“陛下，这是天池最新的消息，请陛下过目！”
钟松成将自己整理好的奏折递上。慕容恒看了一眼，直接把奏折扔了出去。
“简直岂有此理，朕圣旨已经下了数月，他独孤天索居然还没有派兵，他置朕于何地？置朝廷于何地？钟太师，你立刻拟旨，朕不管他独孤天索用什么办法，今年年底，昕若如果回不到朕的身边，朕就治他死罪！”
“臣遵旨！”
天池之内，表面看似风平浪静，实则已乱成一团。先不说昕若的事情，就是募兵、凌千峰这些事情给独孤天索造成的困扰都不是一点两点。
“义父，这是朝廷的八百里加急，是陛下的旨意。来喧旨的公公没好脾气地将这圣旨丢给我就走了。女儿打开看了，上面说...说...”
独孤天索看嫣菡迟疑，感到事情不妙。
“圣旨说什么，嫣菡，你直言便是！”
沈嫣菡深呼吸一口气。
“义父，陛下得知您到现在都没有出兵，龙颜大怒。他说不管您用什么办法，如果年底之前昕若没有回到他身边的话，他就要治您死罪！”
独孤天索接过圣旨，迅速阅览一番，露出了愤恨的神情。
“嫣菡，陛下居然还在信中说，如何如何信任老夫，所以才没有规定发兵的时间。你看看，你看看...他说老夫倚老卖老，不自重。气死老夫了。”
“义父您不要生气，女儿明白现在天池兵力不足，如果奉旨，就算赢了，成功把昕若殿下救回来，我天池也是兵力大损。到时候不要说是朝廷，就是身在暗处的梵天门都有和我们一决雌雄的资格。到时候，天池可就......”
独孤天索走下台阶，将双手搭在沈嫣菡的双肩上。
“嫣菡，如你所知，天池是万万不能发兵的，但是老夫没想到陛下给老夫来这一出。看来他是不怕老夫反扑。”
“那义父是否真有反叛陛下之意？”
沈嫣菡就势问出了心中一直以来的疑惑，独孤天索把搭在她双肩上的手放了下来，转过身，背对着嫣菡。
“如果是万不得已，陛下迫虎跳墙，这也不是老夫能控制的。天池数万人的性命都在老夫之手，老夫要对他们负责。”
沈嫣菡走到独孤天索前面，注视着他的眼神。
“义父，嫣菡有办法。”
独孤天索仿佛看到了曙光，脸上无奈愤怒的神情突有转变。
“快说，什么办法？”
“义父别急，您看这圣旨，只是让您在年底交回昕若，并没有指定您是否发兵。换言之，陛下只要看到自己想要的结果，至于义父用什么方法他就不管了。”
独孤天索将圣旨拿起，端详片刻，点了点头。
“所以，女儿愿意只身一人前往北钺，将昕若“偷”出来。”
“只身一人？这...就算你武功再高，也非常危险，万一给你师妹有所察觉，你可就完了。而且北钺皇族各个都是高手，老夫闻言皇宫里连武功高强的护卫都没几个，所有的主子上到君主，下到皇后、王妃，甚至是她们贴身的宫女，武功上都不是泛泛之辈。”
“我明白，义父，这是唯一的办法了。虽然女儿还没有练到归宗剑的高层，但是中层的归宗剑也可以制服他们。”
“不行，老夫还是担心。嫣菡，你要明白，单打独斗不要说北钺，就是南尧北钺加起来也没有人能赢你。但是那是人家的地盘，人家要抓你，要杀你，不会傻到和你一对一决斗的。老夫坚决不同意。”
沈嫣菡见独孤天索语气坚决，不忍自己去冒险，心中感到一丝温暖。不管自己义父是顺应朝廷也好，反叛朝廷也罢，他都永远是自己最尊敬的人。
“义父，嫣菡去意已决。我知道义父关心我，但是如今天池有难，嫣菡顾不得自身安危。义父传我归宗秘典不就是让我为天池效力吗？如果此时义父阻止我，那当年义父对我的培养就毫无意义。义父能派奕辰一个人去中原打探消息，况且他还是个三脚猫的功夫。我自保总比他强吧。”
说到这里，沈嫣菡的泪眼都忍不住笑了出来。独孤天索也甚为感动，自己的义女如此舍身忘死保卫天池，他十分欣慰。
“苦了你了孩子，老夫可以允许你只身前往，但是你必须答应老夫，量力而行，每隔十天传信回来，让老夫知道你最新的消息。切记，老夫不奢望你能救公主回来，但是你自己一定要回来！”
翌日一早，沈嫣菡骑着龙影出发了。龙影日行千里，几日便能到达北钺。
清正殿内，慕容恒和钟松成两人在单独议事。
“钟太师，虽然朕给独孤天索下了死令，但是如果这昕若年底还回不来，那朕该如何是好？”
“陛下，您是在担心昕若殿下，还是在想到时候如何覆灭天池？”
“比起天池，朕当然担心朕的掌上明珠。但是这独孤天索着实可恨，居然完全不把朕的圣旨放在眼里，朕真恨不得现在就出兵灭了天池。”
“陛下息怒，就算陛下兵多将广，可是正如上次所言，我朝廷的将领大多武艺不精，胆量欠缺，守城尚可，但是要让他们去攻城，恐怕......”
慕容恒摇了摇头，感觉很不甘心，觉得自己的江山迟早要毁于这些贪生怕死之辈。
“太师不用再说了，你说的朕都明白。如果天隐能再大几岁就好了，只要他能为朕分忧，朕就不惧那独孤天索。对了，这几日，昕漠那里有什么风声？”
“回陛下，据老臣安排在锦云宫的人回报，昕漠殿下自从被陛下软禁之后，整日一言不发，一直在屋内作诗，独自叹气、感伤。”
“天隐最近怎么样？”
“呃...陛下，自从昕漠殿下被陛下软禁之后，隐王殿下几次要硬闯锦云宫，最后都是老臣亲自出面，晓之以情才勉强让他回去。想必隐王殿下与昕漠殿下的关系真是非常要好，老臣隐隐觉得其中另有隐情。”