且说贾珍、王夫人日日忙乱，直到十月里才完备了：各项交接的事项都交清了账目；各处古董文玩、玩乐器具都已俱备；采办鸟雀、仙鹤、灵鹿、鸡、鹅等都已交至园中安置饲养；丫头戏子们也都学了戏，学佛学道的也俱学会了佛经道本；各俱本册禀了贾赦、贾政，又请了贾母到园中，色色斟酌，点缀妥当，处处合意了，贾政才敢上本请娘娘省亲，本上之日，奉旨：“于明年正月十五日上元之日贵妃省亲。”贾府得了此旨，日夜不得闲，连年也不能好好过了,上自贾母，下至家丁丫头，都不由的紧肃起来，自初八开始，就不定的有太监出来看方向，指点出入，府外街道有五城兵马司并工部官员打扫净尘，整肃行人，府内又紧着扎花灯、造烟火，忙个不停。
好容易到了十五日，贾母等五鼓时分就等在大门外，许久不听消息，又等了一时，来了一个太监，问了消息，才知道娘娘要到戊时了，于是贾母等都去了，熙凤因快到了日子，也不能多站吧，便也回了屋子，只王夫人在园子守着照料。
不多时，天渐渐的晚了，挑进蜡烛，各处便点起灯来，地上水中，俱是灯火辉煌，珠宝生辉，贾母等有品级的诰命俱按品大妆，在大门外等着，肃穆端正，连一声咳嗽都不闻，不多时，果见各式牵引、依仗，引着一顶金顶鹅黄绣凤銮舆缓行而来，贾母等连忙跪了，又太监上前夫妻，那銮舆并不停下，直入荣国府大门，行到一所院子前，有昭容，彩嫔引着入院更衣，院落精致非常，鼎香袅袅，音乐细细，更衣毕，登舟游水，见水中各色花灯，做成各种水鸟形态，闪灼五彩，两岸垂柳未发，皆用上好的绫罗做成柳叶彩花粘贴其上，彩碧辉煌，水天相映，明月团团，几与诸星争辉，贾妃在船上一览而过，不禁叹道：“太过奢华过费了。”及至下舟登岸，升座受礼，贾赦、贾政、贾珍等在月台下拜见了，又引贾母等拜见，国礼毕，贾妃更衣，等车进园观赏，遣散大太监与昭容、彩嫔等人，只留三四个丫头，方与贾母、王夫人等面见，别的尚可，贾妃一见贾母，王夫人，顿时不能自抑，泪落如雨，便欲行家礼，贾母等跪止方罢了，见三春并李纨、尤氏等，又有贾妃带入宫里的丫头抱琴上前行礼，礼毕。贾妃一手挽了贾母，一手挽了王夫人坐了，又赐了熙凤座位，方流泪道：“寻常人家，父子母女，都能得享天伦之乐，今虽富贵，娘们连面也难见，女儿无法尽孝膝下，何如那些寻常百姓，还能常常见面，时常说笑。”
贾母等忙跪了道：“我等寒门，能有娘娘凤驾，已是祖德有光，阖族之福，娘娘千万不可为此伤怀，当保重自身，尽心勤勉。”
贾妃笑道：“这是当然的，只是一时见了，不免伤感。”又叮嘱道：“今日归省，眼见家中景物，太过奢华靡费了，万不可如此，今圣上素来节俭，家中还是以简朴为上。贾母等忙应了。
王夫人流泪道：“娘娘如今可与别人不同，这也是阖族的荣耀，此次置办省亲，也是多赖全族之力。”
贾妃便问族中子弟可有进学，家中各事可还顺遂等，贾母等逐一回了。
贾妃便叹道：“还有许多亲戚，可惜都不能见了，姨妈、宝钗怎么不见。”
王夫人忙道：“外眷无旨，不敢擅入。”
贾妃忙命请进，薛姨妈与宝钗等入内拜见了，贾妃看了宝钗向薛姨妈道：“姨妈真是好福气，妹妹真是生的好端庄模样。”
薛姨妈忙道：“谢娘娘夸赞。”
王夫人上前拉着宝钗道：“娘娘不知道，宝丫头还有别人不知道的好处呢。各处处事都是叫人放心，又跟宝玉要好，他们姐弟常在一起谈诗论词的。”
正这时，外面贾政问安行参，贾妃便命进来，不过几句感恩勉励，为国勤勉的话，末了，贾政又启道：“园中所有亭台馆阁，皆是宝玉所题，请贵人赏鉴赐名。”
贾妃高兴道：“宝玉竟能题咏，果然进益了。”又问：“如何不见宝玉、兰儿？”
贾政忙回道：“无职外男，不敢擅入。”贾妃忙命请进来，一时宝玉、贾兰进来，贾妃命二人近前，以手揽宝玉入怀道：“比先时长了好些了，也进益了。”一语未了，泪如雨下，贾母、王夫人等也在旁垂泪不已，一时，止了泪，放开宝玉，又拉贾兰入怀，爱抚摩挲问他：“可进学了吗？平日里都做些什么？有什么喜欢的吗？”贾兰一一答了，李纨等启道：“筵席齐备，请贵妃游幸。”贾妃方一手牵了贾兰，命宝玉在前引领，入园赏玩，自“有凤来仪”“红香绿玉”“杏帘在望”“蘅芷清芬”一处处行了，及至到了正殿，众人行礼，贾妃方放开贾兰，命人带他下去，另外赏了琼酪金脍给他，众人行礼毕，贾妃大开宴席，贾母、王夫人等作陪，李纨、尤氏捧羹，共享天伦，一时，席罢，撤了残羹，贾妃命人伺候笔墨，为园子命名“大观园”，“有凤来仪”赐名“潇湘馆”，“红香绿玉”改名“怡红快绿”赐名“怡红院”，“蘅芷清芬”赐名“蘅芜院”，正楼赐名“大观楼”，东面飞楼赐名“缀锦楼”，西面叙楼赐名“含芳阁”等名，又道：“我素乏捷才，且不长与吟咏，姐妹辈素所深知，今夜聊以塞责，不过是为了不负美景而已。他日闲暇，必做《大观园记》并《省亲颂》以记。众妹等可以各题一匾一诗，尽展所才，不必为我微才所限，宝玉已可吟咏，尤其令我高兴，今“潇湘馆”、“蘅芜院”、“怡红院”、“浣葛山庄”乃我最爱，宝玉可试题来。”宝玉等皆应了，各自下去构思，贾妃又想起贾兰，不禁道：“叫兰儿也过来，不说题咏，看看兄姐们所题，也能进益。”不多时，果带了贾兰来，贾妃将他揽入怀中，依次看众姐妹题咏，贾兰在旁道：“禀娘娘，我也会做一两句的。”
贾妃放下手中诗作问：“那你做的两句是什么？”
贾兰道：“没人写“浣葛山庄”，我倒有了两句，“菱荇鹅儿水，桑榆燕子梁””半晌道：“别的想不到了，林姑姑没教我太多。”
贾妃奇道：“兰儿真是聪慧”因命宝玉将“菱荇鹅儿水，桑榆燕子梁”加入诗中，做成一首。
不多时，宝玉做了，贾妃看毕，便道：“果是进益了。”又命探春将诗作抄录，命太监传与外面，贾政等都称赞不已，又进《省亲颂》。贾妃则带贾兰入怀，问他学习事宜，不一时，太监奉了戏单来，贾妃点了戏，便对贾兰道：“你小孩子定是不爱这个的。”便叫人带了他下去，这边与贾母、王夫人等看戏，边问贾母：“兰儿说黛玉妹妹亦是在府里的，怎么今日不见。”
贾母忙回道：“原说是开春动身过来，只怕是要过一阵子才能进京。”
贾妃点头道：“都是至亲之人，我幼时，还曾见过姑母一面，只是这妹妹，还未见过，若妹妹来京，务必让我一见。”
贾母忙应了，王夫人听了此话，便道：“那孩子虽聪慧，却三灾九难的，身子也弱，可怜见的，等她来了，臣妇带宝丫头一起去见娘娘，娘娘也有个同辈人说说话。”
贾妃点头道：“这样也好，姐妹们也更亲近了，三妹妹也来，更热闹些。”
贾母等应了。一时看了戏，赏了一个叫龄官的小丫头，便又去园中未尽处游览，又见庙宇，忙净手上香，又加恩于一众道尼，又赐妙玉“蟠香居士”之名，游览毕，太监们奉上赏赐名册，贾妃准了，于是贾府上至贾母，下至厨役、仆从等人，皆得恩赏。
不多时，又太监来禀：“时已丑正三刻，请驾回銮。”贾妃听的这话，不由又落下泪来，贾母、王夫人也都相对呜咽，无奈皇家规矩，违背不得，只待含泪拉着贾母与王夫人道：“好生保养，若来年天恩仍赐，娘们仍可再见的。”便含泪去了。
次日见了圣人，回禀省亲事宜，又有太监上奉了省亲录与圣人，圣人大悦，又颁赐金银等物与贾政等人，于是阖族荣耀，欢喜不尽。
且说这边贵妃銮舆动身回宫，两府之人皆人人人力倦，个个神疲，收拾东西不免偷懒了些，王夫人也是忙的一团乱，熙凤便不得脱身，又忙了足足三日，才将将收拾整齐，许是劳累伤神，熙凤便觉腹内疼痛难忍，与正月十九日辰时三刻诞一男婴，阖府更是欢喜吗，报至宫中，贾妃甚喜，取诗句“兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁”之意，赐名“桂”。