车厢外，方尘清雇佣的那位胡子拉碴的马夫一边挥鞭，一边轻喝“驾！驾”，车厢内，父子二人却是相对无声，父亲闭目静坐，方尘清则是一直看着车外转眼即过的风景。赶了一上午的路，他们在经过一间开在路边的小客栈时停了下来，暂且歇息。
三人吃了一些饭菜，马夫便去喂马。
“清儿，到了下一个郡城，就让赶车的师傅回去吧。”
“好的，父亲。”
方尘清翻看地图志，离此最近的是一座叫筑昌郡的大城。休息了一会儿后，他们又踏上了旅程。天色将晚之时，他们来到了城门口。
方尘清与父亲下车后，对马夫客气道：“大叔，此行有劳您赶车了，我们到地方了。”
“公子客气了，能碰上您这么大方的雇主，小的做牛做马也行啊。”马夫恭维道。
“我和父亲便入城了，您可以回去了。”
“好嘞，公子您和令尊保重。”马夫一扬鞭，往回赶去。
方尘清父亲遥望城内，缓缓道：“在此地暂住些时日吧。”
“父亲做主便是。”
守城军士看到一个中年男子和一位少年走来，喝问道：“干什么的，去城中作甚？”
方尘清赶忙道：“军爷，我和父亲来探亲的。”说着不忘塞给他一些银子。
军士自然地接过，脸色好看了许多，道：“进城之后可别惹事，过去吧。”
方尘清谢了一声，和父亲过了城门。自出来后，一切琐事都由十六岁的方尘清去操办，父亲对此不闻不问，大概是在培养他处事的能力吧。
走在城中，方尘清与父亲转了一会儿，向人打听后去寻了一处客栈准备安顿下来。问过掌柜的才知道这里只剩单人客房，方尘清看了一眼父亲，见他微微点头，便定了楼上两号不错的房间。
晚饭时方尘清下楼叫了些吃食，不一会儿小二便送了上来。和父亲吃过饭后，聊了一会儿，方尘清感到有些疲倦，父亲或许也是舟车劳顿，让他早些休息，他便回到了自己的房间。
躺在床上，方尘清正乱想之际，突然从父亲房间传来两声咳嗽，许是刻意压抑，方尘清听得不真切，他也没在意。
一早，方尘清和父亲下楼，准备出去逛逛，外面突然锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。方尘清有些好奇，向小二问道：“小二哥，外面怎么回事？”
“客官，您是外地的吧，今天乃是本郡每月一次的舞狮大会，很是热闹，客官不妨前去一观。”小二一脸喜庆道。
“哦，原来如此，谢谢小二哥了。”
“原来此地还有这样的风俗啊。”方尘清暗道，和父亲商量过后，他们便跟着人群赏会去了。
直到午时，方尘清父子二人才回来，方尘清一脸意犹未尽的样子。
生活安宁，方尘清与父亲在此郡呆了月余，便又雇了辆马车离开了。每到一地，他们便会停留一些时日，体验当地的风土人情，偶尔也会寄情山水，方尘清陪伴父亲游山玩水，似乎忘记了烦恼，好不快哉。
时间不知不觉溜走，缘道宗内，谭放看着眼前的张凤栖，有些担忧道：“师傅，方师弟离宗三年多未归，不会出什么意外吧。”
“几日前，为师又托付你四师伯打听他的消息，还是远游，至今未归，”张凤栖看着弟子焦虑的模样，又道：“你师弟在俗世走动，哪会遇到不可解的危机，莫要多虑了。”
谭放欲言又止，叹息一声，告别师傅。回到毓灵峰上，坐在莲花池旁，不由想起了和师弟一起修炼的岁月，心中郁结。
天雍城，是天清国最大的都城，占地约有万顷，城墙高有六七丈，城内宫阙处处，楼阁林立，车水马龙，行人络绎不绝。
酉时，朱红城门口，缓缓走出两位男子，一个中年模样，略显憔悴，一位正值青年，面目俊秀，风度翩翩。
“父亲，马上日落了，您何必出城呢？”
“清儿，陪为父上山一趟。”
“我们昨日不是才游赏过吗，这个时辰怎么还要去呢？”
“和为父一道去便是。”
一路和父亲远行，随着时间流逝，方尘清渐渐长大，如今已过了二十岁，按照他们家乡的习惯，二十岁要举行成人礼，意味着成年，不过他却是没心情记挂这些。
近一年多，父亲不知怎的，常常咳嗽，身体虚弱不堪，面黄肌瘦，几次三番他要大夫前来诊治，都被父亲严词拒绝，他越来越感到不安。
扶着父亲，二人走了许久，天色已暗了下来，他们才登上一座高山。
站在山顶上，看着远处依稀可见的天雍城，方尘清正想说些什么，父亲忽然直直地倒了下去，方尘清大惊失色，抱着他道：“父亲！父亲！您怎么了？”
“没事，只是旧疾复发罢了。”
“旧疾？师伯不是给您了一些灵药吗，难道没有效果？”
“那位道长给我的药，我一直收着，没有服用，咳咳。”方父咳嗽得说不出话来，并且越来越剧烈，“噗”的一声，一口鲜血喷了出来，
“父亲！父亲！”方尘清轻抚他父亲的胸口，待他气息平稳后，沉痛道：“这是为什么啊？您难道不想治好自己吗？”
“清儿，看到你能修仙问道，在宗内又有很多人爱护，为父很是高兴，已了无牵挂了，我本想看过你之后，便寻个清净地方了此残生，没想到你还能陪着我走完最后一程，老天待我不薄啊。”
“父亲，您要舍清儿而去，让我孤独单一个留在这世间吗？”方尘清哽咽起来。
“清儿，你娘走后，为父伤心欲绝，本想随她而去，但是你刚满周岁，为父怎忍心抛下你不管。如今为父总算熬到你长大成人，我也已油尽灯枯了。”
“父亲！您何苦如此啊，您让清儿怎么受得了啊。”方尘清的心仿佛在滴血。
“人生充满悲欢离合，我们父子也总会生死两别。”
“父亲！”两行热泪滚滚而下。
“孩子，我一生凄苦，如今终于可以去和你娘团聚了，你应该为我高兴啊。”
看着自己的孩子泣不成声的模样，男子长叹一声，追忆道：“记得我和你娘就是在那座城里认识的，现在想来，真是过了好久啊。清儿，以后要照顾好自己，别让我和你娘担心啊。”
轻轻抚摸着方尘清的脸庞，虚弱至极的中年男子慢慢闭上了双眼。
“父亲啊！”一声凄厉的哭喊响彻山顶，痛彻心扉。