刘备到达湖陆县时,赵云、于禁、王翁等已经在打扫战场。
“你等也太快了,三日攻下三城,也不让本侯活动活动。”
刘备笑着,同时也有些落寞。
于禁:“君侯万金之体,一撮跳梁小丑,何须亲自出马!”
赵云、王翁都笑而称是。
随着土地、军队规模不断扩大,世家豪族或许还有犹疑,认为谁统治,他们都能依靠家世、人脉、积淀,不失其地位。麾下将士倒是越发明白主从之份,知道万千人之功名富贵,阵亡伤残将士之抚恤,皆有赖于刘备一身,越发不愿他上前线。
刘备:“日后,像早年那般亲自上战场冲锋陷阵,恐怕越来越少,还真是怀念啊!”
重镇湖陆县即克,北面高平县失去吕虔统领之后,亦无甚抵抗能力。
刘备帅中军主力北上,击退守河的乐进部,跨过泗水,直抵城国,围攻国都任城县。
赵云则率右军跨过泗水,围攻西侧的亢父,以切断与昌邑、乘氏李整军之间的联系。
吕布、陈宫、高顺亦进攻昌邑。
左军兵分两路,诸葛玄、昌霸从泰山出发攻济北国,鲁国相昌霸攻鲁国曲阜。
臧霸对孙观等说:“君侯、陶刺史表霸为鲁相,可我这个鲁相,名不副实!
鲁地平坦,不易驻守,距离曹操、袁谭重兵郡县较近,我等之前兵少力弱,战多不利,只占据了鲁国东面山地、泰山郡华费通道,就连国都曲阜周边大片土地还在曹操手上。”
孙观道:“泰山、鲁山、沂蒙山等群山,呈现东、北高峻、西、南浅缓之态势,左军兵分两路,皆有高屋建瓴之势,我部以上击下,故能势如破竹!”
臧霸:“敌军主力,早被乐进、吕虔用来抵挡君侯、赵校尉,我等以实击虚,要还无法取胜,不如辞官上山做老道,不必求劳什子功名。”
臧霸、孙观等皆亲自督战,不避矢石,遂击破曹操所置鲁相,进围曲阜。
…
朱灵从东平国南下救援任城,乐进出城接引,两人约好你内外合击刘备。两部军容整齐,披坚执锐,士卒老练,战斗力极强。
因为担心刘备军骑兵,朱灵、乐进将士卒收拢,列成坚固、紧密的整形,又多备矛戟长兵,弓弩箭矢,如同一只刺猬。
刘备却大笑:“朱灵、乐进入我瓮中。”
以步兵、弓兵、战车前据,又以骑兵为两翼,压缩对方兵力不能展开。
而后把原本用来攻城的弩车、投石、攻城塔为输出,居高临下向朱灵、乐进阵中抛洒弩箭、砖石、火油。
朱灵、乐进军大乱,互相踩踏,乱成一团,败逃回东平国。
领东平相的程昱大惊,急忙从东阿帅兵赶往东平国无盐,严令诸军坚守城池,不得出战。
…
半个月内,吕虔生死不知,乐进、朱灵退败
驻守济北、东平的颜良、朱灵、程昱,没想从二线变成了一线,只觉得漫山遍野都是刘备的士卒,节节败退,城城失守。
急忙向袁绍、袁谭、曹操求助
袁绍还在燕赵和公孙瓒争斗,南方大事多托付给袁谭、臧洪、曹操。
袁谭慌忙从平原郡、清河郡、济南郡抽调士卒,赶往济北国,并求救于东郡太守臧洪。
驻守陈留的张超曾经担任广陵太守,提拔当时守孝结束的臧洪为郡功曹,凡事皆听从臧洪意见,两人相处极好。
为了故主,臧洪屡次求袁绍放过张超、张邈及其家眷。
袁绍记恨张邈背后插刀,坚决拒绝,臧洪就三日一信,求个不停。袁绍烦不胜烦,推说这是兖州刺史曹操的意思。
臧洪又求曹操,曹操深恨张邈、吕布夺地之仇恨,一面严词拒绝,一面考虑到臧洪曾经帮忙打过吕布,推脱是袁绍之主意。
“大丈夫不能保全本(徐)州故土,不能保全挚友性命,有何面目立于天地之下?!”
想到徐州两次被屠、张超被围,臧洪心里憋屈之极,哪里肯派援军!
推脱说病了,只是送些粮食给袁谭。
袁绍、曹操、臧洪皆有深远之智略、强悍之性格:
袁绍谋略深远、外显宽仁,却睚眦必报、十年不晚
曹操机谋百变,能屈能伸,然残忍好杀
臧洪文武双全,坚韧刚强,却理想主义到偏执
三者都是非常之人,皆秉持自身义理做决断,但都没想到,在对待张超问题上的“小分歧”引起的“大矛盾”,为洞若观火的刘备所利用,将历史的车轮狠狠地拐了个了弯!
…
山东之地形之复杂,在整个中原地区首屈一指,向来是用兵之地。从西向东,分别是泰山、鲁山、沂山(蒙山),以及相对矮小的五莲山、胶东丘陵。。还有西南部丘陵。
鉴于历史上齐国长期割据、赤眉军斗争10年,后汉将山区一割五份,鲁国分给豫州,将泰山郡、济北国分给兖州,将济南国分给青州,琅琊郡分给徐州。
济南国、济北国、泰山郡共享泰山之险,泰山郡压制齐地不能割据,鲁国无鲁山只有余脉,琅琊与泰山共享华费通道、沂蒙山道…
不论是曹操、袁谭,还是陶谦、刘备,都不遗余力试图控制整个山东山区。
陶谦以臧霸为骑都尉屯于开阳(临沂),从华、费通道出兵,攻打鲁国、任城国;曹操以乐进、吕虔等为将,从任城、鲁国出兵攻击华、费,抄陶谦后路…都是这一战略目的的体现。
当然,大多数人更关注车辎百辆的曹嵩之死,否则也不知华费通道。刘备倒是记得孟良崮,特地到蒙山北面,沂山之南走访、调查过,发现走蒙山之阴的沂蒙山道,远远不如蒙山之阳的华费通道宽敞便利。
应劭逃亡,给了刘备染指泰山之机。泰山人昌霸反复建议,求学走过关东大多数山水之步行背包客邴原与谋士团反复论证,刘备即使知道有引来疯狂报复之危险,也下定决心,在与袁谭正面未分胜负情况下,分兵占据泰山郡北部,使青州解除南方威胁,初步具备割据之条件。
之后曹操攻屠徐州,刘备强忍住不立即发兵,除了意图淮阴,更多是因为邴原、任旐、孙邵…几乎大部分青州之士,都要求徐州割让琅琊国北部、五莲山之险,以补齐地山河之固…之后数年逐步蚕食,终将沂蒙山道、华费通道纳入麾下
邴原离开徐州时说:
“今,齐地之险,
北有渤海、东有东海,南有泰山、鲁山、沂山、五莲山…皆已尽得。
唯余西之济南国、黄河济水尚为缺口!
君侯麾下有最强水军,河济不足定,只要能打下济南国,则齐地之险,全矣!
此非我一人之言,乃青州百万人之言!”