兴平元年,公元194年
初春的江风带着潮气,吹动雪花乱舞,越发寒冷,即使士卒们穿着厚厚的皮衣、毛衣,依然难抵深入肌肤的湿冷之气。
大江之上,百舸争流,千帆竞速。前面是百余大沙船、车船,后面是数不清的中小货船、渔船。
于禁扶着船舷,勉强稳住身形:“坐船又省力又省心,就是太摇晃。”
徐盛指着岸上雪色中的烟火:“所以下面轮到陆家、顾家、庐江刘家立功。”
于禁:“哼!年前周尚被打得落荒而逃,他们几个不过因我们而成事,投机取巧!”
太史慈:“扬士多轻剽悍勇,君候肯定更信任我们。”
“那是自然。”于禁,“厮杀声弱下来了,我们也上岸活动活动筋骨。”
。。。
“幸不辱命,攻克春谷县,县长、县尉投降,粮草辎重一因不少!”
张英、刘良、刘乾父子,陆骏红光满面,在这寒冷的初春,吐出喜庆白气。
“甚好!还是老规矩,百姓之财,一概不取,粮仓、武库全部搬空!”
刘备盘算着,部队、百姓每过几天要上岸休息、采购、做饭,顺流而下当然不能没闲着,将刘勋治下庐江郡的临湖、襄安,周尚治下丹阳郡的虎林、铜陵、春谷等县乡,皆一一攻克,百姓能“劝”走的,全部“劝”走。
将丹阳郡沿江平原清扫一番,把周尚这个山北水南的丹阳太守,变成山上土大王。
周尚彻底畏缩在丹阳南部群山之中,历阳的吴景也再次倒霉,刚重新建好的水寨又被拆掉、烧掉,船只再次被抢走,阴影面积无穷大。
高兴的是刘繇,得以以扬州刺史的身份,兼任丹阳太守,他一面抵抗对面的孙贲、吴景,一面挑动山越,袭击周尚,于是威信大行,兵力日益增加。
刘繇有了足够的实力,就能抵挡西拒吴景、孙贲,南阻周尚,为毗陵和广陵提供更大的战略回旋余地,提供更多的时间、空间。
。。。
刘备刚回到广陵,没想到受到几份来信,
一个是陈珪送来的信,陶谦对于刘备击破笮融、占广陵、救陆康很不满意,斥责刘备冒进。
刘备只好对陈珪指出:“陶公获拜安东将军、徐州牧,封溧阳侯,溧阳我可是为他拿回来了。如今笮融正守着溧阳,他要放心不下我,总不会放心不下同郡人笮融吧。”
又派船送陈珪南下,以是示清白。
第二封信是袁术的,恐吓刘备撤走军队,“交还”广陵,前面打下盱眙就是警告。否则要与刘备绝交,亲提10万大军,亲自来取!
张飞、吴岳也因失地、败仗,大冬天光着膀子,跪在刘备面前请罪。
张飞又说:“本来能多守一个月,赵云不派援军,我与吴岳只能被退回淮阴、东阳。”
刘备:“都起来吧,胜败乃兵家常事,你们输了仗,不算不“丢人””
张飞:“打败仗怎会不丢人?”
刘备:“丢地而不失人,地将失而复返,丢人而不失地,必将人地两失!赵云按照大局而做决断,正符合我所想。”
指着鲁肃:“给袁术回个信,写委婉一些,就说我把淮陵、盱眙、高山、东城四个县都割给他,又说服陆康放弃了皖城,希望他顾念旧情,顾全大局。
下邳、彭城、东海郡他想去取就去,我又不是徐州牧。至于广陵,是击破曹操的战利品,让他别来找麻烦,否则我联合陶公、曹豹把纪灵部吃掉,看他心疼与否!之前我能击破曹操、两败吴景孙贲,现在也不惧怕他手下诸将。”
鲁肃几乎翻了个白眼,东城等四个县都是广陵的,君候还真是慷他人之慨:“还有件事,还东城等县还是晚些告诉袁术为好,否则他必大怒来攻!”
唯一令人安慰的是,过去一两个月里,鲁肃干了件大事!
……
刘晔与鲁肃有旧,鲁肃拿着刘晔的信件,劝告刘晔的哥哥刘涣,建议他们带着家族和数千百姓,投靠广陵。
刘涣、刘晔是汉室宗亲,年少就很知名,尤其是许劭对刘晔有很高的评价,称之为王佐之才,刘涣名气也不小,袁术也一直想拉拢刘涣,但刘涣受到鲁肃来信后,立即就前往与鲁肃见面:
“都怪你,自己跑了,抛弃我等受苦!”
原来鲁肃举家迁徙之后,百姓逃亡渐渐成风,九江、下邳等地的人丁、赋税迅速减少,留下来的人不堪重负,向江淮丘陵、各地湖泊沼泽,以及广陵郡逃难。
鲁肃告诉刘涣:“袁公路掌握军队和地方,总是通过部将或者故吏来实现。既然袁公路有王霸之志向,就应该对军队和和地方进行深入、日夜并有计划的调理。提拔功劳、表现突出的人才,而不仅仅是按照资历来提拔故吏,这样麾下的人,才会有荣誉感,也乐于为他效力。”
刘涣:“军队、地位、名气和金钱不是万能的,需要有感染力和高超的手腕。”很显然,刘涣对袁术有太多疑虑。
鲁肃:“自从孙坚死后,袁术就失去了威慑。袁术提拔的,大多是平庸的故吏,或收编拥兵自重的地方实权派。袁术不知道听谁的才能打赢战争,不知道用谁指挥才能打赢战争,这样做自然停滞。”
刘涣:“可袁术毕竟拥有极高的声望,数万军队,数郡土地。”
鲁肃:“你看这几年,自从孙坚死后,袁术有三次大败。
其一先被刘表、黄祖赶出荆州,其二着被袁绍、曹操击败争夺兖州不成,退到豫州南部和扬州北部。其三被主公、扬州刺史刘繇从江东、广陵赶走。
荆州、兖州、江东三地,袁术只要取下一地,足以建立齐桓公、晋文公的功业,为开国之主!可这几年,袁术一退再退,一败再败,什么都没做成!”
刘涣:“莫非袁术运势已过?可袁术又获得了孙策,刘青州不是也被孙策从庐江赶走了么?”
鲁肃:“袁术重用孙策是对的。但孙策功劳大,袁术却把自己的亲信安插到孙策前面,孙策会认为奋勇杀敌,却不能得到报酬。可他要是过分重用孙策,势力内部的老臣就会动摇!这就是袁术的两难!”
刘涣:“我明白了,问题的关键不在于重用孙策,还是重用纪灵或刘勋……
在于袁术本人不善于作战,不能像刘青州或公孙瓒,通过一次次的胜利,展现连续、权威和可信度!
在于袁术缺乏足够的威望与德行,不能像党人领袖袁本初那样,用长期积威和信念,让部下们通过共同信念心服口服!”
鲁肃:“成功获得信心,失败加剧内部的不稳定,人心思变。如今是大争之世,良臣择明主而侍之,百姓寻求安稳、保护而投效,你还有什么可犹豫呢?”
刘涣大悟,于是迁宗族、亲朋好友入广陵。又与鲁肃一同,利用人脉,说服九江郡、下邳郡东城、淮陵等地的百姓逃离袁术,安置到在广陵郡堂邑以北的东阳、天长、平安等县,共收纳流民上万户,得编制民兵五千,开垦农田百万亩,开挖运河数十里。
广陵因此愈强,九江因此愈弱。