宋星在路上才知道，今天是大暑。
这是一年里最热的一天。
幸好逃离了镜湖那个大火炉，但帝都的夏天也不是闹着玩的。
路上时钦打来电话，气喘吁吁，像是刚运动完。
“银叔说今儿热，没事别老往外跑。”
宋星轻笑：“喘得这么严重，说好的顶级体力呢？”
电话那头，怒火蹭蹭上窜。
“电话里听喘气声失真。就我这体力，跑一夜也不会喘的。不信我给你现场直播。”
宋星只好软了语气，连连说时钦最棒，时钦体力真好。
两人没聊多久，宋星就听见银叔在一边提醒说，导演要再录一段。
宋星看看手表，不过才早上九点。艺人录影总要化妆，看样子，时钦不到七点就起来了。宋星有些心疼，就时钦这身体能吃得消么？之前官宣的节目是从辰国引进了，需要做各种游戏，动不动还要撕个名牌……
那边时钦撂下一句：“我去虐那些体力渣了”，匆匆挂了电话。
此刻，保姆车正好路过艺大南校区。
宋星看到步行街已被拆得面目全非，工地外面围着硕大的广告牌，紫金国际的大logo十分辉煌夺目，却好像已经停工了。工地不远处，昔日的董家产业万隆广场虽然还屹立不倒，但早已被时钦收入囊中。
望着这日新月异的帝都城，宋星告诉自己，搞定了剧本，还有很多硬仗要打。
幸好这一世有时钦帮忙，自己也许会躺赢。
车很快停到了沈家门口。
因为之前沟通过，所以沈家院门敞开着，明显是在等她。她绕过影壁进了垂花门，沈家院里仍旧是往日的恬淡和谐。小猫瞧瞧在阴凉处睡觉，庭中月季开得艳丽，天井水池里两尾锦鲤，正游着欢畅。
宋星叹了一声气，就算沈尧已经走红，但背负着房贷和经济公司两重压力，沈家的生活仍旧很清贫。
她缓步走进去。
天气酷热，耗气伤阴，记忆里，那沈家惯例是在大暑这一天吃点苦瓜鸡蛋，并煮汤解暑。果然杜筝正坐在石榴树下的凳子上洗苦瓜。看见宋星虽不意外，还是有些惊讶。
“怎么去一趟镜湖，就变模样了？”
杜筝静静凝视宋星。
走之前还只是清冷艳丽的少女的宋星，如今成长了不少。
宋星今日穿了一件海水蓝色连衣裙，腕子上挂了一串黄瓜瓤色的萤石手链，萤石便宜，唯独颜色质地十分清凉。可戴它的人眼中却气韵万千，美得像一块顶级老坑翡翠。
底气十足，价值连城。
宋星让吴糖和张宇宙把带来的土特产放到屋里去，在真正的母亲面露出少女羞涩的神态：“变了么？可能是晒黑了。”
杜筝心中感叹，陈永浩还是有两下子的。
宋星不过才被她指导过一部戏，就有这样脱胎换骨的转变。
端出早就准备好酸梅汤，杜筝微笑道：
“听说你来，你沈教授早早就去市场上买羊肉了。虽然说大暑吃苦解暑气，但你在镜湖那种潮热的地方待了大半个暑假，得好好去去湿气。这苦瓜啊，就留给你沈教授吃吧。”
熏制的乌梅及桂花、冰糖等原料熬了一夜，才闻了一下就令宋星胃口大开。她端起石桌上的杯子，饮了半杯整整一杯。
杜筝这才开口问道：
“你来看我，是有事儿吧。”
杜铎早打来长途，将宋星一夸再夸，还说她推了陈永浩的大戏女主，是个内心有主意的人。杜筝猜想，宋星一定是接触了什么高配置的剧组，有剧本问题想找自己参谋。
“不用和你杜妈妈客气。”杜筝稳稳坐在石凳上：“有关于影视文学方面的问题，你尽管问，我绝不藏私。”
宋星点点头，真没有客气，直接拿出了看了一夜的那叠a4纸。
“《北地胭脂成一梦》，这个小说的版权……我想买。”
杜筝表情微僵，手里的苦瓜一不小心滚了出去。宋星捡起苦瓜，抬起头正对上杜筝微白的脸。
杜筝声音严厉：“小星，你知道杜妈妈没有女儿……”
宋星眼中微热：“杜妈，你还有我。”
杜筝点点头，拉住宋星的手。
“因为你是我多年好友的孩子，又救过老沈的命，所以我必须对你负责。这本书你看过么，你知道女主角是个什么人吧？”
宋星认真答道：
“女主角是小凤仙，中国近代著名侠ji，在京师名动公卿，曾帮助共和名将蔡锷将军逃离袁世凯的软禁，那段至死不渝的爱情，至今还在被人传颂。”
杜筝表情微微柔和了些，恢复了昔日温柔语气。
“既然你知道剧情，说明你看完小说了。那你知道，为什么你只能看到连载版，而没有看到有出版社出版么？”
宋星摇摇头，杜筝淡淡解释。
“因为小说里有一些限制的描写，而我们国家的影视剧和书籍没有分级制度。我所有的描写都是为了人物服务的，我不愿意删改。对于作家来说，观察历史和人情的视角应该是冷漠的。一旦我为了出版删改剧情和对八大胡同的描写，这个故事就是不完整的，是残缺的。”
宋星心下了然：
“所以，您认为这样的故事也无法在影视剧中呈现对么？”
“是的。”杜筝站起身，目光坚定：“我不会卖给你版权，杜铎说，很多好剧本都被大资本收走，市面上已经没什么值得拍摄的故事了。你拒绝陈永浩的电影，身后又没有资本傍身，你想走自己卖版权拍摄的路子，但我告诉你，这部剧就算你拿到了版权，拍完也不能顺利播出。小凤仙的故事太敏感了，我不能害你。”
宋星长叹一声，本以为回娘家拿个剧本会很容易，想不到在亲妈这里翻了船。
“杜妈妈，我买下版权由你操刀改编，我相信你的多年经验，一定能避开一些敏感桥段，并用艺术手法将故事完整地表达出来。”
杜筝面色犹疑，宋星心里松了一口气。
当年她成绩很好，考上帝都一所高等院校并不难。可是当她坚持要将爱好变为事业，选择将做设计师作为终身职业时，也曾经遭受过父母反对。
父母的理由很简单：“咱们家没有一个做设计师的，你进入这行没有人脉啊。”
但她没有放弃，选择用实干令父母放心。
正当宋星以为杜筝快被自己说服，买版权不会再有障碍时，一只手忽然拿起石桌上的打印件。
“你演小凤仙？不行！”