“师尊，我等立即便飞马赶去大漠，除魔卫道，一举捣毁这炼魂堂！”
玉函上的沾血字迹随着光华而消退，天云子见了这一篇情报，当真是义愤填膺。只恨不得立即便深入到魔窟之中，剑走如龙，将一切邪魔外道尽数斩除殆尽。但是，比起怒火在胸的天云子，立在一旁的逍遥子却是若有所思。
逍遥子亦是与师兄抱有同样的心思。但是他觉得这件事情并没有那么简单。想那漠北浩瀚无穷，万里风沙间，不知埋藏着多少瑰丽的珍宝与未知的邪恶力量。他曾经游历江湖，听到过老人们口中的故事：相传在中州之上，曾经有许多寻宝者，他们向往大漠之中深埋的古老遗迹，于是成群结队的深入漠北探险。
众人在漠北遇到了无数凶险，一番苦难之下，他们虽然找到了黄沙之下尘封的宫殿，可是，那些破土而出，闪烁着金灿灿光辉的沙中瑰宝，却将他们拉进了死亡的深渊之中。传说沙漠中的宝物有一种邪恶的诅咒，只要是心生贪念，自沙漠中带走了不属于外界的珍宝，那么便会受到沙漠的诅咒，进而被黄沙吞噬，化为一具永远埋在沙中的枯骨。
空尘真人赞许的朝着天云子点了点头，继续说道：“今夜为师召集你们三人前来，便是要借着这一次任务，彻底的抹去炼魂堂的踪迹。但是，为师还有着自己的一点私心。你们在这次的执法任务之中，如果谁能亲手除掉炼魂堂的首脑。那么，这玄真派的掌门之位，为师便传给你们之中的其中一位！”
“师尊，这……”
天云子心头一惊，但是，他并没有太过于惊讶空尘真人做出的决定。他们的师尊，如今已经距离‘返璞归真’的境界，只差毫厘之远。而他整日里多操劳于宗门中红尘俗务，满头如霜雪般的白发，便是他一生含辛茹苦最好的见证。如今，也到了他教出的这些弟子们，为师尊扛起玄真的时刻了。
他心头一酸，拉着师弟与师妹，一同叩谢师尊恩情。空尘真人欣慰的望着膝下这三个出色的弟子，不忘嘱咐道：“如今事态紧急，唯恐妖人在北境作恶行凶。所以你三人快些收拾，即刻下山而去，前往北漠。但是吾弟子们切记，此番征途凶险，凡事需得小心谨慎，若是妖人人多势众，那便不用与之硬拼。务必要想方设法，将妖人击溃。”
“吾徒天云子，切记为师叮嘱。你修为虽强，但是性格执拗，遇事易于急躁偏激。这一点需得注意。要记住，这一次的行动不止是你孤身前去，你还要照顾好你的师弟，与师妹。所以，遇到事情，一定要周全考虑，切戒骄戒躁。”
三人之中，逍遥子虽是修为与阅历尚且差了些，可是性格沉稳，头脑冷静。遇事常常三思而后行。林秋月心思机敏，举一反三。而最不令空尘真人放心的，却是修为最高，阅历最强的天云子。他虽天赋绝顶，法力超群。但其人性格急如烈火，遇事从来只是向前。因为他这般的性格，令空尘真人忧虑在心。
但是，若是不加以磨砺，宝剑虽良，却怎能削铁如泥呢？所以空尘真人此番便要借此机会，好好的锻炼一下天云子的性格，让他成为一位真正沉稳而强大的修士。
“师尊所言，弟子定会牢记在胸！”
天云子知道师尊看中自己，不由得心头一暖。回转身去行了数步，但是却又回首望了望那在灯影摇曳之中，佝偻着苍老背影的恩师。暗下决心，此番一定要不负尊师重托，将那邪恶的炼魂堂尽数剿灭。
……
三日之后，漠北，望乡城。
望乡城是中州临近北漠的边陲地带。之所以冠‘望乡’之名，便是由于城外之处，皆是一片广阔无垠的辽远大漠。这座城池孤独的耸立在荒沙之中，好似一位远驻塞北的戎边兵士，在向南遥望着那萦绕在心，但却不能归去的家乡故土。
望乡城乃是边陲小地，自这里为出发点一路向北行去，便踏入了荒芜的北域大漠。这片浩瀚的沙漠，连望乡城内最著名的探险者也无法知晓它究竟有多么辽阔而广大的面积。若是深入大漠四百里之后，再转向东方，便是属于天狼国的疆土与领域了。相传那里的国民厉兵秣马，征伐不断。但是中州的百姓们自持上邦大国，百姓们都不认为天狼国那等寒荒夷寇，敢于引兵侵略中州的疆土。
却说天云子等人一路向西，御剑先到了青海郡稍作休整之后，逍遥子与两人商议，为了掩人耳目，转而乘马北上。一路之上，无论是气候变化，还是人们的衣着装束，都在随着奔马飞蹄疾驰从而转化着。待到来到了望乡城之后，但见这里的人们在街巷之间奔走往来，都以厚布遮面，长袍蔽身。用来阻隔这里四季不绝的风沙。
三人初来乍到，不知此间风土。只好询问那些行脚客商。便有其中一位留着络腮胡须的客商爽朗的笑着道：“我的几位贵客，既然来到沙漠，便要遵守老天爷定下的规矩。这里一年四季都有着从不断绝的风沙流尘，各位想要进入沙漠之中探险，那么便不要骑马了。还是改乘坐那些骆驼吧！”
听了这好心的客商一席话语，三人这才知道了这片大漠是何等的深邃辽阔。马匹不适应沙漠中严酷的环境，但是望乡城虽是偏僻之地，城池中却从不缺少进沙漠的骆驼。沙漠中千里荒芜，难以辨明前进的方位，但是商人们训练有素的骆驼却能够带着人们深入到沙漠之中，可以说在沙漠的世界里，骆驼比人要来得重要。
天云子阔气的扔出了一锭五十两大银，在城中租了六峰壮硕的骆驼，以及大量的干粮饮水等物。那些商人们见这三名外来人出手阔绰不拘小节，自是眉开眼笑。纷纷学毛遂自荐，想要为天云子三人担当引路的向导。可是却被天云子直接拒绝了。他们此一去，不知要遭遇到何等的凶险，所以这些毫无修为的凡人，是万万不敢带在身边的。
这些商人们不知道的是，玄真派下属的灵鹤司在天下每一个角落，都有着隐藏身份的外门弟子。他们为玄真派收集江湖中的各种情报秘闻，从而换取灵鹤司内的修炼法门以及灵丹等用于修炼。至于那些发布在宗门内的许多任务，便是可以由那些玄真派的弟子们各自来接取完成。当然，完成任务，也会得到宗门的回馈与嘉奖。
由于这种任务体制，玄真弟子们斩妖除魔，为百姓们做了许多正义之事。但是，在玄真派中还有着那么一种奇特的任务方式，那便是出师任务了。
这出师任务，是没有报酬可言的，并且艰难无比。可是，一旦通过了上仙们交付的出师任务之后，便能够顺利的自玄真派出徒。或是选择留在玄真，成为宗门中德高望重的长老。而空尘真人此番交付给三名弟子的任务，便是属于出师任务的范畴。
那些不能暴露身份的灵鹤司的弟子们在城外之时，早已与三人暗中接头。将一张绘在羊皮之上的草图交到了三人的手中。地图之上所绘沙地好似蛇路蜿蜒，沿途之上，无论是植物还是绿洲地带，都标得清楚详细。但是，在地图的各个方位，好似开花一般，有着四个绘有红色骷髅头的标记。
这些标记所在的方位，皆是那些玄真弟子们，以探测水晶感应到那些妖人邪恶力量曾出没的位置。也许，在这些地点会有着‘炼魂堂’魔窟所在方位的一丝线索。三人按照这份地形图所指引，跨上驼背，抓稳了坐前骆驼凸起的驼峰，随着望乡城内悠悠的芦管音律，驰向了悠远无尽的边塞荒漠。
风沙虽大，但是栖身于骆驼脊背之上，眯眼望着那在尘沙之中，忽远忽近的一簇簇树丛，宛如百蛇并行一般的沙痕就近在咫尺，这片呈现着暗金色的沙漠旷美无尽。时有驼铃声声，自远方的沙丘之上掠过，唯有西落残阳的光辉与骆驼踏沙而过遗留下的那一行行深浅足迹，还在诉说着，他们的身影曾经来过。
众人皆是没有到过大漠，此时眼观红日夕落，驼行一线，皆不由自主的在这片旷美的大漠中心荡神驰。林秋月乘着骆驼奔在前方，一头长发脱离了玉簪的束缚，自由的在风中飞舞着，点映着她在面纱下隐约展露出的如花颜容，这些情景都看在了天云子的眼中。她似乎化为了北域风沙中的仙子，在这片如歌般的世界里，尽情而畅快的欢呼雀跃着。
“师哥，你快看啊！前面似乎有一个村落！”
远方，在那残阳落幕之处，夕日余晖斜映在沙漠之上，将金色的沙丘渲染得灼红而奇丽。而就在最后一点夕阳落去之后，众人隐约的看到了，在前方一望无际的荒沙之中，竟然真的有着一座座林立在彼的土城。看那建筑形貌，与这望乡城附近的民房之形状极度相似，但是，这座村落出现在沙域之内，于寂静无言之中，多了几分失落之地的古朴气氛。
……