午夜，武昌城中走过一群稀疏的人影。
一行巡夜人望见那些人影堂皇地在夜路上走过，年轻的衙役提了提灯笼便要冲上去拦他们。同行的老衙役急忙扯住了他的身形，慌张道：“小子，你做什么？”
年轻衙役眨着眼睛，一脸茫然道：“宵禁封城时，遇到有人在街上行走，不是应该去盘查一番，看看夜行牌么？”
“哪有人影？盘查什么？看什么夜行牌！”老衙役压低了声音教训这后生道，“看清楚了，那些可是江门的人！你去拦他们，不要命了？”
就在这老衙役话音落时，那些人影中一个执双柄短刀的黑衣人扭过头，露出一双骇人的眼睛望向了这些巡夜人。
几个衙役急忙把灯笼往别处照去，有些欲盖弥彰地喊了声：“今天夜里，一个人影也没见着，还真是安静呵。”
年轻衙役也急忙学着几个老衙役的模样，撇开了灯笼。在转身的一瞬，他隐约看到那些黑衣人中有一个人是没有蒙面的。
夜色下看不大清面容，但衣着气度，总觉得有些像这天午后时在衙门里救人的那个京城人……
人影横穿了大半座武昌城，终于到了江门大宅前，敲响了正门。
门中早有仆人等候接应，急忙打开大门，却见到门外这一行刺客个个负伤，互相搀扶着才勉强走回了大宅来。仆人心惊，急忙领众人进门。走到一半时，却有接应弟子发现了一个外人也混在这黑衣队伍里，急忙抽出兵刃对着那人喝道：“谁！”
却是秦狼挡在了那人身前，抬起双手，示意大宅里接应的弟子们不要惊慌。
秦狼说不出话，身后的黑衣刺客代为说道：“这位不是敌人，先让他进白虎堂！”
话虽说得语气决绝，但这声音听来却是虚弱至极。接应弟子朝那说话人望去，却惊讶地看到是江南虎被两个弟子背着肩臂，浑身如失尽了力道般拖在地上！
在演武厅中等候的江南鹤听说众弟子战败归来，心里一紧，急忙走出去，正看见弟子们抬着江南虎进了卧房。
“老二！”江南鹤急忙迎进屋去，看着江南虎靠在床上面无人色的模样，心疼道，“你这是怎么了？”
“弟弟一时大意，中了那婆娘暗器，辜负大哥了。”江南虎颓然道，“那唐紫苏不愧是唐门家主，暗器功夫防不胜防。兄长与她对敌，需提防她的手杖！”
江南鹤听着江南虎这说话声疲软无力，心里难受，压低了声音仓促埋怨道。“早知如此，你就不该拦着我。若我去了沙湖桥，当不致如此。”
江南虎却摇头道：“若大哥去了，中这毒针的便是大哥了！我中了毒，江门还可为继；若大哥你中了毒，江门就大祸临头了。”
“门主……”一旁送江南虎进屋的弟子捂着手臂的伤口，低声道，“那贼婆娘说，二门主中的是软骨奇毒，三日内不解毒便要成废人。她要门主明天夜里去沙湖桥见她，否则二门主怕是……”
江南鹤眉头一皱，还未答话时，却是江南虎拉住了江南鹤的衣袖，喘着粗气抢过话头道：“大哥，不可妄动，小心中了贼婆娘奸计……”
“我自有分寸。”江南鹤拍了拍江南虎的胳膊，轻声安慰了一句，忽然又问道，“你们伤成这样，是如何全身而退的？”
“多亏了一位义士出手相救。”江南虎轻声答道。
“义士？”江南鹤微微一愣。
这世上，还有敢救刺客的义士？
白虎堂中，烛火通明，似白昼一般。
沈玉麟端坐在客席椅上，腰杆挺得笔直，却把一只手搭在了腰间的长刀柄上。他的眼睛虽微闭着，眼角余光却警惕着四周的每一丝光影变幻。
白虎堂后门传来一阵脚步声，由远及近。听这步法沉稳却轻盈，每一声都踩得踏实有力，又收得短促迅猛，想必是个脚下功夫的绝顶高手。沈玉麟缓缓睁开了眼睛，向后门望去。
门帘一展，一个魁梧的男人在满堂烛光中现出了身形。他一出现，堂中侍立的江门弟子纷纷朝后门的方向躬身行礼，齐声唤了一句“门主”。
原来这个人，就是传说中的湖广第一高手，江门门主江南鹤。沈玉麟按捺住心中的隐隐腾起的杀气，平静地站起了身子，也向江南鹤抱上一拳，微微欠身，口中缓缓道：“江门主，久闻大名，如雷贯耳。”
江南鹤看这堂中义士，虽觉面生，不曾在江湖上打过照面，但那一身气度着实非凡，让江南鹤这般见识之人也不禁暗暗赞叹，相见恨晚。
“这位朋友，今日多谢你出手相助。”江南鹤走到白虎堂正中央，对那义士拱手抱拳道，“不知朋友如何称呼，是哪路好汉？”
“在下沈玉麟，京城人。不过是个路过武昌城的平头百姓而已，也算不得什么江湖好汉。”沈玉麟谦恭地答道。
江南鹤微微一笑，正要再谢，眼角余光却瞥到了沈玉麟腰间那柄宝刀上。他的面容忽然一震，脸上的笑意骤然凝固了。
“沈大侠，你莫非是……”江南鹤的声音突然变得低沉下去。
听到江南鹤语气一变，沈玉麟警觉地望了一眼，发现江南鹤正看着他的刀出神。他心中一紧，急忙藏住了那刀柄。
一时间，白虎堂中气氛陡然僵住了，隐隐甚至有杀气弥漫其中，让人毛骨悚然。
“是我大意了……”沈玉麟暗暗压低了声音道，“想不到江门主见闻如此广博，竟认得我这柄刀……”
“听老门主提起过，却从未亲眼得见……”江南鹤放下了胳膊，双手背到身后，暗暗从袖中取出了一双铁指环戴在指间，脸上却不动声色道，“想不到，前朝时名震天下的‘两道三门’，时隔两百年，今夜又在这武昌城中聚到了一起。”
他望着沈玉麟手上那微微出鞘的宝刀，轻声道：“更想不到，原来两百年前销声匿迹的京城六扇门，至今还有传人在！”