第三轮检查结束，李行周在两个左羽林卫的押管下终于上了台阶，来到楼门前等候传见。
如此严密的布防，短短距离内如此频繁的检查，李行周就是再蠢也该明白这小楼里有什么人了。
原以为像今天这么大的事情必定是要上朝堂，甚至会来一场大朝会的，李行周甚至都做好了准备。
却没想到武则天会在这么不显眼的地方见他。
这个女人的行事还真走出人意表啊，难倒贡生暴乱这么大的事情在她眼中居然还算不得什么？
等待之中，李行周强行扭过头来向东方虬与陈平安道。
“昨日尚是高朋满座，今天便成阶下之囚，二位主考大人此刻想必是感慨良多吧？”
“东方学士，遭遇如此跌宕起伏的人生际遇，焉能无诗？“
说话间，李行周被身侧的左羽林卫几次推搡。
且一次比一次来的重，但他还是硬挺着把这番话给说完了。
两位主考此时正是恐惧到极处的时候，跪在阶下既无心思，也不敢抬头。
是以虽知有人来了也不曾关心，此刻听到这话，二人终于扬起头来。
见是他，陈平安脸上的肉都开始轻颤起来，眼中的恨意简直能把李行周给熔了。
东方虬没有恨光四射，脸上满布的全是惊惧。
不知怎的，陈平安眼中的恨意越烈，李行周就感觉心中的快意更盛，一时间竟有些忍不住的想要笑，于是他还真就笑了。
“暗室亏心，神目如电”。
左边那左羽林卫摘下腰间佩刀连鞘重重的敲在李行周的胳膊上，一股钻心的刺痛让李行周嘶哑着喉咙说出的话猛然一顿，随即，这刺痛便化为了李行周更大的笑声。
声音愈发嘶哑，但笑声不止的李行周依旧把想说的给说出来了，且声音更大。
“天道至公，报应昭彰”
“啪”的又是一声沉闷的重击。
便是这一击将李行周的笑声彻底激成了再无控制的大笑，
“痛快，痛快！”
这里是什么地方，岂容人如此大笑？
正在那两个又急又怒的左羽林卫军士欲要重击李行周的口舌时。
便见适才那小黄门疾步跑了出来，“陛下传见，速进，速进”
粗暴的推搡中，双臂抬都抬不起来的李行周踉跄着进了小楼。
.......
丘神绩率金吾卫已先行赶到宣仁门。
刑部尚书周兴与刑部和洛阳府的大批公人也是先行赶到的一批人。
此刻，大批公人正在对附近做最后的肃清，连金吾卫的官兵则安排布防。
丘神绩和周兴并肩站在宣仁门的城门前。
这两个人都跟杀神一般。
只要有一个站在这儿，旁人也不大敢靠近的。
两人并肩一站，八方鬼神回避。
方圆十丈之内，连一个人都没有。
朝中四大酷吏，丘周来索。
丘神绩和周兴是走正经宦途爬上来的官员，自然而然地形成一派。
来俊臣本是一个囚犯，靠投机钻营、攀咬告密而发达。
索元礼是个落魄的波斯胡人，走得也不是正途，所以他们两人是一派。
武则天改朝换代在即，人人都看得出武后称帝已势不可挡。
但是武则天毕竟年事已高。
一个年近七旬的人，谁也不知道她哪一天就会驾鹤西归。
她既然要称帝，皇储就成为所有官员最关注的一个问题。
武后要称帝的话，皇储人选是最叫人扑朔迷离的。
其他的王朝左右不过那几位皇子，真正有资格竞争太子之位的。
最多两到三个，即便如此，官员们也常常站错队。
而当今武后是以李氏王朝皇太后的身份取其江山，自立为帝。
把李家江山变成武氏江山，这皇储的变数就更大了。
武后有四个亲生儿子，两个已经死在她的手上，另外两个一个现在是傀儡皇帝，还有一个被软禁在房州，严加看管着。
如果武后称帝，还会不会让她的儿子继承皇储之位，实在不好说。
那么剩下来的可供选择的皇储人选是谁？
周兴和丘神绩商议之后。
把目标定在了太平公主身上。
结果丘神绩稍一试探，便碰了一鼻子灰。
现在他们两个必须再选一位“明主”，以保富贵长久了。
周兴立在山门石阶之上，一动不动。
就连他眉心微微皱成的川字都好半晌没有半点改变。
如果不是春风轻轻拂动着他的袍袂，也拂动着他颌下的胡须。
他简直就像一具雕塑杵在那儿。
过了许久，他才轻轻摇了摇头，沉声道。
“某反复思量，还是觉得，天后传位于李氏子孙的可能最小！虽然那是天后的亲生子，可是如果传位于他们，他们必定会恢复李唐国号，那么天后称帝还有什么意义？她继续做天后就好了嘛！”
丘神绩重重地点了点头，说道。
“不错，我也是这个意思。”
“所以，咱们才选了太平，说起来，太平肯争的话，我觉得，她成为皇太子的可能是最大的。”
周兴道。
“嗯！如果说天后在这世上还有什么人是她真正疼爱关心的话，那就只有太平了。”
“虽然她也姓李，可是如果她想继承天下，只有新朝才有可能。”
“一旦恢复李唐国号，她这个女皇帝就不可能存在了，势必得还位于李唐宗室。”
“所以，太平实是最佳人选。”
丘神绩眼神一动，忽然感兴趣地道。
“天后对自己的儿子想杀就杀，唯独偏爱太平，坊间传言，是因为当年天后为争皇后之位，掐死襁褓中的亲生女儿，嫁祸给王皇后。”
“天后终究是个女人，那是她亲手所杀的女儿，天后独宠太平，就是因为把对那位小公主的歉疚，弥补到了太平身上？”
周兴淡淡一笑，道。
“空穴来风。未必无因。”
“一位才几个月大就夭折了的小公主，本不需隆重礼遇，可是天后掌权之后，却给这位死去多年的小公主大加封号，隆重迁葬，其规格超过了大唐所有公主，或许这传言真是事实也说不定。”
“不过，其中真假，实无探究的必要，重要的是。天后偏爱太平乃是事实，否则坊间也不致有这许多传闻，可惜，人各有志……
丘神绩道。
“太平无意于皇位，那么这皇嗣，应该以武氏家族的子侄最有可能了吧？”
周兴缓缓摇头。
“我之所以拿不定主意，原因就在于此。天后与武氏家族的关系其实并不好，准确地说，是极其恶劣。”
“天后掌权之后，第一个下手整治的就是武家。你想想看，天后两个同父异母的兄长武元爽、武元庆，还有三位堂兄，武怀亮、武惟良、武怀运。都是什么下场？”
丘神绩想了想，道。
“武元爽、武元庆死于流放之地，据说是因为忧惧过甚，郁郁而终。天后的三位堂兄，武怀亮是早就死了。武惟良和武怀运被天后处死，其子嗣统统改为蝮姓，流放边荒！”
周兴“嘿”了一声道。
“不错！连姓都给他们改了，改成蝮姓，蝮蛇的蝮！就算天后那位早死的堂兄武怀亮，死了也不饶他。”
“天后把他的妻子善氏押解进京，每天亲自用荆棘刺施以鞭刑，把善氏的背抽得稀烂，露出根根骨头，哀嚎死去。这何止是与家门不和，这要怎样的仇恨，才能做出这样的事来？”
丘神绩眸光闪动，道。
“天后宣布的罪名是，他们对天后生母杨氏不敬。呵呵，这个理由，我是不大信的。杨氏嫁与天后之父时已经四十岁，当时天后之父受封应国公，是我大唐开国十六元勋之一，高祖朝的八大宰相之一，掌管着禁军，位高权重，什么样的女人娶不到？
杨氏年过四旬，还能嫁予应国公续弦为正妻，只因为她是弘农杨氏，高门巨阀。
试问这等出身，又是堂堂的应国公正妻，她的两个继子敢对她怎样不敬？
更不要武怀亮三人乃是武氏旁支，更加不可能对国公夫人无礼了。”
周兴道。
“不错，因为这个‘无礼’，就让天后耿耿于怀，十四岁入宫，四十年后大权在握，便迫不及待地处死几位兄长，流放整个武氏家族？”
“这个仇，恐怕不只这么简单，也未必就应在杨氏身上。”
丘神绩道。
“天后是十四岁入宫，听说入宫之前，尚是一介稚龄少女，艳美之名就流传于地方了？”
二人对视一眼，似乎突然想到了什么，却都不愿说不出口来。
二人目光一碰，倏地各自闪开，周兴岔开话题道。
“天后重用武氏族人，是从萌生称帝之念以后，这才把他们从蝮姓改回武姓，调回京城，安插要职。”
“所以我才拿不准，天后称帝之后，还需不需要他们。”
丘神绩想了想道。
“依我看，天后没有别的选择。”
“若选李氏子孙，天后何必煞费苦心地谋求称帝。”
“天后一旦称帝，所要考虑的，就是她的江山如何传承，既然天后能为了称帝而放弃仇恨、启用武氏族人，那么……”
“为了她的江山传承下去，也就只能从武氏子孙中选择一位皇嗣！”
周兴负着手在阶上来来回回地踱了一阵，抬头问道。
“那么，依你看，如果天后只能从武氏子侄中选择一个皇嗣，谁最有可能？”
丘神绩断然道：“武承嗣！”
周兴道：“理由呢？”
丘神绩道。
“武氏子侄中，最有出息的就是武承嗣和武三思。从宗法来说，武承嗣承袭的是祖爵周国公，继承的是武后亲生父亲的衣钵，所以，他是大宗，武三思是小宗。再从血缘上来说，武承嗣是武元爽一脉，武三思是武元庆一脉，元爽是兄，是长房，元庆是弟，是二房，按照这个顺序，武承嗣也该是最有希望成为皇嗣的人，周兄以为如何？”
周兴又踱起了步子，踱了半晌，方才止步，回首对丘神绩道。
“其实很简单，这次科举闹事，武后拉谁打谁，就一目了然了。”