扬州,江都。
江都的冬日,格外的清冷。老柘叶黄,寒樱枝白,仿佛整个城市都凝固在这冬日的寒寂之中。
一袭白衣若雪的女子站在船边,凝望着远处的江都城,眼神悠长,久久不能释怀。从记事起自己就长于斯,十几年的快乐与痛苦都充斥在这块土地上,仿佛要与这片土地融为一起,可是现在终于要离开了。
虽然不舍,却仍旧无怨无悔。
再回望一眼扬州城,江上雾蒙蒙一片,远处的城池若隐若现,最后只剩下一个黑点便彻底的望不到了。
离开了江都,就再也没有琼花了。
一个侍女从船舱出来,将一个斗篷给女子披上。
“娘子,江上风大,您还是快回船舱里吧。”
女子应了一声,便掀开帘子进入船舱。
女子从一个中年妇人怀里接过一个婴儿,看着还在熟睡的女儿,她满眼是挪不开的柔情,低声说道:“萱萱不怕,娘亲带着你回老家了,回了老家,从此以后就都过太平日子。”
此女子正是从长安返回扬州的柳琼花。
当日与黄明远长安一别,柳琼花虽然恋恋不舍,但也知道双方身份有别,难再相见,她本想就此回了扬州,安安稳稳地过此一生,只把黄明远放到心中的最深处。可是等到柳琼花回到扬州之后才发现,当时的春风一度,自己竟然珠胎暗结。
柳琼花又悲又喜,如此大事,让她手足无措。
柳琼花不知道该如此处置这个孩子,如果带着腹中婴儿去见黄明远,黄明远会不会收留他们?
柳琼花最后决定瞒着黄明远将孩子生下来,哪怕身边之人再是劝柳琼花不要这个孩子。
做出决定后,柳琼花便决定搬家。虽然她没有父母,身份也不太受礼法约束,但为了孩子日后能够顺利长大成人,不因为他的母亲而感到羞辱,她只好决定离开琼花社。
当日黄明远已经从老鸨吴氏那里取得了柳琼花的卖身契,再加上黄明远亲自去信向但子帮忙,柳琼花便顺利脱籍。
黄明远当年在江都就很有声名,知道他的人并不少。
吴氏知道黄明远的地位不是她可以招惹的,为了讨好柳琼花,也为了省却麻烦,她索性把柳琼花的侍女荚蒾的卖身契也给了柳琼花。
柳琼花带着小侍女荚蒾离开了画舫,雇了两个老妈子和家丁,在江都城内买下一处小院,准备过安生日子。
安顿下来之后,柳琼花便一心等着孩子生产。她自知身份低贱,配不上黄明远,也不愿意让黄明远的声名受影响。
柳琼花也有一点自己的私心,当日春风一度,是上天怜惜自己可怜才给了自己这个孩子,她心中欢喜的要命。她知道或许这个孩子将会是她此生唯一的孩子,更是盼着孩子能够顺利出生。她知道大户人家规矩多,而他似乎快要成婚了,她怕黄明远知道这个孩子的存在会一碗汤流了这个孩子,也怕这个孩子出生后会被黄明远从身边夺走。
就这么过了七八个月,九月二十六日,江都大雨倾盆,柳琼花经过了一夜的苦苦挣扎,终于生下了一个女孩。
在鬼门关前走了一个来回的柳琼花,顾不得身上的污渍,伸出双手从接生婆的手中接过了女儿。
看着女儿有些稀疏的头发,皱巴巴的小脸蛋,柳琼花忍不住流下了眼泪。自己从未敢想过自己这种人有朝一日也能有属于自己的孩子。
“娘子月子里且莫要流泪,容易留下病症。”
柳琼花擦擦眼泪,泪中带笑地说道:“我不哭,咱家的小千金今日出生,我是开心的流泪。”
“娘子,你给咱家小娘子娶什么名字啊。”
荚蒾还是个孩子,见到柳琼花生的小婴儿开心的不得了,不时地去逗逗小婴儿,想告诉对方自己的欢喜。
也不知道黄家给女子起名字有没有什么讲究,按道理是要孩子的父亲给起名字的。可是不知道黄明远什么时候才会知道孩子的存在,总不能让女儿始终没有名字。
柳琼花轻声地念道:“其雨其雨,杲杲出日。愿言思伯,甘心首疾。焉得谖(萱)草,言树之背。愿言思伯,使我心痗。孩子就叫言萱。”
荚蒾听了有些欢快地说道:“言萱,以后小娘子就叫言萱小娘子喽。”
柳琼花念着这首《卫风·伯兮》,满是惆怅。人家的娘子在名正言顺的思念着自己的丈夫,自己又有什么资格呢。
萱是萱草,也就是忘忧草,可哪儿去找忘忧草?种它就在屋北面。一心想着我丈夫,想得头痛也心甘,使我伤心病恹恹。
小侍女不知道这首诗的意思,只是觉得娘子念得真是好听。
柳琼花本来准备在扬州安安稳稳地过下去,她往日也有不少的积蓄,倒是足以维持母女二人的身份。
可惜很多时候未必遂人愿,柳琼花昔日在扬州的声名太响亮了,名冠扬州,一时无二,虽然已经从良,但是扬州听闻她声名的人太多了,不少人都打着别样的主意。
而且离开了琼花社,其实也是失去了一层保护,每日都有不少的浪荡子弟前来骚扰。这些流氓无赖虽然不曾用强,但污言秽语,引得周围的邻居也是闲言碎语,柳琼花过得更是不安稳。
柳琼花虽然不厌其烦,但是也不愿向向但子求助。她不知道如果自己主动联系了向但子,会不会暴露了女儿的存在,甚至导致女儿从自己身边被夺走。
刚开始柳琼花还极力隐忍,后来这种形式越演越烈,浪荡子弟们越来越胆大,试图动手动脚,甚至不少达官贵人也要纳她为妾。
胳膊拧不过大腿,柳琼花知道自己若是再继续待在扬州,很有可能被什么人给用强了。为了以后能够安安稳稳的生活,也为了自己刚出生不久的女儿不被人打扰,她决定离开扬州。
记忆里自己出生在大江之南,她是扬州无锡人,此次她也准备回到离别多年的故乡,隐居乡间,好好的抚养女儿长大。