成都城南一丘陵密林之中，一子长发飘飘正栖息在一棵高树之上。单脚蹬树干翘二郎腿，双手枕于脑后，悠哉悠哉。
“喠喠喠”突然一阵琴音传来，穿破这秋日午时空际，随后便是一阵金铁相交阵阵脆响。
小疯子正一身深灰色布衣在树上午睡，被这琴音和打斗声吵醒，侧耳倾听，瑶琴弹奏的正是雅奏古曲《幽兰操》。想自己母亲便精通音律，自幼受其熏陶，也是深谒琴瑟之调。
母亲年轻时闯荡江湖，手持凤尾古琴，操天魔琴音，杀人间宵小之人无数，人送外号‘夺命瑶琴’。
小疯子喜琴，却意不在杀戮，唯独衷情其小小七根丝弦能奏出喜怒哀乐，高山流水之音。
想这幽兰操古曲，出自魏晋曹公《碣石调·猗兰操》。深山幽谷，高贵清雅之兰，猗猗其香。慧眼者谓为奇珍，浊眼者视若杂草。暗喻弹奏者宠辱不惊，依然故我，纵然无缘兼济天下，依旧冰清玉洁，卓然不群。
后人便喻为怀才不遇，更难有伯乐识才之人。小疯子闻听此人弹奏指法轻柔，偶尔多断少逗。便判定此人定然是个女子，且是有感而发，心胸中略带几丝幽怨之意。弹指间夹杂色荏内厉之气，不免心中让人猜疑几分。
再听场上打斗之声，刀剑乱舞，还有哗楞楞挥舞不停的三节棍，至少有四五人斗至正酣。不免歪头看去：
只见远处一斜坡空地小道之旁，只有一棵大树枝叶遮天。树下端坐一黄衣女子，生的国色天香，冠绝天下，尤其一双媚眼像是秋波带水一般，勾人魂魄。此女年纪不大二十上下，正含笑抚琴。
而旁边空地之上四人正战在一起，看似两方打斗，一方乃两个华服少年，也是二十左右，面白耳赤，风流倜傥，一表人才。
另一方让人愕然，看来是两个童子模样，头扎球髻，着青衣，一人手舞三节棍，一人使柳叶单刀。
而在黄衣女子旁侧站立一潇洒公子，一身书生打扮，长发微拢，披肩而下，手持折扇，侧脸小疯子看不清此人面目。
琴声悠扬，兵器有声，相互交集。《幽兰琴》音如诉如述，身在幽谷却如俯视天地。刀剑相吻又如金戈铁马，铿锵有力。
此时场上一华服少年留有淡淡青须，手中长剑如蛟似龙，上下翻飞，而对手小童手中三节棍也是镔铁打造，哗楞对接。另外一华服清瘦少年对决单刀小童也是打的如火如荼。
小疯子斜眼观瞧，黄衣女子指法流畅，若重若轻，行云流水，琴音悠长细腻，听来如入心旷神怡之境。
那微须少年手中长剑所施的正是青城派‘七星剑法’，动作流畅飘逸，火候十足，但剑法中略带一丝和善之意，点到即止，不加纠缠。哪个对手小童手中的棍法却甚不寻常，不是中原武功，似短还长，龙腾虎跃，上下飞舞，如入无人之境，一时间二人打的难分难解，不相上下。
另一少年手中长剑却是使的青城派的‘清虚剑法’，弯圈点划，挑刺撩虚，章法可循，严谨异常。小童手中钢刀磕碰格挡，进退有方。
一时间双方战至平手，各不相让，突然间琴音戛然而止，场上打斗也是随声而停。
双方各自站立两旁，同时观望那手持折扇公子，只见那公子一挥折扇，莎啦啦打开，扇摆出一阵清风，拨动长发飘飘，哈哈一笑道：“二位青城兄弟，果然有信，点到即止，不愧是名门正派，光明磊落之人。”
二少年见此人谦让，抱拳道：“小可惭愧，一时仰慕小姐美颜，倒是失了分寸，承蒙阁下手下留情，在下给公子您赔礼了。”
“无妨无妨，正所谓不打不相识，敢问二位少侠高姓大名？”
“不敢当，在下青城廖慕雨，在下孙楚云。”
“原来是青城九子，果然青年才俊，少年有为。”
“实不敢当。敢问公子和姑娘高姓，休怪小可鲁莽。”
“在下姓钟名良，哪位姑娘是在下义妹王筱英。”
小疯子远处高树之上见这一群穷酸相互客套，心中暗自忍俊不止。原来是二少年见女子貌美，心存好感，也是，俗话说窈窕淑女，君子好逑。与二童儿言语相撞，便相互交手起来。
小疯子见二少年出手拿捏分寸，点到即止也不失君子所为，那二童开合有度也未施杀手，握手言和，令人欣慰。
心中却转念一想，那女子弹奏＜幽兰＞，自视甚高，意不在哪二少年身上，哪二少年自作多情矣！躺在树杈之上不觉哑然失笑，再回眸时那片空地之上已是空空如也，人已走远。
城南小王庄，村落西南角处一处篱笆墙，爬满绿藤，挂满果实，院中茅屋两间，院后一片菜园，正郁郁葱葱。一条道路将不大的小村庄一分为二，街中处由于此地并非镇甸，客流较少，只有一处茶棚。此时茶棚内正有四人在围坐饮茶。
为首一人着员外装束，洒巾罩头，身披褐氅，旁边一人好似管家模样，背褡裢鼓鼓囊囊，其余二人是随从，一副青衣小打扮。
此时大街之上，一小疯子正在咿呀吟唱，一会儿又似模仿戏台之上跨马驰骋一般，口中还‘将将将’喝个不停，街房邻居驻足笑看，这小疯子初来乍到，很是新鲜。只见这个疯子年纪不大，十五六岁，灰布衣衫，长发披散，背后斜插几根树枝，头上还戴有一自编草帽，好似盔甲，口中正唱道:“本将军，抽出了雕，雕，雕……”哪‘翎箭’二字还未唱完，此时茶棚中四人已然走至街前，正好从小疯子眼前经过。
哪小疯子正在施展戏台身段，在大街上演绎的方兴未艾，身形转来转去，谁知脑袋发晕，一个趔趄便撞在其中一个跟班身上，哪两个跟班身材魁梧，背后斜背两大包裹，这一撞便把小疯子撞得在原地转了一圈，扑腾一声，一个屁蹲便被撞倒在地。
小疯子一看不依不饶，搓腿手舞，眼中还挤出几滴泪来，哪管家之人，摆了摆手，并不做声，从褡裢中摸出了两枚铜钱便塞在小疯子手中，四人便扬长而去。
哪员外服饰的领头之人，年约三十左右，带领手下之人一路疾行，夕阳西下之时便进入成都城内。四人脸上一阵惊喜掩饰路途劳累，入城后倒是放慢脚步，一路悠悠逛逛，悠闲自得。好似不急于赶路投宿。
城南东南角处一宽阔府邸，乃是深门大户，气派门楣之上书写‘花宅’二字，哪‘员外’抬望一眼，并不入内，而是继续前行，来至旁边紧邻一院落，见其门匾之上写有‘花家外宅’。四人从旁边角门鱼贯而入，便不见踪影。
此时夜幕降下，华灯初上，这外宅花厅之内灯火通明，亮如白昼。下人丫鬟行走不断，进进出出好生忙碌，四人此时已梳洗一番，围方桌而坐，哪为首员外此时已更换装束，一身华服公子装，洗尽灰尘，展现一副俊美面目，面白无须，一脸精明之态。
吩咐下人没有召唤不得入内，四人便开怀畅饮起来。而此时花厅门前花草丛中蛰伏一人，正是一路暗中跟随而来的那个小疯子，将一切皆尽收眼底。
非小疯子徒生是非，皆因今日下午小王庄中街道之上，小疯子老远便察觉四人眼神怪异，行路如老鼠过街，东张西望，流光顾盼。尤其是哪位为首的员外之人，似是刻意乔装，胶粘胡须微微开展，且此人身怀武功，脚步从容，行若流水，显然是身俱绝顶轻功，哪三个随从之人也非等闲之辈，哪管家功力也不逊色，俩个随从膀阔腰圆，功力也非同一般。
小疯子故意一个趔趄相撞，察觉哪二个下人身上包裹中所背的非是刀剑兵刃，而全是金银元宝，于是更加心中疑虑，便一路跟随，以消这好奇之心态。
此时见花厅内那位管家，嘿嘿一笑，一摸鼻下哪两抹黑胡，献殷勤道:“公子，这趟眉州一行，我兄弟收货颇丰，还是二公子您足智多谋，这浑水摸鱼之举做的好啊!”
哪俊面公子饮一口美酒道:“仇副宗主切莫高兴太早，我们这一招声东击西，乃为混淆视听，免得引起朝廷公门中人注意，以前我们兄弟皆在这成都府内作案，我想公门中人早就秘密派捕快明察暗访了。如今眉州事发，定会引其南下，今晚我等再做一票如何?”
“奥，公子还有什么妙计不成，不妨说来听听?”哪仇副宗主笑眯眯道。
“今夜我等吃饱喝足，仇副宗主你便带领花木，花林兄弟二人，到我花家药铺菜市口总店面之内，将金库中的银两全部拿回来，明天一大早便让药铺掌柜去府衙报案。”
此言一出，惊讶的三人皆放下手中碗筷，面面相觑，不知何意，楞了一会儿，哪仇副宗主一拍双手道:“妙，妙，妙，二公子果然才智过人，高人一筹，在下佩服之至。”旁边那两个叫花木，花林的随从闻听也恍然大悟，已解其中妙意。公子是让我们在自家店铺之中监守自盗，然后报官，混淆视听。
原来近几个月来成都府盗贼四起，城中商贾大户频频失窃。被盗失银两宝器不计其数，据目击者声称盗贼二三人不等，行窃后留下一纸叠飞鹤，乃是江湖上最近声名鹊起的江湖巨盗‘云中鹤’所为。
成都府乃是蜀王封地，如今蜀昭王尊儒重道，勤勉爱民，坐镇一方。又是朝廷行都指挥使司，布政使司，按察使司治所所在地，蜀王府西邻御街之上衙门林立，怎会容这宵小盗贼横行市野。
于是三司严令成都府衙限期破案，怎奈盗贼神出鬼没，犹如神龙见首不见尾，至今也是毫无头绪。
而今成都府总捕头江湖人称‘震八方’曾方，乃是青城九子之一，也就是廖暮雨，孙楚云的三师兄，被这盗贼搅闹的也是束手无策，心急如焚。
小疯子好奇心胜，阴差阳错跟踪至此，本来打算去小王庄篱笆院中拜叩未来岳母，待到篱笆墙外见老岳母满面愁容，独自在采摘豆角，为生计奔波茹苦，心中感伤。
此时却突见村南边行来四人，步履矫健，身怀绝技之江湖中人，再看哪两个随从之人行步间沉重异常，背后包裹压身形亦步亦趋，想来肯定是所背之物异常沉重，长途跋涉所致，便好奇心重，一番戏弄后探知所背之物乃是黄白米。暗想当今天下，持如此众多银两者一是官家，二是巨商，江湖中人背如此多金钱者非奸即盗。
花厅外小疯子听的真切，却浑然不知此时的成都府云中鹤妄背盗名。当一路跟随至这花府，心中更是气愤不已，这花家公子本非外人，正是自己的大舅哥家，于是更加愤恨。
又闻听这二舅哥花千树，为掩人耳目，监守自盗，暗骂真乃奸佞小人，只是不知他口中的宗主乃是何门何派，又是江湖中什么组织，一切皆懵懂不知。
又听厅内花千树道：“仇副宗主，今晚事毕后，明日你继续假扮送菜短工，将我们今日所得之黄白米用箩筐暗藏送至左卫指挥使司衙门后门，一切照旧。”
那仇管家点头连连称是。
“仇副主，你不会把我家的金银也一并送去衙门交给哪胡光宗吧?”
哪仇副宗主脸上一阵抽搐，哑然失色，随后会意道:“公子真会说笑，在下哪敢呀，跟随公子多年，这点眼色在下还看的开，哪能胳膊肘向外拐哪!就算这次我们眉州一行所得金银，在下也是一一造册，我们一路投店住宿，踩点打尖，所有开销都是虚报甚多，定然也不会全部交给哪个胡屠户。公子尽管放心就是。”
“哪就好，哪就好，你们将扣留之余全部拿去分了吧!明日行事多加小心，切勿被成都府哪捕快头曾方寻到什么蛛丝马迹，小心驶得万年船。”
“是，是，是，公子放心，如此，多谢公子，多谢公子。”三人皆都称谢不绝。
闻厅内觥触交错，小疯子却暗自痛骂不止，原来衙门中人背后撑腰，难怪如此嚣张跋扈。
小疯子懒得听这些贼人说三道四，反正事不关己，便飞身离去。便来至大街之上，漫无目的，东游西逛，猛然间一抬头，原来自己依然游荡到成都府衙之前。
此时大街之上还是人流如梭，公子巧妇游街串巷者来来往往。眼珠一转，便好奇心起，一转身便来至后衙墙角处，只见此处后依土丘，四下无人，便飞身而起，一鹤冲天便隐身在府衙后面的一棵高树之上，俯首望去，脚下正是后衙跨院。
只见后衙之内偶有下人走动，没见正主，而唯独在脚下这小小跨院之内，有三人正在饮酒畅谈。
小疯子心中一阵窃喜，因这三人中有二人今日午时正好相遇，那位微微留有青须者正是青城九子之一的孙楚云，左手者正是那位双眼稍有点内陷，却不失一美男的廖暮雨，另外一人小疯子不识。
只见小胡子孙楚云一抱拳道:“三师兄，我与廖九弟接到您飞鸽传书，师傅他老人家便命我俩星夜兼程下青城为师兄您排忧解难，三哥不要妄自菲薄，我看那宵小盗贼云中鹤也只会偷鸡摸狗，登不了什么大雅之堂。”
“哎～师弟切不可掉以轻心，你二人有所不知，据朝廷谍报，哪云中鹤轻功了得，来无影去无踪，轻身功夫当属一流，杭州府连连作案，专偷豪门大户，南京城更是作案累累，九江府，武昌府更是罪行条条。不过为兄我倒是佩服的很，此人所偷盗者大多是奸商富户，倒没听闻偷过平常百姓人家。”说话之人七尺身材，脸型消瘦，双目有神，脸如刀削，显得异常干练。
“奥，还有此等事来。”一旁端杯的廖暮雨道。
“二位师弟还不知，近来发生在成都府中接连盗窃案据报，皆是二三人作案。而云中鹤作案没听闻还有帮手，皆是独来独往。更为惊奇者据江湖传闻，云中鹤所用的轻功身法‘一叶三飘’与我派的‘灵虚太一步’颇为近似，想我青城派这无上轻功身法向不外传，就连我们的师傅他老人家对这‘灵虚步’也是未练至如此炉火纯青之地。”
话音刚落，就听孙楚云道:“三师兄您有所不知，想必是您下山多年，您还不知我青城师公峨眉山九老洞弘一真人，因材施教，早先暗中便收留兄弟二人，天赋异禀，骨骼清奇，其他功法倒是了了，而唯独对那绝顶轻功‘灵虚太一步’钟爱有加。师公暗中培植，故其轻功身法独步武林，此二人一个是哥哥叶有神，一个是弟弟叶无神，乃是我们的师叔辈分。”
三师兄闻听脸面一阵惊喜，随后便是一阵黯然。
自语道:“要是果真如此，为兄真的不知何去何从啊!”
小疯子隐匿树冠之上，暗运太乙功，天目神功，屏气凝神，收敛内力，突觉周遭十丈外一棵大树之上有气息微动，暗骂自己一声大意，来人潜伏在自己身边十丈之内都不知，还闯荡什么江湖。忙运天目功向其望去，只见那棵大树之上，透过层层树叶，隐隐约约见一身影隐藏其上。
微微一阵清风吹过，树叶露出一丝缝隙，小疯子透过这一丝之隙，精光一闪而过便看了个清楚，来人手扶树干，张目观瞧这跨院中三人聚精会神，脸面白皙，双目有神，比哪廖暮雨英俊三分，一身夜行黑衣紧裹其身，黑色绢帕罩头。小疯子一看大喜，真是无巧不成书，来人正是年初在南京城相互比试的云中鹤叶有神是也。
小疯子伸手将眼前的一片树叶摘下，放置在掌心之上，运太乙神功轻轻五指张开，就见那片树叶轻飘飘便向那棵大树而去。哪树叶似有灵性一般，从空中飘飘荡荡，几个翻滚便落在叶有神藏身的大树之上，然后飘柔而下，正好从叶有神的耳际飘过。
叶有神自从在南京城轻功比试输给了小疯子，便诚心结交小疯子，与小疯子八拜结交，成为生死兄弟，因二人乃比武而识，便依武论兄长，甘心拜小疯子为大哥。本来是无意之举，小疯子更没想到今日却在这成都府后衙兄弟二人邂逅相遇。
叶有神乃是弘一老道平生第五徒，弘一老道一生只是专注于精研武功，符箓炼丹，然对道门发扬光大一事向不关心，是故才落至今日道门零落，后继无人。一生只收了六个徒弟，天灵子，地灵子二徒陪伴在自己身侧，玄灵子，黄灵子二人掌教青城派，云灵子叶有神被和尚迫害，流落江湖，生死不知，其弟飞灵子叶无神如今殒命峨眉南麓。
叶有神正聆听跨院中自己本门师侄在谈论长短，气的也是咬牙切齿，暗恨不知是哪个贼人栽赃嫁祸。正抿嘴发恨，突然间就觉察一枚树叶凌空飘下，似是暗含一股阴柔之力，心中一紧，便四下望去。最后在一十几丈外一高树之上见一人正冲自己微微招手，定睛观瞧，心中也是一喜，释然不已。原来是自己的结义大哥也栖身在自己身侧，难怪依自己的轻功身法也未曾发觉。暗想自己浸淫多年的，自以为傲的轻功身法天下间也就只有这个小疯子能高自己一筹，只知道此人姓风，来路不详，行事我行我素，但却心地善良。
冲小疯子抱拳，默然行礼，小疯子冲其摆摆手，算作知礼了。
“几个无知小辈，在这里背后议论尊长，该当何罪?”叶有神在树冠之上本来就连气带恨，突然间见自己的结义兄弟在身侧不远处，更加的有恃无恐，便冲跨院三人说道。
青城三子闻听蓦然站起，惊恐有加，想自己乃是青城后起之秀，自忖功力也属上乘，来人在三个高手身侧尚不自知，简直是骇人听闻。
叶有神知道躲藏无益，便飞身落在跨院之中。三人惊的站立一侧，戒备惊恐状。
叶有神到不客气，一屁股便坐在石凳上，端起酒杯就畅饮起来，一边吃，一边说道:“你们三个小子，见了本师叔为何不拜?”
精明干练的曾方倒是见多识广，旋即明白来人是友非敌，随后接着从话语中便知晓来人正是本门师叔叶有神。便与二人一使眼色，三人便齐齐跪倒在地拜道:“弟子青城派玄灵子门下曾方，孙楚云，廖暮雨叩见叶师叔。”说罢便咚咚咚磕了三个响头。
“起来吧，坐下说话。”三人一听，唯唯诺诺，危襟正坐。
哪曾方毕竟是公门中人，再说又是自家同门，便不再拘谨，敞开话匣，将此事原委洋洋洒洒跟叶有神讲了清清楚楚。叶有神好似几日未食，塞得满口淤塞，一边吃着，一边:“嗯嗯”点头，看的旁边一直不敢多言的孙，廖二人忍俊不止。
最后叶有神一摸嘴巴，抬眼向小疯子隐匿的大树望了一眼，气的小疯子差点从树上掉下来，心道:好你个夜游神，故意吃喝气我，让老子在树上喝风，你倒吃了个不亦可乎。
叶有神将俊面一沉，低声道:“师叔我近日才到达成都府，此案非我所为，你等稍安勿躁，不日我定会查个水落石出，也好还我老人家一个清白。”
话音刚落，人影皆无。
跨院中那青城三子喜忧参半，楞在当场。
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成都城中望月楼上雅座间内，小疯子与叶有神二人，相互阴沉着脸，四目相对，不言不语。
沉默良久，饭菜上齐，小二丈二和尚摸不着头脑，小心退下。此时叶有神换了一身装束，洒巾罩头，风流倜傥，一表人才，正满脸堆笑道:“大哥，还生小弟的气呀!大哥您有所不知，小弟一听这事，气的小弟我三天三夜没吃下饭去，直到见了大哥您也在成都府，顿时食欲大开，饿的小弟差点从树上掉下来，大哥来来来，你我兄弟多日未见，先喝一杯润润喉咙。”
说罢，叶有神端起酒杯送至小疯子眼前，小疯子依旧阴沉着脸，还故意把脸扭向一边。
“大哥，莫非是怪小弟大言不惭，跟哪三个兔崽子说是不日便能破案，哎呀大哥，小弟不是觉得有大哥您莅临成都，还不是小事一桩，手到擒来吗?”
小疯子一听更气，气的粗气呼呼直喘，伸出手指指了指叶有神怒道:“夜游神啊，夜游神，你说实话，你跟哪三个小崽子说话时，是不是一直以为成都府内发生的离奇盗窃案是你大哥我所为，所以你才信誓旦旦的跟他们说不日便能水落石出的?”
一听这话，叶有神知道没法掩饰，谁料到眼前这结义大哥，别看人小却心智极高。一脸歉意，眼睛眨个不停，故作掩饰。惨笑道:“大哥您别生气，您想普天之下谁有如此功力，上天入地，遁地无形，唯有大哥您有这个本事，再说小弟一直就不在成都府，而您在，所以小弟才作如是想的。”
“放屁，你不在，大哥我也不在，我也是今夜首次入城的。”
叶有神一听慌了手脚，连忙赔礼道:“哎呀，大哥，是小弟冤枉大哥了，大哥您大人有大量，快救救小弟，为小弟洗冤昭雪啊，为小弟做主啊!”
小疯子突然心中记起一事，便是其弟叶无神依然魂归西去一事。便伸手将叶有神拉至自己身侧坐下，郑言道:“兄弟，见到你真高兴，我们不闹了，来我们痛饮一番。”说罢端起酒杯欲敬叶有神，一时倒是弄得叶有神不知所措。
小疯子又道:“兄弟，你我多日未见，甚是挂怀，你我吃饱喝足再寻它说如何?”叶有神见小疯子突然间偌大转弯，也不嬉闹，郑重点头，双目流露出真切之情，是别后重聚，还是相互欣赏，不得而知。