腊月二十一，慈寿殿。
今日朝曦来得更晚了些，宫城上囤积着晦暝的天，几朵乌玄的云在角落里搁浅，阴重得，足可给人以降雪的希冀。东君懦弱，趁着慈寿宫墙边那棵翼朴栗褐色的枝干一时疏忽，才敢无力而精准的，将些许光线投进被它们遗落的空隙。
祖筠轻轻搓着双手，在前殿北门静静伫立，出神地望向那几束光线，看它们一点一点剥开层层夜色，照亮藏在树阴下的人，尽管那景像仍然淡薄而希微。锦瑟自殿侧拐道绕过来，悄悄站到她身旁，将一团纸条塞进她手里。祖筠不敢耽搁，走至树下，将纸条交给杨太后。
纸条上是一首不对仗的诗：
黄山迩桂宫，如有灵仙迹。
忆悠悠故人，前路悠悠裔。
杨太后琢磨了一下，头两句是从别处凑来的，一乃虞世南的“肃城邻上苑，黄山迩桂宫”，一乃韦应物的“郡斋三四峰，如有灵仙迹”；既然尾联让她一探前路，那大抵头两句该变成“肃城邻上苑，郡斋三四峰”吧，至于两次悠悠，对应得则是“城邻三四”四个字。“城邻三四”是何物？她有些糊涂，以为自己搞错了，遂将这些天前朝发生的种种回忆一番，好歹是将“程琳三司”拼凑出来。这下，后面两句又显出别的意思。
“忆故人”，忆得自然是章献。
程琳曾经向章献献武后临朝图这个事情，赵桢还专程找她抱怨过——当年她这小娘娘可是比大娘娘亲多了——并自那时候起，他便与程琳相当不对付。而赵桢执意不免去契丹、西平、回鹘蕃商的商税，她起初猜他的目的是让商户们产生冲突，吸引目光，忽略宫内有人教旨免四京市租的旧条令，如今回想，他打最开始，其目的就是借机寻程琳的晦气。
皇帝不待见谁便扶植谁，是最简单的道理，况且程琳从前的所作所为显然不在乎女主掌权，比起别的顽固之辈更为务实。
对此，她一则以喜，一则以忧。喜得是多了一个可以明确推举的人选，她在朝臣中话语的分量必会跟着水涨船高，
窗外闲种的冬竹轻轻摇曳，忽而袭来一阵烈风，游戏般将竹枝打弯到窗棱上，刮出一片沙沙摩挲。
起初，他出于本能地对君主怀抱信任，更对皇后批伤龙颈这样大胆的消息略感迟疑。但多年来宫里关于颢蓁的传言颇多，即使再想保持清明，皇后嚣张的音容，已不知何时烙在他心中，如一块凝定的冰，化不开，散不去。加上翰林院里讲得言之凿凿，他才给赵桢送上扎子，盼望他能约束颢蓁落拓无脱的行径。
他劝诫赵桢的话，大抵比赵桢更在乎帝王的宝座：“浮言辗转似风波，必有因由。今皇后德行无状，君不牵制，焉能教化四海，稳做天下大圣？”
“官家仁孝，公辈所知，怕就怕来日尽善辅导之责不太容易。”他慢悠悠的说。章得象但觉这话有些耳熟，只不过一时想不起出自何处。吕夷简走回他旁边坐下，接着道：“先太后亲自挑选的皇后，很有她的遗风余采，但大宋从二圣临朝的日子里刚出来半年，陛下便由着她任性妄为，难不成要从我辈中再找一个上官仪吗？”
章得象总算想起，‘太子仁孝，公辈所知，善辅导之”这话，正是唐太宗大行前，将长孙无忌传唤至侵殿，托付太子李治时说的。架不住李治做皇帝着实窝囊，尽管心心念念起草诏令将武后废为庶人，却还是被武后撞破。李治惊怕之下，把责任一股脑推卸给宰相上官仪，最终上官仪被处死，武后地位更牢。