淮水支流,涡水沿岸。
赵铭的大军,逆着河水,沿着河畔快速推进。
前方,骑兵四处,飞驰着为大军张目,探查前方敌情。
后方则是密密麻麻,穿着大衣,戴着铁盔,扛着火枪的新军,还有披甲持矛的重步兵,以及随行的炮队。
从天空俯瞰,只见涡河旁,行军队伍绵延数十里。
战旗在寒风中猎猎,军队和运输物资的队伍前后蔓延,一眼望不到头,极为壮观。
这时,在大纛旗下,赵铭昂然骑在马背上,张家玉等参军,正展开地图,向他介绍地形。
“殿下,信使禀报,吴三桂已经从徐州撤军,王都督大军正从后追击。”张家玉道:“算脚程,吴三桂现在应该已经过了归德。”
赵铭问道:“我们现在到哪儿了?”
张家玉指着地图道:“前面二十里,便是亳州!”
赵铭皱起眉头,骂道:“吴三桂跑得到快,孤王还是慢了点!”
王朝先看了眼地图,沉声道:“这么说来,无法在归德截住吴三桂了!”
张家玉点了点头,“周军马匹、牲畜众多,等我们进入归德,吴三桂应该已经出了睢县,快到杞县了。”
赵铭笑道:“放心,孤虽然赶不上,但李元胤、贺云登此时应该已经感到荥阳,吴三桂跑不了滴!”
张家玉沉声道:“如此一来,就只能希望李、贺两位将军,能够在大军感到之前,顶住吴三桂的进攻了。”
这次,赵铭先是利用徐州坚城,消耗吴三桂的粮草和军械。
在平定南京叛乱之后,赵铭敢在消息传到吴三桂耳中之前,令李元胤突袭凤阳境内吴三桂的偏师,率军插向开封,断吴三桂的归路。
为此,赵铭给了李元胤一万骑兵,就是为了确保,主力没能堵住吴三桂的情况下,李元胤能堵住吴三桂,不能让吴三桂轻易逃离。
赵铭沉声道:“这次孤要让吴三桂不死也脱层皮!”
说完,赵铭问道:“王翊现在到哪儿呢?”
张家玉道:“尾随着吴三桂,一路追杀向西!”
赵铭点了点头,“王翊素来谨慎,孤不担心他冒进,不过大军还是要加快速度,各部之间形成支援,以免阴沟翻船。”
张家玉指着地图道:“臣建议,大军过鹿邑后,向西北急进,三面合围,将吴三桂主力围歼于中牟一带。”
赵铭把头靠过来,看了看地图,朗声谓众人道:“好,传令下去,加速向前。”
开封府,陈留县。
在睢水河畔,大片的人潮,向前西北方向涌动,前方人群密集,后方人群稀疏,像是海水退潮了一般。
这些人是掉队的周军士卒,还有关中和河南的民夫,在向洛阳撤退的过程之中,被甩在了后面。
这时士卒和民夫们,快步向前,不时有人栽倒下去,同伴们拖着就走,根本不敢停留,仿佛有什么恐怖的东西,在后面追逐一般。
周军士卒仓惶撤退,许多士卒都丢弃了兵器,不少人为了跑的快点,脸盔甲也给丢弃了。
“明军追上来了!”一声惊呼从后响起,已经精疲力尽的周军士卒,回头一看,只见身后明军骑兵,又追了上来,顿时惊恐的鼓起最后一口气,拔腿向前狂奔。
王翊领着四万明军,出了徐州,便尾随着周军追击,于归德附近,赶上了周军的后军,便一路咬着周军的尾巴追击。
吴三桂毕竟二十万大军,又骑兵居多,王翊也不冒进,每次追上,咬上一口,将追上的周军消灭,等步军跟上后,才继续向前追击。
这时,明军刚在杞县附近,吃掉了两千多周军,王翊又率领骑兵,再次追了上来。
明军骑兵战马疾驰,冲入周军尾部,战刀劈砍,马槊连刺,立时将身前的周军戳死于地,吓得周军士卒哭爹喊娘的逃窜。
此时,对周军而言,乃是与时间赛跑,在赵铭主力追上之前,突破阻拦进入虎牢关,就是胜利,反之,一旦赵铭追上来,那损失就无法估算了。
因此,周军各军,都在撒开丫子了向西疾奔,没有士卒回头,也没功夫理会王翊。
这样一来,王翊在周军后面,便太过轻松了,骑兵撵着周军追上,简直不要太舒服。
明军骑兵再次冲入周军尾部,屠杀分割着周军士卒。
就在这时,远处传来呜呜的号角声,两队周军骑兵,一左一右的呼啸而来。
正杀得起劲的明军士卒,听见号角声,在马上抬起头来张望,看见周军的骑兵冲来,连忙大喊:“都督,有埋伏!”
王翊一槊刺死一名周军,立时一拔马缰,领着骑兵飞马撤离。
周军骑兵追击一阵,看见明军步军漫野而来,遂即又拔马西去。
这时王翊勒住马缰,驻立于步军之前,部将问道:“都督,吴三桂派骑兵断后,追还是不追?”
王翊夹马道:“追,怎么不追,一直追到洛阳。”
语毕,领着骑兵又撵了上去。
陈留县西北,十余万周军士卒,步骑混杂着快步向西进军。
一骑奔驰过来,追上吴三桂的大纛,喘息禀报:“启禀君上,王翊那厮又撵上来了。”
大纛旗下,吴三桂勃然大怒,“这厮怎么跟块狗皮膏药似的,甩不掉,赶不走!”
吴国柱道:“君上,让臣带兵杀他个回马枪,灭了那厮。”
吴三桂咬牙切齿,“算了,他想跟就跟,交给王屏藩应对。斥候禀报,赵杂毛之军,已经过了太康,你有更重要的事情要做。”
太康在陈留之南,距离周军已经很近了。
“请君上吩咐!”吴国柱凛然抱拳。
吴三桂道:“你立刻率领三万铁骑,向西急进,为寡人打开缺口,冲破明军阻拦。”
吴国柱闻语,立刻行礼,“君上放心,臣一定在君上赶到之前,击破拦路之敌。”
语毕,吴国柱领着亲兵,拍马向前急进。
不多时,前军号角响起,三万周军铁骑,齐齐加快速度,望荥阳而去。
吴三桂见此,也一挥马鞭,沉声说道:“传来大军,加快行军!”
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