光和五、六两年,春夏之季连续全国性干旱,秋天却暴雨淋漓,各地农作物减产十分严重,饿殍遍地,流民四起。
太平道遂深入广大集镇乡村传道,一面救济穷人,更多则组织流民吃大户。
程远志、邓茂发现,冀州的流民若不能从章武、静海渡过拒马水、易水、泒水北上幽州,人口偏少的幽州太平道就得不到冀州太平道的支持,显得薄弱、孤立。
同时,幽州太平道的活动,也难以策应冀州地区张角兄弟。
起初,程远志、邓茂选定渔阳、广阳、冀州渤海为基础的原因,是渤海湾西部低地屡次遭到海侵、洪水年年夏秋泛滥,湖泊沼泽遍地,流民聚集,官府力量无法达到。可这几年,形势斗转,先是祁胭所部乌桓数千落,安置到渤海郡沿海低地,接着就是刘备建设静海亭。
张角曾经失望地叹息:“刘备、祁胭脂这对狗男女生生把冀、幽二州太平道最方便的交通要道抢走,相当于抓住了我一只手,抓住了程远志、邓茂二人的卵蛋啊!”
张角的话一点没错,之前,从巨鹿郡到渔阳郡海边到有一条隐秘的大道:从巨鹿郡出发,沿着漳水,一路向东北穿越安平郡、河间郡就可到到达渤海郡北部、漳水与泒水之间的法外之地。然后,只要渡过巨马水、易水、泒gu水,或者驾一支小舟沿着渤海近海,都都可到达渔阳郡静海。
程志远叹道:“天公,可惜漳水与泒水之间被祁胭脂占据,静海为刘备占据,没有州郡给的通关传符一律不许通过。”
静海亭候的从骑沿巨马水巡逻,船队控制了渤海近海。
张角:“我太平道有十好几个道士被抓起来作了劳役,甚至直接杀掉,这些都是负责传教的布道者,是火种!可惜还没有燃烧就已熄灭!”其中不少道士是张角的徒子徒孙,每死一个都足以心痛。
让程远志气的牙痒痒则是大批流民被遣返、撵走,只能向上游绕道几百里,走涿郡:“涿郡亦有检查,数百人只要分批次搞到传符,虽然麻烦,也能通过,上万的冀州流民从此无法自由迁移,直接弱化了幽州黄巾的实力。”
张角斩金截铁地说:“必须除掉刘备!给你50力士,作练兵基础,谋刺杀刘备!”
力士是太平道数年之间积累组织的精锐,每一个都有数人之气力,此外多数服过兵役,有些甚至打过仗,乃是张角准备作为起事的骨干,与负责传教的各级道士一起,相当于太平道横行数州的两只脚。
程远志:“刘备此人,军旅出生,属下骑兵极其精锐,只有力士,怕难以力敌!”
“哈哈,师兄怎的长他人力气,灭自己威风?”一个银铃般笑声由远及近,初时仿佛极远,只几步路时间,就在耳边。
来人穿一声嫩黄色衣裙,飘飘若仙,脚步轻盈,只是带着头罩,看不清面貌:“愿为天师效劳,诛灭此僚!”
程远志看了一眼,就心魂震惊,脸色发红,急忙低下头。
张角喜道:“听说那人最好女色,有馨曦去,必然手到擒来!”
程远志低着头说:“师妹功夫又有精进,只是刘备此人甚有能力,出入皆有护卫相随,怕是不易于。”
馨曦嘻嘻笑着,脸上闪过不易察觉的冷厉:“若容易,又何必我出手!”
。。。
张角、程远志之所以图谋刺杀,除刘备挡了路,更重要的原因是粮食价格节节高企,冀州、幽州每石都超过100钱,冀州灾民极多。
灾害,对张角而言既喜又忧,喜得是大汉越乱,他的机会越大,忧的是原本打算明年将信徒聚集到冀州,以便起事。可冀州、兖州、豫州等地的灾民多到难以养活的地步,张角存粮不多,不得不先将信徒送到幽州、青州、扬州等地就食,既是保存力量,也出自于一些怜悯。
在程远志陪伴下,张角亲自到静海外围探查过,为整整齐齐,长势喜人的上十万小亩的水稻所震惊,听说刘家粟麦小亩产2石,稻谷3石,更是馋的流口水:
“静海的稻麦粟长势,为何不受影响你们的沽水三角洲为何就严重减产?”
获得几个传符,对张角并不难,他亲自深入静海的港口,观看琳琅满目的货物,把玩少见而昂贵的奇珍从外围窥探冶炼、锻造、造船、纺织、造纸等工坊远远凝视成群的马匹牛羊。
这一切,让张角逐步理解程志远对静海和刘备的执着,心里暗自揣摩:“刘备此人不凡,且所图非小!看样子多半识破了程远志。若不杀刘备,就是危险啊!”
可惜刘备并不在静海,刺杀只能延后,让人失望。
。。。
静海亭并非不受影响,只是总体问题不大,原本劣势的低洼地势反倒成为优势,完善的湖池、沟渠系统减少了水旱灾害的损失。
静海亭候家的田土,从光和三年2万小亩,到四年超过10万小亩。虽然刘家部曲、佃户、粮食产量,呈现爆发式增长,部众依然比祁胭脂的少得多。
为了不被美人鄙视,光和五、六年刘备继续努力,实现了开垦田地30余万小亩的目标,夏粮产量达到20万余石,如果加上秋天成熟的稻米,预计可实现年产粮80万石的目标。
当然,80万石并非都是刘家这个大地主所有。
为了调动佃户们的积极性,也为了凝聚人心,光和六年初春,在刘备坚持要求下,耿氏、王荣、王伯、简雍等分别牵头落实“联产承包”制度,以什户为基本单元,依人数多寡承包相应的土地,签下10年的长期承包协议,刘家6成、佃户4成来分配粮食产量。
按理说这个十分之六的税率非常重,佃户们应该怨声载道,实际恰恰相反,欢天喜地,没有一点不高兴。
在大汉大部分地区五口一户,每户一百小亩,可以算中等之家。在静海,刘备提供大量的牛、马、驴以供耕作、拉磨,这就极大地节省人力,因此每户平均承包耕地在150小亩以上,加上农家肥的使用和稻米的引入,每户的收入实际更多。
此外,刘家承担了口赋、算赋,佃户们可以大胆的生娃,更好的供养老人。开办了大量工坊、店铺,组织了骑兵、运输队、船队,勤快的佃户农闲时还可额外获得一大笔收入,不勤快的农户也可以通过为刘家服徭役来免除更赋。