淡水港外,五艘荷兰炮舰,在海面上游弋,并未进入海港。
这让本来高高兴兴,准备采购明朝货物的商人,心头不禁一凛。
荷兰人奈何不了东海镇,不过治他们却是绰绰有余,他们或多或少,都听到了一些荷兰人与华兴公司争斗的消息,不敢贸然卷入这场斗争。
荷兰人与东海镇都是海上霸主,他们相争,是神仙打架,他们小虾米根本惹不起。
慕斯并未让武装商船入港,他们乘坐小船来到淡水城,并且在安排的旅馆驻下。
红毛夷的到来,使得气氛骤然紧张起来,不过赵铭已有交代,平常对待,让属下不必过度紧张,险些出从容不迫的气度来。
次日清晨,天刚亮,旅店内就为客人们准备了早餐。
台岛开发五年,土地肥沃,产出甚多,加上物产丰富,上岛拓殖的百姓,用两年时间站稳脚跟,又用两年时间还清了耕牛和种子钱,最近手头有了结余,有了消费的需求,商业立时发展起来。
准备给各国商旅的早餐十分丰盛,淡水又是个航海城市,汇集各国人群,所以早餐有中国南方的米粉、稀粥,有北方的面条、包子、胡辣汤,还有日本的饭团,朝鲜的泡菜。
各国商人美美的吃了一顿早餐,心中都是赞叹,与中国的饮食相比,大多数国家的食物都如猪食一般。
慕斯艰难的用筷子,吃了一碗猪肉米粉,擦了擦嘴,对同行的几名荷兰商务道:“博览会开始后,按着之前商议的出价,有谁竞价,记住他的身份,等他出海,立时击沉他。”
“阁下,这样是否会引起与东海镇的战争!”一名商务担心道。
慕斯冷笑道:“公司又不是袭击东海镇的商船,况且大海之上,什么事情都能发生,不是吗?”
几年前,荷兰人与赵铭冲突后,损失了七艘战舰,至使东印度台湾分公司实力大损,不过近两年来,荷兰人从巴达维亚、马六甲、印度、以及欧洲又调来了七艘战船,拨给台湾分公司,使得荷兰人的实力,逐渐恢复,有了一定的底气。
“阁下,只是那些商船如果出事,难免会有人怀疑公司吧!”商务依然担心道。
慕斯笑道:“公司就是要让他们怀疑,明白没有我们东印度公司的点头,谁的船只都不能在海上航行。这样一来,那些商人明白,他们采购了物资,也无法运回去,自然不会购买华兴公司的货物,华兴公司便只能向我们屈服。”
商务点了点头,遂即却又问道,“西班牙人和葡萄牙人若是竞价怎么办?”
“西班牙人和葡萄牙人肯定会先等我们出价,为他们压低价格,不会贸然出价。公司与他们已经进行了沟通,这点不用担心!”慕斯心有成竹:“届时,对于布匹,就出一两,看谁敢得罪我们东印度公司。”
几名商务相互看了看,纷纷点头,决定下来。
这时,一名东海镇的官吏,走进旅馆大堂,告知吃完早餐的商人,博览会将要开始,让各人不要忘记入场的文书。
慕斯等人遂即起身,与一众商人一起离开旅馆,其它各个客栈、旅店内的商人也在汇集。
几名荷兰人一看,不禁愕然,密密麻麻都是人群,没想道居然来了那么多商人。
博览会场在海港边山脚下,一万名明军士卒,手持火枪,身穿布甲站立着,维护着秩序。
参与会展的商人,在会场之前的广场上汇集,赵铭等人则站在搭建的高台上,与身边的众人小声交谈几句。
“国公,人都到齐了!”程璧躬身行礼道。
赵铭微微颔首,遂即走上前,对汇集的商人说道:“诸位安静!”
等下面安静下来,赵铭朗声继续道:“为了方便贸易,让货物便于出售,让购买货物变得方便,东海镇于淡水卫举办博览会,再博览会期间成交的货物和定单,一律减税三成。”
众多商人闻语,都是一阵心动,不过同时又有些担心,西班牙和葡萄牙的船队在海上都要躲着荷兰人的船队,日本、琉球、朝鲜、安南、大明沿海的商船,就更加不用说了。
商人们对于优惠政策十分动意,不过却担心自己花钱买了货物,却没有实力运回去。
这时赵铭继续说道:“现在博览会正式开始,以后每年十二月十二日,东海镇都将举办博览会,方便贸易往来。”
人群中慕斯等人脸上露出冷笑,东海镇还想每年一届,真是笑话。
这时旁边一名商务,却忽然一脸惊愕,用胳膊肘戳了慕斯一下,急声道:“阁下你快看,有舰队驶入海港!”
慕斯听了心头一惊,忙向海湾望去,果然见海面上二十余艘海船组成的庞大舰队,从东北方向驶来,徐徐降帆泊入海港。
这二十多艘海船中,尽有八艘西洋炮舰,令慕斯等人一脸惊愕。
东海镇手中,原本只有七艘西洋战船,在与清军和西班牙的交战中,有两艘炮舰被击沉,只剩下五艘炮船,现在出现八艘,便说明了东海镇已经掌握了对西方战船的仿造技术,令荷兰人万分吃惊。
明军击败清军水师,占据福建后,赵铭乘机招揽了大批原本为郑家效命的工匠,再招收这批人后,东海镇的造船业立时蓬勃发展,已经能够仿造西夷战舰。
这让慕斯脸色一沉,东印度公司原本以为,调集船只到大员后,实力已经接近或者超过东海镇,现在看来,东海镇已然取代郑芝龙,将成为海上霸主。
这时,商人们也都看见了缓慢泊进海港的舰队,都是震惊之色。
赵铭微笑道:“诸位,这是东海镇从倭国采购生丝的船队。在这里,我要告诉大家,华兴公司将组建招商船运公司,从事海上运输业务。诸位如果购买太多货物,无法自己完成运输,可以委托招商船运公司,来为你们完成运输。”
从淡水到日本,相距数千里,东海镇的船队能从日本收购生丝运回,那么船队前往朝鲜、安南等地,便完全没有问题。
听了赵铭的话,荷兰人慕斯瞬间脸色惨白,东印度公司明明派遣船队去干扰东海镇的船队,阻止他们将生丝运离日本,却不想东海镇派出舰队迎接,而且在这个时候,返回台湾。
(迟了一点,还有一章,要转钟)