董卓回到洛阳的时候，正是十六日当日，此时虎牢关兵败的消息还未传来。他急忙找李儒，将虎牢关下吕布表现原原本本说了一遍，末了还叹一句：“如今关东贼子势大，徒呼奈何。”
李儒知晓，董卓心中已经有了迁都长安之心。虎牢关一役，让他见到了麾下将士暴露的缺点，那就是：兵无战心。董卓能感觉到，虎牢关上的守卒对关东联军更多的是畏惧，中原的富庶消磨了他们的意志，而当战争来临，只有少数人才激发了血性，而大多数，却是胆怯了。
而这些士兵在凉州的时候，可是面对数倍于自己的羌人而毫无惧色。当董卓纵容兵马劫掠富户，奸淫良女的时候，他便需要为其作为付出了代价。即便是凉州大马，横行天下，他也不敢率军和关东诸侯决战。
李儒不通军事，难用计策。不过迁都长安倒也是他的规划之内，对此心中一宽，笑道：“穆顺新败，兵无战心。不若迁帝于长安，以应童谣。近日街市童谣曰：西头一个汉，东头一个汉。鹿走入长安，方可无斯难。臣思此言‘西头一个汉’，乃应高祖旺于西都长安，传一十二帝；‘东头一个汉’，乃应光武旺于东都洛阳，今亦传一十二帝。天运合回。丞相迁回长安，方可无虞。”
所谓的童谣，不过是他派人安排下去的结果，董卓对此心知肚明，对李儒笑道：“非汝言，吾实不误。”
他派人通知百官，宴请在自己的相国府上，道：“汉东都洛阳，二百余年，气数已衰。吾观旺气实在长安，吾欲奉驾西幸。汝等各宜促装。”
见董卓匆忙计议，诸多大臣心中知晓前线不利，不然也就不会拍板迁都长安。他们早已对董卓的统治不满，如今更是想多拖延一些时间。
司徒杨彪先发言：“关中残破零落。今无故捐宗庙，弃皇陵，恐百姓惊动。天下动之至易，安之至难。望丞相监察。”
虽说是劝阻董卓迁都，不过杨彪说的却也是实话。长安已经有两百年没有治理了，接连的天灾早已让三辅之地的百姓凋零，那边的世家土地兼并比起洛阳更为严重。并且有时还会有羌人侵扰，百姓苦不堪言。对于整个大汉朝而言，迁都至长安恐怕是不划算的买卖。
当然，这些董卓是不在乎的。
他大怒：“汝阻国家大计耶？”
杨彪一愣，却见太尉黄琬也是劝阻：“杨司徒之言是也。往者王莽篡逆，更始赤眉之时，焚烧长安，尽为瓦砾之地；更兼人民流移，百无一二。今弃宫室而就荒地，非所宜也。”
当初王莽篡汉后，曾有一支军阀名为“赤眉”。其根基为徐州，后发展壮大，王莽讨伐多次都失败。后来王莽被刘玄打败，刘玄称帝，号更始帝。然而，便是更始帝讨伐赤眉军，也没有落到好处，反被赤眉军打败，侵占当时的京师长安。
只不过赤眉军占据长安之后，贪恋京师，论功行赏不休。纪律松弛，甚至焚烧宫室，挖掘宗庙园陵。由于长安几经战乱，赤眉军又有百万之众，仅四个月后，军粮严重匮乏，为筹集粮草，赤眉军放弃长安，引兵向西，取道南山、鄠县，转向西北的安定、北地一带。虽然打败了更始将军严春，终因天寒地冻，加之遇到陇西豪强隗嚣的阻击，只好返回长安。此时，三辅地城郭皆空，白骨蔽野。在建武二年，只剩下二十余万人的赤眉军只好离开长安，出华阴，准备向东，行至渑池崤底时，遭刘秀部将冯异伏击，被俘达八万人。
这一切和董卓的西凉军何其相似。
董卓只觉得黄琬这是在讥讽他，不由呵斥：“关东贼起，天下播乱。长安有崤函之险；更近陇右，木石砖瓦，克日可办，宫室营造，不须月余。汝等再休乱言。”
司徒荀爽也在劝：“丞相若欲迁都，百姓骚动不宁矣。”
“吾为天下计，何惜小民哉！”
他当即罢免杨彪、黄琬、荀爽为庶民，又有尚书周毖、城门校尉伍琼劝阻。董卓再也控制不住火气，大骂：“我始初听你两个，保用袁绍；今绍已反，是汝等一党！”说罢，当即将两人残忍杀死，众人这才不敢妄言。
刘协可能是最后一个知晓要迁都的消息，尽管在名义上，他是这个国家的主人。听闻董卓强行迁都，他便知晓如今的形势并不算好，不过他还有皇位在身，倒也不惧怕有生命之危。
门外的宫人高呼一声：“太后驾到。”
何艳走入崇德殿，尽管算是接连受到打击，脸色却依旧如往昔般。她冷冷道：“陛下，时候不早，快去收拾东西吧。”
刘协默然，并不作声。
“陛下，您可一定要平安到长安啊。”却见何艳艳丽一笑，道：“本宫已经答应下嫁给相国，还需要陛下证婚呢。”
刘协闻言，拍案而起：“汝敢如此！”
何艳冷笑：“吾儿已死，吾还有何不敢。”她轻蔑的看了一眼刘协，淡淡道：“先帝在时，曾常言一句话：巍巍大汉，安若之山。想来也是可笑。”
她说完，便转身离去。
刘协气得发颤，却见一个常侍慌慌张张的跑进来：“陛下，大事不好啦，有贼人焚烧宫阙。”
洛阳城的一场大火，吸引了全天下人的注意。
董卓听从李儒的建议，派遣骑兵五千，去抢掠洛阳城的富户，共有数千家。将其残忍杀死，抛尸至城外，说其为“反臣逆党”。又让李傕、郭汜驱使洛阳数百万人口，前赴长安，百姓组成一队，有督查军在看着，没有准备时间，不得拖延。
西凉军素无军纪，董卓纵容他们奸淫掳掠，夺人吃食，百姓哭天喊地，却也没有办法。如果有人行动慢了，直接被杀，一路上死伤无数。最后安排三千督军，专门杀走得慢，不想走想逃的人。
刘协在董卓临走的时候，被安置在一脸小马车上，他还需要把持皇帝，而忠于汉室的百官和后妃们也不得不跟着刘协，被裹挟到长安。董卓临走之时，还让人焚烧皇宫宗庙，南宫北宫火焰连天；永安宫，永乐宫皆为焦土。并且让李儒去挖掘汉室历代皇帝和后妃的陵墓，取其珠宝。西凉军士有样学样，只要是大户人家的坟墓，基本都被拆了，让其死后不得安寝。
这些珠宝挖掘出来，一共有数千车，即便是董卓自己也为之咋舌。而此时，有虎牢关的人活下来返回洛阳，对董卓说道虎牢关兵败的消息。董卓大惊，连忙催赶大军和百姓，命徐荣在后方断后。
却说孙坚看到洛阳城火起，便先率军赶赴洛阳。此时驻守汜水关的董军也逃走了，他先是派人灭了火，后又迎诸侯在洛阳郊外驻军。并且命麾下军士将皇宫陵墓遮掩，当各路诸侯来到洛阳的时候，整个洛阳城变成了一座空城。
曹操连忙建议：“今董贼西去，正可乘势追袭；本初按兵不动，何也？”
袁绍回答：“诸兵疲困，进恐无益。”
天子被劫，洛阳空无一室，尽管以董卓撤退为结束，但是对袁绍来说，他这一次虽胜犹败。除了名望，几乎什么好处都没有得到。
他下令饮酒设宴，请诸侯庆功。曹操力劝诸侯西进，无人理会，不由大怒：“竖子不足为谋！”