徐家东院正房的暖阁里。张鹏和徐致浩来正在这儿和臻儿说话。
“臻儿，你大病初愈，还是上床靠着些。咱们说了这么久，你就这么一直坐在，是不是还有些不舒服啊？可别累着了。”张鹏坐在臻儿的床尾处，一身粗麻缉边的齐衰孝服。从清净庵遭劫那夜起，连日的奔波忙碌，没日没夜的守灵迎客，这个从来是精力充沛、身强体壮的少年脸上也现出了疲惫的模样。
“可不是。自从你病了，我这心一直就吊在嗓子眼儿呢。看到你退烧了，我才放心了。你可得小心着些，别再病了。”说话的是徐致浩。他的脸色还要差，跟张鹏同样的一身齐衰，但他看起来更加憔悴，眼窝子都深陷了进去。
因为这场大“病”，臻儿明显的清减了。原本肉乎乎的小脸蛋不见了，眼睛看起来出奇的大，下巴也尖了出来。
他正坐在床沿上，低着头，嘴唇紧紧地咬在一起，一言不发。他身上宽大的无袖短褂子显得两条小胳膊细细的，褂子里面也感觉空空荡荡的。床前的衣架上，搭着一身齐衰孝服，那尺寸大小一看就是给臻儿准备的。
徐致浩说了半天话，见臻儿只是坐着不动，便有些沉不住气，说道：“我母亲体谅你大病一场才好了些，一直也没有叫你到前面去。可你要是觉得好些了，总要去给太爷爷磕个头啊。臻儿，听话，把孝服穿上随咱们过去吧！”
前几天翠柳给臻儿送来这身孝服的时候，他马上就提出了异议。为老太爷服孝，作为重孙子的他只需要服齐衰便可；可是臻儿同时也失去了娘亲，为母服孝是要穿最重的斩衰之服的。
当时翠柳便劝了臻儿，说是老爷和太太们的意思，慧娘已经是出家人了，早已跳出三界之外了，所有的尘缘自然也已经是斩断了的。没听谁说过佛祖得道升天的时候，他的家人还要给他办丧事，服重孝的。
臻儿当时就表示反对。他不管别人怎么想怎么看，他只知道慧娘是他的娘亲，他是一定要为母服斩衰的。
翠柳回去和太太们学了臻儿的话，众人都道不过是小孩子钻了牛角尖了，加之小孩子养病的时候，多少都会被惯得有些任性，不用理他自己就好了。
随后几天，翠柳又伙着几个嬷嬷过来，七嘴八舌地轮流劝说的一番。只是无论他们再如何的苦口婆心，或是舌绽莲花，臻儿始终缄口不言，只是坚决不肯接受那齐衰孝服。众人只能无功而返。
二太太冯芗病着；大太太周氏只想着为徐谨的新夫人卖个好，却不想出这个头；几个爷们则因为臻儿刚从阎王大门口打了转儿回来的，不好对他用强。是以直到今天还僵着。
当张鹏两个一起过来找他的时候，臻儿就猜到了他们的来意。虽然这表兄弟两个都很关心臻儿，可是臻儿一想到徐老太爷说过的话，想到就是为了徐家和徐家的后代才逼着娘亲出的家，这让他无论对徐家还是徐家的后代都亲近不起来。如果不是为了他们，他怎么会没了娘和阿姊。
如今徐家人不想让他为娘亲服斩衰重孝，休想！
偏这时徐致浩又道：“母亲体谅你，你也要体谅体谅我母亲。她前一阵子的病就没好利索。这些天操持太爷爷的后事，家里家外，大事小情，哪一天不是几十上百件的事情等着她去做、去拿主意。就这样，母亲她还把你留在身边，衣不解带的照顾你，把你硬生生的从阎王爷手里给抢了回来。这头七才过，她老人家就累倒了。不就是个孝服吗？你能不能听话一点，体谅体谅她，别让母亲再烦心了不行吗？”
听到徐致浩提到“母亲”，臻儿蓦的抬起头来，也不说话，只盯着徐致浩看。徐致浩被他看得有些发毛，刚想说你这么看着我干什么，却见臻儿跳下了床，光着脚走到一张放在暖阁东北角的小书案前。这书案本就是当初徐致浩兄弟小时候用的，高度只在臻儿的腰部。
臻儿显然已经熟悉了案上文房四宝的摆放，径直拿起了倒插在白瓷红鲤跃龙门笔筒中的一柄裁纸刀。
徐致浩忙道：“臻儿，你要干什么？把刀放下。”说着便要过去。
张鹏却是猜出了他的意图，拉住了徐致浩，对他摇了摇头，示意他稍安勿躁。
臻儿伸手把衣架上的孝服拽了下来，开始用手中的裁纸刀破开粗麻孝服的缉边。粗麻又粗又硬，裁纸刀开刃钝拙，割了好多下才只断了一根，开了一个小口。臻儿干脆把裁纸刀扔到床上，开始拿手去拼命的撕开那个断口处。
那粗麻线随着一次次的撕扯，在臻儿手指头里勒出了一道道又深又红的印子。断口越开越大，臻儿的手指也磨得破了，血珠子染到了粗麻上。
张鹏实在看不下去，一把拉住了臻儿，从靴筒中抽出了一把短小匕首递给了他。臻儿看了张鹏一眼，默默地接了过去。匕首刃口锋利，臻儿手里有了利器，几下子便把孝服的缉边都拆开了。
臻儿倒转刀柄把匕首还给了张鹏时，看着他迟疑了片刻，张鹏心中一喜，以为臻儿要说话了。谁知臻儿又垂下了眼帘，转身用双手拎着孝服的衣领在身前一抖，振臂把它穿在了身上，然后捡起一根麻线缠在了发髻之上。
斩衰，括发以麻，为母服丧。
自始至终，臻儿未发一言。
粗麻无缉边的斩衰孝服终于穿了在小臻儿的身上。他神色愈发的肃穆，似乎这身孝服有千斤之重。
“这么久了怎么还没好啊？长辈们可都等着你一个呢！”一个说话漏着风的声音在外间响起，话音未落，徐致修便晃着膀子走了进来。
听到这个熟悉的声音，臻儿的背影明显的一僵。张鹏两个也都看着他不说话。
“这不都穿好了吗？那就快走吧！”徐致修看到大家的样子，也不生气。他刚刚为了臻儿的事儿，被家里被长辈们教训过，还被禁了好几天的足。所以现在做事说话都收敛多了。
徐致修干脆来到臻儿的床前，以一种自认为很亲切的语气道：“小五，上次那件事是大兄做错了，对不住你。大兄前儿个不是都跟你赔不是了吗？你要是还怨大兄的话，要不你也把我绑到柴房关一夜，我保证乖乖地让你绑让你关。”
张鹏和徐致浩互相交换了一个眼色，心中都是有些无奈。徐致修的性子最近真是改了不少。只是这话说的还是不太靠谱，也不知道他这是劝人呢，还是在揭人伤疤。
徐致修毕竟也只是个少年，从小被骄纵着长大，跋扈惯了。要是不顺着他让受了气，他就得加倍报复回去，心里才能好受。但是以前无论怎样打闹，也没有闹到了差点出人命的地步。何况出事的还是自己家堂弟。这次可真把他给吓坏了，对他也是个教训。
徐致修见臻儿老是不看他，也不说话，才有些急了。现在二太太病了，周氏便出来协理，借口人手短缺，免了徐致修的禁足，经常派给他些差事做。虽然大多是当传信的和跑腿的，徐致修还是干得有声有色。毕竟上令下达，命令是从他口里说出来的，然后看着一众管家、小厮、丫鬟、婆子被他支使得团团转，心中很是志得意满。
可是到了这里，臻儿却是不买他的帐，让他感到很受挫折。少年人的好胜心一起，便想到了刚才周氏几个说的一件大事儿来，对臻儿道：“小五，你知道刘举人家的那个刘欣睿吧？他今天来接书儿的灵位了。要以他正妻原配的身份迎入刘家祖坟呢。”
臻儿一听到阿姊的名字，蓦的抬起头来，一双大眼睛盯着徐致修，一脸的难以置信。
徐致修见臻儿终于理他了，自以为说对了话，继续道：“不骗你。就在你们那个小院里。二伯爷，父亲和母亲都去了……哎，小五，你去哪儿？”
徐家大院依然是挂白幡，掌白灯笼，牌匾上亦遮着白孝布。虽然是盛夏里的正午时分，单看这白不呲咧的大门，居然让人有了十冬腊月的肃杀之气。
老太爷的头七已过，徐家大门之外不再是车水马龙，人来人往。该来吊孝的人基本上都来过了。徐家本是独支远迁，没有什么亲戚族人帮衬，而丧事期间外人无事不会来登门打扰，所以徐家的门房徐老辰乐得偷懒，独自坐在大门的阴影里躲着太阳。
暑热难当，徐老辰无聊得昏昏欲睡，想着自家床底下那一千多个大钱和一两多的散碎银子，不禁吞了口口水。他一个山里乡绅家的门房，从来没有收到过这么多的赏钱。家里有了余粮，这盹都打得惬意。
得了外财还得藏着些。最让他得意的是，他一个山里人，去过县城次数一个巴掌都数得过来。可在徐家丧中，仅仅数日之内，不但见到了县太爷，连府尊大人的尊驾也接过了。这世面见识的可大了，以后和家里婆娘，亲友邻居也有得夸口的了。
只可惜徐家只有一个老太爷啊！“呸呸呸。”想到此处，徐老辰深感罪过，连忙俯身朝地上吐了几口唾沫，才又靠回到墙上，闭着眼睛咂了咂嘴，遗憾地想到：“可惜书儿小娘子的事儿是在她那个小院子那边办。不然的话，亲家大老爷的赏肯定少不了。”
“臻儿，别跑！”
“臻儿你等等！”
院子里面传来了少年人的喊声，紧接着只听见“咚咚咚咚”纷杂的脚步声朝着大门而来。徐老辰一个激灵，“嘭”的站了起来，还没来得及摆出低头垂手而立的标准姿势，便见一道白色的影子在眼前一晃，臻儿小少爷已经跑了过去，出了门向西一拐，片刻便没了踪影。
紧接着，张鹏和徐致浩也跑了出来，身后是他们各自的小厮；一连串儿的追着臻儿去了。徐老辰以为这就跑完了，谁知徐致修也喘着粗气颠儿了出来，他身体肥胖，实在是跑不过那几个。
徐老辰觉得奇怪，挠着脑袋小声嘟囔着道：“不是说臻儿小少爷病得要死了吗？怎么还跑得这般的快。这些少爷们都追不过他。”
这时候，大房的一个管家又跑了出来，嘴里喊着：“赶紧套车，都快着点儿，大太太要出门了！”
“啊！”这回徐老辰几乎惊掉了下巴，周氏可是很多年都没有出过门了。今天这都是怎么了？
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