第一百零二章番外雪舞苍原(三)
篝火大会经此一扰,有短暂的停歇。但不久,默公子大力拍响手掌,乐曲再起,篝火复旺,草甸子又陷入狂欢之中。
易寒和明飞早已领命暗中跟随那些骑兵而去,宇文景伦则与飞狼卫们收拾好摊档。他再在篝火大会细心观察了一番,待人们尽欢后慢慢散去,一行人夹在拥挤的人群中回了城。
疏勒府西门,把守着大量士兵,从衣着装扮来看,正是沙罗王的骑兵。宇文景伦一行经过盘查入了城,他在城中问了几家店铺,了解了一下酥油、盐巴的价格和货量,便带着飞狼卫住进了事先选好的客栈。
客栈前后几进,均是土屋。甫入客栈,宇文景伦便命飞狼卫将坐骑全牵去后院,待客栈伙计取来草料喂马之时,借口草料太差,与伙计吵了起来。
掌柜闻讯赶来,忙道现在城中上好的草料都被默都护下令征去,眼下又是下雪天,只有这等草料供应,不停告罪,宇文景伦这才作罢。
经过这番察探,宇文景伦心中有了计较,不多时,易寒与明飞也悄悄回了客栈。
易寒进屋,拍去身上的雪花,轻声笑道:“看样子,今年的雪会很大,对我们既不利又有利。”
明飞取过纸笔,到宇文景伦身边坐下,边画边道:“阿克沁大营,在西北门外草甸子的背风处。一直驻扎着少量骑兵,由都卫桑硕统管。他们去的正是此处,堂主和我趁黑进去查探一番,可以确定,沙罗王就在阿克沁大营!”
“可以肯定?!”
明飞直视宇文景伦,缓缓点头:“我看见了他的赤雪驹!”
“‘赤雪逐风,沙罗威临’,见赤雪如见沙罗王,加上城中酥油、盐巴短缺,粮草急征,定是沙罗王到了此处无疑。”宇文景伦微笑道,又问:“能不能推断他大概带了多少主力在此?”
明飞久谙刺探之术,又知宇文景伦心思极密,便在纸上将察探来的粮草数、战马数、巡骑数一一推演,末了道:“沙罗王精锐骑兵两万,此番应该到了六成。”
宇文景伦极为满意,再想起篝火大会之事,问道:“可曾探知,沙罗王的手下为何要追捕那名少女?”
明飞将写了字的纸递到烛火上烧掉,轻声道:“末将轻功一般,是堂主摸到内营探听到的。说是沙罗王下了死令,不惜一切代价,一定要将那名少女抓回来。抓捕不力,沙罗王还处决了几个人。现在阿克沁大营的骑兵,分批出来抓捕她。”
宇文景伦思忖片刻,道:“传令出去,命其余几批飞狼卫,在城中散布消息,让沙罗王的人以为那少女还在城中。”
“是。”易寒过来道:“以沙罗王的严命来看,只要他得知那少女还在城中,定会在此按兵不动,有利咱们行动。”
明飞自去传命,宇文景伦却又带着易寒出了客栈。
此时雪虽下得大了,但从篝火大会返来的人们似乎并未尽兴,特别是从草原四面八方赶来的粗豪大汉们三五成群聚在一起,找上一间酒寮,喝上几口烧刀子酒,酒到浓时,再吼上几嗓子。间或有各国商人推销货物,也偶有人口角生事、打架斗殴,疏勒府城中热闹非凡。
宇文景伦一路走来,看着城中景象,再想起先前篝火大会,若有所思,不发一言。易寒素来性子淡,也不出声,只是默默随他走着。
数人迎面而来,当先一人眼睛一亮,拦在了宇文景伦的面前,拱手见礼,用中原话笑道:“正说要找兄台一叙,可巧。在下疏勒府默怀义,多谢兄台一石之恩。”
宇文景伦见正是篝火大会上那位默公子,心中一动,忙也拱手还礼道:“在下元静,桓上京人氏,默公子不必客气。”
默怀义笑容极为温秀,道:“我先前见元兄衣着,便知元兄定是上京世家贵族,果然是元氏高门。”
“元氏虽贵,在下却非嫡系。”宇文景伦微笑道:“在下只是一名商人,在两国间贩点铜器,混口饭吃,默兄高看了。”
默怀义爽朗笑道:“元兄若真是世家贵族,怀义倒还不敢高攀。怀义素来敬重守信重诺的商人,正是有了商人走南闯北营谋商利,才有了天下货物之流通、百姓生活之便利。不知元兄可否赏面,与怀义喝上几杯?”
默怀义相貌俊秀,此番谈吐极为不俗,颇有几分滕瑞之风。宇文景伦又想借他打探散布些消息,见他相邀,正中下怀,客套几句后,几人寻到一间干净些的酒肆,要了上好的烧刀子酒和烤羊肉,喝将起来。
一番交谈下来,宇文景伦对这默公子刮目相看,只觉他与一般月戎蛮人不同,若非知道他是默都护的儿子,便以为他是华朝或是桓国的士子文人。
他知默尚主管疏勒府的经商民刑,而月戎乃游牧民族出身,文官是地位较低的。默怀义言谈间对此也颇有不满,对华桓两国尤其是华朝颇有向慕之心。
宇文景伦杯到酒干,状极豪爽,言语间却不动声色地谈到:此番由上京远来月戎之时,见到本国宣王的军队败北返京,只怕上京政局将有大变云云。他知默怀义乃默尚的独子,回去后定会将这些事情无意中透出去,而默尚要统一调度粮草给沙罗王,只要这风声传到沙罗王耳中,己方突袭更多了几分胜算。
待到几壶酒干,默怀义俊面酡红,有了几分醉意。此时北风忽盛,将酒肆的青色软帘吹开一条缝隙,默怀义面色微变,急速起身冲了出去。
过了良久,他才又掀帘进来,面色怏怏。他坐回桌前,仰头喝干一大杯酒,宇文景伦语带关切,问道:“怀义,可是出什么事了?”
默怀义怅然若失,轻声道:“我以为是阿丽莎,可惜不是。”
“就是先前与你对歌的那位?”
“是。可她不知到哪里去了,她说下个月再来找我,希望我能早日见到她。”
宇文景伦见他似有几分伤心,劝道:“怀义不必纠结,世间好女子多的是,你们也只是一歌之缘,万一她不来找你------”
“元兄此言差矣!”默怀义有些激动,大声道:“我们月戎人最重承诺,特别是与心爱女子在雪神面前许下的诺言。我与阿丽莎一歌定情,今生今世便不能违背诺言。她一定会来找我的!”
宇文景伦出身皇族,桓人虽彪悍粗豪,却也不会如月戎人这般当众直述情爱之事。他喜这默怀义率性直爽,忙起身道歉,默怀义也不在意,二人继续喝酒,话语投机,尽兴后方才作辞。
宇文景伦与易寒回到客栈,明飞又查探了一番回来。宇文景伦见诸事办妥,第二日一早便下令起囊解马,一行人直奔东门。
虽尚是清早,又逢大雪,出城的人却已排起了长龙。城门盘查极严,宇文景伦知这些士兵正在搜捕那红衣少女,便静静地列于出城之人队列之中,在大雪之中缓缓前进。
眼见就要搜到他们这个车队,忽然鸾铃声大动,一匹高头大马自街道尽头直冲向城门。马上之人红衣如火,丝巾蒙面,马鞭挥得震响,片刻间便冲到了城门前。
城门前大乱,许多士兵举起兵刃,便有军官大声喝斥:“上头有令,不能伤她一根头发,违令者斩!”
士兵们忙又都收起兵刃,可还没等他们封锁道路,红衣少女已经如一团烈焰,卷出城门。
官兵们急急上马,马蹄如雷,追了上去,城门前混乱不堪。宇文景伦等人趁机迅速通过关卡,出了疏勒府,待再走得几里路,便挥鞭急行,打马向东。
刚奔出数里路,雪越下越大,不到片刻,鹅毛大雪铺天盖地,加上北风劲朔,刮得人睁不开眼来,众人纵是久处北方苦寒之地,也行进得极为困难。
风越刮越大,宇文景伦向滕瑞学过望天之术,细心一看,知只怕是遇上了今冬第一场暴风雪,忙运起内力,大声下令,急速向右前方远处一个小山丘行进,先避过这阵强风,再作打算。
可还没等众人赶到那小山丘的背面,如鬼嚎一般的尖啸声震得马儿站立不稳。宇文景伦回头一看,只见远处一条高达云霄的雪柱在苍茫大地上呼啸着移动,宇文景伦心中一沉,大呼道:“是雪暴!下马,快挖地洞!”
寒风吞没了他的呼声,大块的雪片被风卷着砸过来,马儿嘶鸣着跪倒在地上。宇文景伦急速下马,勉力睁开双眼,只能依稀见到易寒的身影。
他知已来不及奔到那小山丘后,急速擎出马侧宝刀,大喝一声,宝刀急出,将地面一块巨石撬起,露出一个不大不小的土坑。
此时一匹驮着铜器的骏马已被狂风吹得站立不稳,嘶鸣着倒过来。马背上的竹篓滚落于地。宇文景伦正运刀如风,大力铲土,只觉右腿被什么撞了一下,低头一看,一个紫衣少女抱住他的腿,摇摇晃晃站了起来。
宇文景伦无心去想这少女从何而来,右腿运力将她踢开,易寒也找准他的身影扑近。二人均为当世高手,眼下危殆时刻,运起全部内力,终于在风已刮得二人站立不稳之时,将土坑再挖深了几分。
眼见那巨大的雪柱越移越近,易寒将宇文景伦用力一推,宇文景伦不曾提防,扑倒在土坑之中。
易寒再是大喝,剑锋“唰”地连续割破两匹骏马的腹部,骏马哀鸣抽搐着死去。易寒急速解下马上鞍绳,抛向宇文景伦,大喝道:“接住!”
宇文景伦接住绳头,正待招呼易寒下坑,腰间忽被一人用力抱住。纵是风雪剧烈,他也仍闻到一股柔软的清香,定睛细看,忍不住“啊”了一声。
此时抱住他的,身着紫衫,但眉目浓丽,正是昨夜篝火大会上那名舞出火焰般激情的红衣少女。
他尚在这一瞬的惊讶之中,土坑边的易寒双手如风,将绳索数股合绞,连绑两具马尸,又运起双掌,将马尸一推。坑中的宇文景伦只觉身上一重,便被马尸压在了下面。
他来不及呼易寒下来,又知要靠马尸的重量来对抗雪柱,便侧躺在坑中,死死勒住了手中绳索。
黑暗,暴风,剧雪。宇文景伦一生中从未遇过这等险情,生死一线之间,先前抱住他腰间的少女忽然向上攀移,用力箍住了他的脖颈,双腿则盘上了他的腰间。
马儿被开膛后流出的血,汩汩滴下,淌到二人面上、颈间。宇文景伦下意识伸舌舔了一下唇边的马血,只听死命抱住自己的少女在耳边一笑,声音如同昨夜篝火大会曼歌时那般动听:“你怕死吗?”
宇文景伦不及回答,忽觉地面微微震动,被绳索套住的马尸也好象要被一股大力掀起,自己就要被这股大力牵得往空中飞去。他忙大喝一声,真气运到极致,硬生生拉住了就要被卷起的马尸。
少女也惊呼一声,双臂再收紧些,将宇文景伦的头和颈抱在怀中。他的头埋在她的胸前,闷得透不过气来,却又隐隐感觉到一种别样的柔软。
地面震动愈来愈烈,宇文景伦双臂渐转麻木,只是凭着本能勒住绳索。
风象刀一样自缝隙处刮进来,割得他全身疼痛难当,少女也在低声呻吟,她好象承受不住这痛苦,抱着他的双臂渐渐有些失力。
狂风像厉鬼一样呼啸、尖叫,耳边却又听见那少女娇弱的呻吟。宇文景伦迷糊中下意识运力于右手,仍紧勒住绳索,左臂则伸了出去,用力抱住了身前那柔软的腰。
少女也清醒了些,重新将宇文景伦抱紧,忽然大声在他耳边呼道:“多谢了!外乡人!”
风愈烈,似有雪涛轰卷而来,自每个缝隙处涌入,眼见就要将土坑填满。宇文景伦大声道:“抱紧了!”
他手中运力,与少女二人同时将头埋入一匹马的马腹之中。马儿刚死,马血尚热,身躯的冰寒与口鼻处的温热,让二人如在冰与火之间煎熬。但二人都不敢张嘴呼吸,皆知眼下这马腹内的少量空气是得以存活的关键。只有熬到雪暴卷过,才能重见天日。
迷迷糊糊,冰火交煎,不知过了多久,少女终于憋不住气,呻吟一声,大口呼吸。宇文景伦悚然一惊,同时感到地面不再震得厉害,一咬牙,最后的真气自丹田涌至四肢百脉,他松开手中绳索,身形飞起,顶飞紧压在身上的马尸,破雪而出。
白光刺痛了他的双眸,寒风吹得早已脱力的他站立不稳。双臂似就要断掉,麻木得不象长在他的身躯之上。他踉跄两步,一头栽倒在雪暴过后的茫茫雪野之中。