“这么胆小，还来做强盗，简直丢了强盗的脸！”李敢哈哈笑着，道：“你们两个听着，我哥哥饶你们狗命，可没说不能打你！”说完，提起蒲扇大的巴掌，左一下，右一下，来回抽动，啪啪啪，清脆无比，红衣强盗白净的脸立时高高肿起，显出五个紫红的指印。
李敢又去打绿衣强盗，张封拦住：“哥哥，你也打够了，这个就让我吧，也让我来解解恨！哼，他刺得我可狠！”张封依样画葫芦，抬起手扇了下去，一掌比一掌狠，直打得绿衣强盗的脸肿得跟包子一般，方才罢手。
这时，老头找来绳子。家丁将两名强盗绑得如粽子般，用木棍一穿，抬了出去，径奔洛阳府。老头自是千恩万谢，又唤出女儿，袅袅娜娜地拜了下去。
窦固怒气冲冲离开，纵马在洛阳郊外飞奔。金色的阳光有些暗淡，呼呼的风声残留着冬的冰冷。“当年，我和哥哥因楚王英谋逆案而系于诏狱，窦家四分五散，可怜哥哥死于狱中，侄儿也不见了踪影。那时，我窦家遭万民唾弃，坠入万劫不复之地，天下视之若草芥！我侥幸出狱，几征匈奴，再立太子，封候拜相，已贵为人臣，试问天下，除了皇上，还有谁如我这般富贵？”
窦固默默地想着，心中的不平如奔腾不休的海浪：“耿恭不过守了一座孤城，有什么值得炫耀？他居然堂而皇之地坐在高高的轿子上，接受万民顶礼膜拜，他是什么东西！他有这个资格吗！他的眼里，还有窦家吗？可是，为什么，百姓这般对待我窦家呢？楚王英案难道会像梦魇一样，纠缠着窦家世世代代吗……”
窦固的心很乱，乱得他无法抬头。马防、刘张的话一字不漏地在脑海里盘旋，巨大的失落感让他宛如掉进了一个无底深渊。窦固跳下马，抽出佩剑，对着一棵棵掉落叶子的秃树，疯了似地，左一剑，右一剑，不停砍去。木屑纷飞，窦固手臂酸麻，虎口微痛，他站立在茫茫旷野之中，仰天长啸……
大将军府灯火通明，窦固坐在高高大大的太师椅上，独自一人，一杯接一杯地喝着酒，酒入愁肠，化作一团悲伤，萦绕心头，难以散去。一群妖艳的女子，卖力地扭动白花花地腰肢，抛着勾人魂魄的媚眼，窦固却索然无味，儿子死了，两个女儿入了皇宫，偌大的将军府，空空荡荡，毫无生气，直如地狱一般！
窦固心烦意乱，喝退这些女子，唤来长史徐云，问：“皇后与贵妃可曾来过？”
徐云道：“没有。”
窦固心底涌过一丝落寞。徐云小心翼翼道：“大将军，临淮大守朱晖、桂阳太守曹可玉等人在悦来亭等待将军召见，将军……”
“不见不见！你去告诉他们，本将今晚谁也不见，哼！今日来人，明日来人，一拨又一拨，转灯笼般，到底烦不烦！当初我在诏狱时，这些人到哪里去了？”窦固吼道。
徐云一哆嗦，转身欲走。
窦固忽然叹了口气，道：“长史且慢，你对诸人言，本将军今晚身体抱恙，不能见客，盼请见谅！对了，那个临淮太守朱淮，善政得民，素有政声，听说境内百姓还作了一首歌称颂，强直自遂，南阳朱季。这样的治国能手，你要留心笼络。”
“是。”徐云低头道，走了几步，又转过身，道：“将军，有一人，你却是非见不可？”
“谁？”
“洛阳府的苍狼！”
“苍狼？”窦固嘿嘿冷笑，轻蔑道：“苍狼不过是掖庭令一走卒，卑如尘土，那么多权贵，本将都视若蝼蚁，他有什么本领，敢让本将非见不可？”
徐云不慌不忙道：“将军，苍狼以前跟随掖庭令王康，专门在诏狱充当打手，现在可不一样，王康已是洛阳府的府尹了！”
“啊，王康是洛阳府的府尹了？洛阳府乃中枢之位，皇上用人，怎么不和本将商量？”窦固闪过一丝不安，昔日陷于诏狱的苦难日子又涌上心头，那时的掖庭令正是王康！兄长的死，他最清楚！可皇上为什么迁他为洛阳府尹呢？这是在释放信号吗？窦固不由哆嗦了一下，飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹，古之功臣，莫过如此！
徐云道：“将军，苍狼说，王康本待亲自过来拜访，可是要审讯两个重要的巨盗，只好遣他先来，有要事禀报。”
“哼，王康不能来，又何必使唤下人？将军府中，往来的皆是三公九卿，苍狼何人，竟要本将接待？王康既知有要事禀报，难道不知使用密函吗？”
“将军，苍狼说，事关重大，王康特别交待，只可当面向将军禀报！”
窦固不语，顿了顿，一仰头，喝完杯中酒，挥挥手道：“还是唤进来，本将倒要看看，王康耍的什么花样！”
不多时，一个眉蹙眼凹、下巴尖突的大汉低头走了进来。窦固一动不动，面无表情，目光如刀一样，冷冷盯着。他久经沙场，阅人无数，一股杀气油然而生。苍狼并不慌张，弯腰一揖，道：“小人苍狼见过窦将军！”