那日叶兮回府的时辰不早不晚，恰恰赶在叶敬廉训斥叶忱的关键档口。
欺瞒皇子是天大的罪名，对于叶敬廉这位追求完美的大亓脊梁来说更是不能容忍的天大过错，心中的怒火可想而知。
叶忱恭顺地坐在下位的弹墨木椅上，目视父亲面带微笑，一派悠游之风，不像是受训的人，远远看着倒像是两个人在闲话家常。
宁王和翊王齐双双来到相府，本就是不同寻常的事情，素来看惯官场的叶忱自然已灵敏地洞察了一切。叶敬廉派人唤叶兮出来，赤条条挑明了父亲和王爷们的心思。
叶忱深知，陷在仕途这潭深水中，谁都无法全身而退，于父亲，于他，即便在这潭水中如鱼得水，也不过是皇权这弯钩上的猎物。他不争不抢，在六品的位置上坐了那么久，不是没有提拔的机会，而是他不想陷得太深。
但妹妹叶兮，却是个与官场无关的外人，把她的终身幸福搅进这潭浑水中，并非他所愿。所以他宁愿驳了父亲的意愿，也要保全妹妹自由。
正巧那日叶兮不在，才由丫鬟假扮叶兮演了一出戏给宁王和翊王看。
府里的下人来报，说小姐回来了。叶敬廉脸上的颜色又冷了一分。
叶兮还未换衣服便被父亲传唤到前厅，来不及和丫鬟串供，也不晓得早上发生了什么事，只觉得下人看她的眼神都透漏着怪异。到了前厅，假装起得晚了，打哈哈道：“早啊爹，今日起得晚了没来得及给您问安，找我来什么事？”
前厅的气氛很凝重，叶兮从叶敬廉霜打的老脸上看出事态不对，叶忱故意咳嗽两声，端起茶盅默默饮了一口茶。
叶兮心里咯噔一下，看来父亲已经知道她一宿未归。
“在哪儿起的呀？”叶敬廉阴森森地问，锐利的双目如同一道闪电冲叶兮劈过去。
叶兮倒抽一口凉气，只得老老实实交代，“女儿不敢欺瞒爹，昨天我出去遇见点事儿给耽搁了，所以没回来，这不一大早我赶紧回来给您和大哥报平安，”说着瞅了一眼镇定自若的叶忱，哀求着说，“您就饶了我这次呗。”
话里的“大哥”也不是白叫的，这是暗中向叶忱求救呢。叶忱幽幽的目光继续停留在茶盅中漂浮的那几缕茶叶，这丫头，这时候倒把我搅和进来了。
叶忱并不急着参与，静静地听着叶敬廉训话。
“我饶了你，宁王翊王能饶的了你吗？瞧瞧你们兄妹俩干的是什么事？一个夜不归宿，一个设计假扮相府千金蒙骗皇子，真是出息了你们！”
宁王和墨澜翊来相府了？
哦……怪不得墨澜翊忽然出去了，幸亏自己回来得晚，否则就撞上了。
还有，大哥让人假扮自己？
叶兮十分幸灾乐祸的目光光明正大杵在叶忱身上，好像在说呵呵，你犯的事儿可比我大多了。
这目光灼得茶水烫嘴，叶忱再也坐不住了，站起身朝叶敬廉拜了拜，“父亲，孩儿知错，此事孩儿处理不当，请父亲责罚。不过，”话锋一转，道:“宁王有意与父亲交好，不会因此事与父亲介怀。改日寻个机会，让叶兮与宁王见上一面，宁王看后自然就明白了。宁王是个聪明人，不会把此事放到明面上，顺水推舟也算是卖了父亲一个人情。”
叶敬廉冷嗤一声，一手拍在高几上站起身，“我看你起初就想到如此了吧。”
叶敬廉看得没错，叶忱就是有把握宁王不会降罪才敢让人假扮叶兮，一切都早已在他的掌控之中。
叶忱微微笑着，“瞒不过父亲的慧眼。”
叶敬廉虽然生气，可骨子里的儒家教养让他克制自己内心的情绪，长长地舒了口气扬长而去。
叶兮蹦蹦跳跳挽住叶忱的胳膊，朝他比了个大拇指。