一个贪婪无比，敛财无数的刘刺史。
一个自诩是八斗之才的司马。
一个嗜赌如命的陈火长。
三人在一起，各自心怀鬼胎。
后天就是中元节，按照惯例，要在松州城搞一场法会，祭奠历年在与周边各国交战死去的那些亡灵。刘刺史年年给朝廷上报那些莫须有的小仗，总有士兵阵亡。中元节对他来说，就是祭奠莫须有死去之人的节日。
祭奠之后，中饱私囊的钱拿得理所当然。
刘刺史在书房院子等着从大牢回来的司马和陈火长。他喜欢在院子的树下谈事，阳光从透过树叶的缝隙漏下，像是明晃晃的铜钱。
“学宦两无成，归心自不平。故乡尚万里，山秋猿夜鸣。人愁惨云色，客意惯风声。羁恨虽多情，俱是一伤情。”他在躺椅上，司马和火长挨着坐长凳上。
“大慈寺那个和尚，叫……”诵读之后，刘刺史问到。
“道岳法师。”司马赶紧说到。
“看着面慈，却是杀手。”陈火长身上带着过夜的酒臭味。
刘刺史挥挥手。谁杀死了京城来的备身，他对真相并不渴望，而是自己能够在这件事情上做什么文章，说白了，如何捞油水。
“我已经写好书信快马送京城。吐蕃人冒充大慈寺和尚，杀死京城备身。松州军民同仇敌忾，已经立案缉捕，定将凶手捉拿。”
“刺史应该在书信中说，吐蕃杀手和吐蕃求亲的之人是同一伙的，冯使节引狼入室，让他吃不了兜着走。”
“没凭没据的话我们不说，朝廷自有定夺。臣等忠心守土即是。”
陈火长伸着脖子应道：“骑兵分几队，四处搜查，没有找到两人。依我看，他们没有北逃，还在松州城周围。”
“火长你为了引出罪犯，将自己的娘子抓进大牢？”
“正是！”陈火长嗓音有些嘶哑哽咽，“明天我就将自家娘子押送刑场，以私下串通吐蕃杀手为名问斩。今天已经将话放出去，明天站猪两人肯定要来劫刑场。”
“如果站猪不来，到了时辰，你舍得下手？她可是你两个孩子的娘！”
陈火长摇摇牙，说到：“为了国家社稷大义，我愿意舍私情！”
刘刺史心里暗想：这可是什么人，畜生都不如！也难怪要戴绿帽子。遇到事情，肚子里算盘珠子吧啦响，精着呢！
口中却假意叹息一声：“火长忠心为国，大义灭亲，前无古人，后无来者，青史必留名。我等敬佩不已。”
你们有你们的算盘，我睁只眼闭只眼。
刘刺史担心的是另一件事情，就是那天和尚告诉他，松州将要地动。
他相信王质的话，这和王质是不是什么杀手一点关系都没有。官场就是这样，表面上说的和实际想的完全不同。
地动要来，刘刺史想清楚了——两利一弊。
一利就是借着地动毁坏城墙等防御，借机周边小国蠢蠢欲动，让朝廷拨备更多钱财。
二利就是地动屋塌，压死那些毫无防备之人。松州城里的几大盐铁商人，最好全家都死。
一弊就是他不知道地动何时来，如果能够精确到时辰，那就是最好不过的事情。
那天，看着和尚的眼睛，他认定这个道岳是知道的！
心里认为是最重要的事情，刘刺史不会和面前两人商议，“司马，你今天就将明天行刑布告张贴出去，城门和街道口，还有城外的贱民处，统统张贴。确保隐藏的罪犯得知。”
躺椅来回晃动，他继续吩咐：“火长，从今天开始，城门就无须看守，松州城一直无校尉，现在任命你为陪戎校尉之职，城里三百士兵由你调遣。记住，宽进严出。”
陈火长一脸兴奋，赶紧跪在地上。火长手下只有十人，上面还有队正。一下就连升两级，这是何等威风，死一个老婆算什么，上百的女子抢着要他。升官发财死老婆，人生两大幸事都来了，发财肯定是顺理成章的。
刘刺史看着两人鞠躬领命出去，拿起茶碗，抿上一口。
别驾一溜歪斜，从书房出来，提着铜壶，给刺史沏水。
“表叔，这两人借着事，算得精啊！可是再精也逃不过表叔的手掌。”
“废话少说，关于那个和尚，你打听到什么没有？”
“我也去了一趟大牢。凤娘嘴巴牢靠得很啥都不愿意说。后来我从她的伙计那里打听到，大慈寺的道岳和尚，在凤娘茶肆跟站猪说，松州地动推算在贞观十二年。”
“那就说还早着呢！”刺史脸上流露出失望。
“可是道岳和尚又说，推算是推算，他自己隐隐感到地动就会在这几天来，他好像已经听到地动前地下的声音。”别驾添油加醋一番。
“那就是地动要不就是这几天，要不就是两年以后。”刺史从躺椅上起身，别驾赶紧扶住。他背了两手，踱来踱去。
“表叔，问斩捉拿之事任由陈火长和司马去做。地动要来，家中的东西可要移到安全的地方。”
家中东西是刺史地窖里面一箱箱黄金珠宝。
“移到何处去？”刺史问到。
“乡下老家。那里地势平缓，地动即便来，也不会有损失。城里一旦地动，未知事情太多。保不定陈火长都要趁火打劫。”
刘刺史点点头，别驾的话说到他心坎里。
“那可是十几辆马车才装得下。不行，这样出城太显眼。”
“表叔，我在书房里已经想好了主意。后天不是中元节吗？您就向全城百姓宣告，从中元节开始，为祭奠多年以来的守土的亡灵，您吃斋念佛七天，并且将自家宅院腾出来，选一些无家可归的人住十天半月的。”
“那我住哪里？”
“表嫂和家人全部回乡下老家，我已经派人加固老家的院墙，增加几十个家丁。您就委屈一下，在衙门中间的院子盖茅草棚，就在那里歇息。”
刘刺史恍然大悟，这个侄儿，不愧是自家的血脉。
这样一来，爱民如子的名声一定会传到京城，自己收敛的财宝也在地动前转移到乡下，最为重要的，他一直住在草棚里，不用胆战心惊害怕地动。
他仍旧不甘心：“松州城里的那些盐铁商人，朝廷免去赋税，生意越来越大，常在酒后说我是‘牛拉屎’。”
别驾做出凝重的表情，“这些商人，全他妈掉进钱眼里，放屁都是铜臭味。中元节祭奠，也不能便宜他们。这三天，他们谁都不能做生意，全部在家里诵经超度。”
刘刺史微微一笑，仿佛看到地动中，那些盐铁商人高楼宅院土崩瓦解，人全部被活埋当中。