过了正月十五后，宁雅柏、宁雅枫、宁雅芷、池非四人离开西北，踏上了返回东北的路程。
一路上，宁雅枫显得十分兴奋，因为父亲宁志远真的派了一个极为重要的任务给他：在最短的时间内组建一支水师，把整个乌江封锁起来，不再让伪朝的船只有机会过江。
宁雅枫知道父亲的用意，这是为了防止伪朝像上次那样，再把大量流民扔到东北来。
如今的东北，是真的很难再接受大量流民了。
为了让次子做好此事，宁志远还派了两名有经验的幕僚全力协助他。
这件事原本应该是让长子宁雅柏来做的，但因为小女婿池非的火枪计划横空出世，宁志远只好临阵换将，由次子来负责。
此时在宁志远眼中，没什么比实现火枪量产更加重要的事。
与此同时，过年前就定好的官员选拔改革制度终于开始在西北全面展开。
当官府在西北各府县贴出榜文后，瞬间引起了全西北的震动。
尤其是各地县丞、教谕、县尉、典吏等一大批吏员更是激动无比，比捡到银票还兴奋。
因为这项新政一出，表示他们这些原本一辈子都不可能当官的吏员终于有机会当官了，这怎能不让他们激动万分。
榜文上面写得很清楚，凡是考取了举人及以上功名的人，或者做满五年以上的吏员，都有资格参加官员选拔考试。
考试内容以水利、赋税、律法、四书五经为主。
选拔考试将于两个月后在乌赤县举行，为期三天。
一旦考试通过者，就有机会授官。
除了官员选拔考试外，三个月后还将在乌赤县举行一次吏员选拔考试。
只要是识字的人都可参加考试。考试内容同样以水利、赋税、律法、四书五经为主，只不过考试内容会相对较浅，考试时间同样是三天。
一旦考试通过者，就有机会成为衙门里的吏员。
这个榜文一出，不仅原本就在衙门里任职的吏员们激动万分，其他识字的人也为之心动不已。
西北土地贫瘠，物产有限，平民百姓可以赚钱的路子实在太少了，因此大部分百姓都普遍较穷。
假如能在衙门里当吏员的话，那可是一个衣食无忧的铁饭碗啊。
而且一旦他们通过考试成为了吏员，只要在衙门里待够五年，就有机会参加官员选拔考试，这对于众多连秀才都考不上的读书人来说，简直就是一个天大的福音。
一时间，几乎全西北的百姓都在谈论此事。尤其是那些识字的人，全都摩拳擦掌想要去乌赤县考一回试试。
那些衙门里的吏员更是趁着这两个月时间每天晚上卵足了劲地读书温习，希望可以一举考上官考从此成为人上人。
在得知榜文贴出后，西北各地吏员和民众的反应后，宁志远大为满意，对心腹幕僚章文轩开玩笑说：“老章，如果那些吏员知道这想法是你提出来的，一定将你视为再生父母。”
章文轩十分谦虚地说：“主公才是实行新政的主政者，属下只是稍尽绵力而已，哪敢缴功。
而且这官员选拔制度经苏先生改良后，已经跟属下之前所提有了很大的差别。
属下当初提议以吏为官只是不得已的权宜之计，并没有取代科举制的意思。
而苏先生的想法，却是在科举制之上另外开辟了一种全新的选官制度。
其意义之重大，丝毫不比科举制小，甚至有过之而无不及。
苏先生之才，属下实在自愧不如。”
宁志远笑呵呵地说：“行了，你们两个也不用相互推功了。阿真固然是个奇才，但你也很好，有你们相助，我才有信心去进行改制。
老章，你觉得清廉社制度该什么时候实行比较好？”
“属下认为半年之后推行比较好，最好不要超过一年。”
“为什么？”
“有半年时间的话，不管是官员还是吏员，基本已经选拔完毕，人员也基本到齐。那时推行清廉社制度来监察当地官员正是时候。
如果超过一年的话，这些新选出来的官员已经逐渐熟悉当地乡绅和商人，有可能就会形成以往官场惯有的常例制，到时什么炭敬、冰敬之类的名目就会相继出现。
那时再实行清廉社制度，那就不是监察百官这么简单，而是直接动手抓人了。
因此清廉社制度宜早不宜晚，这就是属下的想法。”
宁志远想了一下，觉得章文轩说得有道理，与其亡羊补牢，还不如防范于未然。
他原本想一年以后才推行清廉社制度，但如今想来，还是尽早实施比较好。
只是这样一来，相应地就要尽快把养廉银这个养官制度尽快提上日程了，这笔钱加起来可不是一个小数目。
一想到要拿出这么一大笔钱来，宁志远顿时感到肉痛不已。
原本他在“打劫”了东北地区数十个世家大族后，已经赚得盆满钵满，这下至少要吐一部分出来。
他现在倒是无比期望再有世家大族出来闹事，这样他就可以再趁机捞上一笔。
可惜现在东北剩下的那些世家大族被他之前那一轮大清洗给杀怕了，现在全都像鹌鹑一样小心做人，哪里还有人敢再闹事。
……………………
一行人经过彰南府的时候，宁雅枫因为要准备筹建水师之事，于是就跟他们告别，带着宁志远派给他的两名幕僚返回彰南府。
池非和宁雅柏、宁雅芷兄妹俩回到九江后，池非很快就收到作坊那边的工匠汇报说，他之前设计的钻孔机床已经做好了，请他过去看看能不能用。
池非一听，大喜过望，立刻叫上宁雅柏一起赶往作坊那边查看。
宁雅柏还是第一次来作坊，看到这作坊虽然简陋，但外面却有不少士兵在巡逻和守卫，可见妹夫对这里是相当重视的。
在作坊里面，池非终于见到了工匠所说的穿孔机床。
只见机床的底座是一整块大木头，由于这块木头够大够重，机床本身就不会轻易晃动。这样虽然比不上一整块铁的构造，但已经基本够用。