九月是个多事之秋。
连续一个多月来的天女之乱，自从蒙府五小姐在京城消失后，阴霾终于渐渐消散，笑容和平静的表情再次布满人们的脸庞。
京城即将迎来首个全民武选的决赛，从全国各地奔赴而来的武选优胜者们，一个个脸上洋溢着自信乐观的笑容，南北各地的口音杂乱的汇集在一起，小商小贩在街头吆喝着，兜售着各色商品，高头骏马、刀枪剑戟、衣衫珠宝……所有能叫出名号的商品，这里几乎都应有尽有。
放眼望去，人头涌涌，街市终于繁华如初。
越宫璃从九月中旬开始忙碌武选的事，埋怨皇后请了苦慧前来，说服了皇帝，发出捉拿天女归案的旨意，连续半个月没有进后宫请安。
苦慧因为云游在外而逃过一劫，听到皇极寺被灭门后，迅速赶回了京城，看着昔日宝相庄严的家园一片死寂，饶是佛祖心中长留，也抑不住涌上来的恨意，誓要将凶手伏法，并重振寺庙。
而他心中认定的第一罪魁祸首就是天女——蒙书悦。
火速进宫劝谏皇帝，天女不除，天正大乱。又在皇后的游说下，皇帝终于发出了捉拿天女归案的旨意。
佘宇带回去彻查的木偶里，另一个男人的八字竟是越宫璃的。牵扯过大，佘宇上奏了皇帝，蒙书雅的案子交由大理寺审理，蒙远扬受到牵连，官降至吏部给事中。吏部尚书之位空出来，越宫璃让党羽上了几道举荐折子，皇帝都没批。
官职连降三级的蒙远扬没脸见人，一直借口身体不适，没有上任，暗地里带着他的幕僚积极奔走。秋首辅给出的建议是，静观其变，降职并非就是不好。他却依旧意难平。
虽然让人顶了罪，在越宫景的授意下，几位御史连续上奏，弹劾蒙远扬教女不严，蒙书雅金玉其外，心如蛇蝎。再加上蒙远扬为保官职，又心存芥蒂，对蒙书雅一案不闻不问，庆氏及其母族，终究是商贾之家，心有余力不足。
刘飞是太子一派，越宫璃早就给出了眼不见为净的旨意，大理寺便以“不敬不孝、心肠歹毒”判了主谋蒙书雅终身囚禁，遇赦不赦。
也是此时，庆氏才发现，重新回到她手里的店铺，都成了空架子，钱货两空。而库房里她的私藏，也都转到了蒙远扬名下，她无一能动。便动了胎气，痛苦几个时辰之后，小产了。吴太医说，就算不小产，她最后也不会生下一个健康的孩子——她也中了毒……
便有消息称，庆氏疯了。
西汉在天正的大使馆于月末正式成立，雪珂自任首位大使，递交了世代愿与天正交好的国书，招募天正商人前去西汉通商，也与皇帝商议了西汉商人来往天正，天正各关卡应当给予的便利。
暗地里更是动用嫁妆，广纳兵士，组建起一支力量，秘密前往西汉，救援慕予。
传言关于和亲的对象，她向皇帝暗示了愿与安西王结为秦晋之好，不知怎么传到了安西王耳朵里，越辳来信怒斥，扬言要将西汉妖女赶出天正。
转眼间进入了十月。秋意退尽，初冬夹带着淡淡的寒意来临。
越宫景离京二十多天后，终于肃平了东郡的动乱因子，带着伤回了京城。同时跟他回来的，还有他新收的侍童，身量未长成的十三四岁少年，容貌俊美却神情木讷，周身泛着冰寒之气，令人不敢靠近言语。
众人纷纷猜测是有何不为人道知的原因，不然三皇子怎么会选这样一个孩子做侍童？也不知他从哪里来的，突然一天就出现在三皇子身边了，诸事不通，还不知请教，只有三皇子不计较，事事亲为，做给他看，看上去三皇子还更像他的侍从。
直到回京路上，三皇子受了伤，他看上去才有点侍童的样子。
皇帝在勤政殿里接见了他。看着原来那个用吊儿郎当不正经来掩饰自己抱负的儿子，大踏步走进来，皇帝嘴角弯起一抹会心的笑。
风雨涤荡之后，越宫景的面孔多了几分成熟豪爽，左眉梢多了一道细细的伤痕，显然是用药褪过。皇帝问：“左眉梢的伤没听你提起过，怎么来的？”
越宫景不在意地笑笑，“小叔说，伤疤是男人的荣耀。”
皇帝嗤一声，“没有伤疤的才是真英雄。”
越宫景咧嘴一笑，躬身答：“父皇高见！”
东拉西扯聊一会，皇帝才正色问：“有人暗通东夷？”
“儿臣是如此怀疑，却抓不到那人把柄，无法证明。”
“守株待兔，静观其变，总会露出狐狸尾巴的。民乱也是有人主使？”
越宫景点头，“有一股我们不知道的势力侵入进来，妄想动摇我们的根基。结合京城之乱与东郡等地爆发的民乱，手法跟西汉的那股势力很像。”
“能看到这一层，不错。雪珂的野心不容小觑，她花了近五十万两银子，招募了一批卸甲兵士和江湖人士，前往西汉救援，朝中有人多不满，鸿胪寺就此前去跟她交涉，却被她诡辩过去。”
越宫景颔首，这事他有耳闻，一个野心勃勃的女人在家国动荡中，迅速成长起来，“我一直不明白，父亲为什么会同意她的很多标新立异的念头。”
皇帝笑了笑，“如果两个国家旗鼓相当，相比于从前的质子制度，互相设立这么一样大使馆，不是很好吗？睦邻友好，互不干涉内政，这一条我还没参透。姑且让她多蹦跶几天，西汉气数怕是已近。”
雪珂派出去的那一支力量，救得了慕予，却救不了西汉。他也想看看隐藏在西汉幕后的那支势力，到底是何方神圣，将天正搅成一塘混水，意欲何为。
“既然如此，父亲还答应跟西汉永结同好？”
“不答应，又怎么引蛇出洞？”
“果然是老狐狸！”
皇帝随手砸一本折子下来，“没大没小！”
又说了一会话，汪太医前来仔细检查一番越宫景的身体，肋下的那一道暗伤还隐隐泛着血气，皇帝眉头轻蹙，一个农民怎么会有这么大的力气，一把断裂的木柄怎么会那么刚好插进他的肋中？
“好好的怎么会绕道宁南？”
正值秋收，越宫景一路上每天提前半个时辰扎营，自己便带人去各粮食产区察看秋收状况。宁南是东郡西北的一个县城，山地多，平原少，年年报歉收，去年他带着司农监的人过来察看过原因，春耕时也特别让司农监的人过来指导，因此就特意绕过去看看成效。
没想到进宁南时，在官道上看到两伙人相持不下，身后是黄澄澄的稻田。原来是田头村的人昨日收工时，小孩烤红薯的火堆没灭透，风吹起火星，燃了田尾村一个稻垛。田头村要求田尾村的人赔一百斤粮食，田头村人不干。
双方吵闹了一整天，越宫景经过时，两村人打得正酣，他让人去劝架，自己正看着稻田，就见到一个农民倒退着控制不住身子，眼看着要倒到田下，他手一拉，农民手里的锄头柄就插进了自己的身体。
“宁南看看报歉收，总是说年成不好。今年风调雨顺的，就绕过去看了，没想到遇上这么一回事。当时那个农民脸都吓得惨白，一家人伏在地上给我请罪，说愿意倾家荡产来给我疗伤。那一家老老小小，十张嘴巴，就靠那几亩水田度日……那家五六岁的一个姑娘，完全不明白怎么回事，一身泥土，咬着手指问，那个哥哥怎么流血了……让我觉得很心酸。”
他五六岁的时候，在做什么？他不记得了，他记只得越清麟、越清鲤快十岁了，还让宫人追着喂饭……
“我这辈子只算是守成之君，我也希望我的继任者，也能做一个守成之君，当天下再没有饥荒之时，国才真正强大，那时候再去开疆拓土，才能战无不胜，民心相向。”皇帝看着他，目光幽远。
“你倒是一点都不担心。”
勤政殿外的花亭里，越宫璃像是专门候在此处，等他经过一般。
越宫景行了礼，没答话。
“六弟去了，七弟也突然间长大懂事了，宫里也像失去了活力一般。”
越宫景看着他，不明白为什么突然提起越清麟。
自越清麟出事后，柔妃如失去了主心骨一般，精神恍惚，缠绵病榻。越清鲤也不再胡闹，日日去柔妃跟前侍疾，还说以后就是她和恭妃共同的孩子。
宫里也有些谣言流传，说是越清鲤误伤了六皇子，故意装疯卖傻。
柔妃也听到了一些，虽不全信，心里也种下了怀疑的种子。
“三弟不忙的话，陪兄长饮杯酒？”
两人在金兰殿外的园子里，对饮而坐，越宫璃首先举杯：“祝贺三弟平乱归来，愚兄坐阵京师，听闻各举措，也都为三弟捏一把汗。有此一功，接下来就会封王了，愚兄先提前说恭喜了。”
越宫景神情淡然，“多谢太子。”
十月的风已有了冷意，风在树叶间穿梭而过，好似荡漾的水波。越宫景更尽一杯酒，“为臣为子，都当为君父分忧。太子有话不妨直言吧。”
“蒙府垮了，我不会让蒙远扬有东山再起的机会。你可有她的下落？”