曹操本欲劫持皇帝,向颍川行进。
却不想袁术失了颍川怒气勃发,从寿春亲自带兵数万,来打颍川。
曹操担心不敌,问计于荀彧:“如今袁术既杀刘宠而得陈郡,与汝南连成一片,使颍川二面受敌,可坚守否?”
恰好这时候袁绍派遣次子袁熙等将兵南下,屯于河上,处魏郡、河内之交。
荀彧思索之后,估摸曹操已有放弃颍川之心,忍痛答道:“昔日高祖据关中、光武守河内,河内有黄河之险,太行之固,又有袁公在旁支持…”
曹操担心北上为袁绍吞并,迟疑,不能决断。
荀彧、郭嘉都是颍川人,好容易荣归故里,本就不愿意放弃颍川,亦不催促。
程昱这时移民从东郡前来,曹操将荀彧之计说了
程昱道:“这不失为一计。”
曹操:“我虽奉袁绍为盟主,亦有大志,不欲在其下只为一将。”
程昱:“袁术反攻颍川,阳翟周边开阔,不易防守。而张杨大军隔河南顾、意图未定,刘备在东郡,如此三面受敌,必败无疑。”
曹操黯然:“那就只有北上?”
程昱摇头:“也不是没有办法。”
曹操:“计将安出?”
程昱:“听说袁绍派遣袁熙领兵靠近河内,名为支持方伯、迎接皇帝,实欲图谋河内。
张杨为了防备,分兵于河内、河南两处,而杨奉亲近袁绍、方伯,此为可乘之机!”
曹操:“联合杨奉、袁熙图谋张杨?”
程昱:“可从颍川北撤入雒阳,刘表派遣入雒阳之军就和荆州分割开来
可将之吞并!
杨奉一定担心袁术、杨彪、张杨控制皇帝,将会主动联系、求取外援。
就可借刘表、杨奉之力挟持皇帝,打击张杨,破其河南之兵,屯而并之,则皇帝与河南尹,皆归君所有。
再挥师北上借袁熙之力吞并河内!
最后打颍川。
成,可失而复得。
不成,也可南据大谷关、东守濮阳、陈留、定陶防御袁术、刘备。
刘备时刻面临袁绍,不可能久屯于汜水关、荥阳。
便可向西图谋河东,继而入主关中,仿高祖旧事,则王霸之业可成!”
曹操大喜
只是仔细思索,这其中却又不少难关:
杨奉寻求外援,就一定是曹操?就不能绕过曹操直接通过袁熙榜上袁绍这条大粗腿?
白波诸帅向来没有什么政治主张,之前反对结好袁术,是因为与张扬争宠于皇帝之前。要是曹操挟持皇帝,杨奉改弦更辙,倒向袁术、刘备,也没什么可奇怪的。
程昱:“可联络董昭!”
董昭之前为袁绍、曹操奔走,结好杨奉,又是兖州济阴定陶人,兖州牧曹操麾下之民,自然可以信任。
“还有问题!”
曹操皱着眉头面孔上显示出刻骨铭心的仇恨:“刘备夺我一半兖州,要是趁我与张杨角逐之时,打定陶、陈留,如之奈何?
我这个兖州牧,可还有立足之地?!”
兖州共八郡国,
泰山、济北、东平、任城归刘备,山阳归袁术,
曹操手上不足3郡国,其中东郡、济阴还被刘备、袁术占据大半
两人都沉默着,只听见程昱的手指在桌上不断的轻敲之深,如同来自鬼蜮的催命符。
程昱忽然脸色惨白,眼神变得幽深:“成大事者何拘小节,干大事者何忌身后名?”
凑到曹操耳边:“刘备若要逼迫,不妨…将计就计…”
曹操倒吸一口凉气,脸色亦白如金纸
……
曹操从程昱之计,从颍川大部分县退兵,使曹洪等屯于阳翟、轘辕关、大谷关、伊阙关,扼守汝、颍通往雒阳道路。
颍川地处要冲,长期处于战乱,当地豪族对城头变换大王旗早已习惯,何况此地几年来都在袁术麾下,此时曹操弱、袁术强,跟随曹军北上雒阳人口比曹操预料得少得多。
曹操颇为愤恨,连带着对荀彧也不那么信任了。
袁术令纪灵为颍川太守,又分颍川、汝南、南阳一部分为义阳,使樊稠为义阳太守以敌荆州
吕布本与樊稠不和,又无太守之为,大怒,前来责问:“前为公击刘表,再为公击曹操,浴血奋战,将士死伤颇多。如今得了颍川,为何出尔反尔?”
袁术:“将军本兖州刺史,做一太守不会委屈?
今表将军陈留太守并领兖州刺史、陈宫济阴太守,若得陈留、济阴两郡,皆归将军与陈宫所有。”
吕布:“若刘备来争,当如何?”
袁术:“刘备与我和亲,约定共击袁绍、曹操。兖州8郡国,刘备已得其4,不可能吝啬两郡国不给。”
又将陈国、济阴南部给吕布屯兵,吕布大喜,北上争夺兖州。
只是吕布兵力不多,颍川为要地,面临曹操、刘表夹攻,不宜抽兵北上。
吕布兵少,袁术重新调集兵力听命于吕布,加上接收颍川的将官和地方官员任命、收纳豪族,粮食军械准备……都需花时间
等到大军齐备,距离曹操从许县撤退已经是半个月,曹仁、李典等已在陈留南部、定陶加固好城墙,建好防御体系,准备好粮食、箭矢…
不是那么不是那么容易攻下
在河南尹
性格急峻的曹操,不仅收纳刘表之兵五千余人,通过董昭持续不断送礼、送粮,也已联合杨奉,完成击破张杨、完全控制河南尹的战略目标。
曹操越过杨奉,与董承、荀彧、董昭共同控制皇帝。
对于出生宦官家庭的曹操,皇帝和董承有着远超过袁绍、袁术的信任,不认为名声不佳的曹操有袁绍那样篡位野心。
皇帝以董承为车骑将军、河南尹,随即任命曹操为司隶校尉,共同秉政。
……
杨奉、韩暹都被排斥在权力中枢之外,又被曹操割断了军粮供给,大怒,于是纵兵劫掠。
曹操一开始不予理会,待到民怨沸腾、大臣弹劾,方出兵攻杨奉之营,大破之。
继而求旨于皇帝,指杨奉为乱贼。
这时候禁军皆为曹、夏侯子弟控制,董承虽有车骑将军之名而无其实,无奈许之。
为了防止曹操将皇帝移到冀州,被迫拔曹操为大将军、武平侯,以激发其野心,制衡袁绍。荀彧也升为侍中,守尚书令,董昭为侍中、骑都尉。
至于重臣、帝师杨彪,彻底边缘化,蔡邕则不见踪影