郭嘉回道：“臣想说的是，大局已定。袁熙不得并州，是不会撤军的。我们再打黎阳，也吃不到半点便宜。因为丞相也不想现在就与袁熙决战吧？打下黎阳，就能守得住吗？”
“是啊。臣以为应当撤军，将兵力集结于南阳，再约孙权，夹击刘表，尽快占领荆州。”程昱说道。
曹操缓缓坐下，沉默了好久...
他也知道黎阳不好攻取，也没有多大意义。可眼睁睁的看着袁熙攻取并州，一统河北，曹操还是心有不甘，想做点什么。
“与其给袁熙制造麻烦，不如增强我们自身的实力。臣同意程先生之言，即刻攻伐刘表。”荀攸笑道：“现在可是好时机啊。马腾与我们签订了互不侵犯的条约，大致不会南侵。袁谭去攻打平原了，袁熙在并州作战，更不会来袭。我们正好集中所有的主力，攻打刘表。刘表必亡！”
“我们收取荆襄数郡后，便有了充足的人口，更有利于我们今后与袁熙交战...。”
“丞相，您意下如何？”程昱问。
“咳咳...。”
曹操左思右想后，说道：“荆州不是那么好攻取的。周瑜惦记了许久，能让我们去攻取吗？何况荆州水师，比我们的强悍。刘表有三十万军，比我的兵力还多啊。”
程昱道：“丞相不必忧虑。刘表已经老迈，守城之辈而已。他的三十万军，很多都没有上过战场。打过的最大一场战役，还是上一次我们攻打他的南阳，俘虏了他七万步卒。至于荆州水师，都在江陵的东面，我们暂时遇不到。我们只要攻下他的首府襄阳就行了。那可是荆州的腹地。谁得到了他，就等于得到了荆州。余下几个小郡，再慢慢攻取，也不迟啊。”
“奉孝，你觉得刘表的荆州军，战力如何？”曹操问郭嘉。
郭嘉苦笑道：“丞相心知肚明，又何必拷问在下呢？荆州步骑，大多数新卒，用来抵御周瑜的。据我们的细作探得，驻守在襄阳、及襄阳西面的荆州军，整日吃酒赌博，疏于训练，与我们的战骑比起来，一个地上，一个天上。主公如尽起大军，必胜！”
“好吧...。”
曹操说道：“黎阳有于禁、乐进驻守，我们一时攻克不了，最重要的是...没有任何意义。既然是这样，就不要在这里浪费时间了。趁刘表以为我们在攻打冀州，荆州无妨，速调集所有的骑兵和战车，直取襄阳。步军跟进。争取在两个月内，结束荆州战事。”
曹操不愧是军事大家，在一瞬间想出了奇袭荆州的妙计。而且，还巧妙利用了现下的局势，使刘表麻痹大意。
“需不需要通知一下孙权？”荀攸问。
“不必了。上一次我们攻打南阳时，没有遵守约定，使周瑜在江夏郡血战，他一定记恨于我。与其盼望江东军，不如靠我们自己。”曹操道。
“丞相所言极是。其实...周瑜不出手，比出手的作用更大。因为刘表始终会提防周瑜，不敢把所有的兵力都调回襄阳。”郭嘉道。
“嗯。”
曹操看向郭嘉，心中暗道：“不愧是我麾下第一谋士，一语道破我的心思。”
“诸位，能否攻克荆州，就看这一仗了...。”曹操起身道：“事不宜迟，今夜一更起兵。徐晃、张辽，各率领一万铁骑，作为攻打襄阳的先锋。曹纯、夏侯霸，率领虎豹骑、龙骧营战车跟进，趁刘表无妨，夺下襄阳！”
“明日正午后，曹洪、许褚，率领五万步军，穿越徐州，过扬州，直击西陵。吸引刘表东面的驻军。”
“夏侯惇、夏侯渊，领三万青州军，过豫州，掩护和接应徐晃、张辽的部队。”
“夏侯德、夏侯尚，与荀攸先生，留下来驻守濮阳。我给你们两万精锐。一定要时刻注意河北与黎阳的水军，谨防敌军攻我濮阳。”
“五日之后，我将亲率所部的部队，开赴荆州。此役，我必灭刘表！”
“必胜！必胜！”众文武热血沸腾，齐声呐喊。
然而曹操不知道，他刚才的一番话，都被大帐顶上的两只蝙蝠听去了。蝙蝠以自己独特的方式，将消息送给风神翼龙。
风神翼龙展翅飞往并州，向袁熙禀报。
“曹操要攻打荆州？”袁熙昨日回了一趟邺城，将郭图接到了这里，令他去往高干处，劝说高干。刚回营半日，风神翼龙就把消息传了来。
袁熙抬起头看向右侧的李典：“李将军，你认为曹操能攻下荆州吗？”
“主公恕罪，末将不得不说，曹操是很有谋略的。荆州刘表，也绝不是他的对手。上一回他攻打南阳，就可见一斑啊。刘表的驻军，几乎没有反抗的余地，全都投降了。这一回他倾巢出动，刘表岂能自保？”李典拱手回道。
“你说的没错...。”
袁熙有些担忧的道：“曹操以前，军势虽强，却没有粮草，不能久战。现在得了南阳郡，已是得到了大量的补充。如果再攻下襄阳，那他以后作战，再不会愁粮食的事。更可怕的是荆州乃天下之腹，人口富足，可养兵五十万。是我们巨大的威胁啊。”
“主公说的是。”李典皱眉道：“可我们现在在攻打并州，也无法牵制于他啊？”
“这就是我叫你来的原因。”袁熙说道：“并州的战事，大局已定，不需要太多的兵力。你速派人去告诉颜良，令他返回河东郡，调集五万大军，奇袭长安。另外，我会亲自修书一封，送去给西凉的马腾，约他共击曹操。马腾乃伏波将军之后，无时无刻不在想着报效朝廷，他必然响应于我，倾起西凉铁骑，相助颜良。如此，长安危急、潼关危急，曹操岂敢再打襄阳？”
“主公英明。”
李典起身道：“末将这就派人去...。”
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李典走后，袁熙在心里有些后悔，以前该时常与马腾联系，现在临时抱佛脚，也不知能不能请得动马腾。万一他不去，那曹操攻打襄阳，就板上钉钉了。
“希望马腾是真心报效朝廷，扶助汉室吧。”袁熙在心里想。
也只有这样，马腾才有可能出兵。