元颍能够装备一支大规模的骑兵也是幸运。
太子杨勇在东宫养了上千匹马，这也是之前朝中弹劾他的一个重要罪状。药藏局贮存着好几斛的艾绒，后来杨坚清理后宫收缴上来，感到很奇怪。
杨坚就问当时的宫中内常侍陈义这是做什么的，陈义也倾向于杨广，因此故意说道：“这些艾绒都是太子让弄得，听说太子此意另有用处。圣人在仁寿宫，太子经常饲养着一千匹马，还说：‘要是直接守住城门，自然就会像赵武灵王那样饿死。’”
当时杨坚大怒，质问杨勇此事。杨勇对此不服气，说道：“孤听说公家饲养的马有好几万匹，孤作为太子，养一千匹马就是造反吗？”
杨坚本来想把这上千匹战马收缴宫中，只是后来各种各样的事情的发生，导致朝野动荡，杨坚也对各种乱子应接不暇。为了不过分刺激杨勇，杨坚选择装作不知，准备等到最后一起和杨勇算总账。
这本是一件小事，但恰恰成为了大兴宫守军的致命点。
元颍知道敌我力量对比悬殊，当然不会错过这支诱人的力量。因此一准备动手便立刻命人接管这上千匹战马。虽然左卫率拿得出的精锐骑手不多，但是骑马步兵还是能用的。战斗打响后，数百骑兵呼啸着杀入建春门内，立刻就将本还奋力反击的大兴宫守军冲得七零八落。
本来大家都是宫城守军，主要是以防御为主。更兼有城墙的守卫，这皇帝的亲卫六军、左右监门府军、左右备身府军和太子的太子备身、东宫十率等部队其实平日里都不配备战马的。这一方有另一方没有，所以一旦东宫军有数百骑兵助阵，立刻就压着大兴宫守军打。
元颍眼看这时候形势有利于他，立刻命骑兵分别驱散宫城守军，加速前进。建春门守军虽然浴血奋进，拼死力战，终因寡不敌众，建春门失守。
元颍夺下了建春门，又闻龙风命令胡云向中华殿而去，鲍冲向中华门而去。眼看各路顺遂，他便也抓紧时间向大兴门杀去。控制了大兴殿两侧的内史省、门下省、舍人院，便可以名正言顺的篡改圣旨，迎杨勇登基了。
到时宫城内的圣人、宰相在手，大事便可定矣。
这个时候杨坚还不知道兵变的消息，因为他已经被另一件事给气疯了。
原来段达派人把慢慢腾腾的姬威送进皇宫之后，晋王在宫中的人便立刻去联系杨坚的亲随刘德。本来计划的是凭借刘德亲近晋王的关系，必可顺利将姬威送到杨坚面前。
但刘德后来因为苏威求见在广阳门和大兴殿之间来回折腾。后来黄明远之事闹得，杨坚这边又波折重重。刘德一直在殿内伺候，这小内侍哪敢上前打扰啊。送姬威的人等了好久才终于见到了刘德，但中间算好的留给杨坚的反应时间也耽误了。
把姬威用秘密渠道送到宫中其实很麻烦，还有可能引得杨坚猜忌。若不是刘德配合，自己壮着担子承认自己因为事关重大让把人带进来的，怕是杨坚不怀疑杨勇反而会先怀疑杨广。
杨坚听到刘德偷偷跟他说有人密报太子阴谋造反之事心中一惊，马上让姬威进殿。
殿内苏威、杨昭、黄明远等人俱在，姬威本就吓得瑟瑟发抖。进入大殿，姬威连滚带爬的上前哭述道：“圣人，太子要反了，太子要反了。”
苏威等人一惊，马上看向上首的杨坚。
杨坚脸色铁青，低着声音说道：“混账东西。”杨坚的手握的紧紧的，青筋已经凸起。
苏威见状，怕杨坚爆发，赶紧上前说道：“姬威，怎么回事？”
姬威跪在地上，大气不敢喘一下，听到问话，赶紧说道：“圣人，苏相，太子今夜秘密派人到我府上，令我在宫外调集亲信私兵，会同他一起进攻大兴宫。臣虽然和太子亲近，也不敢背叛圣人。这才找个机会，杀了报信之人，前来皇宫向圣人告发太子的阴谋。”
姬威说得很含糊，不过这个时候众人都集中在太子谋反之事上，谁还管那些细节问题啊。
黄明远听得有些愣，自己刚告发于让阴谋叛变，太子可能参与其中，这边姬威又告发太子，这可是实锤了。
只是感觉有些不对劲，而且黄明远看姬威的样子，不像是一个能够临危不惧还能反手告发太子的人，
苏威问道：“那你有什么证据？”
姬威忙说道：“小将这里有太子的亲笔信和令牌，”说着从怀里掏出来交给了一旁的刘德。
看到证物，众人有些沉默了。
这时苏威眼看气氛低沉，忙向杨坚说道：“圣人，这或许其中有误会······”
苏威话还没说完，杨坚就伸手止住。
杨坚看着姬威，冷冷地问道：“说，太子筹划此事多久了，你知道些什么，都给朕说出来。”
姬威吓得一凛，忙说道：“禀圣人，太子筹划兵变一事末将这是刚知道，不过太子向来对末将讲话意气极为骄横，还说：‘要是有劝孤的人，就该杀掉他。杀百把人，自然就永远清静了。’
太子又营建楼台宫殿，一年四季都不停止。先前苏孝慈被解除左卫率官职的时候，太子愤怒得胡子都翘起来了，他挥着胳膊说：‘大丈夫终会有一天，不会忘记此事，一定要杀伐决断以求痛快！’
另外，东宫内所索取的东西，尚书经常恪守制度不给，太子往往立即发怒，说：‘仆射以下的人，孤可以杀一、两个，让你们知道怠慢孤的灾祸。’
太子常说：‘圣人厌恶孤有许多姬妾，北齐后主高纬、陈后主陈叔宝是庶子吗？’太子还曾令女巫占卜吉凶，他对末将说：‘皇帝的忌期在开皇二十年，这个期限快到了。”
杨坚听得刚开始还咬紧牙关，神色凶狠，后来慢慢变得颓唐了。
最后杨坚流着泪说：“谁不是父母所生，他竟然这样！朕近来翻阅《齐书》，看到高欢纵容他的儿子，就非常气忿。朕怎么能仿效这种人呢？”
杨坚对一旁的刘德说道：“你去召杨素、晋王、杨雄、牛弘、柳述、杨达、元岩、裴矩等人进宫，朕今日要废了这个逆子。”