上艾南门外的校场里，一场声势浩大的练兵正在进行。
参与练兵的是元氏营、石邑营的大部分将士，还有小部分上艾营的留守兵马也参与其中。
因为颜良特别吩咐，所以各部曲的将士们都卯足了十二分的精神头，欲要表现出最强盛的军姿。
上艾是小县，当然不会有体育场，更不会有看台，所以颜良直接把临时阅兵台设置在了上艾南门城楼上。
除开军中各级军官、地方官吏外，士绅义民以及北上士人等尽皆被邀请前来观礼。
当然，其中还有一个特殊的观众，那便是张坦派来面见颜良的亲信使者。
张坦虽然听闻了张燕丧败的消息，但他认为这定是张燕轻敌大意，以各山之险要怎会只坚持了两个多月。
张坦更认为他所居的黑山北部地带，地势比黑山中部诸山更为险要，更难攻打，故而他还有不少筹码可以谈判，迟迟不肯下定决心。
在开始正式演练之前，颜良把那使者叫到面前，问道：“我早已对张坦下了通牒，他为何还不倒戈卸甲以礼来降？”
那使者知道颜良挑在练兵前召见他，是为了以势相迫，但也不慌不忙地答道：“张当家敬服讨逆将军，不愿与将军为敌，只是将军提出的条件过于苛刻，故而遣在下前来商议。”
颜良道：“有什么可商议的？张坦又有什么要求？”
使者道：“张当家愿意归附朝廷，只求朝廷封其为黑山校尉，领山谷之地。”
颜良哈哈一笑道：“张坦这是做梦呢？我刚刚剿灭了张燕，又岂会再立一个黑山校尉？”
使者道：“张当家并无意于占据张燕昔日地盘，只求维持现有地盘即可，还请将军通融一二。”
颜良断然拒绝道：“张坦想要继续在山间当大王，此事断无可能！张燕便是榜样！”
使者道：“戍夫山山高道险，非虎头山可比，将军若要以势相迫，少不得增加伤亡无数，殊为不智也，还请将军三思。”
颜良笑道：“哈哈哈，张坦可是不见棺材不落泪啊！也罢，且让你先看看我讨逆营将士的雄姿！”
随着一通威武雄壮的鼓乐，练兵正式开始。
练兵的第一项内容是行军，各营的各个兵种纷纷列着整齐的队列，从校场一一行出，绕着城墙走一圈，然后回到南门外的空地上列队。
整个过程中，将士们都随着鼓点与军吏的呼号，迈着整齐划一的步伐前进，不会有人明显地超前或滞后，也不会突然迈错了左右脚。
从城墙上往下看，便是一条条直线构成一个个整齐的方阵
“踏踏踏踏”
“喝！”
士卒们每前进十步，便会高举手中的武器，齐声大喝。
最开始，只有行在最前的队列大喝，声势尚且不甚雄壮。
但随着进行的队伍越来越庞大，高喝的士卒也越来越多。
当五千多人尽数绕城而行的时候，那整齐划一的齐声大喝令整城的百姓俱都听得清清楚楚，蔚为壮观。
当所有队伍全部绕城一圈，在南门外列出数个方阵后，颜良对那使者道：“如何？可曾看到我麾下将士的风采？”
使者虽为眼前的场景所惊，但仍旧嘴硬道：“将军麾下将士固然精干，然山间偏狭，恐不足施展也！”
颜良呵呵一笑也不多言，下令演练继续。
掌旗官在城门楼上用旗语示意，点了弓弩手、长槊兵、刀盾兵、戟士先后出列演练。
由于此番演练带有很强的表演性质，被选中的弓弩手列成前后三排，每一列之间相隔一个人的距离，于箭垛百步外列阵。
甲乙丙三排弓弩手依次站立，由最前方的甲排先行射击，然后原地安矢上弦；
丙排弓弩手上前跨过前两排来到最前方施射，然后也是原地安矢上弦；
乙排也是如此，跨过前两排来到最前方施射，然后原地安矢上弦；
如此往复，形成一个循序渐进的循环。
在旁观者眼中便如同一个不停向前移动，且弓弩源源不断向前射击的弓弩阵。
当这个循环每运行一轮，整个弓弩阵便能向前进将近两至三步，也就是三米左右的距离。
运行到十轮的时候，弓弩阵便前推了约三十步，而远处的一排箭垛上已经密密麻麻插满了箭矢。
这年头，弓弩阵能够在原地列阵有序地轮替射击已经算得上是强兵。
如讨逆营弓弩阵一般能边轮替射击边前进更是殊为难得，看得观众们大呼精彩。
不过这还不够精彩，在阵中军官一声号令之后，这前进中的弓弩阵竟然刹住了车，然后反向操作，竟然一边轮替射击一边往后退却。
前进的时候是甲—丙—乙—甲的轮替顺序，后退的时候则是甲—乙—丙—甲的轮替顺序，二者间切换顺畅，丝毫没有滞涩之感。
城头上的魏延见弓弩手还能玩出如此花样来，那是兴奋不已，不停叫好。
而王粲等文士们则含蓄得多，夸耀起来也显得有历史底蕴。
“当年李少卿以五千人强弩力御匈奴十余万骑之战法，也不过如此吧？”
“不然，李少卿终是力疲而降，若讨逆将军易地而处，定能更胜一筹！”
随着弓弩手演练完毕，之后长槊兵、刀盾兵、戟士也依次列阵，演练步阵推进战术。
参与演练的三营尽皆是精锐，这些日常演练的动作熟极如流，既整齐又威猛，自是引来连声赞叹。
得益于讨逆营训练体系的模板化，无论是什么兵种，在什么营中，其基本训练套路都是相同的，达标的水准也是恒定的。
故而，看在在外人眼里，这些兵都似一个模子里刻出来一般，简直不可思议。
待步阵尽数演练完毕后，颜良问那使者道：“如何？吾兵甲利否？张坦的部众可能抵挡？”
使者见了讨逆营士卒的战技战法也是自愧不如，但他也不肯示弱，说道：“平地相战虽有不如，然以之攻打险山坚寨犹有不足！”
颜良闻言唯呵呵而已。
步卒演练之后，城头鼓声又是一变，然后就有数百骑兵从西侧城墙外拐了出来。
骑兵们都披着甲胄，手中持着精铁长槊，列成冲锋阵型，如同在战场对战一般，把长槊放平在前。
在城头的人们看来，这数百骑兵便如同一波波浪头一般，层层叠叠地从他们面前冲刷而过。
马都是北地良马，人都是河北健儿，数百骑兵一同冲锋的气势自是雄壮威武，令人心潮澎湃。
尤其是北上的士人，他们在荆州见多了舟船，少见骑兵。
即便是有骑兵也都骑的蜀地矮马，与眼前的这股骑兵完全不能相提并论。
饶是张坦的使者长期身处幽并之地，各贼寨中也不乏北地良马、善驭之士，见着这些骑兵的威势也是双股战战。
颜良得意地问道：“我麾下精骑之威如何？可能以此踏平贼寨？”
张坦的使者喉头发干，强撑道：“将军说笑尔，骑兵虽锐，如何能以之攻寨。”
颜良心道我就知道你会这么说，还真是死鸭子嘴硬。
他对身旁的传令官道：“击鼓，召砲组。”
一般步兵、骑兵演练之后，练兵也就结束了，不过今天讨逆营中还增加了一个演练项目。
鼓声想起后，从讨逆营驻地里行来一群骡马，拉着三辆沉重的投石车。
通常，投石机这种攻城器械是不会用来演练的。
因为时下的投石机多用人力牵引作为动力，发射的力量难以恒定，精准度简直就是瞎蒙。
然而，讨逆营中的投石车却与时下普遍的人力牵引型投石车不同，都是经过改良的配重式传动，其形制大有不同。
这些在外行人眼里自是不觉有异，但在一些读过兵书，见识过投石机运作的人眼里那是大为好奇。
尤其是马钧，盯着那三具投石机一瞬不瞬，暗中琢磨着其功效优劣。
在百余步远的位置上，预先堆起了十来个小土丘，这些土丘都泼了红漆，看起来比较显眼，正是本次施射的靶子。
经过短暂调试的投石车分别开始预射试距，然后根据预射的反馈来继续调整。
直到调整完毕，操砲手用旗语向城头示意可以正式开始。
城头用鼓声和旗语予以回应，投石机便开始了发射。
普通投石机发射时需要调集至少十来个士卒、民夫牵引绳索，再加上负责瞄准和搬运石弹的操作手，动辄二三十人，显得人员十分庞杂。
眼前的这三具投石车的人员却很精简，只是一人负责瞄准，两人负责装弹，两人负责控制配重，连指挥官在一起也就只有六人。
然而，就是这六个人操作的投石机，却运作效率极高，一刻钟时间里足以发射十几二十发石弹。
得益于事先对石弹进行打磨称量，又用恒定的配重来传导力量，让石弹的准度大为提升。
三具投石机的第一轮齐射效果尚可，一发稍稍偏出，一发力量过大越过了土丘，一发正中目标。
泼了红漆的土丘瞬间被轰塌，扬起一大股泥沙灰土，显得声势惊人。
在如此远的距离上，用投石机投射并不大的土丘难度极高，有如此命中率已经极为了得，引起观者连连赞叹。
他们更是评论起了这个新式投石机威力极大，能够一发石弹就轰塌土丘，堪称战场利器。
不过这些人只知其一不知其二，按理说，若是这土丘是夯土而建，靠十几二十斤的石弹绝难轰塌，至多带起一些泥沙。
而这个靶子乃是用浮土搭建，甚至为了增加命中时的效果，在浮土中用木板做架，中间镂空，所以一砸就塌毫无悬念。
随着投石机连连发射，那些靶子被一一命中，齐射了十轮后，十来个靶子只余下两个孤零零地杵在那里，而那片区域已经一片狼藉。
这非同寻常的演练项目，看得观众们大呼过瘾，俱都以为他们掌握了讨逆营百战不殆的秘密。
纷纷议论道打仗的时候把这种投石机拉个几十具出来，轰上十来轮便把对手给轰散了架，胜利岂非唾手可得？
面对这种误解，讨逆营中的将校也不去解释，只是乐呵呵地看笑话。
俗话说的好，眼见为实耳听为虚，见识过讨逆营将士的演练，给许多人留下了深刻的印象，远远比传言中的更显威武。
无论是上艾县吏、士绅，还是北上士人，都是连连喝彩，甚至把嗓子都吼哑了。
而张坦的使者则越看越心惊，竟至面无人色，只能扶着城墙才能站稳。
颜良把他这般怂样看在眼里，冷笑道：“如何？汝等那些破烂寨墙，可曾经得起我石砲轰砸？”
先前步阵、骑阵演练只是让这名贼人心中震惊，但他想着若是坚守营寨，不与讨逆营野外浪战，至少也能力保不失。
然而见识过投石机的威力后，哪里还有什么底气，心想张燕怪不得会败得这么惨，被这种投石机轰砸谁吃得消啊！
到了这个份上这使者哪里还敢再嘴硬，立刻躬身答道：“将军麾下砲组着实强劲，我等……我等实难抵挡。”
颜良冷哼一声道：“你也晓得不能抵挡了？那你知道当如何与张坦说了么？”
使者道：“在下明白，在下回寨后自当奉劝张当家，令张当家早日向将军奉表乞降。”
颜良用力一拍面前的案几，厉声叱道：“什么早日，先前我派人与他好好商量，他竟敢反复推唐！当我颜某人好糊弄么？！我看张坦是贼心不死，欲要负隅顽抗，派你前来乃是打探我军虚实，可是如此？”
那使者见颜良突然翻脸，吓得再也站不稳，顺势就跪倒在地，叩头解释道：“将军息怒，将军息怒，张当家绝无此意，绝无此意啊！”
颜良道：“我不管张坦有无此意，限他半个月内无条件向我军投诚，我可许他保有两百部众，以财货在上艾，或是南行唐境内置办田产。”
“若是他逾期不至，怕是他就要与张燕一样，用匣子装着来见我了！”