“……不能这样说吧，要是对方使用飞行魔法进行范围攻击，将会相当棘手，从远距离遭受攻击魔法也会死伤惨重。不过说归说，我想对方不会这样浪费身为专家的魔法师。只是，第二帝国对尤莉丝过度礼遇了。如果只是个普通的魔法师，他们应该不会做到这个地步，我认为应该提高警戒。”
乌洛瓦纳伯爵沉重地低语，白发苍苍而满是皱纹的脸上，具有年高德劭之人特有的威严。再加上他在众人之中最为年长，与李顿伯爵正好形成对比，所说的每一句话很有份量，就算是李顿伯爵，也得心不甘情不愿地点头。然而对于伯爵所言，有人提出了意见，那就是博罗逻普侯爵。
“哼，什么尤莉丝。李顿说得没错，才一个人能有什么作为？她要是从天上飞来，用弓箭射死她就行了，从远距离攻击也是一样。不过是一个魔法师，能有多大能耐！只有传奇故事里，才会有一个魔法师改变战况的事情发生！”
“……恕我直言，吟游诗人们所诉说的英雄传记，有些不是真人真事吗？”
“看来战士长阁下不知道，精彩刺激的故事才能吸引群众，加油添醋之后，常常会变得跟真相相差甚远。如果吟游诗人之间口耳相传，内容又会大幅走样了。”
“恕我打个比方，如果召集许多能发射火球的魔法师——”
“能召集得了那么多会用火球魔法的人吗，战士长阁下？”
“这……我想很难。”
“火球”是三十级魔法，想大量召集能使用这种魔法的魔法师，就算是拥有魔法学院的第二帝国恐怕也办不到。
“这不就结了？魔法是一种武器，不管拥有多大威力，都不可能光靠一个人左右战况！战士长你——失礼了，战士长阁下不就是个好例子吗？没有人能单枪匹马赢过战士长阁下，但即使是你，也不可能短时间内杀死数万将士吧。”
博罗逻普侯爵说得很对，马克没有论据能说服他。
实际上，马克也只有在真实性可疑的故事里，听过一击魔法就杀死上万士兵之事。即使是那位老妇，七英雄之一魔法师也没这么神通广大。
然而，马克仍然满心不安。
会不会是因为不认识真正厉害的魔法师，愚昧无知，才能说出这种话来？
“……那如果是龙呢？”
“勃鲁姆拉修侯爵……那个魔法师是人类，怎么会扯到龙身上去了？”
“呃，不，只是觉得只有龙能单独与军队匹敌……”
“现在是在讲人类的事，讲龙有什么意义？前提条件就是错的！实在不懂你们在想什么，戒备一个魔法吟唱者——”博罗逻普侯爵狠狠瞪了马克一眼，“对那人的影子提心吊胆，作为王国贵族不觉得羞耻吗！话虽如此，我也明白战士长阁下的担心……就将尤莉丝的个人战力视作能抵五千士兵，这样就够了吧。”
“五……五千吗！”李顿伯爵睁大眼睛。“一人抵五千……会不会有点太抬举他了？一半也就够了吧。”
“我认为战士长阁下能与一千士兵匹敌，既然战士长阁下对此人如此戒备，我就给他五倍的数字……表示我相信战士长阁下的眼光。”
“感激不尽。”
虽然尤莉丝的战斗能力才五千让马克很有疑问，不过也很难得到更高的评价了。他认为既然如此，现在应该表示感谢，以讨好对方，于是低头道谢。
这时，至今保持沉默的巴布罗第一王子开口：“方便让我插个嘴吗？”
“……我之前就在一直在想，不能让那些冒险者上战场吗？追根究柢，他们既然是在王国工作，把他们当成王国人民召集不就行了？为什么不能强制他们上战场？王国法律里并没有这一条啊。”
大贵族们互使眼色，他们出于管理领土的立场，很明白冒险者的存在价值，所以不会有巴布罗这种想法。
马克认为王子的这番发言责任在于国王，如果国王有赐他领土，让他经营，就不会问出这种问题来了。
欧文侯爵干咳一声。
“王子，首先，冒险者除了铜级等人以外，实力都在一般士兵之上，这您知道吗？”
“嗯，这我知道。所以只要征募他们上战场，必能发挥很大的力量，就算是第二帝国的骑士也能轻易打倒才是。”
“这点没错，然而这样一来，敌方——像这次是第二帝国，他们也很可能为了对抗，而征募冒险者。结果将不会是冒险者们捉对厮杀，而是冒险者不断杀死弱小士兵，导致死伤人数增加，更多的弱者死去。所以双方都不借助冒险者的力量，避免演变成军备竞赛。除此之外，冒险者工会也制定了规则限制这种做法。”
出于同样的理由，也不能雇用工作者。当然他们的价格比冒险者更贵，而且无法信任也是原因之一。
“原来如此，虽然难以接受，但我算是了解了。那么如果都市遭到入侵呢？如果这样还不肯奉献力量，岂不是没尽到作为这个国家的人民的本分？”
“我明白您的意思，但我们很难判断他们有没有把自己当成王国人民，也有很多人一辈子四处漂泊。更重要的是，一旦他们战死沙场，越是优秀的冒险者，国家的损失就越大。这是因为当魔物出现时，有可能没有冒险者可以应对，所以才要这样划清界线。”
“……方才欧文侯爵不是说到，有征募引退的冒险者作为自己的士兵吗？好像说是前金级……那就没问题吗？”
“那好像没问题，虽然冒险者工会有规则，但不属于工会的人似乎不在此限，所以才能雇用。”
“……该怎么说呢，总觉得怎么听都无法接受。”
“的确。”贵族们轻声笑了起来。
“不过，这只限于金级以下，白金级可能又是另一回事。实际上，目前王国有两支白金级冒险者小队——”
在场没有人不知道在恶魔骚乱中大为活跃的“青冈影”。
“在她们还没在公开场合大放光彩的时代之前，本来还有另一支白金级冒险者小队。他们引退之后，似乎没有受到任何人雇用，对吧，战士长阁下。”
“正是如此，这支小队有四位成员，一位经营了个人剑道场，只收自己中意的学生，另外两位应该是一同踏上旅途了。最后一位是名老妇，曾经一时隶属于青冈影，后来消声匿迹了。”
马克回想起个性鲜明的各位成员，扳着手指一一列举。
他想起自己在王都闲逛时，被观赏过御前比武的师傅硬是拉进道场，强制听讲、练剑等等的地狱般岁月。
虽说正因为有那段岁月，原本只是个佣兵的马克才能为国王奉献更多心力。
不，回想起来，那段日子也成了美好回忆呢。