吕布把兵力调集，分别驻扎在河洛地区东边，与兖州交界的几个大城池，包括阳武县，中牟县以及开封县，乃至稍微往北一点的原武县。
全部都驻扎了兵力，如此大规模的兵力调动，只要明眼人就能够看出来。
而且这个战略意图已经相当明显了，肯定不是用来对付东北方的袁绍，目标应当是直指正东方向的兖州曹操，要不然驻扎的县城就不是现在这几个了。
如此一来，袁绍顿时松了一口气，他现在不论是兵力还是钱粮，都有些紧张，反正他是不希望现在就和吕布这样的大势力开战的。
至于吕布攻打曹操这件事儿，只要不是太过分，严重威胁到他的本人安全，那袁绍恐怕不会多管闲事。
本来曹操跟袁绍地盘接壤，彼此就属于敌对势力，现在曹操能够吃瘪，袁绍高兴还来不及。
再稍微进行了一番布置，略微驻扎了一些兵力，防备吕布突然调转枪头北上之后，袁绍就不管这当中的事情了。
袁绍放下心来，可曹操就难受了。
他有料想过自己在战败给袁绍之后，可能会面临强敌环视的局面，但没想到这一天来的这么快。
而且一上来就给自己摆了个超强的敌人，吕布兵强马壮，这一点是大家公认的。
换做原来曹操实力没有受到损失，他还当真不会畏惧吕布，毕竟如果吕布主动越过边界线，在兖州与他进行本土作战的话，那曹操在占据优势的情况下，赢面比较大。
可现在他就剩下一副烂摊子，一些老弱残兵，能够拿上战场的精锐士兵不足五万。
这样的情况，谁要敢说他能够战胜吕布，曹操当面就是一巴掌过去了。
这还了得，要让吕布这么气势汹汹的打过来，恐怕到最后曹操只能够如同丧家之犬一般的四处流浪。
曹操是个明眼人，他当然知道自己现在面临的处境有多么危险。
二话不说，立马召集手底下的武将和谋士，开始商讨起自己的应对方案。
曹操现在手底下也算得上是人才济济，有不少能臣猛将。
“诸位，现在大敌当前，你们有何看法，都尽管说出来，现在只求能够迅速度过眼前的危机。”
程昱对曹操说道：“如今吕布气势汹汹，陈兵在兖州和河洛地区的交界之处，用意已经相当明显，毫无疑问，接下来就会大举入侵兖州。”
“这一点大家都不必怀疑，按照吕布的性格，他一定会这么做，所以接下来我们只有正面迎战这一条路可走，不用怀有侥幸心理，认为吕布不会真的动手。”
“他要么就不会做出这样的举动，如果他做出这样的举动，那下一步必定是对我军出兵。”
“吕布可不是什么好说话的人，别看他这几年没什么大动作，好像一直蛰伏起来，似乎与世无争，人畜无害。”
“但真正了解此人的都知道，他只不过是一种掩饰，一种表象，如今关东地区都打累了，他现在站出来，无非就是想挑一家实力比较弱的，拿下丰厚的成果。”
“所以在座的诸位，不必怀有任何侥幸心理，还是尽可能的想一想可行之法吧。”
程昱这番话用意很明显，希望在场所有人都坚定正面抗争的心理，不必想着吕布能够主动退兵，或者说无意攻打兖州这样的可能性发生。
攘外必先安内，如果内部正面抗争的意见不统一的话，那毫无疑问不可能挡住吕布的进攻步伐。
在场还当真有一部分人是怀着这样的侥幸心理，认为吕布不会在这个时候出兵攻打他们。
经过程昱这么一说，这些人当然收起来别的心思，全力思考该当如何应战。
荀攸这个时候对曹操说道：“将军，我建议收缩兵力，放弃靠近河洛地区的那些城池，让出一部分地方来。”
“把兵力都收缩集结到一些重要的县城，重点防守那些不容割舍的城池，如此一来想要守住，难度就稍微降低了一些。”
“如果想着要全盘防守，方方面面各个角落都全部拿下的话，恐怕到最后结局就是我们一处地方都守不住。”
“一旦兵力分散，无法形成有效的防守，那么任何一座城池，都不会在吕布的大军铁蹄之下坚守超过五天时间。”
“毕竟我军现在兵力不足，接连两场大仗的战损，已经让我军元气大伤，拿不出大量的兵力，谈何全面防守。”
“所以我的建议就是收缩兵力，缩小战线，把需要防守的地方范围缩小来，这样对我军来说压力也会减轻不少，不至于承受不住。”
这一点大家都是赞同的，没有人表示反对，就连曹操也欣然应允。
现在能够坐在一起商量军机大事的，最起码也都有一定的战场经验，或者说战略分析的能力。
没有谁会在这个时候想着保住所有的城池，那不是什么英雄主义，那是疯了。
用空间换时间，凝聚力量，缩短战线，以有限的兵力来保住那些更为重要的城池，这才是兵法谋略的正确之道。
随后其他人也都纷纷献上自己的建议，不过基本上都是具体的战略实施和战场布局计划，大方向上的建议倒是没有一两条。
不是说他们想不出来，实在是巧妇难为无米之炊。
现在局面就这样，兵力就这么多，玩出花来也不可能有多大的成果，曹操现在所追求最好的结局就是保住重要的城池不丢失，至于那些边边角角就算让给吕布也无妨。
等到他休养生息，气力起来了，到时候可以考虑把这些城池重新拿回来了。
最后还是程昱等到曹操宣布散会之后，才单独留下来给曹操献上了一条计谋。
“将军，吕布这一次调集了大量的兵力，初步判定超过十万，这么多人马，他所图必定不小，不可能只拿下一些边边角角的小城池，就会退兵。”
“所以我军要做好靠近河洛地区的一些重要城池守不住的可能，属下在此不得不提醒一下将军。”
曹操面色有些难看，但他还是点头说道：“这个我知道，只不过却不大方便对其他人说了，最好只有你我二人心中有数就可。”
曹操当然知道吕布不拿下一些重要的地方，不会善罢甘休，毕竟这件事换做他来也是一样。
倘若现在他处于强势地位，攻打河洛地区的话，不可能只拿下一些小城池就安心回去。
“仲德有什么可以教我的，不妨细细说来，我也好心里有个准备。”
曹操对程昱还是相当倚仗的，作为他手底下的谋士，程昱属于老谋深算，并且相当有经验的那一类。
毕竟程昱年纪也相当大，活的时间长，自然看的就多，经历的就多，脑子里想的弯弯绕绕也多。
所以在某些时候，曹操还得问程昱的计谋。
程昱对曹操拱手说道：“倘若是正面战场，那么属下恐怕给不出什么能够让将军满意的计谋。”
“不过属下这里有一言，可以让将军有效止损。”
曹操立马说道：“仲德还请速速说来。”
曹操担心的就是无法止损，丢失一些城池他不怕，他最怕的就是整个兖州都丢掉了，那他可就算是完蛋了。
毕竟他现在发展的又不咋样，手底下总共也就一个兖州，要这唯一的一块完整地盘丢掉了，往后他就只能够东奔西跑到处流浪了，那时候也就养不起现在手底下这么多兵力了。
所以曹操可以输，但是不能输的彻底，他必须有一套止损的方法，才能够放心的和吕布打一仗。
程昱对曹操说道：“将军，如果您想要止损，光靠我军是不够的。”
“吕布现在坐拥河洛之地，背靠整个并州，不论是兵马还是钱粮，他都不缺。”
“属下说话稍微直一些，将军恐怕根本无法在吕布的兵锋之下抵挡，如果事情当真发展到了那种地步，将军怕是需要引入外援。”
曹操现在还在事业发展的初期，对于手底下谋事讲话直来直去，他是不会在意的，反倒更加不满意那种遮遮掩掩说话的。
曹操反应不慢，看了一眼地图，随后反问道：“你说的外援莫非是袁家两兄弟？”
程昱肯定的点头说道：“正是他们二人，袁绍可能都不太够，但袁术如果能够答应出兵，或者说从明面上震慑一下吕布，那么吕布有大概率会选择退兵，而非继续硬扛两家以上。”
曹操对此也颇为赞同，吕布这人他知道，实力挺强，对于吃得下的敌人，那就是吃到底。
如果可能面临很大的压力，吕布十有八九就会选择退兵，保存实力。
不过曹操还是有些顾忌，继续问道：“袁绍和袁术他们二人，会愿意来帮助我军吗？”
“我与他们二人之间的关系可说不上好，袁术暂且不论，这袁绍我们可是刚和他打完一场仗。”
“他现在会愿意前来支援我们？”
程昱点头说道：“将军完全不必担心这个问题，今日是敌人，明日就可变作朋友，这也没什么奇怪的。”
“您与袁绍刚刚打完一场仗，这点不假，但问题是袁绍最终还是取得了胜利，他是赢家，反倒是我军对他们不满才对，袁绍对您可没有那么敌视。”
“而且最重要的是唇亡齿寒，吕布一旦拿下整个兖州，那他下一步准备干嘛？”
曹操想都没想，就直接脱口而出：“下一步就是袁绍或者袁术，再不济也是继续往东边打。”
程昱一拍手，赞同的说道：“就是这个道理，将军想得通，袁绍他们一定也想得通。”
“难道他们就会不知道吕布对他们的威胁？”
“我不相信他们能够在吕布这等威势之下，依旧保持镇定，要真是那样，属下也就认了，只能够说是我看错了人。”
“可问题袁家两兄弟，都不是那种会放任对手实力强大的性子，一旦吕布拿下兖州，会直接威胁到他们两家。”
“那他们两家必定会一致做出选择，那就是支援将军您，不论是实际出兵，还是口头上支援，又或者是派出使者进行调解，对将军来说可都是一件好事。”
曹操缓缓点头，最后说道：“此言有理，我要是被吕布给打的无路可退，那他们两家也别想好过。”
“现在这吕布可不是什么好对付的角色，他们要真敢随意拿捏，我看就是他们也讨不了好处。”
关于这一点，程昱和曹操在意见上达成了一致，最终都决定先舍弃兖州东边一些边角城池，并且在必要情况下放弃一些重要城池。
同时随时准备向南北两家大势力进行求援。
在这种情况之下，吕布没有让曹操等太久，兵力和粮草调动完毕之后，悍然发动了兖州战役。
吕布前期一口气就抽掉了超过十万兵马，分别从四个方向越过兖州边界线，直接往兖州内部打去。
兖州经济重心，其实就在靠近东边的陈留郡，以及东郡，往西边一些城池，反倒不如东边那么强大。
可在吕布这种直接的攻势之下，曹操不得不宣布暂避锋芒，把防守线往后调了一些。
因此战役初期，吕布可以说是如入无人之境，一路势如破竹，根本没有人可以阻挡他的步伐。
接连攻克城池，曹操完全就是放弃了最东边的两个郡，做出了不抵抗的姿态。
在这种初期的顺利情况之下，吕布以最快的速度占领了大半部分的陈留郡，同时半数以上的东郡，也都被吕布所拿下。
但是接下来的时间，吕布就没有那么轻松了，他遭到了来自于曹操的疯狂抵抗。
前期暂避锋芒已经做到了，也算是退让了一些不重要的城池出去，曹操这回不能够再轻易的往后退了。
如果他再继续退缩，那么整个陈留郡乃至整个东郡，都会落入吕布之手，那时候曹操可就彻底没了翻身的希望。
战略收缩是战略收缩，但不代表全盘不做抵抗，拱手让人。