“今朝座上客，他年阶下囚啊。我等并非是朝廷信任之人，却坐拥江州的兵马钱粮，打退越州叛军，使我朝龙兴之地转危为安，可谓是功高权重。这早已经招人嫉恨，倘若再不为自己找好退路，只怕就要大难临头了。”王知节又连连摇头叹息道，“我在靖南密会杨樾的时候，杨樾对我说，狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。倘若越州平定，咱们拥众兵、据州县，就成了朝廷除之而后快的心腹之患。这自古以来的教训，不知道你我二人究竟躲得过还是躲不过呀。”
张丽华乘机又劝王知节道：“就为了这个，我非常替公子担心呢。为什么您还不快点推荐别人来代替您统军呐？要是您现在能够立刻回头，安分守己地去过秋冬狩猎、春夏读书的小日子去，兴许能够保全公子周全。”
王知节听了张丽华这些话，心里头闷闷不乐，但也不愿意跟她多费口舌，只得闭目无言。
高季左重又坐回椅子里，说道：“张小姐也太过悲观了吧？天生我材必有用。就江东那些尸位素餐的衮衮诸公有何能为？纵观当今天下，几十年内能做出一番惊天动地大事的只有两人，知道是谁吗？”
王知节打量了他一回，冷笑道：“你在青梅煮酒论英雄吗？可是这里既没有青梅，也不曾煮酒，你我也不是曹操和刘备，切莫胡言乱语。你可知道上一次对我口出大言的人已经在江南无处容身，只得不顾天下人耻笑，屈膝投靠于秦虏！”
高季左道：“你说的是那个高宝吧？哎，这个人好像也是越州人氏。此人若是还在我大宋，咱们要平定越水只怕还要比现在更顺利一些。”
“是啊，”王知节叹息道，“此人确乎是有大才的，如今却投了秦虏，可惜了，还有那个魏少鲲也是如此。唉，我朝圉于门户之见，对这些出身寒微之士素怀偏见，不肯予以重用，致使他们怀抱利器却投效无门，也只好另寻出路了。”
高季左呵呵一笑，说道：“你我可也不是那不受朝廷待见的寒微之士么？今日之事……”
王知节抢过他的话头，说道：“今日之事，只在你我二人。只要咱们二人联手，守住岭南之地，则天下碌碌之辈诚不足虑也！”
高季左盯了他好一会儿，才问道：“你说这话是什么意思啊？”
王知节道：“老兄啊，实话对你说了吧。朝廷从来不曾信任过你我二人，如今放权给咱们，也不过是因为江州告急，不得已而为之的。现在，叛军大势已去，外患已除，下一步就要解决咱们这些内忧了。但是，只要咱们二人联手，先取越州以扩充基业，然后废掉大草包茅良卿，赶走童养媳妇曾广恩以独占江州。如此坐拥两州的土地钱粮兵马，再阻其险要，足以割据自雄。那江东又能奈我何？”
高季左故作惊奇道：“欸？当初老弟在越水劝我归宋的时候，可不是这样说的啊。现如今，我已经归顺了大宋，你倒反而来教我割据岭南自立，与朝廷分庭抗礼了？”
“此一时，彼一时嘛！”王知节说道，“当初，我若不劝你归宋，只怕你现在早已经成了我的刀下之鬼了，哪里还能有今日的彰功显名呢？如今，我劝你跟我一起背宋自立，也是为你如何保住这到手的荣华富贵着想！”
张丽华听得嘟起小嘴儿来，一张粉面涨得通红，当下圆睁着一双杏眼，说道：“你们还嫌天下不够乱么？现在，叛军已经退回越水，战事稍稍缓和，老百姓总算可以喘上一口气了。可是，你们却又要学梁平、学龙在天，与赵家一争高下。违背民意必然招致怨恨，逆天行事上天也不会保佑，你们是不会有什么好结果的——龙在天、梁平就是你们的榜样！”
王知节不怒反笑，对高季左说道：“张小姐总是担心我如此弄险，会误了自己的身家性命。所以，她才一力劝我收敛锋芒，急流勇退以保一世之安。”
高季左捻着胡须，也跟着笑道：“我以前只看张小姐在战场之上纵马驰骋，所向披靡，便以为是一个不让须眉的巾帼。如今，听张小姐这一番言论，倒是颇有忧国忧民的圣人之心。”说着，他扭头看向王知节，说道：“能文能武又为国为民，这是侠之大者啊。我等真是自愧不如，自愧不如啊！”说罢，他把后脑勺儿靠在椅背上面，哈哈地笑个不停。
张丽华给高季左这么一笑，反倒不好意思起来，只把皓首一垂，小声地嘟囔着：“我一个女流之辈哪里就有这么大的胸襟呢。我……我不过是为了你们二人的身家性命着想罢了，咱们都是生死相交的朋友，我若是就这样眼睁睁地看着你们自寻死路而不管不顾，也太没有良心了。至于天下苍生的死活自有肉食者谋之，又与我有什么干系呢？”
“嗯，所谓士为知己者死，女为悦己者容嘛。”高季左哈哈笑着，一会儿转头来看张丽华，一会儿又回过头去瞅王知节，笑得一脸讳莫如深。
“没想到，高先生也愈发地不正经了！”张丽华脸上一红，只把绣鞋一踩，低着头出去了。
高季左看她离开，对王知节道：“老弟啊，我看这位张小姐真是个侠义中人，对公子也有情有义的。公子现如今孤身一人，在江州举目无亲，也太过清苦了一些，难道对此就无意乎？”
王知节的心思完全不在谈情说爱上，听高季左拐弯抹角地说起这一等的俗事来，打心底里把他看轻了三分，便面无表情地说道：“眼下祸患未消，前途未卜，何能卧床上在儿女手中邪？”
“唔……”高季左摸着胡须，沉吟着说道，“如今越州叛乱未平，朝堂上和战之争未定。依我之见，朝廷断断不会于此时裁撤藩帅的。你我不到万不得已之时，绝不能行此险事。我看，老弟你还是见过曾泰、五姑娘一行人以后，再做决定不迟！”