且说贾琏回了荣国府，贾赦、贾政等问及林家姐弟，听见林逢杨十分不好，也各自感叹，事毕。贾政依旧使他与贾珍合理省亲一事，贾琏忙应了，贾赦道：“先不忙着这个，先回屋看看你媳妇去，听你太太说近日又请了太医，且仔细些。”
贾琏应了回屋，见院子里静悄悄的也没个人通报的，便撩了帘子进屋，见平儿正在外屋里找花样子，便问：“你们奶奶呢？”
平儿看见了，忙放下东西笑道：“估着二爷要晚了才回呢，奶奶可待高兴坏了。”一面说一面上来伺候换了衣裳，熙凤早听见了声，从里屋出来倚在门上笑：“二爷今儿没得绊脚的，回的早，我来不及迎了，二爷恕罪。”
贾琏见她大着肚子，满脸笑意，头上，身上都是素净的，不禁笑回：“不敢不敢，二奶奶劳苦功高，辛苦的。”
熙凤也不答应，只坐下看贾琏换衣服，收拾毕，平儿捧了茶来，便自到门口做针线去了，留他夫妻二人说话，熙凤先问：“老太太叫你接林妹妹他们往家里来。怎么不见？”
贾琏道：“正是还未回老太太去，大表弟看着不大好，我走时还用着药呢，经不得风浪，林妹妹哪里肯离了来京，逢春也是不肯的。”
熙凤道：“也是，若是单林妹妹，林姑丈这一去，不来也待来了，如今，若大表弟不见好，林妹妹必是不愿来的。只是老太太那，宝玉闹着好几回了。”
贾琏道：“面上就说来是准来的，只等大表弟身子好了就动身，你私下里跟老太太说一声，不过明年春上，必定来的。”
熙凤道：“你掐的算的？到时间大表弟就好了？就愿意来了？”猛的又悟道：“你是说，林表弟可能过不了这个冬吗？”
贾琏道：“我看他说话都费力，正该静养的，却是屋里桌上、床头满满的书，说起话来，逢春都只有听的份，那有不费精神的，且这么跟老太太说罢。”
熙凤道：“真真可怜的，才几岁，就这么没爹没娘的了。”说着不禁悲从中来，眼眶都红了。
贾琏见他如此，又想起熙凤身世，不禁安慰道：“这也是不定的事，不定碰到哪个药王、医圣就好了呢。”又问：“怎么这院子里就剩下平儿了，别的丫头都哪边躲懒去了，你操不来这个心，好歹叫平儿管管。怎么请了太医，是怎么了？”
熙凤笑：“没什么事，太太请了个带发修行的，到栊翠庵给娘娘祈福呢，今儿搬进来，不沾一点俗气，我这么个俗人，就不见罢了。你说小丫头们，可不是管事的管事，跑腿的跑腿，只剩平儿了吗？”
贾琏道：“正是，府里现下是个什么章程？老爷说还让我管着，这十停里也有了九停了，还怎么管，你说说，我心里也有个数。”
熙凤笑道：“你们外头的事我是不知道的，不过各个事也差不多了，留给你的不是结银子的就好，我只跟你说，珍大哥跟太太都是一头的，务必要体体面面的，你别错了心思就成。至于里头的古董摆设，那是我们里头的事，说给你有个数也罢了。你猜猜，谁帮着太太理事呢？”
贾琏道：“除了你，我还能想出谁来？难不成是太太吗？”
熙凤笑：“你再想不到，是我那好妹妹。”
贾琏奇道：“二妹妹针也扎不出一声来的人，能料理能了吗？”
熙凤放下茶盅笑：“哪里是二妹妹，是我的好姨妈、好妹妹，宝姑娘。”
贾琏奇道：“这是怎么了？老太太也点头的？”
熙凤道：“哪里明说呢，面上自然还是我，对牌，册子还都在呢。开始的事情多，栽花种柳、古董摆设，里外协调的，哪一日都不消停，我便回了老太太、太太，要叫上二妹妹、三妹妹来帮衬着，太太就从姨妈那把宝姑娘也拉了来，二妹妹不过跟着学个道理，三姑娘倒是个管家的好手，只不过还没有宝姑娘的一半呢，这不，我这请了太医，要养两天，宝姑娘就接手了。”
贾琏听她说话悻悻不满，便道：“都是你们王家的，这还不好？”
熙凤叹了一口气道：“也不是，我只是心里，嗐，我什么时候跟你说起这个来了，你该歇的歇，该出去忙的就忙去，我去老太太那呢。”说罢，叫上平儿出去了，平儿笑她：“奶奶如今倒放心的二爷了。”熙凤捶了她一下没说什么，两人便去了。
次日一早，梳洗了，熙凤往老太太处请安去，贾琏则往外书房去见贾赦、贾政，又回到议事堂，贾蓉、贾蔷已捧了册子候着了，贾蓉道：“我父亲说依旧是叔叔当园子的差，这是前些日子，采买女孩子们、各色果树花草、古玩玉器的册子，请叔叔看了，侄儿好销账。”
贾琏不动笑道：“别又是给我捣鬼，你和蔷儿哪里还有销不了的账？”示意旺儿收了，问：“园子现如何了？”
贾蓉道：“大致上都完备了，趁着天气和暖，各色山石房屋，都收拾过了，树木花草也俱妥当了，只是各色的纱、帘、陈设的物件还未得全，叔叔今日有空，侄儿领路，去院子里逛逛，若有不妥当的，叔叔看哪里该添该减的，指点指点。”
贾琏道：“正是要去看看。”便由贾蓉带着，往院子里去。
这园子，如今已差不多了，因着贾母、贾赦、贾政，不通庶务的不通庶务，不上心的不上心，倒是贾珍既为族长，又为贾家族长，将贾妃省亲认作族内一等大事，竟自忙碌不止，拆了自家的会芳园不提，又兼出了许多玩器古董，这院子占地广阔，堆山砌楼，种种景致，各色铺陈，直看得贾琏眼花撩换，待从园子出来，贾琏便笑道：“俱是妥当的，只按着册子采置便是，依我说，该请老爷们看看才是。”
贾蓉笑道：“是该这样的，只是侄儿年幼，没见过什么世面，还是叔叔看着好了，才敢请老爷们。”
贾琏笑骂了他一句，贾蓉见到了时候，便道：“叔叔不如到我们那里用了饭再说，我那二姨、三姨前几日来家，都在家里住着，侄儿备了好酒好菜，叔叔赏脸喝一杯。”
贾琏笑道：“得，就全你小子的孝心了，叫上芸小子，一起热闹些。”
贾蓉应了，两人同去，一时四人齐聚，饮酒玩乐。
且说平儿扶了熙凤绕过王夫人的院子，先到邢夫人处行了礼，便由迎春扶着到了王夫人的上房，宝钗、探春、惜春都已在了，金钏儿挑起帘子，王夫人见她进来便笑了：“正说要打发人送你去，你就来了，倒省的他们跑了。”
熙凤行了礼问：“太太问什么事？”
王夫人笑道：“也不是什么大事，只是前几日听他们谁说了一句，说什么金银上的东西不知谁收着的，我想着这段日子也忙，你又有身子，该好好保养才是，你姨妈、你妹妹正可帮着些，那对牌、册子没在手上，他们也不好处置。”
熙凤笑道：“正是太太想的周到，回来我叫平儿送对牌、册子来。那一起子人也该有个老练的约束约束他们了，一个个兴的什么似得。”
薛姨妈笑道：“你们府里是极有规矩的，那些管事婆子妈妈们也都是有脸面的，定不会没了规矩，我猜着定是娘娘要省亲的事，都太高兴了，依我看，只要事情是不差的，也不必那么紧着他们。”
王夫人听着，心内大是舒畅，也笑道：“正是这话，府里从没有过苛待下人的。”正这时，彩云过来说老太太已起身了，王夫人便忙站起来，带着众人往贾母处去。
众人到时，贾母已在榻上坐了，带着祖母绿的抹额，精神矍铄，众人行了礼，摆了饭，贾母便笑道：“你们都是当家管事的，快忙你们的去，几个丫头留下来我们解解闷的好。”
熙凤笑道：“老祖宗这才错了呢。如今我是不忙的了，正想多沾沾老祖宗的福气，老祖宗怎么赶人？”
贾母奇道：“你每日里陀螺似得，怎么今日清闲了。”
王夫人不等答话便笑道：“正是前些日子太忙了些，凤丫头身子又重了，所以我教两个丫头帮着些，好让凤丫头养养。”
贾母点头道：“你想的很是，前几日还清了太医，是该好生养养的，二丫头、三丫头也大了是该帮着分担些，也练练他们，既如此，凤丫头就留下来，你们都忙去。”
李纨忙上前道：“我也无事，也留下来给老太太解闷。”
贾母笑道：“正是，宝玉、兰小子都上学去了，咱们娘们怪无聊的，你留下咱们乐一乐。”又叫薛姨妈：“姨太太也无事，留下来一起咱们抹骨牌，午了让凤丫头给咱们整治好吃的，好好乐一天，怎样？”
薛姨妈笑着应了，王夫人又说了两句，方带着宝钗、迎春、探春去了。
熙凤陪着贾母摸了一会儿牌，过了一时，便招手叫鸳鸯来替着，鸳鸯笑道：“老太太这午饭，二奶奶这会就开始费心安置了。”
平儿扶着起了身，贾母笑道：“若安置的不好了，可不饶了她。”
薛姨妈笑：“老太太真会抠凤丫头，还待亏凤丫头会调治，才事事妥当的。”
贾母笑：“我老了，只管享儿女福了，那些费心烧脑的，就都不管他了。”又笑对李纨道：“你现在整日里也不过是绣花睡觉的，等兰小子再大些，再进了学，就有的你忙了，怕是整日里不得闲了。”
李纨笑道：“就为着老太太的话，我也待给老太太做个什么的。”
鸳鸯笑：“前几日老太太还说要做个抹额，我正要做还未做，不如大奶奶替我做了罢。”
熙凤笑：“好一个鸳鸯，不说替主子做，还指使起主子来了。”
薛姨妈笑道：“倒不是指使主子的，我倒常说，还是老太太调理的人，有了鸳鸯，省了老太太多少事。”
贾母道：“你还不知道，这丫头，好多着呢。”
熙凤接口道：“哎吆，都是好的，眼看着老祖宗嫌了我了，得了，我赶紧去调治一桌老祖宗喜欢的，老祖宗吃的高兴了，兴许也夸我一句好呢。”
众人听了便笑，贾母道：“你去吧。”熙凤便行了礼去了。