木叶的毁灭行动在一个个家族忍者出手之后形势急转而下，不久便宣告失败，进攻的沙忍和音忍作为入侵者们，被木叶的忍者们一一杀死或俘虏。
木叶的暗部最终还是没能拦住大蛇丸和四人众的逃离，剩下的人回到东堂海的身边，看到他抱着阖然长逝的三代，一个个悲痛不已，反倒对东堂海成为三代弟子的事实没有太大的惊奇。
大家都不是傻子，东堂海在暗部中的存在可以说是特例中的特例。即使纵观木叶的历史，他也是蝎子拉屎——独（毒）一份。
区区中忍之后，在和平年代居然以稚龄之身提前毕业，而且加入的又是暗部这种木叶最精锐的忍者部队，还时常还被三代叫去开小灶，耐心传授忍术和经验，种种优待全都昭示着他的与众不同。
他从宇智波鼬之后就一直没有指导上忍，在暗部里也没有固定的搭档，和暗部里的大多数人都有过配合和交集，有着共同执行过任务的战友情谊。
平时放下暗部身份的时候，他和卡卡西、凯等人相交莫逆，与村子的各大家族的同龄孩子们，包括鸣人，也都维持着不错的交情，有着各种各样的牵绊，属于火影系的后起之秀。
虽然三代有时会刻意地表示疏远，但却逃不过明眼人的眼睛。他们中的很多人都在暗暗推测三代之所以迟迟不肯确定五代火影的人选，说不定就是为了等待他成长起来，能够独当一面时，再将位置传给他。
因为东堂海的天赋才情和成长经历会让熟悉他的人很容易联想到的骄傲残忍的大蛇丸，风华绝代的四代，天才横溢的卡卡西和那个实力惊人、以一己之力尽屠亲族的叛忍……宇智波鼬！而这几人无一不是在幼龄时便头角峥嵘，远超同侪。
但是被人广为看好的他却突然发生了变故，虽然完成了任务却害死了队友，和白牙截然相反的做法将其推上了风口浪尖。当年排挤过旗木朔茂的无聊看客们又纷纷出言指责，攻击他利欲熏心，毫无人性，把队友的性命当作自己成名的踏脚石。
可他明明是在暗部领取的绝密任务啊，为什么结果会闹到沸沸扬扬，臭名远扬的地步呢？整个村子都在议论他这个天才名不副实，这种情况下说不是内部泄露出去的，恐怕也没人会相信吧！
这种存于暗中的高层博弈一时间让聪明人都纷纷闭上了嘴，再不提东堂海继任的可能，大家明哲保身，根本不想趟进这潭浑水之中。
毕竟三代的忠厚老实和团藏的手辣心黑都十分出名，也正是三代的一再忍让，才会让团藏等人尾大不掉，难以压制。
本以为东堂海会就此沉寂下去，泯然众人，说不定哪天就会被隐藏在幕后的黑手偷偷干掉。
可没想到现在却峰回路转，大蛇丸发动了毁灭木叶的行动，却也让三代在最后关头下定决心，将东堂海收归门下，做了关门弟子。虽然一切顺理成章，但是三代业已过世，以后还有谁能继续为他遮风挡雨呢？
东堂海以后的路注定比之前的顺风顺水要难走十倍不止，假如能多给三代几年时间，或许会为他物色合适的搭档，为他培养出左右手。
再让他担当指导上忍，挑选有潜力的学生培养成合格的部下，打造专属于他的班底，逐渐掌控木叶各部门，比如暗部、医院、学校、根部等等，以便完成权力的交接过渡。
而现在，一切都向着对东堂海不利的方向转变，毕竟他十二岁的年龄实在是太小了，即使外界一直盛传他的天才之名。但在那些别有用心的人看来，这虚名也不过是三代为他接班所做的铺路造势。
亲手将三代的遗体送回火影楼，交给暗部的其他人看管后，东堂海便以担心家里为由，匆忙赶回家中，直到确定了东堂雅安然无恙后，一颗心才彻底放松了下来。
他掏出三代给他的卷轴，里面还封着两个大大的卷轴，一个是猿飞家族与猿族的通灵契约书，需要他用自己的血在上面写上名字，并且在名字下面留下五根手指头蘸血后的指纹。
他按下手掌后忍不住心潮澎湃：不容易啊，抽到通灵术一年多了，终于可以使用了！
另外一个卷轴就更惊人了，那是一代忍者教授——三代火影猿飞日斩一生精华所聚，上面记载他学会的各种忍术、体术、幻术、秘传以及封印术等等，可以说木叶除了封印之术上记载的禁术外，其它所有的术都可以在三代的这本卷轴上找到。
第二天，两个猿飞家的老头找到了东堂海，让他交还三代的遗物。
东堂海将通灵契约书还给了他们，他们拿到之后打开一看，脸色立马变得难看起来，质问他道：
“猿族是我们猿飞家族世代的血契通灵兽，你为什么要在上面写上名字，留下手印？”
“我的老师是木叶的第三代火影猿飞日斩，这是他传给我的东西，我之所以会拿出来交给你们，就是因为这原本是猿飞家的东西，我不想与你们发生争执，让他的清誉受损。
但是如果我连在上面留下名字的权利也没有的话，那泉下的猿飞老师也不会安心的。
这契约书，要，你们就拿走；不要，就留给我，我将来会亲自交给木叶丸！”
两个老头对他的态度很不满意，还想出手教训他一顿，被他的云体风身术打败之后，才恨恨不平地拿着契约书回去了。
事后东堂海才知道两个老头来找他之前还事先去了阿斯玛那里，却被他以“三代那个老头子的决定和我无关”拒绝了。
虽然明眼人都知道三代看上他必然有三代的道理，可不开眼的仍大有人在。他们会认为三代老眼昏花，看走了眼，而东堂海现在的年龄也确实没什么威慑力，还是要靠自己的拳脚打出一番天地。
“你大可不必对他们这样强硬，这两个老家伙是老头子的同族兄弟，可现在撑死了也只是精英中忍的程度，他们俩只是试探你的棋子而已，根本无足轻重。”一个声音从他上方传来。
东堂海没有抬头，只是平静地说道：“我如果不这样的话，根本就保不住现在的一切，说不定连性命也可能随时失去。
【三代火影弟子】这个名头不是这么好担当的，尤其是还有【三忍】珠玉在前的情况下。
作为不知道传承了多少代的没落寒门，虽然眼下还挂了个东堂的姓，可是早已和平民没什么两样了，没有家徽，没有族人，只有一对孤儿寡母相依为命。
如果我再不强硬一些，很快就会有人扑上把我啃得骨头都不剩。
猿飞老师希望我长成参天大树，在没混出个名号之前，我可没脸去见他！
你说呢？自来也……师兄！”