笔趣阁 > 穿越小说 > 波旁之主 > 第127章 尼德兰兄弟会
    受暗杀事件影响,查理原定前往荷兰的计划被迫取消,继续待在雷恩。

    现在整个法国占领区都处于高度戒备状态,但查理采取外紧内松的策略,所以民众日常活动并没有受到太大影响。

    雷恩市本地有二十多万人口,加上来自西班牙与来自欧洲各地的流动人口,日常人口流动激增至五六十万。

    人口流量大,对于排查工作造成很多困难,而查理又下达有期限解封的命令,避免给市民出行造成影响,毕竟封城只是权宜之计,时间不能拖延太久。

    又要抓捕刺客,又要开放城门,这给布雷斯增添巨大压力,虽然国王没有给他下达死命令,但要是一无所获也实在无法交代过去。

    查理迟迟不离开雷恩,就更加认证布雷斯的猜想,国王这是在等待满意的结果,没人可以在被暗杀的情况下真的无动于衷。

    只是布雷斯锁定一处荷兰人社区,这里生活着一多万荷兰移民,他们大多从事商业活动,因此和雷恩当地上层社会圈关系密切。

    但如今西班牙人才是这里的主人,布雷斯根本不会害怕来自当地权贵们的阻挠和威胁。

    事实上,暗杀事件发生后,查理也怀疑是否和雷恩当地人有关,下令情报局进行秘密调查,连布雷斯也并不知晓,因为西班牙国王连他也列入调查名单之内。

    因此,目前的法国雷恩,同时拥有两套调查系统,表面上是有布雷斯领导的军方宪兵队全权负责,而暗地里,由西班牙情报局特工负责监控整个调查过程。

    整个调查范围慢慢收缩到了荷兰社区,这里居住大多都是荷兰商人,所以整个社区都是名流云集,酒馆、会所、歌剧院等场所都是搜查重要目标。

    可是翻来覆去的搜查都一无所获,布雷斯很着急,因为距离解禁的日期只有四天时间,能否在这段时间抓到刺客就成了关键。

    查理每天都会关注布雷斯调查的进展,因此布雷斯这段时间首要工作就是每天要向国王汇报调查结果。

    当查理知道,居住雷恩的荷兰移民大多都是富人阶层,心里的贪婪本性又开始发作,通过层层筛查后,有几个大商人进入被敲诈的对象。

    “需要他们办理特殊许可证,否则将禁止一切商业活动,这有点像历史上的赎罪券?”布雷斯带着国王的问题,向多蒙尼请教。

    历史上,西班牙在伊莎贝拉女王时期就曾授意教会建立审判所,发行赎罪券,加强对异教徒的统治。

    如今打压荷兰的依然来自西班牙统治者,而对象也是被认为是叛乱者的荷兰新教徒。

    尼德兰独立战争时期,也有来自欧洲新教徒的大力帮助,所以西班牙的天主教徒对新教徒十分排斥,甚至是痛恨。

    查理这套勒索手段获得西班牙当权者的极大支持,他们在管理法国占领区期间,由于受到国王关于不能非法掠夺当地财产的禁令。

    因此很多人都只能看不能拿,心里早就憋的难受,如今国王虽然只是让荷兰商人购买特殊经商许可证,但已经看到大肆掠夺的曙光,但他们实在想多了。

    查理只所以这么做,最大的原因就是想拿这笔账补贴即将枯竭的军费,海战果然是个烧钱的窟窿,查理个人开支的一百万英镑根本就是杯水车薪。

    这场战争打到现在为止,西班牙海军已经花费五百万英镑,还不包括阵亡士兵的抚恤金,查理已经为高达四百多万英镑债务伤脑筋。

    勒索荷兰商人只是不得已而为之,但也不能肆意妄为,不然烙下这不光彩的名声,恐怕以后将是寸步难行。

    欧洲上流社会可以容忍残暴的统治者,但无法忍受贪得无厌的统治者,道理很简单,命可以丢,但钱绝对不能没了。

    随着查理贪婪计划秘密实施,很多荷兰大商人,都被大批军警进大牢,而当他们离开时,总会留下一大笔资金,自己却对此选择沉默,绝口不提在里面的经历。

    科罗德·莱恩,荷兰社区最著名的人物,莱恩家族曾是荷兰大贵族,在尼德兰独立运动中,被西班牙清洗,后来移民到雷恩并在此扎根,由于拥有极高的名望,莱恩家族很快就成为雷恩乃至法国有名的家族。

    在法国大革命后,科罗德就选择隐居生活,极少参与社会活动,但名声害死人,西班牙统治者把目标锁定这个家族。

    翻开厚重的历史,查理不得不感慨,欧洲人对于家族的传承是多么的执念。

    莱恩家族已经拥有上千的历史,比波旁家族更加悠久,而就这样的家族,在经历无数磨难之后,依然保持辉煌。

    再看由多蒙尼收集的情报,查理更加感叹:“这是个值得尊敬的家族!”

    “事实上,尼德兰地区一直由莱恩家族所统治,他们在政治、经济、社会领域都有巨大的权威,尼德兰独立运动就是由他们推动,也因为如此,才受到灭顶之灾。

    如今的族长科罗德·莱恩,很少有他的记录,就像一个隐居者,所以对他的资料非常少,只知道他是雷恩荷兰商会的决策者。”

    多蒙尼的分析,更加坚定查理猜想:“虽然值得尊敬,但他的存在是西班牙王国的威胁,如果这次事件和他有联系,你知道怎么做。”

    “我明白,陛下。”

    雷恩一处私人庄园内,平时打理这里的工人下班离开。

    干枯的草坪上,一个风烛残年的老人正望着远处的天际。

    身后管家模样的老者给他披上大衣:“主人,今晚就会护送他们离开。”

    “达利弗,你说我这样执着值得吗?”老人回过头看了一眼跟随自己一生的仆人。

    他就是查理口中的人,科罗德·莱恩,虽然近七十的年龄,但一眼眼睛依然锐利。

    对于主人的问话,达利弗毫不犹豫:“我不知道,只要主人选择的路,我都会扫除干净。”

    “呵呵,老伙计,你比我更执着,”科罗德笑了下。

    “既然已经发生,就要有无比的勇气面对,为此会让整个家族陷入巨大灾难,但这就是我们的宿命。”

    “主人,趁着西班牙人还没有行动,您先撤离这里,以后还有机会,”达利弗救主心切,虽然知道这样的机会非常渺茫,但总得尝试一下,总比这样坐以待毙要好。

    “不,现在重要的是掩护他们离开,他们才是兄弟会的未来,而我只是个快要见上帝的人,如果这么狼狈离开,你觉得还能活多久?”

    科罗德的话,让达利弗无言以对,无奈道:“主人请放心,我会完成任务。”

    科罗德看着跟着自己苍老的仆人,内心十分感动:“达利弗,感谢你忠诚的付出,让我们两个老家伙一起面对吧。”

    “为了兄弟会,主人!”达利弗也异常激动,对他来说,能追随主人一生已经是幸运,何况还是作这么轰轰烈烈的事。

    “是的,为了兄弟会!”科罗德也激发强烈的斗志,他曾经也是那样热血过。

    明天就是解禁的最后期限,对急需转移的刺客,以及想要完成逮捕任务的布雷斯,双方的成败在此一举。

    天蒙蒙亮,查理被多蒙尼从被窝里喊醒,几分钟后,他睡意全无,急切道:

    “立即执行抓捕!”

    原来,多蒙尼在昨晚获得准确的情报,这次刺杀是由一个称为“尼德兰兄弟会”的组织策划实施,而这个组织的头领就是科罗德·莱恩。

    西班牙国王派遣一大批人马趁着寒冷的早晨,紧急向科罗德·莱恩庄园进发,布雷斯骑着大马一路当先。

    而此时的科罗德在地下室里,对着十几个大汉作最后的告别,“兄弟们,虽然这次没能杀死邪恶的西班牙流亡者,但他已经在害怕,正龟缩在那栋丑陋的房间里瑟瑟发抖。”

    “他就是个可怜的胆小鬼,哈哈哈!”

    “是的,他就是个胆小鬼,而他的爪牙们正在赶往这里,你们一定要记住,只有活着离开这里,才是对圣会的忠诚,带着勇敢离开吧兄弟们!”

    通过群情激昂的动员,十几个大汉带着神圣使命钻进几辆大马车特制的隔板里,科罗德向达利弗点下头,护送行动准备开始。

    但科罗德依然还是迟一步,就在护送马车正走到大门时,眼前出现大批西班牙部队,荷枪实弹的对准马车队。

    布雷斯看到此情景,已经无需再想,命令道:“我们是西班牙皇家陆军,对面的所有人必须下车接受审查,违令者,当场击毙!”