“如果没记错，咱们的家族箴言是‘听我怒吼’吧。怎么，这回终于发现，无论怒吼不怒吼都得死，难住了？”提利昂仿佛没一点家族正陷于危难中的觉悟，依旧嬉皮笑脸，只扫了一眼纸条便了解了情况：“现在摆在我们面前的路很清楚了：要么怒吼，然后在怒吼中被乱剑砍死……要么乖乖伏下来摇尾巴，把我亲爱的老哥老姐送出去被砍了头，将来由我来继任凯岩城公爵，让我——小恶魔来重振由此衰落下去的兰尼斯特家。”
“嗤。”瑟曦冷哼一声，詹姆也不悦地瞪了眼兄弟：这都什么时候了，还有心情开你那蹩脚的玩笑？
泰温一言不发，只是盯着提利昂看，一直盯到后者自觉无趣地耸耸肩：“好吧，还有一种方案，那就是设法与铁王座达成互相妥协，让袭击君主的詹姆披上黑衣，而对瑟曦和他的那什么罪嘛，因为证据不足而不予追究。”
“妥协从来都是战场上打不赢才会采用的手段，这回劳勃带六国打一国，又凭什么放过詹姆的命还饶过瑟曦？”凯冯疑惑地看了眼提利昂：“明眼人都看得出，只要六国大军准时汇合正面开入西境，不需要任何计谋或战术，哪怕只呈一线向兰尼斯港平推，不出一个月，没有血门可守的我们必然败亡，。”
“叔叔您说得对，劳勃不可能做出这种妥协，所以——他最好得出局。”提利昂遗憾地对着詹姆摇摇头：“亲爱的老哥，你那一刀没把他捅死，可是今生犯下过的最大错误咯。咱们的好国王不死，今次这回危机断然没任何化解的可能。与其商量到底要不要按最后通牒上的要求做，还不如现在就开始考虑——几大贸易城邦里，哪个适合我们住、哪个能护住我们不受铁王座的追杀、以及……载着咱们逃跑的船，能不能平安抵达狭海对面吧。”
公然讨论弑君，厅堂内的气氛变得微妙起来。
泰温静静地盯着提利昂看，在座除自己外还有四人，自己这侏儒儿子竟是唯一一个和自己想到一块去的。若非实在卖相不佳有损家族颜面，私生活又糜烂得一塌糊涂……泰温真有把詹姆和瑟曦舍弃、让提利昂来继任家长的想法，说不定这小恶魔，真能在绝境中重振兰尼斯特家。
说到私生活，自己一向引以为傲的詹姆和瑟曦搞出这种事来了，又有什么资格再嫌弃提利昂爱逛妓院？
……
“父亲，您能及时地派兵出击接回我的老哥老姐，必然是有人给您通风报信，眼下这里没有外人，在这家族存亡的关键时刻，您能不能告诉我，这个报信人，是否在红堡之内？”
“派席尔。”泰温面无表情地吐出了这个名字，“当初我任首相辅佐疯王时，与他携手共同治理七国，将维斯特洛的一切整顿得井井有条，因此结下了深厚的友谊。”
友谊什么的自然是胡扯，大学士是自己的人这一点，在座只有泰温一人知晓。就连凯冯和瑟曦，也只以为派席尔是看上自家的财富和国王亲家的身份才投向她，却绝不清楚，早在瑟曦还没出生的时候，派席尔就已经是兰尼斯特家……或者说泰温忠实的支持者。
这种内情，原本该是对即使至亲之人保密的，但现下家族陷于存亡险境中，若度不过这次危机，线人棋子再多又有何用？
“原来是他。”提利昂恍然大悟，“怪不得你总能第一时间得到消息，只怕艾德的追兵还没出君临，来给你报信的渡鸦就已经在路上了吧……让我想想……簒夺者战争结束那日，极力说服疯王开城迎接咱们家军队的，必然也是您这位忠实的‘朋友’咯？”
詹姆和瑟曦都用震惊的目光看着父亲，他们从未想到，父亲居然还有这一条线。在自家这位族长身上，到底还有多少秘密？
泰温一言不发，似是默认了这一猜测。
提利昂很快从惊讶中恢复过来，这事说出来有点意外，但其实完全在情理之中：“那么现在最关键的问题来了，父亲大人……当日派席尔既肯为您骗得疯王大开君临城门，这回，他又会不会为您刺杀劳勃呢？”
“这恐怕有点难吧。”凯冯也回过神来，“当日他背叛疯王，还有‘救黎民百姓于水火中’的大义可作解释，眼下舆情上吃亏的是咱们家，谁会敢冒如此大险，去刺杀七国皆承认的共主？”
“派席尔可是大学士，他必然要为劳勃治疗伤处。只消在用的药物里做点手脚，让伤口没法愈合乃至恶化什么的，还不简单？”提利昂嘻嘻笑道，飞快提供了一种可行方案：“等劳勃一死，尸体火化，七神也查不出是谁干的啰。”
“派席尔没这胆子。”瑟曦说道，“还不如去布拉佛斯雇佣无面者，据说他们从不失手。”
“无面者并不像民间传的那么神，更不是个单纯的杀手组织，给钱就杀人。劳勃是布拉佛斯铁金库的最大客户之一，只要他不赖账不还，要买通无面者刺杀劳勃便几乎不可能。”詹姆无奈地朝瑟曦摇头：“即使拿得出两倍于债务的现金，布拉佛斯也不一定会接这可能砸招牌的一单。”
泰温没管那对黄金儿女的对话，而是继续直直地盯着提利昂……他不喜自己这侏儒儿子，但这小个子的智慧无人敢否定，在这关键时刻，寻常的稳妥办法已经没法挽救家族，也许是该出点奇招了。
“假设，我是说假设——现在我有办法让劳勃死，那么接下来，你又会建议我怎么做？”泰温心中其实已有计划，但有心考校一番侏儒，詹姆两度袭击君王，此生注定不再合适接替自己位置。提利昂虽不是合适人选，但作为辅佐之人，倒是合适：“劳勃一死，无论谁继位，都不可能放过詹姆这个弑君者，以及被谣言指控的前王后吧。”
……
“一件一件来，父亲，想要兰尼斯特家在这场大危机里幸存下来，那便半步都不能走错，比起考虑‘接下来’，还是先想想眼下离咱们最近的敌人吧。闹不好，今日天没黑，他们就已经在西境沿岸登陆啦。”
“铁民？”泰温眉头一扬，他原本是想看看提利昂能不能和自己一般思虑周全，谁想对方第一句话就点醒了自己——他这两天光顾着思考如何对付劳勃和其余六国，却险些忘了还有一个实力平平，却颇为麻烦、近在咫尺的敌人！
“铁民自伊耿征服后便被勒令不得再行古道，西境沿岸因此免去了受劫掠的麻烦，得到了安全的发展环境后，无论是平民还是贵族都愈发富足，铁民们早已垂涎欲滴。”凯冯也反应过来：“但这次詹姆一袭击劳勃，只怕这帮喜欢靠抢为生的人……得到消息会立马登船扬帆，袭击劫掠西境沿岸村镇！”
“来人！”泰温皱起眉来，意识到此事刻不容缓，竟不等会议结束便直接叫来侍从，当着众人的面开口指挥：“立刻传令兰尼斯港和仙女岛舰队——离港备战沿海岸巡航，以防被敌人堵截在巢中；另通知西境沿海各家，迁移居民和财物资产至可靠城堡中，增派沿岸巡逻斥候，将警戒提到最高级！”
瑟曦疑惑道：“十天的通牒时间尚未耗尽，铁民竟敢违抗铁王座命令，率先动手？”
“只消顶上‘向兰尼斯特施加压力’，逼迫我等向铁王座低头的大义，难道打起来以后艾德还能因他们出兵快而责罚他们？”若非瑟曦是当事人，泰温真想把自己这女儿请回她房间里去，她在这里一点忙都帮不上，偏偏还就爱插话：“再不济，只要不承认劫掠者乃铁群岛之人，在这乱世里，谁能奈何得了他们？”
“父亲大人，您做事真是雷厉风行。”提利昂笑眯眯地奉承了句：“看您的样子，是绝不肯把我老哥老姐交出去砍头了，若这样，便该想想这场战争该怎么打了。是等六国大军按部就班地集结到位和他们打大规模的平原决战呢，还是主动出击，避敌锋芒，攻其要害？如果要先手，又该挑哪个下刀？”
“主动出击？”凯冯被提利昂的提议吓了一大跳：“我们原本就是理亏势弱的一方，要还真先动手，那便断无转圜余地，只有死路一条了！”
“叔叔说的没错，先动手就是死路一条。但父亲大人刚才说的是——‘如果他能弄死劳勃’。”提利昂饮尽了杯中酒：“我的观点很简单，劳勃不死，怎么折腾我们都是死路一条。但若是劳勃死了，那先下手为强的一方，还能占到点优势，现在，我很认真地问一句：父亲大人，不要假设，你到底有没有办法弄死劳勃，哪怕只是可能？”
“为了家族的未来，什么样的险都得冒一冒了，红堡之内，还有几个不姓兰尼斯特的人，我可以联系到，事到如今，也只能不管死活试一试了。”泰温盯着提利昂，这回倒是认真发问了：“除了防范铁民外，还有什么建议，别再卖关子，一并说了吧。”
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