张掖县中，吕布有幸结识了诸多游侠。与并州不同，这边的游侠更加的钟爱自己的家园。就连一个樵夫，也懂得兴亡有责的道理。
马腾便是这样一个樵夫，在羌人作乱的时候，他背着柴火，一把砍刀可谓是舞的密不透风。
在张掖县的酒宴上，便属他喝的最多，最爽迈。
马腾字寿成，扶风茂陵人，祖上乃伏波将军马援。他身长八尺馀，身体洪大，面鼻雄异。他的父亲曾任天水兰干尉，后失官留居陇西，娶羌女为妻，生下马腾。马腾年青时贫穷，无产业，经常从彰山砍伐木材，背到城里去卖，来养活自己。
吕布看的真切，酒宴之中便属马腾吃的最多，吃完后，他便早早离去，提着酒肉说是带给儿子吃。
第二天早，吕布带着张奂和胡车儿等，想着早日到达武威。遇见天光不亮便来到张掖中卖柴的马腾。
两人打个招呼，攀谈起来：“奉先小兄弟，你这是要去哪里？”
酒宴之上，吕布隐瞒了自己将军的身份，而他的名声在凉州，却也鲜有人闻。马腾比吕布大，便与吕布唤一声小兄弟。
吕布也不瞒着：“寿成兄，我需要带着老师回武威。”
他对马腾的印象极少，依稀记得之后董卓曾极力拉拢过此人。董卓死后，吕布流亡中原，鲜有关注长安，也不知晓在日后，马腾也是一名诸侯。
马腾闻言，大笑：“倒也巧，某今日也要去武威一趟，有人委托某护送其一段路。抛去吃住，一日另算也有二十钱哩。”
即便是豪气的游侠，也需要用钱过日子。游侠不事生产，便以这些零碎的活计为生，凉州境内习武成风，也不太平。好在马腾也算是小有名气，而且素来忠实，若接活必定会全力完成，所以这一类的活倒也不少。
马腾走在吕布的旁边，望向马车，不由问道：“不知奉先的老师该如何称呼？”
“张奂张然明。”
吕布淡淡回应：“家师偶感风寒，不便见客。”
马腾却是面露激动的神色，急切的问：“可是凉州三明的张然明张将军？”
吕布点了点头。
马腾一下激动的不行，连连感叹：“凉州三明可是凉州走出去的人杰，只可惜皇甫将军已逝，段将军枉死，只剩下张老将军还在了。”
他很想打开马车上的帘子去见见当年的传奇人物。对凉州人来说，凉州三明已然是一个时代，他们以赫赫军功证明了凉州人同样也可以缔造传奇。但现在的凉州人也是痛苦的，大汉诸多主流世家的打压，使得凉州的世家寒门再也没有人同凉州三明一般入主朝堂。
现在的凉州，已经是被边缘化的凉州。豪强林立，羌人作乱，无数百姓困苦不堪。凉州人已经对大汉充满了怨声载道。
马腾还是忍耐住拜见张奂的念头，对着吕布吹嘘着：“小兄弟，我这辈子怕也酒这样了，不过我有一个儿子，名唤马超，之后定要好好调教于他，让他为我们凉州人争光，不坠祖上伏波将军之名。”
伏波将军是马腾经常念叨的词汇，可以想到的是，他一直对家道中落耿耿于怀，希望能够多提先祖让别人高看。
一行人便朝着武威缓缓而过。
东都，洛阳。
光和二年的夏日比往年来得更早了一些，即使才五月，也让人燥热无比。全国各地都呈现了不同程度的旱灾，征用民夫修建水渠已经成为各个地方必须要做的事了。洛阳城内的百官，却不约而同将旱情隐瞒，只因为当今的皇帝对鸿都门学的学生愈发偏心。
“京兆尹，司隶校尉，四门都尉都开始任用鸿都门学的优伶，那群小人哪懂得怎么为官，朝堂便是乌烟瘴气一片啊。”
阳球来到京兆尹上，痛心疾首向杨彪陈述利弊。杨彪却是不满的瞪着他，他自己的问题还没有解决，却又操心国事了。
对于杨彪来讲，阳球确确实实算是一位猪队友。
本来他上报弹劾王吉，只是为了杀杀宦官的威风，却没想到阳球如此出格。尽管皇帝看在杨家的面子上没有马上处置阳球，但成功的让皇帝对杨家产生了不满。要知道，大汉四百年，多少世家已经消失在长河中，天底下最大的世家，不还是刘家么。
鸿都门学的学生安插在朝堂之上，便是刘宏的博弈和反击。包括袁家等一些重臣也知晓，这是皇帝在谈判，他们现在要做的是保持静默，然后争取条件。
只有耿直的阳球才会想着朝堂之上变成乌烟瘴气一片。
但他又不能将不满说出来。毕竟诛杀宦官，使得朝堂为之一清，杨家同样借此收获了莫大的名声。
他叹息一口气，很想将许多东西明明白白的讲给阳球听。事实上，杨彪还是很佩服阳球的，官位越高，人的心思便越活泛，很少有见到如此忠直的大臣了。他不想阳球之后会落得一个不好的下场。
但是，他只能先把阳球含糊过去。
而洛阳城外，一队人马跟随着人流缓慢入城。
华雄担任车夫，一双虎目扫视着许多来往的路人。在马车内，除了李儒之外还有万金。他们此行的任务便是打点朝堂，使得董卓能够留在凉州。
李儒是董卓的女婿，虽为寒门出身，却身俱大才。他早已看出大汉朝的治下不稳，一步一步为董卓谋划到如今的位置上。羌人与他交好，暗中养着万余西凉铁骑，整个凉州无人不晓豪强董卓的声名。
而董卓若是前往并州，苦心经营的一切化为乌有不说，也不再有第二个机会让他积蓄力量。毕竟，没有一个地方的世家会欢迎一个外来者分享他们的利益。
李儒坐在马车中，缓缓的消化最近了解到洛阳城的情报，他先后拟定了几个拜访的名单，袁逢、曹节和董太后赫然在其列的第一行。
不得不说，董卓的路子是真的野。董太后是刘宏的母亲，董卓却是凭借着本家的身份早早与其搭上关系，金银财宝年年都有奉送。不但如此，还能够在宦官和世家之中左右逢源，两边都说他的好话。
毕竟董卓的势力不在于朝堂，而是在凉州。而在诸多人的印象中，凉州不过是临近边境的苦寒之地，不值得上心。
李儒在不间断的思索着，一双眼眸晦涩难明，如同阴冷的毒蛇在暗中蛰伏。更改皇帝下达的诏书或许不易，但更改皇帝的想法对李儒而言却是不难。进了洛阳城后，他便勒令华雄，寻一处客栈住下来。
华雄闻言答应，寻到一处环境还算好的客栈。
客栈内的人，不少书生在针砭时弊，热热闹闹的鸿都门学自然是在其议论的对象，无数人同仇敌忾，认为是一群小人蒙蔽了圣上。。
李儒带着华雄住在二楼，听一个人的慷慨激扬之言不由蔑笑。
“这群天真的士子啊，还是把洛阳想的太简单了。”