这边的诸葛亮叹息着，此时终究还不是时候。
而另一边，曹真连日等候蜀兵的消息，有人开报：“赵兵拔寨收拾起程。”
众将士大喜：“此因蜀军攻击，故尔退去。”
于是曹真分两路兵马追赶，忽然前面赵兵乱走，魏兵随后追袭。先锋朱赞正在追赶之时，忽然听闻鼓声大作，姜维在小道上从中杀出，截断两路，他大叫道：“敌将休走！”
朱赞大惊，拍马交锋；不三合，被姜维一枪刺于马下。又道是徐荣引兵拦路，先锋军大乱崩溃。曹真欲收兵回，背后喊声大震，鼓角齐鸣。他见吕璟、郭淮分两路兵杀出，困住曹真，痛杀一阵。曹真引败兵冲路走脱，赵军全胜，一直追到了湳水，夺了魏寨。
曹真折了先锋，哀伤不已，只得写本告知朝堂，乞求援兵。
却是说曹睿设朝，近臣来奏：“大都督曹真，数败于赵，折了先锋，其势甚急，今上表求救，请陛下裁处。”
曹睿大惊，急忙问退兵之策。华歆奏说：“须是陛下御驾亲征，大会诸侯，人皆用命，方可退也。不然，许都有失，大魏危矣！”
太傅钟繇则是说：“凡为将者，智过于人，则能制人。孙子云：知彼知己，百战百胜。臣量曹真虽久用兵，非吕璟对手。臣以全家良贱，保举一人，可退蜀兵。未知圣意准否？”
钟繇乃是数朝的老臣了，听他如此说，曹睿怎么会不给面子。他道：“卿乃大老元臣，有何贤士，可退赵兵，早召来与朕分忧。”
钟繇说：“我召之人，名为邓艾，其人文武全才，深谙兵法。只是有口疾，不堪一见。”
曹睿问是何人，钟繇说乃是南阳邓艾，乃是当今典农校尉。
在大魏国，典农校尉说好听是校尉，难听的就是种田的。这样的人没有一千，也有八百。众人议论纷纷，不禁觉得有些失望。
曹睿也觉得有些失望。
邓艾乃是南阳邓氏的后人，邓禹之后。不过因为当初天下倡乱，邓氏没落。邓艾除了能读书识字之外，便是温饱都是问题。
邓艾喜欢军事。每见高山大川，都要在那里勘察地形，指划军营处所，遭别人讥笑也不介意。此事被钟繇所知，他便注意这个年轻人了。
他不懂军事，但是也知道邓艾言出有物。而且不仅是军事，便是在典农校尉这一职位也是风生水起，对内政也有一番见解。
曹睿显然很给钟繇面子，让人去寻邓艾，加为平西都督，就起诸路军马，前赴鄢陵。曹睿御驾亲征，让邓艾克日到彼聚会。
却说吕璟自出师以来，累获全胜，心中甚喜。正在祁山中，聚众议事。有人来报有中平的使者求见。吕璟心中惊疑，连忙唤入帐中问。那使者说：“特来报喜。”
“有何喜？”
“昔日马超降魏，乃不得已也。彼时曹操爱其才，时以骏马金珠赐之，曾同辇出入，封为散骑常侍。自操死后，两任皇帝先后即位，朝中多人嫉妒，马超日夜不安，常谓诸将曰：‘我本赵将，势逼于此。’今累差心腹人，持书特来见殿下，教我来告：今在新城，听知太子伐魏，欲起军马，就彼举事，径取许都，天下定矣。”
却是说马超当初走投无路，来到魏国后，曹操多加以防范。最后有数次精彩表现，奈何因为曹操不重视，让马超依旧处于闲职。之后，两任皇帝更换，朝堂上基本没有人注意马超。当然，让他降赵的原因不仅是此。
更是因为，马超听闻朝廷竟是让一个口吃来当将军，也不要他。此时的马超正在幽州，当一个太守。不过因为敢打敢战，在乌桓那面威风丧胆。
没错，他也请战了。
马超此时的心理很不平衡。因为自己的任性，连累了马家在赵国的发展，而自己也没有混出前途。如今吕布年事已高，现在应该趁着他没死的时候，早些投降。说不定还念着旧情，让马家不至于败落。
更何况，马超也觉得大魏的这艘船快烂了。
而吕璟闻言则是大喜，重赏使者，让他回复马超，可见机行事，赵国上下，不计前嫌。
使者走后，又有人来报：“魏主曹睿，一面驾幸鄢陵；一面诏南阳邓艾，加为平西都督，起本处之兵，于鄢陵聚会。”
吕璟不由问：“邓艾何许人也？”
众人无人能答。
便是司马懿也说：“老夫在魏多年，从未听闻此人名声，料想不过籍籍之辈，不必担忧。”
郭淮则是谨慎道：“不然，邓艾此前无人能听，却被魏主所重，定有非凡之处。吾料想今马孟起欲举大事，若遇邓艾，事必败矣。马超若死，中原不易得也。”
吕璟点了点头，说：“吾当修书，令孟起提防。”
却是说马超此时正在幽州内，正在等候回报。有两个使者一前一后，前者让他见机行事，后者让他提防邓艾。只道是吕璟修书，说：“近得书，足知公忠义之心，不忘故旧，孤甚喜慰。若成大事，则公乃为大赵开国第一功臣也。然极宜谨密，不可轻易托人。慎之！戒之！近闻曹睿诏邓艾起西疆兵，若闻公举事，必先至矣。须万全提备，勿视为等闲也。”
马超看完之后，哈哈大笑：“料一务农口吃，能挽狂澜将倾不成？”
他回书给吕璟，说：“适承钧教，安敢少怠。窃谓邓艾之事，不必惧也：宛城离幽州约两百里，若邓艾闻超举事，须表奏魏主。往复半月间事，达城池已固，诸将与三军皆在深险之地。邓艾即来，超何惧哉？殿下宽怀，惟听捷报！”
吕璟看完后，把这个给郭淮看。郭淮说：“马超必死于邓艾之手矣！”
徐荣和马超有些交集，他不由问：“殿下何以知之？”
“兵法云，攻其不备，出其不意。岂容料在半月之期？曹睿既委任邓艾，逢寇即除，何待奏闻？若知马超反，不须七日，兵必到矣，安能措手耶？”
他急忙让人告诉马超，说：“若未举事，切莫教同事者知之；知则必败。”
却是说此时的邓艾正在典农校尉的位置上战战兢兢，听闻有天使来到，慌忙迎接。得知成为平西都督，他还一下子云里雾里。然后，邓艾这才想起此前魏兵累败于赵，之前他没有放在心上，因为不论是为谁效忠，对他来说都差不多的。
但是如今他成为了平西都督。
此前一直收集但是没有留心的消息，邓艾开始留心去分析了。
便是他成为平西都督不久后，有人来报自称是幽州辽东人，有机密事求见。邓艾唤入问之，那人细说马超欲反之事。更有马超的心腹同为作证。邓艾听完后，当机立断：“吕璟在西边，杀得内外人皆胆落，今天子不得已而幸鄢陵，若马超一举，中原休矣！此贼必通谋吕璟，吾先擒之，吕璟定然心寒，自退兵也。”
邓艾的友人听闻于此，连忙说：“士载可写急奏上禀天子。”。
他摇头，说：“若等圣旨，往复半月之间，事无及矣。”
邓艾连忙去认识兵马，认了之后，传令教人马起程，一日要行二日之路，如迟立斩；一面令参军梁畿赍檄星夜去玄菟郡，让马超准备征进，使其不疑。梁畿先行，邓艾随后发兵。