一道气墙无端而起，上头真气流转，那拂尘漫影至此不能过，攻势立破。
道姑难得地发出一声喝斥，捋尘再战。她先是尘柄左右一摆，试得前方并无阻碍之后抡尘急进，戳往对方胸口。这几下出击非常迅捷，可谓一气呵成。
来人并无兵器，侧身点出一指，正中那尘结处，再破对方攻势。
道姑脸色大变，自知遇到了绝顶高手，当下左掌抡开，全力推出一道气劲，而后腾空而起，手中拂尘轮转连缠，舞出了一道道金幕，往来人绞杀而去。
她先前推出的那一道气劲，可大有名堂，能将人黏住那么一瞬间，轻则手脚不便，重则举步维艰。高手相争，一瞬间，有时候就是生死之间，容不得半点差错。
以来人的身手，似乎也受到了些许影响，他脸现复杂的表情，再不是之前那副淡然之态，目中杀机大盛，一足顿地，离地而起，往半空中的金幕迎了上去。
道姑讶然，对方应对之快，可谓惊世骇俗，只刹那间便挣脱了那股黏劲。
但见两道人影在半空中纵跃如飞，每一次真气交击，都发出木击金铁之声，附近的屋瓦亦被二人的罡风卷起。如此高手，当世少有，鬼面人都有些怯了。
一声闷响，两人分开，来人右手剑指斜扬，身子巍然不动。那道姑却一连退到了一丈开外，架于胸前的拂尘，兀自抖动着，她瞧着几丝尘束飘然落下，似有不信之色。
猛然一声厉喝，那道姑斜斜弹起，头下脚上往来人撞去，手中拂尘绞出一片金黄。此黄有型，浑圆似鼎，细瞧之下有暗纹隐现，看来其真气承接还不够纯熟。
即便如此，那声势也颇为吓人，老远就将来人的衣带和鬓发带得飘舞起来，可见其蕴含的劲道有多么的吓人。鬼面人见状，纷纷往后避去，唯恐祸及池鱼。
来人左掌斜劈，右手剑指轻点，道一声：“开。”
随着一声巨响，金黄散去，碎衣飘落，道姑被震出数丈，张口呕出一口鲜血，她不甘地叹了口气，扔掉残破的拂尘，引身疾退，再也没有了之前那股神仙之态。
周围观战的人这才如梦清醒，吓得四散而去，刚才的打斗，实在太过惊悚。
来人正要追出，见头顶上方忽有一道黑影掠来，其行动之快令人乍舌，为免被人突施暗算，他双掌猛然一翻，将本来朝道姑推出的掌力，改为往头顶轰去。
黑影在半空中陡然一个折回，堪堪避开了这一杀招。这是以气驭身的上乘轻功。
他瞧清黑影之后，脸色大变，如见了仇人一般，追上屋檐与对方恶斗起来。
那黑影似乎功力逊了一筹，但胜在轻功，与对方游斗片刻，倒也不落下风。就在双方追来逐去的时候，夜空中猛然飞出一道细细的烈焰，往他身侧射去。
他伸掌震落烈焰，转脸一瞧，见有一道妙曼身影从一处屋檐上掠来。
那黑影趁机疾走，与刚来的女子会合。他瞧了瞧二人，忽然哈哈大笑起来。
那女子喝道：“刘昭凌，笑个鬼啊，怎么又是你！”她正是火莲教的罗曼萱。
“你们认识？”说话的是那黑影，他头上戴了一个骷髅面具，瞧不见真实容貌。
刘宸仰天打个哈哈，谑道：“你说对了，你身边不就是有个鬼么？”
黑影似乎想起一些事情，思索道：“我瞧你好像也有点眼熟……”
“那就对了，几年前，你是不是去过江陵？”
“啊……我想起来了……那日拼命追我的，就是你。你究竟是什么人？”
“和你一样，是去查案的人。咱们难得再次相遇，不如交换一下意见。”
罗曼萱恨恨道：“别听他胡说，他是道门中人，人称爱管闲事嘴上屁多一只苍蝇也不落的就是他了。老天爷啊，你也不管管？他这种讨厌的人竟然还没死啊。”
黑影哑然失笑，就连刘宸都忍不住笑了起来。
“你就这么恨我？按照江湖规矩，咱们那点过节，早就解了罢。我欺瞒你们在先，你们一路追杀在后，其实我离死也就只差那么一点点了。阎王爷见了我一面，觉得我这人太过英俊潇洒，会抢了他第一美男子的名头，因此关照下去，对我一概不收。”
“你看他这张嘴，这都不忘给自己吹捧，简直太气人了。”
“罗姑娘，人生在世，除了仇恨，还有很多美好的东西。”
“呸，我们火莲教和明月宫，那是不共戴天之仇，你竟然帮着他们来诓我，知道自己该当何罪吗？我现在怀疑，你是不是早就和明月宫的人走在一起了？”
“罗姑娘好大的架子，如果我现在点一下头，你是不是立刻就要杀我？”
“好啊，看来我爹说得没错，道门中人果真和明月宫有着千丝万缕的关系，原来你早就和明月宫的人勾结在一起了，真是不打自招啊。”
“看来火功练多了，容易上火，你就不能用正常心态听人把话说完？”
“我懒得听你多说，否则又上你鬼当。刘昭凌，你死定了。”罗曼萱双掌一提，便往前方冲了出去，回头道，“还不快来帮我。”
刘宸见势不妙，引身疾走，急道：“你这是要挑起两门之间的争斗啊。你我之前那点恩怨都是巧合，是误会，你不觉得咱们应该静下心来好好谈谈吗？”
黑影忽然追了上去，几个起落就撵上了罗曼萱，拉住她手腕道：“小萱，我也很想知道他想说些什么。他可能真的知道一些我们所不知道的事情。”
罗曼萱终于停下脚步，虽然脸上有些疑惑，倒也不再喊打喊杀了。
刘宸回身站在屋檐边上，长长松了口气，心道总算有个明事理的人，就在他略整思路的时候，屋檐下猛然窜起一道人影，尖叫道：“刘昭凌在哪？我要杀了他！”
这突如其来的索命声，吓得他一个趔趄，差点掉了下去。眼角余光一瞧，却是祁妙菱杀气腾腾地上了屋顶。她不是晕过去了吗？不好，这女娃娃使诈。
原来罗曼萱刚才那一声大叫，将“刘昭凌”三字传到了她耳朵里。这三个字可深深地刻入了她的脑海里，做梦都在用鞭子抽他，折磨他。
当她上到屋顶，却见到了一道熟悉的身影，这道身影如“刘昭凌”三个字一样，都刻在了她脑海里。曾经多少次，这道缱绻的身影，总在她梦里出现。
虽然只看到了一个侧影，但她肯定就是他。一时间，所有的烦恼都不翼而飞，就连上到屋顶来的目的都忘得一干二净，她甜甜叫了声：“哥哥……你怎么在这？”
刘宸自瞧见她上来，便如同大祸临头，拔腿便逃。刚去了不远，但听身后传来一声女子的幽叹：“我就那么讨厌吗？你既然这么讨厌我，我还不如死了算了。”
听得那长剑出鞘声，刘宸吓得刹住身子，回头道：“祁姑娘，你这是何苦？”
“真的是你……”祁妙菱激动得呆了半晌，颤声道：“这些年你都去了哪里？害我日思夜想，生怕你出了什么意外……”她说着说着，眼圈一红哭了起来。
她这一阵眼泪，饱含了多少辛酸和牵挂，刘宸同样思念着一个人，岂能不知？
“祁姑娘，在下罪孽深重，愧对于你啊……”
“之前的事，我都不在乎，见到你，什么气都消了。以后不要离开我好不好？”她满含深情，缓缓走了过去，小鸟依人般靠在他身旁。
“我……”刘宸真是有苦难言。
这一幕可把那边罗曼萱二人看傻了，她道：“妹妹，原来你真有心上人了？”
祁妙菱这才发现屋顶上还有外人在，忙擦干眼泪，当瞧清对面二人，惊讶得指着对方大叫起来：“罗姐姐……”支吾了一阵，羞红着脸道：“你不也在这里会情郎？”
这下轮到罗曼萱脸上一红，嗔道：“妹妹你真是口没遮拦，咱们借一步说话。”
“那不行，我得好好看着他，万一他又跑了呢？”
“哟，当时我还不信，原来你真的这么在乎他？与道门中人来往，忌讳多多，难道就不怕你爹着恼？你可别忘了长小姐的前车之鉴，她可是还被关在千萝岛哩。”
“什……么？他是道门中人？”
“你不会连刘昭凌是道门中人都不知道罢？”
“他就是刘昭凌？”
“妹妹，你就别装了。看在你的面子，我今天就放他一马，不杀他了。”
祁妙菱脸上黑一阵白一阵，半天才缓过气来，暗掐了他一把，恶狠狠道：“好啊，原来你就是刘昭凌，一会再慢慢收拾你。”而后朝着对面干笑了几声，算是掩饰。
她指着刘宸道：“只有我能杀他，你可不行。否则我把你的鬼哥哥杀了。”
刘宸倒抽一口凉气，道：“难怪你们二人能成为好姐妹，就你们这性子，天底下也找不出第三……啊……”话未说完，又被掐了一把重的，痛得他直咧嘴。
“刘兄，不该说的话还是不要说。”黑影幸灾乐祸地笑了起来。
她这下可全明白了。刚才还纳闷，自己日思夜想的哥哥怎会忽然出现在这里，原来他本就是混元宗弟子，从大雪山一路跟踪自己下来的。这个解释，再合理不过了。
既如此，那么下山路上的脚印和捡到的干粮，肯定都是他的把戏。想到这里，她心中不免有气，却也夹着一丝暖意，脸上表情古怪，尽显少女娇羞之态。
而刘宸此时也想明白了很多事情，当年的各种疑团已渐渐清晰。既然这个戴着骷髅面具的家伙和罗曼萱是情侣关系，那日能在圣火庙发现他的踪迹，就不足为奇了。
他忽然想起了那间奇怪的小屋，说不定就是罗曼萱的闺房，还暗藏了机关密道。要是这个假设成立，那么这家伙能够忽然消失在那间小屋，就合情合理了。看来那圣火庙很不简单，藏了不少秘密，待日后得空，一定要去仔细查探一番。
就在他和祁妙菱各陷沉思之时，罗曼萱忽然噗嗤一笑，满是戏谑之色：“妹妹，你刚才笑了。有什么开心的事，说出来和姐姐一起分享一下啊。”
祁妙菱镇定地道：“我有吗？净瞎说。对了，你们怎会出现在这里？”
罗曼萱白了对方一眼，道：“我还想问你呢，你们又怎会出现在这里？”
二人把嘴一翘，各自摆起了架子，却谁也不愿开口。
刘宸笑了笑，打破僵局道：“如果我猜得不错，罗姑娘身边这位英俊潇洒的少侠一定是鬼方教的朋友，不知与危无影危前辈是什么关系？”
“人家戴着面具，你怎么知道英俊不英俊？”祁妙菱忽然插了一句。
刘宸真是哭笑不得，一起说话聊天，哪有这么给朋友拆台的？
黑影却笑了笑，将面具摘了下来：“那是在下恩师。祁姑娘说得对，我不该戴着面具与大家说话，为显以诚相待，不失礼于诸位，这便以真面目示人。”
一张素脸洁如玉，又似秋月别样明，这是刘宸此刻的第一感觉。对方下颌方正，目光清朗，眉如刀削鼻如雕，三尺青丝垂放，只用一条素带相缚，洒脱而不失清雅。
祁妙菱瞧得不说话了，能将她的嘴堵住，自然对得起“英俊”二字。
刘宸鼓掌叫好：“鬼兄，你这个朋友我交定了。”
黑影哑然失笑，抱拳道：“鬼兄？在下古舒扬。”
刘宸干笑一声，还礼道：“刚才听她称你一声鬼哥哥，还以为你姓鬼。”
二人都大笑起来，嫌弃的目光齐刷刷往祁妙菱投去，瞅得后者尴尬极了。
“我信了你个鬼啊。”祁妙菱被瞅得慌了，猛然掐了刘宸一把。
刘宸虽痛得龇牙咧嘴，却丝毫不敢反抗，之所以这么忍气吞声，一来有愧于人，二来还想在这多待一会，从古、罗二人口中套问出一点有用的信息。
这时，六名鬼面人奔了过来，朝屋顶上齐声一拜：“师兄。”
古舒扬足下一动，如履平地，轻轻几步，飘然落地，那份轻功，着实厉害。
一人指着祁妙菱道：“师兄，她和我们抢卖鼎人。”
刘宸跃下屋檐，朝对方六人抱拳道：“这几位一定是鬼教的追命童子，久闻大名，今日方得一见。请问卖鼎人头上有写了字么？有否言明是鬼教的使唤奴婢？”
六人语塞。这时，罗曼萱和祁妙菱也跟了下来，后者一阵坏笑。
刘宸道：“既然没有，何来抢人一说？”
祁妙菱见刘宸帮她说话，心里乐开了花，蹦跳过去，理直气壮地道：“就是，卖鼎人是本姑娘引出来的，我想怎样就怎样，你们管得着吗？”
罗曼萱叹道：“妹妹，这些卖鼎人可是我们跟踪了好久的人，他们假借火神名义，在江湖上招摇撞骗，真是罪大恶极。好不容易等他们现形，却被你……”
祁妙菱闻言一惊，这才知道自己办了一件错事，满怀歉意地道：“罗姐姐，还有挽回的办法吗？要不然你我同心协力，将他们再揪出来不就行了。”
古舒扬摇头道：“对方行踪隐秘，若是不主动出来，根本难以寻觅。”
刘宸哂道：“古兄，你出现的真不是时候，有道是人算不如天算啊。要是我那一掌不改变方位，打到那什么娘娘身上，多半能将对方留下。”
古舒扬道：“阴差阳错，独叹奈何？可能是他们气数未尽罢。”
罗曼萱冷哼道：“这话我可不爱听了，什么叫他们气数未尽？现在我来了，他们就必须得死，这就是欺蒙百姓，亵渎火神，败坏火莲教声誉的下场。”
刘宸听得心中好笑，火莲教不也是干着些欺蒙百姓的事情？上次的圣火庙会就是最好的例子，只不过火莲教势力庞大，自诩为火神的正宗传人而已。
他心中这么想，脸上却不能表露出来，因为还有好多疑团需要人家解答哩。
不过话又说回来，火莲教毕竟有魔门约束，有地可寻，做起事来多少有点分寸，而卖鼎人完全无迹可寻，无人约束，若是干起伤天害理之事，那是没有底线的。
因此，对卖鼎人，绝不能任其坐大，顺带帮火莲教一把也是迫不得已了。
“罗姑娘，你在这里声色俱厉地说这么多干嘛，人家又听不见。我看不如这样，你把卖鼎人的详情说来听听，我走南闯北多年，没准能想到一些蛛丝马迹。”
古舒扬听刘宸这么一说，当下转头道：“小萱……”
罗曼萱连连摆手：“若不将明月宫的事情解释清楚，我断难相信他。”
刘宸哈哈一笑，忽然走向一旁，用手往地上一处烧焦了的地方蘸起一些黑渍，放在鼻子上闻了闻：“果真与火莲教的黑油是一个味道。”他说话时，眼睛注视着罗曼萱。
“罗姑娘，你虽然装得很镇定，但你的眼神出卖了你。”
罗曼萱冷哼一声：“刘昭凌，你究竟想怎样？”
“我想帮你啊。其实你什么都不说，我也能猜出个七七八八。”
“那你接着说，我倒是想看看你究竟有多大能耐，值不值得我费这心思。”
“你到巴蜀，是为了调查火莲教黑油失窃一事。”
此言一出，罗曼萱惊得娇躯一震，再也镇定不下来了：“你怎么知道？”
其实，这只是他刘宸顺藤摸瓜，大胆臆测到的。火莲教的黑油，那是江湖一绝，即便是普通的火器，只要配上这黑油，无不威力倍增。既是这么厉害的东西，火莲教自然视若珍宝，加上黑油本身采集提炼不易，因此在管控上极为严格。
一旦黑油失窃，那是一个非常危险的信号，这说明火莲教出了内鬼。如此烦恼足可令罗师煌寝食不安，但这种事又不宜张扬，因此派自己女儿秘密查办。
单凭一点烧没了的黑油残渍，就能猜出这么多信息，他刘宸可真不简单。
眼见一切都在自己意料之中，刘宸登时底气十足，沉声道：“其实，早在几年前你们火莲教内部就出了问题，与明月宫的那一次恶战，都是别人算计好的。”
这下由不得罗曼萱不信了，她怔怔地道：“你……能否把事情说得详细些？”
刘宸心中暗喜，看来对方已完全入彀，是时候抛砖引玉了。他清了清嗓子，做出一副高深莫测的姿态，道：“还记得是谁把明月宫的夺珠计划透露给你的吗？”
罗曼萱心底生出一股寒意，一字字道：“你知道的还真不少啊。”
“如果我说，有人故意偷走明月宫的宝珠，再嫁祸给火莲教，你会不会信？”
“这些事你是怎么知道的？”
“亲眼所见，亲耳所闻，再稍加推断。”
“看来明月宫对你很信任啊，什么事都没有隐瞒，你们何时勾搭上的？”
“一时巧遇，被他们拖下了水而已。他们以古兄的行踪为交换条件，与我做了一宗买卖，那就是替他们守护一个人。后来的事，罗姑娘你很清楚了。”
古舒扬听到这里，犹心有余悸，叹道：“那一次江陵之行真的好险，被刘兄这种老谋深算的人怀疑成了凶手，那可不是闹着玩的。”
刘宸抱拳一礼，歉然道：“得罪之处，还请古兄海涵。”
古舒扬一笑置之，摆手道：“你那次夜探江陵城，有什么收获？”
“死者似乎中了一种邪法，与散功而亡有些相似。”
他见对方并不反驳，试探着道：“古兄是不是觉得，这门功夫与贵门某派，颇有些渊源？这才冒险接近死者，前去求证。”
古舒扬吓了一跳，盯着刘宸道：“和你说话，太可怕了。”
刘宸哈哈一笑：“古兄的反应很有价值。我也送你一个重要讯息，以示答谢。江陵奇案的凶手，我在京城遇到过，他用同样的方法，害死了值守天禄阁的一名将军。”
古舒扬心中一惊：“我早就听说过此事，无奈被卖鼎人拖累，无法抽身前去。”
“我不但去查了案，还将他引了出来。”
古舒扬再吃一惊：“哦？你与对方交过手？”
刘宸点了点头。
“孰高孰低？”
“半斤八两。不过我感觉对方本就有伤在身，武功不在巅峰。”
古舒扬陷入了沉思，脸上阴晴不定，过了半晌才缓缓道：“从刘兄刚才打我的那一掌来看，我自认不是敌手。听你这么一说，这个人实在太可怕了。”
“古兄心中是否已经有了可疑人选？”
“刘兄说笑了，光凭这么点线索，怎可妄下定论。”
刘宸肃容道：“那人的武功还在其次，更令人害怕的，是他的心机和手段。他手底下有一个庞大的组织，在京城遍插眼线，那次全城搜捕，还是让他给逃走了。”
“这么说来，此人已是江湖公敌。我必禀明恩师，请他老人家定夺。”
“既如此，我代天下苍生，向贵教表示谢意。”
祁妙菱见刘宸谈起事来，精明睿智，不卑不亢，有驾驭他人的王者风范，浑身散发着一种独特的魅力，她渐渐地为其风采所折服，早已瞧得痴了。
“妹妹，你在想啥？”罗曼萱忽地问道。
祁妙菱怔了怔，讪笑道：“你看我家哥哥心怀天下苍生，真是侠之大者，连我这江南第一女侠都甘拜下风了。你还不将卖鼎人的前因后果，如实道来？”
罗曼萱脱口道，“我家哥哥也一样心怀……”说完自知失言，涨红了一张俏脸。
古舒扬装作没听见，淡淡道：“刘兄，对于卖鼎人，你有什么看法？”
刘宸笑了笑，好整以暇地道：“若按我说，卖鼎人极有可能和江陵奇案的凶手有着千丝万缕的关系，因为他们一样神秘，一样邪恶，有颇多相似之处。”
古舒扬喟然道：“刘兄所说，正是我想。”说着朝罗曼萱使了个眼色。
至此，罗曼萱已对刘宸消除敌意，当下毫无避讳地将卖鼎人之事讲了出来。
“其实卖鼎人在很多年前就开始出现了，只不过最近才猖獗起来。他们是一个极为严密的组织，有的负责敛财，有的负责散财，有的负责杀人放火。”
刘宸听得心头一震，失声道：“他们还散财？”
“他们不光欺负人，也帮助人。惩治富人，是为了敛财，帮助穷人，却包藏祸心。一般人根本看不清他们的真实面目，只知道得罪不起，就连官府都让他三分，遇事睁一只眼闭一只眼。谁要是得罪了他们，三日内必遭报复，被‘天火’降灾，烧成灰烬。”
“原来如此，难怪那金樽楼的主人见到卖鼎人之后，就跟见到了鬼一样。”
“他们的鼎往往只送给自身不干净的人，所以很少有人反抗。”
祁妙菱忽道：“好啊，原来你老早就到了金樽楼，却这么迟才现身救我。”
刘宸道：“那会需要救的不是你，而是别人罢？”
祁妙菱讪讪笑了起来。
刘宸若有所思，忽地一惊，自语道：“这卖鼎人会不会对我席师叔下手？”
古舒扬奇道：“大雪山的剑痴下山了吗？”
刘宸道：“我席师叔离开大雪山已有些时日了，极有可能遇到卖鼎人，以他嫉恶如仇的性格，双方肯定会打起来。古兄，这便告辞了，后会有期。”
罗曼萱忽然惊叫一声：“哎呀，我路过荆州的时候，听人说起过一件奇事，竟有人只身一剑独闯天音教总坛，被困在了姑苏山水寨，叫席什么岳，会不会是你师叔？”
祁妙菱道：“糟了，那是我教的金鼓连天阵，若不懂法门，绝难出来。”
罗曼萱又道：“天音教的人曾扬言，要在他们教主大寿那天，拿人祭鱼。”
“啊？我爹的寿辰就在新年初一。”祁妙菱惊呼道。
刘宸脸色十分难看，告罪一声，急匆匆走了。