“东伢子过来。”
“炳叔。”宁向东卸下肩头的扁担，擦了擦脸上的汗走过来。
“歇会再干吧，这些活做一辈子也做不完的。”
“不碍事，反正也是闲着。”宁向东笑着答道。
“好吧，随便你，反正该收你的钱一分不也不会少哦。”炳叔看着他眨了眨眼睛，单手把宁向东卸下的担子提起来，轻飘飘的放在肩头，走了出去。
宁向东在后面看的暗暗乍舌，难怪炳叔能接了辉伯的班，管着手下一帮弟，果然有过人之处。
进了屋头，从桌上抓起茶壶，倒满在自己的大茶杯里，端起来凑到嘴边，水温非常烫，宁向东嘘嘘吹开泡沫，连续吸溜了几口，茶汤很浓，入口一片苦涩，却很解渴。
这么干已经有一个多星期了。
第一来的时候，是接到了炳叔的留言，袜子已经选好了，叫他过来看看。
宁向东上了一班，傍晚才抽出时间，急匆匆赶到汉正街，炳叔早已将三万双袜子打包放在屋里，听起来数目挺吓人，也不过就是半大不的一个包裹。
看到他之后，炳叔要开包让他验货，宁向东连忙拦住：“别打开了炳叔，我还能信不过您吗？”
盯着他看了好大一会儿，炳叔才摇摇头，道：“我真担心你把我精心挑选的高梳棉袜子给赔光了。”
“不会吧？您亲自给掌的眼，件件都是高货啊，怎么能卖赔？”
炳叔一拍桌子，唬着脸道：“就冲你现在装傻的态度，要在我手下，分分钟把你揍成猪头信不信？”
“信！”
“东伢子，我必须跟你好好了，做生意就是做生意，交朋友就是交朋友，这两件事不能混淆，你这么搞，别人反而不敢跟你一起做了。”
“嘿嘿，我是觉得，就那点破袜子，想来也入不了您老的眼……”
“这才是靠谱的话！明你子还有救。”炳叔哈哈一笑道。
“我明白，做事先做人，做生意更得这样。”宁向东连连点头。
“没错！聪明人吃不开的，要以德服人。”炳叔摇着蒲扇，一副智者的模样。
此处应该有羽扇，要是再有轮椅，气场就更足了，宁向东暗自想到。
随后的一段时间，宁向东在武钢开始倒三班，反而让他有了更多的业余时间，只要不用上岗，他一定会跑到汉正街，跟这群扁担混在一起。
想融入一个城市，就先融入最底层的人群，宁向东解释不了自己为什么会这样做，但是潜意识里有一股力量，不断驱使他走进汉正街。
渐渐的，武汉这个巨大的城市，已经褪去了最初令人仰止的形象，再光鲜的表面之下，也是一样的柴米油盐，吃喝拉撒。
喝了几口热茶，身上出了一身透汗，宁向东来到后门，看到这里已经坐着几个歇脚的扁担。
死胖子应该收到货了吧，连个传呼也不回，也不知道销量怎么样，一边想着心事，一边在门槛上坐下来，宁向东四下打量这个地方。
这一片算是麻城扁担们聚集的核心区域了，后门有一条狭长的过道，两边依次有门，可以进到不同的房间，房间另外还有门，通到外边相对宽一点的马路上。
过道尽头依然是一扇门，此时正敞开着，或断或续的微风从门口吹进来，轻轻拂过身边，扁担们刚刚干了体力活，又喝了热气腾腾的酽茶，一身透汗被这样轻柔的风吹散，是最享受的一件事。
此时的宁向东在外乡饶眼里，就是一个标准的扁担，但是在标准的扁担眼里，他是个另类。
至少在李梦山眼里是。
由于前段时间和赵伟发生冲突，他从骨子里瞧不起并原来的外乡人，但是宁向东又刷新了他的感知。
“你不像并原人。”李梦山认真的道。
“我像哪里人？”
“你像武汉人！”
“地域歧视，”宁向东哑然失笑：“外乡人在本地含蓄内敛不想惹事，可不代表懦弱怕事。”
“那也不一定，北边以前是红安的地盘，不知道为什么推选了一个外乡缺头儿，那外乡人就是胆怕事，从不跟其他片区的人发生冲突，即使有了争执，也是他们退让。”李梦山撇了撇嘴，对宁向东的话不以为然。
“哦？那个外乡人是什么地方来的？”宁向东来了兴趣，他一直以为汉正街的扁担们都本地人，至少是湖北人把持着。
“好像是上海那边过来的，叫什么来着？”李梦山想了想，问身边一个人：“红安那个苕头日脑的家伙叫么斯？”
“王大龙……”
李梦山一拍脑门，恍然道：“对对，那笤货叫王大龙。”
“我看你才是笤货，冒在东伢子面前掉底子撒！”
炳叔从外边走了进来。
李梦山一缩头，站了起来：“走撒，还有好多活要做。”
“炳叔，”宁向东凑了过来，问道：“不是扁担们都是自己老乡组成的吗？怎么会有外乡人把持？”
“这话起来就长了，”炳叔脱了上衣，打着赤巴坐在门槛上：“这个王大龙听是个上海宁，以前好像在一个公司里当门卫，后来投奔他的远亲来了武汉，开始在汉正街看门店，后来不知怎么，被红安的扁担们推举成了领头人。”
“自从他主持了红安的扁担，北边那一片发生了很大变化，他们的范围也不仅仅局限于汉正街里了，而且有一部分人还开了门店，不过，也都在汉正街口子附近，没有进来。”
“起来，我们这帮吃力气饭的，如今就数红安过的最好。”
“这个王大龙，不简单啊，他家的正门口挂一副对联，不是纸糊的，是两根条石镶嵌在墙里，对联刻在条石上面：诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂，你有机会路过可以看看。”
闲话聊到这里，才引起宁向东的注意，一个扁担，竟然能挂出这种世事练达的对联，这个王大龙的修养绝不是一个门卫出身那么简单，最起码是个文学爱好者，或者在类似的环境里熏陶过！
“我看，汉正街能吸引这等人物进驻，未来实现腾飞是必然的，最后能做成大事的，只有王大龙这样的人。”宁向东沉思着道。
“也包括你，东伢子！”炳叔目光灼灼：“你这颗树苗，早晚也能长成大树！”
与此同时，遥远的北方，首都一所高校内，宋青和梁海潮、储静一起，在校园店买好了面包和瓶装水，一起向校外走去。
明是五一节假期，学校放假一，他们提前请了假，去外地旅游。
走过那颗高大的杨树时，宋青停下脚步，轻轻抚摸着粗壮的躯干，神思不属。