萧氏拿起帕子拭泪，“今儿可把我急坏气坏了，不光为着你的事，还为着些流言蜚语。唉，不知是哪些没良心没王法黑心肝的东西，竟说这件事是我设计你的，是我想趁着你爹不在京城除掉你！我，我是那种心如蛇蝎的继母么，我是么？”
“谁敢这么胡扯？谁敢？”罗简大怒，撸起袖子，怒气冲冲的要找造谣的人算帐。
“算了，都是我命不好。”萧氏掩面而泣。
罗箴也假惺惺的劝道：“大哥，才听着这流言的时候也是气得发抖，恨不得将那造谣之人掘地三尺找出来，将他碎尸万段！我这会儿已是好多了，唉，防人之口，胜于防川，反正咱们的娘身正不怕影子斜，那些昧着良心诬蔑她的人，那些造口业的人，是会有报应的，天会收他。”
罗简脸涨得通红，嚷嚷道：“从小到大都是娘护着我！太夫人对我已是无微不至了，娘比太夫人更胜几分！这些造谣的人真是不分青红皂白，太可恶了！”
萧氏那方辣椒帕子后劲挺大，她眼睛都睁不开了，泪如雨下，“阿简，你是我堂妹的亲生儿子，跟我自己的亲生儿子又差什么了？我和你亲娘都姓萧啊，我二叔不幸去的早，只留下堂妹这一点骨血，二婶守了十几年的寡，不知历经多少艰难辛苦才将堂妹抚养成人，我能待堂妹不好么？能待堂妹留下的儿子不好么？”
“娘，您待我比二弟还好些。”罗简惭愧的说道：“小时候我和二弟一起淘气，您总是骂二弟，罚二弟，却好言好语安慰我。我做了什么错事您能瞒着太夫人，便瞒着太夫人，一则怕太夫人知道了生气，二则怕我挨罚，父亲面前您更是替我不遮掩了多少，免我挨了多少责罚打骂。我知道，这都是您心地良善，心疼我自小没了亲娘……”
“可怜的阿简，才两岁便没了亲娘啊。”萧氏一把抱住罗简，哭的泣不成声。
人到中年的罗简，也不禁流下了滚烫的泪水。
罗箴在旁看着，心里真是长长的松了口气。
估摸着萧氏和罗简哭得差不多了，罗箴便上去劝解，“娘，大哥，你们哭什么啊。今天大哥有惊无险，虽然倒霉摊上件冤枉案子，这冤屈如今不是已经洗清了么。快把眼泪收起来，咱们摆席酒，好好为大哥庆祝庆祝，再洗洗身上的晦气。”
“阿箴说的对。”萧氏有些不好意思了，“瞧我，光顾着伤心，竟把这件大事给忘了。咱们得为阿简庆祝，还要替他洗去晦气，以后不能再遇着这种事了。”
罗简很感动。
他的继母兼姨母、他的二弟，对他都是很好很好的。
罗简向萧氏和罗箴道谢，“娘太惯着我了，还有二弟，虽然没我大，也一直替我着想。唉，我这做大哥的真是……我还比不上弟弟呢。”萧氏慈爱的嗔怪，“你虽不是我亲生的，也和亲生的不差什么了，还跟我说这客套话呢？”罗箴笑，“大哥，兄弟同心，其利断金！”
三人十分和乐。
说着话，罗简面上现出犹豫的神色。萧氏眼尖，柔声道：“阿简，至亲母子兄弟，有什么话你可不能憋在心里，要告诉我和你二弟啊。”罗简挣扎许久，方嚅嚅道：“林昙笑话我来着，说她的外祖母生前留下数名忠心耿耿的陪房，她娘亲出阁时带走了一半，给我留下了一半，如今跟着她娘亲的陪房都好好的，跟着我的陪房却一个接一个犯下大错，被贬去了庄子里。这臭丫头，她说什么‘橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳’，嘲笑我无能没用，跟着我的人都变坏了……”说到后来，罗简很气愤，又有些羞愧，脸色非常难看。
萧氏眉头跳了跳。
她不过略一迟疑，马上便换了幅笑脸，柔声道：“阿简，这事容易。”
“娘，您的意思是……？”罗简满含希望、又惊又喜的看过来。
萧氏强忍着心中的不适，微笑道：“那几个被贬去庄子里的陪房，有两个是因为手脚不干净，偷了帐上的银子，我一气之下便告诉你了，你生性正直，眼里揉不得沙子，便把他们撵到了乡下。还有两个是爱唠叼爱啰嗦，仗着自己是陪房，原比寻常的奴才有些体面，在你这世子爷面前也不恭敬爱说教，你想图个耳根子清净，不就把他们远远的放逐了么。爱啰嗦的那些个，不是大事，你忍耐些便是，至于手脚不干净的那些个么……”她沉吟片刻，温柔道：“想来他们在乡下这么些年，也受到教训了，往后定会痛改前非。”
“娘太宽厚了。”罗简大喜。
他搓着手，喜上眉梢，“那，我便命人把这些个陪房全叫回来？省得林昙那丫头没个尊卑长幼，见了面便笑话我无能没用。”
萧氏笑着点头，“好，叫回来吧。”
罗简容光焕发。
萧氏见他这样，原本心里有些疑虑的，也烟消云散了。
罗简根本就是个头脑简单没心计的人，他能开口要这些个陪房，无非是被林昙用言语激的。唉，可恶的林昙。
罗简想要回房沐浴更衣，萧氏却把他叫住了，“阿简，娘有几句话要跟你说。”一边挽留罗简，一边用犹豫的眼神瞟了罗箴几眼，罗箴笑，“知道娘要跟大哥说私房话，我是个多余的，我很有眼色的，这便走，这便走。”笑着退出去了。罗简过意不去，“娘，有什么话二弟听不得的？他是我亲弟弟。”萧氏幽幽叹气，“亲兄弟，也搁不住有心人挑拨离间啊。阿简，我得了你的信儿便魂飞魄散，已命人给你父亲送了信，他应该很快会回来了，等他回来，定会有人在他面前进谗言的……”罗简拍胸脯，“娘，您放心，谁敢在父亲面前搬弄是非，我饶不了他！”萧氏大为安慰，“阿简，娘知道你能分清谁好谁坏，不会听信谗言的。”
她招手叫过罗简，面色诚恳，推心置腹，“我出阁之前你外祖父外祖母教过我，但凡发出了非同寻常之事，只需看最后到底是谁得益，事情便是谁做的了。娘在123言情侯府这几十年来，经过的事多了，还真应了你外祖父外祖母的话，最后谁得益，事情便是谁做的。阿简，这句话你要劳记。”
罗简唯唯答应。
萧氏温柔看着他，“阿简，今天的事最后是谁得益，是谁无辜被冤枉，你一定心中有数，对不对？”
罗简心中一动，试探的问道：“娘，这事到最后我没吃亏也没得益，您没得益，咱家没一个人得益，123言情侯府自然是没人能得着好处的。那，会是谁呢？”
萧氏心中暗骂罗简笨，却也知道他已被养得四体不勤五谷不分了，只好无奈提醒，“阿简，今天这件事，你不觉得是怀远王殿下大放异彩么？他未来的王妃在养宁宫侃侃而谈，令得皇帝陛下都另眼相看啊。”
罗简迷惘，“难道这竟是朝堂之中的相争么？娘，我迷糊了。”
萧氏只好把话说得更明白了些，却也没有完全说透，留了些余地，“阿简你想想，你那件事出来之后，若是不知内情的人，会不会以为这事是针对怀远王的？当然会啊，你是林昙的亲舅舅，林昙是未来的怀远王妃，当然会以为是有人是对付怀远王、削弱怀远王的势力。但是最后怎样？未来的怀远王妃临危不惧，应对自如，听说连太后、襄阳长公主都对她赏识的很呢。怀远王不只没有任何损失，还打了一个漂亮的翻身仗，你要知道，在这件事之前，朝臣大多以为他只是一介武夫，这件事之后，却都知道他有位出身文官之家、德才兼备、应对敏捷的好王妃，对他好感大增。”
“不会，不会。”罗简失神的喃喃，“不会，我是她亲舅舅……”
萧氏见他这样，不由的微微笑了笑，放罗简离开了，“阿简，你快回去沐浴更衣，娘给你洗尘。”罗简答应着，脸上还是迷迷糊糊的神色，和萧氏告辞，快步出去了。
罗简出了荣安堂，在月光下独自站着发呆，眼神痴痴的，“罗纾，你是个笨蛋，闺女却聪明的很啊，什么她都料到了。”想到萧氏竟然有可能真的是装出来的好继母、好姨母，心里还是有些不大相信，咬牙道：“再看看，如果真和阿昙预料的一模一样……我不信也得信了！”
罗简离开之后，萧氏脸上的笑容渐渐敛去，眼神冷酷无情。
罗箴在耳房呆着呢，见罗简出了荣安堂，他便又回来了。
“娘，真的把那些陪房全叫回来么？老葛老鲁他们可是固执的很，拉拢不了。”罗箴有些忧心的说道。
萧氏冷冷哼了一声，“拉拢不了，那便打压下去，让他们永远也翻不了身！”
“可是，您不是已经答应把他们全叫回来了么？”罗箴困惑不解。
萧氏淡淡道：“如今这世道乱的很，庄子处于远郊，贼人匪徒就更多了，是不是？如果万一他们不幸遇上了，也是命中应该有此一劫，让人无可奈何。”语气轻描淡写的，却蕴涵着无限杀机。
罗箴打了个寒噤。
“您也是萧家的姑娘，不知老葛老鲁他们为什么恁地死心眼。”罗箴低声道。
“是啊，我也是萧家的姑娘。”萧氏咪起眼睛，“我还是萧氏家主的嫡长女，在萧家是何等的金尊玉贵，一呼百应。我二叔去的早，二婶守寡把堂妹养大，母女二人相依为命。唉，我二婶她老人家命苦啊，好容易养大了女儿，嫁给少年将军罗起为妻，可没过上几天好日子，便因为生孩子送了命。堂妹这一去，二婶伤心欲绝，没多久也过去了。我二婶和堂妹这一对母女，真是很可怜啊。”
罗箴呆了呆，“是很可怜。”
萧氏看了他一眼，皱眉道：“你是男子汉大丈夫，心肠硬些手段狠些便是，心慈手软又有什么好处了？”
罗箴被萧氏说破心事，讪讪的低下了头。
萧氏语气温柔，“二婶没有儿子，又怕过继来儿子会和堂妹争家产，故此坚持不肯过继，我二叔那一房已是断了香火。如今这世上还能念及我二婶好处的，便是罗简方才提到的那几个陪房了吧？可惜，连这几个陪房，也要到九泉之下陪我二婶和堂妹了呢。”
罗箴胆寒，“母亲说的是。”
萧氏脸上浮现出奇怪的笑意，闭上了眼睛。
第二天，罗简便差人到庄子里叫人去了。
难得他这位123言情侯府的世子爷忽然很通人情，“老葛、老鲁、时树和言松这四家加起来也得有好几十口子人，这次回来算是举家搬迁，也别太赶了，给他们些功夫收拾行李、安顿亲朋，你们三天之后回来即可。”
交待好这件事，罗简跟没事人一样，还是每天走马章台，寻欢作乐，不务正业。
朝堂中却是热闹的很。
先是罗简误杀一案出现了令人瞠目结舌的反转，接下来，便是肃州知州方德山贪墨案有了重大进展。怀远王府的侍卫在公堂上出示了肃州真正的粮册、税册，和方德山伪造之后的进行对比，数目相差巨大。不光有帐本，还有方德山和两名下属往来的秘密信函，信函谈及的正是贪污税银一事，非常要命的证据。
康王知道这件事之后，一下子便跳起来了，“怎么可能？账册明明已经被烧了！”他爆跳如雷，命人叫来他的舅舅冯国胜，“舅舅，你不是说证据已经烧毁了么，怎地又会出现在公堂上？这到底是怎么回事？！”
冯国胜脸色本就是黄的，这会儿更是蜡黄蜡黄的，看着有些吓人，他声音沙哑的认错，“现在回想一下，那账册烧的实在是过于轻易、顺利，我应该是被人骗了……”
康王脸色铁青。
冯国胜惭愧不已。
“难道本王便这般折损了方德山不成？”康王眼眸中怒火熊熊，“若是这般任人捉弄，非但折了一名地方大员，还让高元燿立了大大的功劳！本王不甘心！”
他一个养尊处优的皇子，亲自跑了趟外州外府，结果一件事情没办成不说，还弄得自己白送出个宅院，还弄得自己被皇帝处罚，每天到奉先殿罚跪思过，想想能不恼火么。
更令他郁结于心的是，他那持掌六宫的母妃亲自出马对付林昙，竟然也被林昙轻而易举的便拿下了。罗简什么事也没有，林家什么事也没有，怀远王什么事也没有，有麻烦的是他，二皇子康王殿下。
冯国胜失手办了件愚蠢之事，心中很是懊恼，脸色阴沉的说道：“殿下若想扳回一局，便请贵妃娘娘设法快些把和沈家的婚事定下来吧。沈家的孙女若做了康王妃，沈相自会效忠于殿下，到时殿下若想一步一步击败怀远王，并非难事。”
康王不悦，“难道册妃旨意不下，沈相便不肯相助不成？”
冯国胜无奈，“迟早总要这么道旨意的，对不对？赶早不赶晚。”
康王眉目间满是郁愤之色，勉强点了头，“便依舅舅。”
冯国胜蜡黄的脸上有了喜色，“如此，我这便让人给贵妃娘娘带个话，请她尽快设法。”
康王低头看看自己的膝盖，忍气道：“也不知母妃说了话，会不会管用。”冯贵妃因为他到奉先殿罚跪思过的事不止一次面见皇帝为他求情，都被皇帝冷冷的拒绝了，“愿赌便要服输，身为皇子没有担当、不守诺言，还得了。”康王也到太后面前装过可怜，周太后又是心疼，又是埋怨，“好好的和你大哥打的什么赌，看看，把自己搭进去了吧。”虽然也答应为他说好话，却要趁着皇帝心情好的时候方才开口，可皇帝什么时候心情才会好？康王也不知道自己要等到什么时候。
冯国胜随着康王的目光看到他膝盖上，不由的怒道：“殿下，你当时完全是上了怀远王的当，被他激的，才会在陛下面前和他打起赌！”康王无比烦闷，不耐烦道：“这会儿再说这些有什么用？晚了。”
内侍小心翼翼的来提醒康王，“殿下，时辰到了。”
----康王该到奉先殿罚跪思过的时辰到了。
康王百般无奈，只好进宫去了。
跪在奉先殿冰冷坚硬的地面上，康王苦不堪言。
他在心里把怀远王骂了一遍又一遍。
回忆起安定州之行，眼前出现林昙那婀娜的身姿，秀美绝伦的面庞，又觉神魂颠倒。这样的美人竟然要嫁给高元燿那性情冷酷的武夫了，暴殄天物，暴殄天物。
康王想着想着，身体不知不觉后倾，屁股坐在了脚跟上。
他眼前忽然闪过一道明黄色的身影。
这道明黄色非常醒目，康王不由的打了个激灵，忙挺起身子，直挺挺跪在那里。
皇帝背着手站在他面前，脸上神情淡淡的，看不出喜怒哀乐。
康王头皮发麻，身子越发笔直。
“朕命你在祖宗面前思过，你也跪了这几天了，可反思到了什么？”皇帝问道。
康王没想到皇帝会突然来看他，突然发问，心里有些发慌，“我该说什么？我该说什么才会合父皇的心意？”心里急速的打着转，恭敬的磕了个头，道：“回父皇，儿在祖宗牌位前苦思冥想，忆及祖先创业艰难，觉得自己身为皇子，实在太不争气了，愧对列祖列宗……”拉拉杂杂说了许多官话、套话，越说越心慌。
皇帝不由的皱起眉头，“前几天贵妃来向朕求情，今儿个太后也提起这事，朕便想着，若你已知错，朕便看在太后份上饶了你这一回。可是，朕命你在此思过，你竟是这般反思的么？”声音严厉起来。
康王吓的连连叩头，“父皇息怒，父皇息怒。”
皇帝冷冷哼了一声，拂袖而去。
康王磕了无数的头之后才意识到皇帝已走了，坐直身子，眼神茫然。思过？我哪里错了？我……我不就是和高元燿打了个赌么？他赢了，我输了，输了便要受这种折磨？
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