张国维道：“王爷以广信卫反叛为借口，攻略凤阳、安庆、庐州三府，其实已经非常凶险，清廷毕竟不是善茬，岂能打落牙齿往肚子里咽、吃个暗亏？好在如今咱们虽然没有得到凤阳府，可安庆、庐州二府已在我军掌握之中，那么清廷对此作出反应，也是情理之中……。”
吴争怒道：“你的意思是，拿淮安与清廷换安庆、庐州？老子不换……想什么呢？！”
张国维一副脸，不愠不火地道：“王爷误会了，臣的意思是……如果加上凤阳府呢？”
吴争一愣。
张国维继续道：“敌人从天长、沭阳、海州三个方向发起进攻，看似来势凶猛，可其实后劲不足……王爷难道认为，清廷眼下的日子比咱好过？所以，臣以为，清廷这三个方向的进攻，依旧是佯攻，他们的真正用意，还是在凤阳府……王爷，发生这事的主因，还是在广信卫打破了两朝相互间的平衡。”
吴争没好气地道：“事后诸葛罢了，本王也没有想到，多尔博那小子竟与福临穿了一条裤子……再说了，北伐不怕打仗，敌人敢攻来，本王就敢打回去！”
张国维只好退后一步，不再说话了。
熊汝霖上前道：“王爷容禀，臣等并非是想阻止王爷向北方用兵，可王爷应该知道，一旦越过长江，我军的补给就会陷入困境，一石粮食运至江北，损耗高达四成，甚至过半……。”
“可以让水师运。”吴争沉声道。
熊汝霖怔了怔，心想让水师运损耗更大，拿月饷六两的水师官兵，怎么能与便宜得多的雇工相比？可熊汝霖向来不善争辩，于是也学张国维退了开去。
这次吴争主动找上了张煌言，“张苍水，平日里见事就管，今日怎么不说话了？”
张煌言原本确实不想说话，他一直认为，但凡军事，他比不上吴争，他也信奉吴争说的话，专业的事交给专业的人。
可现在被吴争点了名了，张煌言也只好上前来说两句了，“臣……也认为此时不是开战良机，淮安府邻接青州、徐州、凤阳三府，而这三府皆被敌所占，也就是说，淮安府无形之中就是个战地。”
这话让在场人都点头认同，也对，被三府包围着，是善地就怪了。
张煌言继续道：“敌人攻海州，目的何在？是打算与我军决战吗？显然，这不太可能，如今清廷正在收缩兵力，甚至将西北大军往东撤，他们怎么敢与锐气正旺的我军交战？所以，在这点上，臣赞同张公的说法，清廷还是想围魏救赵，分解凤阳府局势的被动……当然，不否定清廷攻海州得手之后，用淮安府来向咱们交换庐州、安庆两府。”
吴争沉默下来，话确实是有道理的。
清廷没有实力打一场决战。
吴争将头转向地图，被朱笔圈出的三个正遭攻击的点，由北至南，联成了一线。
此时，莫执念上前道：“王爷，这仗确实不该打啊。”
吴争头也不回地道：“打不打，你说了不算。”
莫执念苦笑道：“老朽不懂军事，自然是说了不算，可王爷应该知道，咱们已经打不起这仗了……王爷也说过，大炮一响，黄金万两，咱们怎么撑得起这么无数的万两黄金啊？”
吴争愣愣地转过头来，愕然看着莫执念，这话还有这种解释？
在吴争的理解中，大炮一响，黄金万两，那是从别人那“拿”过来，可被莫执念一说，就变成大炮一响，自己要掏万两黄金出去了。
可慢慢静下心来，莫执念说得也有道理，打仗确实是烧钱的玩意，炮弹、纸弹，还有人命，哪个都是费钱的事。
吴争缓了缓语气，以商量的口吻对莫执念商量道：“孤知道财政司的窘况，可莫老啊，人都欺负到咱头上来了，咱总得露露头吧？海州蒋全义和五、六千官兵可都等着咱们去救哪，从战局看，增援是赶不及了，那就得从敌人那赎回吧？我的莫老唉，你可别忘了，鞑子从本王手中赎人花过的钱，好嘛，现在风水轮流转，敌人可不得往死里压榨咱们？那得多少银子？”
莫执念微张着口，看着吴争发呆。
吴争道：“所以，咱得想办法……只要咱手中也有俘虏，那么到时就有得谈，一个换一个，甚至两个换一个，谁让咱们将士的命值钱呢？”
所有人都目瞪口呆了，这王爷的想法真他X的天马行空啊。
可吴争突然话风一转，“这仗，必须得打，不但要打，还要往大了打，把场面做足了，消灭它一、二万人，敌人就老实了，到时还要仰仗诸公去费神谈判……。”
莫执念越听越不对劲，不得不提醒道：“王爷，财政司恐怕连大军开拔的银子都凑不齐……。”
吴争脸色一变，冷冷道：“本王知道莫老的难处，也听到了些风声……请莫老转告他们，本王从来不是君子，也没读过太多书，别逼本王动粗！”
莫执念为此整个身子一颤，冷汗从额头迅速渗了出来，他呐呐想说什么，只是一时间只是嘴唇蠕动，说不出来。
吴争没有理会他，而是转头向熊汝霖等人道：“诸公也是带过兵的人，仗没打起来，什么事都好说，咱也讲道理。可一旦打起来了，就没道理可讲，难道将士们要命在拼，咱们还要商议将士们杀人的手法残忍不残忍吗？诸公啊，这是战争……没有对错，只有胜败！”
“令，按本王之前命令，即刻执行下去。”吴争坚定地道，“一切功过对错，待战后再争辩不迟……传信给李过，从即日起不必再隐藏目的，如果失了定远，提头来见！”
“臣等遵命。”
莫执念看着吴争，他突然意识到，眼前的吴争，再不是六年前讲理的少年千户，不知不觉中，已经成长为一个成熟的统帅，他不再轻易被别人的劝谏所影响，只以自己的意志为转移了。
莫执念突然意识到，或许西湖边的那一幕，早被长林卫探知禀报给了吴争。