在公车署报到时,许多人一听这是刘备,先是啧啧称奇,之后敬而远之。
“原来这就是提出海关陆卡之策的刘备啊,真年轻!这次为何什么官职都没捞到啊?”这是奇怪的。
“嘿嘿,这事我知道。谁叫他们得罪了宋家、曹家,还有琅琊王呢!”
“这种人就应该打下去,永不得翻身!为他一人的官职、政绩向全国横征暴敛,我诅咒他生儿子没!”这是家族生意受到影响怀恨在心的。
“原来是个扫把星,离他远些。”这是不明真相的围观者。
官员们的言论让人如坐针毡,关寿听在耳里,急在心里:“刘君这次怕真有难啊。”
刘备心里也没底,报个到,紧接着就急冲冲找师傅尚书卢植打听情况,可一问之下卢植今天不当值夜,未在宫内,而卢植的住所在城外天上人间附近。眼看宫门、甬道就要落锁,只好急匆匆冲出,来到城门边,哪知道却已经关闭,只好去旅店或者相熟的官员家投宿。
可真是人欲出,门已关,两个人走在街道上,面对寂寥的人群、初上的华灯,忽然有种强烈挫折感。雒阳虽好,终究不是吾乡,回家的**如同秋天的落叶,一层一层地叠满了心房。
。。。
“贤侄!找得你好苦”
刘备转过头去,一个健壮的胖子出现在面前:“真巧,王常侍不在宫里当职,却叫我在街上遇到。”
来人是中常侍王甫:“巧什么巧?听说你回来了,我是专程来找你的。”
“大人有事,派个人知会一声我不就来了,何须亲自来找。”
“还没地方住吧?”王甫一把拉住刘备,“走到我家住下。”
刘备虽不自命清流,也没有胆大到跟王甫蛇鼠同居,急忙推脱说有地方投宿。
王甫却说:“你我在这拉拉扯扯,被宋曹两家知道了岂不是多生事端。如今既有共同的敌人,我们就是朋友。”
朋友!?
若在人得意之时,相识满天下,到了急难之时,又能寻到几人?
府中出的菜式包括红烧熊掌等大菜,王甫显然对刘备的到来异常重视,并且劝酒、劝菜甚勤,一时间让刘备觉得如沐春风,心里的戒备大大降低。这群宦官重个人利益,轻国家大义,个个贪腐,人人谄媚。可论到重私情小义,却比朝秦暮楚的士大夫更有节操。
饭菜吃饱,酒微微醺,王甫招待刘备单独到书房一叙,将与宋家的恩怨娓娓道来:“士人皆道渤海王刘悝因不肯给我5000万钱而死,你以为呢?”
公元147年,汉桓帝刘志封自己的亲弟弟蠡吾侯刘悝为勃海王。之后刘悝被人弹劾意图谋反,封地从渤海一国扁为一县。刘悝后悔莫及,许诺如果王甫帮其复国之后,可给王甫答谢五千万钱。167年,汉桓帝刘志驾崩,遗诏命刘悝复为勃海王。刘悝此时翻脸不认账,认为这是哥哥的遗愿,并非王甫出力的结果,拒绝付给王甫五千万钱。之后,窦武、陈蕃、曹节、王甫等迎接当今皇帝刘宏继位,而民间流言蜚语,说身为叔叔的渤海王刘悝想当皇帝,欲带兵抢夺侄儿的迎驾诏书。
熹平元年,也就是6年前,据说王甫、段颎找到机会,构陷刘悝阴谋篡位,将之下狱,屈打成招,以至于妻妾、子女百余人皆死在狱中。
刘悝的妻子,就是宋皇后的姑姑,王甫因此与宋家结下了解不开的死仇。
刘备在师傅卢植处读过这段历史,其中晦暗不明处甚多。但有二点可以确认,其一,渤海王刘悝确实对当今皇帝刘宏的地位产生了威胁,对于宋、曹两家而言,立刘宏为皇帝还是渤海王、或渤海王的子孙为皇帝都是一样样的,甚至渤海王刘悝与其妻宋氏的儿子,从血缘上比当今皇帝更亲近宋家!
换句话说,当初窦武、陈蕃、曹节立父亲早亡、年幼无依的刘宏为皇帝,而不是刘悝的子嗣,本身就是为了把控朝政!也非宋家之意。
其二,想杀刘悝的绝不只是王甫,而是皇帝刘宏本身,6年前刘悝死时,皇帝刘宏已经虚岁16岁了,有和成年人一般无二的智商和接近的判断力,卧榻之侧岂容他人鼾睡和斩草除根的道理,比别人更懂得多。
王甫:“如今,与宋家仇怨已经结成,若宋皇后生下子嗣,立为太皇,恐怕我死无葬身之地,而你则永无翻身之日!何不与我联手,剿灭宋家,打击曹家,扶持何贵人一家?”
刘备:“陛下元服之年,宋皇后并立,多年以来,应是感情深厚,离间起来很困难吧。”
王甫手指天上:“宋皇后出生高门,脾气倔强,自视甚高,陛下从来不喜不宠。宋、曹两家把持朝政,陛下犹如傀儡。你是刘氏子弟,难道就不思这天下是刘家天下,还是宋、曹家天下?”
刘备算是看出来了,王甫一介宦官敢打宋皇后的主意,一定是有皇帝的默许,甚至支持:“你要我如何做?”
“在内助我掌控兵权,交好何家,在外联络袁家为援。”王甫说,“此外,我不相信你手中没有宋家的把柄!”
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第二日再去候旨,下午既得了皇帝刘宏亲自召见,先是表扬刘备对大汉财政做出的贡献,接着一通安抚、勉力,任命为虎贲右陛长,比六百石,今日立即上任。
出得门来,刘备就敏锐地感觉到气氛不同寻常,虎贲陛长的职责是带领虎贲执勤,护卫皇帝,朝会时居于殿中。而左陛长,不是别人而是何贵人之兄何进!
相比一两年前,何进沉稳了许多,立即将刘备拉入一处幽暗的房屋,略加寒暄之后,既说:“陛下准备以我为虎贲中郎将,掌控宿卫,如今曹、宋两家阻力很大,暂时办不成。我急匆匆将你调回来,是希望你挑选精锐之士,充入虎贲卫士!”
皇帝不宠宋皇后,而仅何贵人有子,对何进而言,退既是死,进则大位可期,已经不是要不要跟宋家斗争的问题,而是怎么斗争。
形势已经危如累卵,何进如溺水的人,希望抓住一切可以抓住的。
被迫陷入宫斗漩涡的刘备无法怪罪何进,同时也无犹豫,举荐关寿、刘朗二人为虎贲郎中,并且立即休书让人飞马回幽州,招募最精锐的十余人入雒阳。并将担任县尉的典韦也调回。