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当时，无盐邑为一桑蚕区，钟离春最爱干的活就是采桑。为了采桑、习武两不误，她用百斤铁杵打造了一把桑钩，整天玩弄在手上。
这一天，钟离春与众姐妹来到桑园采桑，各人采满一大提篮后，天还不到未时。钟离春对姐妹们说：“天色尚早，大家习武练功一个时辰再回家。”众姐妹一听这话，个个欢呼雀跃，便脱下外衣，紧束腰身，在园边比划了起来。众姐妹正在练得起劲，忽听远处传来马蹄声阵阵，钟离春侧耳一听，说：“不好，赵军又来抢掠了，快进桑园藏身。”众姐妹象小雀避鹰一样进了桑园，钟离春收拾一下各人的提篮，刚到园边时，两个赵军士兵已来到了她的面前，其中一人举枪刺向了钟离春。钟离春见状并不慌张，用桑钩把对方一挡，顺势横扫过去，那士兵竟被拦腰打成两截。众姐妹一见钟离春得手，蜂涌而出，赵军一看这阵势，又估不透他们的伙伴是死在了什么利器下，遂掉头逃走了。
钟离春回到家中，对父亲细说了刚才发生的事情。父亲长叹一声说：“赵军占我鄄邑已经半年了，大王竟象不知道一样，这样下去，无盐邑也难保不被人陷。”“大王为何这样耳目蔽塞？”钟离春眨巴着两眼追问。父亲接着说：“还不是佞臣挡道，酒色迷心么！”钟离春变色地说：“女儿去见他，告以实情。”父亲听这话一惊：“你？”“是呀，女儿去见大王，好言相劝。大王若是不听，我便大闹王宫。”“不……”父亲还是不让她去。钟离春有信心地说：“爹爹，你忘了女儿还会隐身之术么？若有危险，我自会逃离王宫。”经父亲勉强同意，钟离春一人踏上了去齐都临淄的大道。
这一天，齐王正在后宫宴乐，门卫来报：“禀大王，有一丑女求见。”齐王问道：“丑女何事？”“回大王，她自称无盐女，要充后宫侍奉大王。”“啊？”齐王十意外地抬起了头：“寡人后宫佳丽成群，个个都是万中挑一选来的美女，丑女何能充我后宫，哈……”在场众官员也同时陪着齐王大笑，唯独上大夫淳于髡没有发笑，他对齐王说：“丑女要进宫为妃，她是否有什么来头？请大王宣她进宫，看个究竟，她若真是无礼取闹，再罚她不迟。”