夜色浓郁，使君踉跄地沿着道路边缘走着，不知道自己到底应该去哪里。伍宅被捣毁、赊贷行被封锁、少年帮被围剿……所有以往使君熟悉的一切，都发生了天翻地覆的变化。但他想要救父亲，就必须回到长安去，可在这个风口浪尖上，如果他往回走，只怕还没进城，就成了官府的囚犯。
使君觉得自己应该先避过这一阵子风头，再想办法打听父亲的消息，可现在他觉得自己的脑子根本不听使唤，他努力想要辨别方向，可是周围的一切都显得无比陌生，就连长安的方向都找不到，氤氲着令人毛骨悚然的静谧，只有风吹着树林的沙沙作响。使君心头涌起一种莫名的恐惧，他好像走进了没有尽头的虚空，怎么也走不出去。可是他不允许自己流泪，脸上偶尔有冰凉的液体滑过，他也坚决地抹掉。
这样走了不知道多久，使君感觉到自己身上的力气已经耗尽了，他的双腿颤抖着，不肯再往前挪步，就连脑袋里也是晕晕乎乎的，控制了他的思考。他越是努力想要清醒，想要往前走，身体就越是跟他作对，最后他两条腿打架，摔了个跟头，整个人骨碌碌地滚下了旁边的坡地去。使君惊恐地叫了一声，拼命想抓住旁边干枯的野草和尖锐的石块，但除了在手心里留下更多的伤痕，他什么都抓不到，最后“噗”的一声滚落到坡底，狠狠地撞在了粗壮的树干上。
使君吃痛地发出一声闷哼，身体蜷缩起来，用一只手捂住腰部剧痛的地方。没有任何时候，比现在更让他想家。他吃过的这些苦头，是从前都不敢想象的，但这一切就这么发生了，不容任何人力改变。使君知道自己不能在这时候表现出软弱，他对着猴子叔的遗体起了誓，他要好好地活下去，不可以辜负猴子叔的牺牲！
就在这时，使君的眼角瞥到了一丝光亮，好像是一盏灯笼的光，在不远的地方一闪一闪的，像星星一样。使君打了个激灵，他想自己或许能找到一户人家，悄悄借用一下他们的柴房，至少也比这赤裸裸的秋夜要温暖一些。
使君想着，就挣扎着爬起来，扶着旁边的树吃力地往前走，慢慢地接近了那光亮的地方。使君看见一圈围起来的篱笆，前后望不到头，漫漫地延伸着，不知道中间围起来了多大的地方。但是那里面发出的光亮，足以吸引使君鼓起勇气踏进这未知的地方，现在没有什么比黑暗更让使君感觉到可怕的了。篱笆很高，使君拼出吃奶的劲儿也翻不进去，反而“噗通”一声摔倒在地上，脊背又遭了重重一击。
使君疼得龇牙咧嘴，躺在地上起不来。可是他斜眼一看，就瞧见旁边的草丛里掩映着一个狗洞，正是开在那截翻不过的篱笆上。使君翻了个身，咬紧牙关，从狗洞爬了进去。就近的地方有一个很大的马厩，使君便溜到了马厩里，蜷缩起来躲进了食槽下面。
冰冷的夜就在马厩外面无限蔓延，马厩里面却要温暖得多，或许是因为这里是那些被圈养的马儿的家——家，这个温暖的字眼，足以安慰此时的少年心。使君实在是累坏了，抱着自己的膝盖迷迷糊糊地睡着了。
直到他被一阵响动声惊醒。
使君经历了这次追杀，如同惊弓之鸟，稍微有一丁点儿响动就能扰乱他的思绪。尽管他很疲惫，仍是像一头机警的猎豹一样盯着周围的动静，不敢有丝毫差错。夜很安静，马厩里的骏马偶尔喷个鼻息，就像是催眠一般，使君昏昏沉沉地又要睡过去了。
头顶上忽然传来一阵响动，让使君刚刚放宽松的心弦蓦然紧绷，他几乎就要跳起来了，但下一刻他意识到自己应该更紧地缩成一团，好躲起来，不能让人发现他。
食槽边的马低下头来嗅着他。
弄出这动静的是站在食槽外面的一位老人，花白胡子，弯腰驼背，似乎是历经了沧桑的人，他的每一根皱纹都像在讲述着一段往事。可是在这安静无人的深夜里，他也只是安静地站着，往食槽里添着草。
末了，老人喃喃地说着：“好马儿，多吃点吧，这大汉的江山，还不知要多少场战争才能稳固，说不准哪天你们就上了战场，还能不能再回来就难说喽！”老人忽然注意到马儿低头往食槽下面嗅着什么的动静。老人养马多年，对这些马儿的习性极为清楚，一下子警觉起来。
“巡逻的守卫就在近处，只要我老头子稍微喊一声就有人过来，不管阁下是什么人，奉劝你一句，这皇家马场不是尔等可以随意来去的。你若是识相，乖乖离开，老头子也不想平添杀戮，否则，你今夜恐怕走不出这马场！”养马老人一边用威胁的口气说道，一边往后退了两步，用手悄悄地摸到腰部，借着淡淡的月光能够看到他腰上挂着一把小巧的弯刀。
可他站了一会儿，发现食槽下面的人没有一点动静，一时感到奇怪，不禁往前走了两步。不过老人足够小心，他怕这只是对方的诡计，引诱他上钩，然后再攻击他，借此来逃脱。他从一旁绕过去，慢慢地靠近食槽。
马厩里很黑，只有一点点月光照进来，而食槽下面刚好是盲区。养马老人手里的灯笼也只能照亮很小一片区域，所以他往前挪动得很慢，一步一步小心地靠近。到了一段距离的时候，养马老人把灯笼往前探了探，灯笼光蓦地照亮了食槽下面。
被惊动的使君突然从食槽下面蹿出来，企图推开养马老人夺路而逃。老人踉跄地后退了两步，手里的灯笼也掉落到了地上，那灯笼里的烛火随着灯笼的滚动不停地摇晃，最后点燃了灯笼，唰地烧了起来。
养马老人惊魂未定，意识到有人从食槽下面跑了出去，赶紧转身去追。
“别跑！”养马老人大声叫喊。不远处巡逻的卫兵听到叫声，立马朝这边赶过来。
使君慌乱中朝马厩深处跑，发现前面无路可逃，只好又折返回来，想要冲出马厩大门去，谁知他一转身就和养马老人扑了满怀。养马老人将使君逮了个正着，正要大声叫人，却发现被抓住的人比他矮了一个头，再借着月光仔细一看，竟然是个十多岁的孩子，脸上还带着惊恐不安的表情。
养马老人一下子愣住了，到了嘴边的叫喊声也硬是咽了回去。
“老头子，发生何事？”赶过来的官兵站在远处冲养马老人大喊。
养马老人一把捂住使君的嘴巴，怕使君慌乱中大喊大叫，并用自己的身体挡住使君，背对着后面的俩官兵。马厩里很黑，官兵从远处看不清楚马厩里的具体情况，只能听老人说。
老人大声叫道：“啊，没事，没事，官爷，就是马儿受了惊，小的给看看就好了。”
“马受惊？那你好好看看，别给老子出什么纰漏，不然有你好受的！”官兵说罢，就骂骂咧咧地结伴离开了。
老人松了一口气，放开怀里的使君，使君也蒙住了，大抵是没有想到老人会保护他，仰着头呆呆地望着养马老人，脸上却还带着惊恐不安的神情。使君紧绷着神经，不敢有丝毫放松，这让他累坏了，满脸疲惫，让人瞧了也觉得心疼。毕竟他还只是个孩子。
“孩子，你是从哪里来的？为何如此狼狈？”老人小声地询问使君。
“我……我……”使君垂着双手放在身前，十指用力地绞在一起，指头都绞得发白了。或许是这一天过得太过疲惫，虚弱的使君还没说完整句话，就眼前一黑，栽倒在老人怀里，晕了过去。
天是混沌的一片，远处的天色灰灰的，看不清楚是否有星星，但仍有一点亮光照在使君眼前。那一束有些惨白的光，笼罩着不远处的宅子，里面传出的惨叫声此起彼伏。
“爹！伍爷！无伯父！郭叔！无瑕！”
使君脱口叫出一连串的名字，想要冲过去寻找和保护自己的亲人，可他无法动弹。使君拼命挣扎，双眼含泪地望着那惨叫频传的方向，他知道他的亲人们正在受苦，他们在死亡的边缘徘徊，他们需要他的保护，但他却没办法挪动一步。身体上的束缚，还有灌了铅似的双腿，几乎让使君抓狂了，眼泪不可遏制地喷涌而出。
“救救……救救他们……不要，爹，无瑕妹妹……不要！”
一股坚定的信念伴着心底撕开一般的剧痛，将使君从噩梦之中拉回来。他蓦地睁开了双眼，躺在炕上急促地喘着粗气，好半天才稍微缓过神来。这时候使君开始打量自己身处的环境——他在一间很简陋的帐篷中，坐在干净整洁的炕上，身上也换了一套干净却稍大的衣服，他整个人都裹在舒适暖和的被子里。
使君努力回忆自己昏迷之前发生的事情，以弄清楚现在为何身处此地。就在使君的脑子里有了点印象的时候，门被人推开了，使君没来得及做更多的反应，只是扭头朝门口的方向看去。
进来的是一个穿着异域服饰的小姑娘，大概十来岁的样子，和无瑕的年纪差不多。不过使君看她第一眼的时候，并没有想到这些，相反，他的脑子里一片空白，或许是因为那段惨痛的经历太过刻骨铭心，或许是刚刚从噩梦中惊醒的他还没有摆脱那场梦魇的束缚，使君显得有些惊恐。
可那小姑娘却惊喜地笑了起来，端着手中散发着腾腾热气的药碗走过来：“小哥哥，你醒了？”
使君睁大眼睛不明就里地看着小姑娘，那一张有着健康的小麦色肌肤的脸蛋上挂着灿烂的笑容，一双乌溜溜的大眼镜闪着非常明亮的光，使君第一次看到这双眼睛的时候就觉得那像是两颗夜空中的星星，镶嵌在只属于大草原的澄澈天空——直到后来，使君才明白为什么自己会产生那样的感觉，其实小姑娘那一身胡人的衣服本身就带着一股浓浓的大草原的气息。
使君有点糊涂，自己这是来到了草原上？但很快他就知道并不是，因为小姑娘叫喊过后没一会儿，紧跟着进来了一位穿着汉服粗布衣的老人。使君认得老人，是那晚上在马厩发现他并且保护了他的养马老人。
虽然使君记起来老人当时护着他，可是对于一个陌生人，使君还是带着应有的警惕。他一动不动地坐在炕上，静静地看着老人和小姑娘。
养马老人叫那穿胡服的小姑娘“托娅”——乌云托娅是她的名字，一个天真美丽的匈奴女孩。她是被养马老人收养的，于是她管他叫爷爷。
“孩子，你醒了？”养马老人伸手摸了摸使君的额头，若有所思。
“爷爷，小哥哥他怎么样了？”托娅眨巴了两下眼睛，看着养马老人。养马老人笑了笑，用安慰的口气说道：“他没事了，烧已经退了，看来这三天的昏迷睡得还不错，不过接下来几天还是要好好休息才是。”老人转向了使君，对使君说话。“你发了三天的高烧，身子骨还很虚弱，虽然现在缓过来了，但必须好好调养，不然以后会落下病根子的。”
使君感觉到养马老人和托娅对自己并没有恶意，渐渐地放松了警惕，但他依旧没有完全敞开心扉，只是不排斥老人和托娅给他送的药。不得不说，老人的草药的确有效，经过几天调养，使君的身子开始康复，也逐渐了解了自己所在的地方。
使君误入的是一座隶属于朝廷的养马场，场地不算是特别大，但也能豢养数百匹好马，让它们在草场中纵情奔腾。对于大汉朝廷来说，良马是他们与常年在边境骚扰的匈奴人作战的“武器”。但对于使君来说，这是一座巨大的囚笼。使君一直在想自己应该如何离开这座马场，回到长安去打探消息。可是马场的看守十分严密，就连使君钻进来的那个狗洞，也被巡逻的官兵发现之后修补了起来，添了新的栅栏，使君根本没办法把这里撬开逃出去，只能另寻出路。
养马老人似乎知道使君的心事，他总是看见使君一个人静静地坐在小屋外面的那棵大树下，朝大门口的方向望着。托娅却不管这些，她就好像一匹脱缰的小马驹，在草场上自由地奔驰，这里采一朵花插在耳鬓上，那里给马驹梳一条小鬃辫，玩得不亦乐乎。
“小哥哥，你在看什么呢？”
使君发呆的时候，托娅忽然从他背后钻出来，把小脑袋探过使君的肩头，朝他看的方向看去。
使君被人从出神的状态拉回来，倒没有被吓一大跳，或许是早就习惯了托娅这个样子。这让他想起从前和无瑕在一起的时候，小无瑕也是这样活力四射，跑东跑西，跟在他屁股后面叫着他“使君哥哥、使君哥哥……”那些日子仿佛还历历在目，可一切却已物是人非。
无瑕、父亲、无伯父、郭叔、伍爷，甚至是钱串子、照顾无瑕的丫鬟们，还有伍府每一位相识的人，他们都在哪里呢？
一想到这些，使君的心便跟着颤抖起来，离开的心情也越发急迫。可是好几天过去了，他却一点机会都没有找到。这里的守卫虽然不能说是滴水不漏，却也不是使君一个十多岁的少年能够轻易钻空子的。
“我在看这座囚笼外面的世界。”使君好像是不由自主地呢喃了一句。
“囚笼？”托娅跟着重复了这两个字，一双乌溜溜的大眼睛里流露出一丝异样的神情。
使君似乎意识到自己说了不该说的话，赶紧陪了个笑容，解释说：“我是说，这地方拴住了这些马儿，让它们没办法在真正的草原上自由驰骋……”
“是啊，小马驹再也回不到真正属于它们的大草原了。”托娅小声地嘟囔了一句，脸上的表情怅然若失。
使君转过头去看着托娅，有那么一瞬间，他看到托娅脸上有一抹挥之不去的哀伤，但下一刻，那股明明浓郁得好像化不开的墨似的情绪却消散无踪，仿佛从来没有出现过一样，被一缕微笑取代。
“可是我们能让小马驹生活得很快乐啊！”托娅天真的笑容，让她的脸颊上多了两个浅浅的酒窝。看见使君似懂非懂的神情，托娅拉住使君的手，领着他跑向马厩。
马场里养的马分别在不同的马厩驯养，养马老人负责的一部分就在他们住的帐篷附近，也就是老人发现使君的地方。这里不仅是老人干活儿的地方，更是托娅的快乐天堂。
“希亚！……都林！”托娅能叫出每一匹马的名字，她对待马驹的亲切，比马场中别的人要热烈得多。托娅毫不保留地表现出她对那些朝廷官兵的厌恶。使君觉得这种厌恶很熟悉，好像正隐隐地勾起他心底同样的情绪——那是一种叫做仇恨的东西！
“你总是这么跟马一起玩吗？马场里的其他人呢？”使君试着问托娅，他只能通过她来更多地了解马场，以便于找出能够帮助自己脱身的方法。
“这里是为朝廷养马的地方，平时都不允许外人进出，住在这里的人除了杂役，就是那些自大的臭官兵。我不喜欢他们，也不喜欢其他人，因为我和这里的人不同，汉人和匈奴人之间……”托娅的声音越来越小，她低着头，脸上的神情有点落寞。生活在一个与自己格格不入的世界里，就算是一个成人也会承受巨大的心理压力，何况是一个十多岁的小姑娘？
打小便在长安街上和一群孩子疯玩的使君大概不会明白这样的心情，但他还是很诧异在这样的环境中托娅还能保持着天真无邪的心性，像那快乐的小马驹。
“小哥哥，来！”
等使君回过神来的时候，托娅已经站在马厩里朝他招手。托娅旁边是一匹白色的小马驹，毛色很纯正，像一片飘落人间的雪花。托娅很喜欢这匹叫“希亚”的白马，据养马老人说，是托娅亲手接生了这匹小马驹，同时也见证了大白马难产而亡，因此托娅对“希亚”格外疼爱，俨然替代了它的母亲。
使君走到托娅和“希亚”身边，瞧见托娅小心地用手梳理着小白马的鬃毛，然后挑出一绺马毛，双手灵活地编织起来，不一会儿，一条马毛辫就在托娅手中诞生了。
托娅招呼使君跟她一起来为“希亚”编织白马的鬃毛，一条一条的鬃毛辫顺着托娅灵巧的双手出现在白色的鬃毛里。
而使君那边的情况却不尽如人意。要论爬墙爬树，使君可是毫不含糊，轮到这种细致的手工活儿，使君就犯难了。
“小哥哥真笨！”托娅笑着打趣。
使君瞄了一眼托娅手里的活儿，耸了耸肩说：“我可不比你差，只是不太熟练罢了，其实我可是很厉害的。”顿了顿，使君的目光越过对面的托娅，看向她身后。“爷爷，您怎么来了？”
“爷爷？”托娅放下手里的辫子，转过头去搜寻养马老人的身影，却什么都没看见。她撇了一下嘴，回头来看使君，鼓着腮帮子抱怨说：“小哥哥，你干嘛骗人？”
“哪有？我只是看错了而已！啊，你看，我已经编了这么多了，比你更多哦！”使君炫耀一般地指了指托娅编的鬃毛辫和自己编的，一脸得意的神情。
托娅吃惊地睁大了眼睛，有点儿不可置信：使君那笨拙的动作怎么可能会在这么短的时间内编好这么多鬃毛辫！
但很快托娅就发现了其中的奥秘，惊叫起来：“小哥哥，你使诈！这是我的！”说着，托娅就把被使君拨到他那边的鬃毛辫给抓了回来，但她的动作还不至于鲁莽到弄疼小马驹，不过却足以逗得使君哈哈大笑。
过一会儿，养马老人就叫托娅和使君去帮他准备午餐。马场虽然统一归朝廷管，官兵们都有厨子做饭，可一般的杂役享受不了官兵那样的待遇，他们领了粮食和蔬果，然后自己给自己做一顿餐食。
托娅在淘米，使君在旁边帮着清洗蔬菜。他习惯性地抬头望着大门的方向出神，只有双手还在机械式地动着。
忽然，一只麻雀映入使君的眼帘。他看见那只麻雀停留在地上，一蹦一跳地啄食，过一会儿麻雀被惊飞，扑棱棱地扑向大门，径直从大门飞了出去，消失不见了。
使君眼中闪过一道亮光。