雨后清新的夏日。
初宁和紫莲从上林苑的湖中采了莲蓬回来，祖母的身子从年初开始就虚弱下来，医师用了大堆的补药，祖母的身体才勉强维持，但仍常常心悸失眠。
这下，初宁不敢再出去疯玩胡闹惹祖母生气了。
但好像是刮起了一阵捉摸不透的风。太后也身体抱恙，术士则称太后寝宫风水不宜养病，于是赵姬也得到祖太后允准，前往雍城大郑宫居住养病。
魏国也来遣来使节称魏王患病，欲召太子增回国。
李斯才离开章台殿，在宫道上遇见初宁的车架。他自上任以来，便开始一直忙于策划离间六国之计，已经许久没有遇见初宁了，便谦和恭谨道：“臣李斯，拜见楚王孙！”
“先生不必多礼。”
李斯微微皱眉，“臣有事禀知王孙。”说罢，看了看初宁的随从。
初宁便下车让紫莲先回去，自己与李斯同行。
两人一前一后，走在阳光明媚的宫道上，“先生请讲。”
初宁本以为李斯是为王上的事，没想到李斯却言：“相邦欲派长安君出使韩国。”
“成蛟？”初宁不忍惊呼，但很快恢复平静，“相邦竟如此信任长安君，此事已成？”
“臣刚才遵命拟旨，想来王令应该就要到长安君手中了。”
“这倒是一个历练的机会。”成蛟这些年虽然也参与朝政，但没有什么实际差事，而且他吃喝玩乐的事业一件没有落下，完全一个闲散贵族。如果出使韩国顺利，那他也能在朝堂上真正有一席之地了。
李斯微微靠近道：“臣以为王孙会长安君担心？”
“然，这倒是长安君第一次出远门。”初宁点点头突然想到了什么，“先生何以如此说？”
“臣听闻王孙与长安君自幼相伴，十分交好，此行乃是大秦想要韩国割地百里，实在一重任也。若成，自是大功一件，但若败，只怕长安君便再难受命了。”
初宁知道成蛟其实一直都是有雄心壮志的，不然他不会那么讨厌吕不韦。难道吕不韦就是抱着这样的心思？想让成蛟死心？
“的确，并非人人都有甘罗的计谋口才，若非他游历列国归隐田园，此行或许便不由长安君了。”初宁知道，李斯要说的应该远不止于此，“不知先生有什么高见可以助长安君一臂之力？”
“谈不上高见，臣以为长安君可以效仿甘罗之计。眼下，魏太子增即将返国，便可联合其共诱韩王。”
初宁恍然大悟，赶紧谢过李斯，去寻成蛟。她来不及思考李斯的用意，或许李斯是想还自己人情，或许他只是不想让吕不韦得逞。但是初宁知道成蛟的脾气，他收到王令，一定会认为这就是吕不韦的奸计，会马上去找王上告状！初宁得在此之前拦住他！
但很快，初宁也觉察出一些异样，成蛟祖母夏祖太后，来自韩国，再加上这份关系，这件事其实对于成蛟来说也是易如反掌。
那吕不韦举荐成蛟的用意何在？
初宁在羽阳宫门口拦住了成蛟，她硬是把激动得大喊大叫的成蛟给拖回了殿中，宫人们早已对此见怪不怪了，还以为两人又是在玩闹折腾。
初宁一口气说完遇见李斯的过程，成蛟才安静下来，她趁着空挡赶紧接连喝了好几杯水。一路跑来，她已经热得满头大汗。
她随手拿起成蛟的户扇，一边扇着一边说：“你是不是一直都误会吕不韦了？他拱手给了你这么好的一个建功立业的机会。”
成蛟双手撑头，十分苦恼，他不想承认，但也琢磨不透吕不韦。毕竟他也不过十五年纪，心思谋划远不及身经百战吕不韦。
初宁见他痛苦不已，便道：“你与魏增交情颇深，你能说服他吗？”
成蛟沉默不语。
“现在纠结这些也没用，先处理好眼前的事情吧！”初宁放下户扇，这会儿她才从炎热中缓过来。
成蛟的随从度一来传话，夏祖太后要成蛟前去叙话。
初宁拉起成蛟，帮他整理好衣服道：“你稳重些，这个样子，夏祖太后肯定不放心你出远门，哪怕是回她的故国......”
成蛟忽然狡黠一笑，“初宁，今日你竟如此温柔？实在是难得一见！”
初宁轻笑，“你错了，最近我都很听话乖巧啊！”
“不!”成蛟突然握住初宁肩膀，低头问道：“你该不会是喜欢上我了？”
初宁大惊！但转念又觉得好笑，自己从来只当成蛟是好兄弟，也爱作弄他，只是今日，确实担心成蛟，才如此苦口婆心，没想到却被成蛟误会了，看来自己以后也得对他好点了。
初宁猛然垫脚，用额头撞开成蛟下巴，“你少做梦了！你怎么会喜欢你，我们可是好兄弟！”
“哎哟!”成蛟放开初宁，摸摸自己的下巴，“我也担不起你这喜欢！”
初宁湛然大笑，成蛟忽又一本正经的看着她，初宁第一次被他看得不自在，便道：“夏祖太后还等着你呢，我也得回去了。”
转身刚走了几步，却被成蛟拉住衣袖，“昨日婧嬴夫人叫我母亲过去叙话。”
成蛟走上来，揽着初宁肩膀，“婧嬴夫人说…觉得我们两挺适合。”
“适合？适合什么？”初宁心中莫名慌乱起来，转头对上成蛟探寻的目光，只听他一字一句道：“当然是适合结为夫妻啊。”
“哪里适合了？”初宁推开成蛟，“我们两个每天打架，还适合？”
阳光洒在成蛟身上，不经意间，他的个头已经拔高许多，正是一个俊朗少年，初宁抬头看着他，“成蛟，该不会是你喜欢我吧？”
成蛟理了理自己的头发，从容地说道：“我觉得每天和你打打闹闹的，也挺有趣啊。”
初宁无奈，“可这也不是喜欢啊？”
成蛟微微一怔，“那什么是喜欢？”
度一小心翼翼地提醒，“君主，兴乐宫那边还等着呢。”
初宁轻叹，“下次再说吧，你先去忙正事。”
“好。”成蛟摸摸初宁的头发，突如其来的温柔让初宁很不适应，她看着成蛟渐渐的远去背影，心中苦闷不已，“这都是些什么事啊？！”
宫人们见楚王孙垂头顿足，纷纷躲开，生怕一个不小心惹得她不高兴又被作弄。
成蛟步入兴乐宫内，夏祖太后正在殿内看着案几上的衣服深思。她头发花白，背也有些驼了。
夏姬不过比华阳年长十岁，只是长年隐忍沉寂在风光无限的华阳身后，连岁月都明显待她更加残酷无情。
成蛟忽然有些自责，他已经许久没有来看望这位亲祖母了。
“祖母。”成蛟走到夏姬身前轻声行礼唤道，“成蛟来了。”
“成蛟，”夏姬抬手招呼成蛟来她身边坐下，她摸着成蛟头发，“孙儿长大了，祖母趁着眼睛还看得见给你做了身衣服，快试试，看合不合适？”
成蛟心有不忍，“祖母何苦亲自做这样伤眼睛的事情。”
“平日里也是闲着。”夏姬将衣服给成蛟披上，“祖母能为你做的事情不多……”
初宁折了根柳枝慢慢地走回华阳宫，她实在想不明白，祖母为什么会想要将她许配给成蛟，上次夜宿兰池宫，难道长辈们还没有看出她的心思吗？
“王孙！”紫莲在华阳宫门前远远就看见初宁一边甩着柳枝一边往回走，她跑上前小声道：“王孙，君主来了！”
“父亲！？”初宁睁大眼睛。
紫莲担忧地点点头。
初宁赶紧丢掉柳枝，理了理头发和衣服向宫内走去：“父亲没说我什么吧？”
“没，我说少主也给长安君送去了些莲蓬。”
“嗯，知道了。”
初宁在殿门口偷偷往里望去，却听见父亲的声音从里面传来，“初宁回来了？”
她即刻乖巧的步入殿内，“拜见祖太后，祖母，父亲。”随后坐到父亲身边，“父亲，母亲和弟弟都还安好吧。”
昌平军微微颔首，“嗯，只是自你上次回家后，睿儿便越加顽皮了。”
初宁一愣，“父亲这话，是在怪女儿？睿儿本就…活泼，和我一样，都是父亲生的。”
“明年便是及笄之岁，还这般伶牙俐齿，谁敢娶你？”
“每次都是这句话，谁要娶我？你们不是早就安排好了吗？”初宁转过头，借着倒水的功夫，小声嘀咕。
“安排什么？”昌平君接过水，“你又在说些什么？”
“父亲你等会怎么安排啊？要在这里用膳吗？”初宁随口说道，她和成蛟都还未到成婚的年纪，这件事也不用急，要拒绝，也得日后她和成蛟一起来回绝才是。
“不了，一会我与吕相邦还有事情要商议。”
昌平君小坐一会便离开了，初宁送他出去，昌平君示意随从离开，问道：“初宁，刚在章台殿外，李斯和你说了什么？”
“父亲原是为这个来的？”初宁也不隐瞒，将经过都一五一十的告诉了父亲。
昌平君缕了缕胡须，“你如此在意成蛟？”
初宁一惊，慌忙解释道：“不是的！我们之间只有兄妹之情！”
“那就好。李斯此人沉稳敏锐，谋略不俗，可以结交，但你也要知道，因为他是楚国人，你与他也不可在人前太过亲近，以免旁人胡乱猜忌。”
“女儿知道了。”不过初宁的心思都放在了父亲的前一句话上，“原来父亲也不想女儿嫁给成蛟啊？”
昌平君甩甩衣袖，“有时候太过熟悉也不是件好事，走了！得空也回家看看，你母亲很是思念你。”
初宁回来后，婧嬴夫人便问：“初宁，你刚给成蛟送了莲蓬去？”
“然，可是……”
华阳祖太后笑道：“初宁待成蛟是真好呢。”
“当然要好，我们两个总角之交自然情同兄妹。”初宁天真的说道，有了父亲的支持，她更加放心了。
华阳祖太后和婧嬴夫人相视一眼，也不再问下去了。两人心有灵犀，成蛟此去韩国短则月余，长则数月，初宁现在不以为然，等分别后自然会会思念。
傍晚时分，嬴政派人给初宁递来一封帛信，“盼与宁妹共赏上林夏荷。”
初宁脸上不禁泛起红晕，她小心翼翼的将帛信放进梳妆台的抽屉中，便前往上林苑游湖赏花。
落霞将天空染得粉紫，高挑挺秀的嬴政身着缁色袍服，于一片碧波红花之间负手而立，飘逸出尘的颀长背影深深印刻进初宁心里。
嬴政感受到身后热烈的目光，转身眼里便撞进一抹雀跃灵动的小小绯红身影，刹那间，心也跟着跳动起来，他向初宁伸出手：“宁儿，你来了。”
两人坐上湖边停放的小船，微风拂来，湖面微波粼粼。嬴政屏退众人，摇着船桨，小船慢慢漂进荷花丛中，萦绕的花叶摇晃，荡漾起清幽淡雅的香气。