在安西将军李定国出发前往陕西平定李闯叛乱十日之后，也就是崇祯十八年十月初十，大明皇帝朱由检在山东登州率众誓师，宣布将亲率二十万大军北伐，直指建奴，此次定将彻底消灭建奴，收复辽东。
为配合这次行动，届时大明海军也将出动十二艘战舰，其中以中兴号为旗舰，组成联合舰队，运送两千五百名辅兵，登陆辽西南，对已经投降建奴的吴三桂形成威慑。
这里的二十万只是文学修饰手法，类似的手法在中国古代史书中屡见不鲜，如《史记》记载长平之战，白起坑杀四十万赵军，如汉末曹孟德，在他统一北方，举兵南下前夕，给东吴孙权写信：
“近者奉辞伐罪，旌氂南指，刘粽束手。今治水军八十万众，方与将军回猎于吴。”
曹操口中的八十万当然是扯淡，当时曹氏实际控制的军队加起来不过二十万。
与朱由检相比，曹孟德以一当四可谓小巫见大巫，朱由检掌握兵力不过区区三万，其中包括一万中卫军，一万八千辅兵，以及两千名训练不久从未参与过实战的大明海军。这三万多人竟然号称二十万，一个人恨不能当成六个人使用。
说起来崇祯皇帝对人海战术并不感冒，之所以如此这般，主要是为了从气势上恫吓建奴，如果能不战而屈人之兵，那当然是最好了。
除此之外，京师翰林院几位饱学之士还写好了讨奴檄文，檄文洋洋洒洒五六万字，估计把这篇檄文读完一遍至少需要半个时辰。
檄文辞藻不可谓不华丽，感情不可谓不充沛，文中引经据典，从西周初年开始，各种证据都显示辽东自古以来为中华领土不可分割一部分。
本朝视辽东各部为己出，皇恩浩荡，屡加恩泽，而建奴，却枉顾皇恩，恩将仇报，趁万历年间大明征伐倭国之际，在辽东坐大，屠戮辽民，灭绝城郭······
朱由检乃行伍出身，本不擅长古文，他不像其他穿越者那样学富五车才高八斗出口成章全知全能俨然已文抄公。所以在接到讨奴檄文后，他粗略翻了翻，发现想要将檄文读完，不仅耗费脑力，还是个体力活，出于对翰林院大学士们的尊重，崇祯皇帝没有对这篇檄文进行任何修改。
“分发各地，让大明百姓好好看看，看看建奴在辽东的滔天罪行！让他们看看朕该不该食用鞑子血肉？！”
崇祯十八年十月二十八，冲龙煞西，宜远征，婚嫁。
朱由检派遣中卫军斥候先行北上，斥候将穿越北直隶，由山西入蒙古，为大军主力提供情报支持。
此时京师至山西沿途上千里，皆在明军控制之下，早在七月底，崇祯皇帝便下令各州县为大军筹备粮草，依照每县土地多寡肥瘠，各地承担粮草数量各有不同。此次粮草募集，采取的是购买制，朝廷以稍高于市场价的价格收购粮草，因此北直隶各地商户地主颇为欢迎。
崇祯十月三十日，崇祯皇帝率中卫军主力北上，沿斥候侦探路线，长驱直入，直逼蒙古察哈尔部。
明天启四年，清天命九年，皇太极西征蒙古，攻灭不远归附清国的察哈尔部，以此为契机，蒙古科尔沁部于天启年间投靠建奴，后来，蒙古各部陆续投降清国。
崇祯末年清军屡次南下，皆勒令蒙古各部为其提供粮草战马，后来更是要求其直接派兵。
与朝鲜相比，一盘散沙的蒙古部族受建奴控制更紧，受其奴役也更深。
有清一代，清国对蒙古各部控制极为有效，从努尔哈赤时代起，女真便与蒙古高层互有联姻，关系可谓密切。
崇祯皇帝朝思暮想的大福晋孝庄皇后便是从蒙古科尔沁部嫁给辽东，成为清国皇后的。
除了联姻和亲，还有推广佛教，收买王公等手段，其中最有名的，当数臭名昭著的减丁政策。
清国统制下的蒙古各部可谓处于水深火热之中，而崇祯皇帝这次北伐要做的，便是将这些可怜的蒙古人从我大清统制中解救出来。
当然，蒙古各部统辖区域实在太过广阔，东西贯通长达数千里，朱由检当然不会将这八百人分散到数千公里的漫长战线上。
伤其十指不如断其一指。
崇祯皇帝的北伐目标，便是蒙古察哈尔部。
察哈尔部活动区域位于河套平原，与山西毗邻，自从一代大汗林丹汗被我大清消灭后，察哈尔部便成为清军南下掠夺大明的主要帮凶。
代州，大同一代，被察哈尔部落屠戮的大明百姓不计其数，甚至清军入关后发生的大同之屠，也有他们的功劳。
血债就要血偿，这句话被崇祯皇帝奉为真理。此次北伐，朱由检要将中卫军精锐集中于河套平原，对察哈尔部造成以致命打击。如同对付张牙舞爪的螃蟹要先断掉他的爪牙。对付建奴，就要先从朝鲜蒙古下手。
朝鲜暂时不在朱由检的打击范围内，所以并不予以考虑，再说有远东联盟共和国会教它们怎么做人，不，是做狗，至于蒙古各部，对已经占据北直隶的崇祯来说，它们可算是悬在头顶的一把剑，是否锋利暂且不说，一日不除，大明便一日不能安宁。
此次李定国入陕，出发时，崇祯皇帝只给了他少部分粮草兵械，当然也不会将李定国饿死，不过要想立足陕西，取得胜利，那就要他充分发挥自身军事能力，创造必要的奇迹了。
对晋王李定国的各种神话描述，现在是时候进行检验了。
既然安西将军有战神之名，就应该给他机会好好展示自己，即便没有这样恶劣的机会，朱由检也愿意为他创造一个。
只有逼到绝境，人才能迸发出最大潜能吧。
如果没有绝境，我们就给他创造绝境.
相比李定国的孤军深入前途渺茫，崇祯皇帝此次北伐，可谓万事俱备东风不欠。从登州出发时，一万五千名中卫军，除五千人被留下用来防备宏光朝廷可能发动的进攻，剩余的一万人被皇帝全部带走。
从密云至大同代州沿途各州县，为大军准备的粮草堆积成山，骑兵每人换乘三匹战马，至于火器弹药，更是不计其数，三百门六十磅加农炮，六百门弗朗机炮，超过千门虎蹲炮，上百吨火药弹丸，被明军用马车拖曳着向北进发。
十一月初的河套平原气温已逼近零下十度，到了夜晚寒风呼啸，不到半个时辰便能将人冻成冰棍儿，不过明军出发前，所有士兵军装都已更换成皮草大衣，各人至少有三双皮靴，保暖毛袜更不是不计其数。
为了这次北伐，北直隶十多个畜牧场加班加点，向明军供应了超过三千张羊牛皮。
除此之外，北京兵工厂赶制了两百顶热气球，这些热气球刚刚通过载人飞行试验，操作颇为简便，容易上手，当然在安全性上还存在瑕疵，会发生类似上次烤乳猪的事故，
不过朱由检麾下不乏敢死之士，尤其是在镇抚司诏狱中，实际上崇祯皇帝已经下令，有愿意登上热气球为大明杀敌者，安全返航后便会赦免一切罪行。
想象一下热气球在辽阔的河套平原上空缓缓飞行，明军居高临下朝蒙古骑兵头顶上投掷炸弹的画面，想想都是很让人激动的。
无论什么时代，打仗打的都是钱，崇祯皇帝这一年多来，拼命四处捞钱，筹集超过两百万两银子，为的就是在这次北伐中将它们全部挥霍，实际上也快被他花光了。
以中卫军的行军速度，完全可以在大雪封路赶到预定战场，对察哈尔部进行毁灭性打击。
当然，指望这两百万银子，指望这三万多人马，指望朱由检捉襟见肘的后勤能力，就想一举扫灭建奴，收复辽东，那当然是不可能的事情。
实际上，不要说是收复辽东，这次行动能够消灭蒙古各部便可以说是妄想。
崇祯皇帝给自己定了一个小目标，那就是将察哈尔部从人间蒸发，类似于后世我大清对付准格尔部那样，全部屠戮，人间蒸发。当然女人和孩子是要留下的。
蛮夷畏威不畏德，这句话是需要中原王朝铭记的，所谓只有雷霆手段方显菩萨心肠，只有如此，才能有效威慑蒙古各部，使其在可以预期的将来，不会参与建奴对大明的侵扰行动。
除此之外，占据河套平原便能占据优质养马场，提供源源不断的优质战马，为朱由检即将开始的星辰大海征程保驾护航。
当然，除了军事层面的目的，兴师动众长途奔袭占据河套，也是为了达到既定的经济目标。
据朱由检所知，河套平原几个可以确定的地点，不乏优质煤矿铁矿，至于铜矿金矿，更是不计其数，只是囿于时代所限，直到现在还未被开垦发现。崇祯皇帝的野望是，占据河套之后，便立即从陕西山西河北引入流民，将其训练为煤铁工人，为北直隶开发大量煤炭铁矿。
要知道此时北直隶各地兵工厂对煤炭钢铁的需求已经十分迫切，山西河北各地铁矿煤矿储量告罄，当然相比后世开发程度，此时各地矿藏几乎都尉处女地，然而已大明当下的开采能力，只能是望场兴叹。
正式出发前，群臣对北伐大业没有什么反对意见，倒是张国维忧心忡忡。
“皇上，若是李定国与闯逆合谋，由陕西北上，袭扰我大军背后该当如何？”
兵部尚书忧虑不无道理，明国上下对流贼风评本来就不好，李自成张献忠等人，皆是反复背叛，没有任何信义可言。李定国号称是张献忠义子，德行怕是也相差不多。
“诸位尽可放心，”朱由检成竹在胸，
“李将军不是朕这种出尔反尔的人，再说，若是生起战乱，陕西山西一带，又有无数百姓死难，李定国不会忍心的。”
崇祯皇帝当然不相信什么仁义道德忠义理智信之类的鬼话。
之所以如此自信，是因为朱由检在李定国身边安插有无数眼线，若是李定国任何轻举妄动，只会死无葬身之地。
崇祯十八年十一月二十五日，河套平原南部，崇祯皇帝麾下两万多陆军，在寒风刺骨的荒原上竖起了一个个帐篷，大明空军预备部队——一百五十多个被从镇抚司诏狱中特赦出狱的死刑犯——陆续登上开始点火的热气球，准备对北边五十里外的察哈尔部栖息地，发动猛烈空袭。