暴风号一口气飞至星域边界，脱离超光速时，已经进入北马星域。
战舰并没有靠近哪个星系，而是停泊在虚空之中，光年之外。
那里有一颗人类殖民星，根据人马星提供的情报，早在半年之前，那里已经落入鱼眼人之手，暴风号的任务就是查明沦陷星的实际情况，为人马舰队下一步的军事行动提供详实依据。
不过侦察也不一定非得靠近星系，暴风号停泊远月期间，除了维修以往的损伤之外，还用一套目前最行进的光学观测设备，换掉了一座炮塔。
光年之外聚集任意一颗行星，拍摄行星表面的高清视频，其清晰度可以达到刷脸的地步。
“简直就是给战舰装上千里眼！”薛毅飞如是评价。
嗯，光年，4730万亿公里，不知道比传说中的千里眼厉害多少倍，一向被星际舰队戏称为巡天镜。
其实人类还有更强悍的光学设备，但是更好的设备体积也更大，不适合装到战舰上，
战舰上最隐蔽的炮塔缓缓打开，启动精密的稳定设备，避免晃动影响清晰度，然后才将巡天镜对准坐标，镜头调整对焦，先找到星系，再对准轨道，最后对焦殖民星。
这是一颗半边隐藏在黑暗之中，半边沐浴在阳光之下的宜居行星，从太空俯视行星，可以看到大片的海洋和层次分明的陆地。
可是当镜头拉近，对准人类的城市时，一切都变得不一样了。
曾经繁华的城市，如今早已看不到半个鬼影，到处都是倒塌的房屋和游荡的动物，原本干净整洁的街道上到处都是杂草。
没看到外星人，但也没有人类，看得众人心情沉重，都有一股兔死狐悲的感觉。
既然是侦察，自然不能只看一个地方，镜头开始在行星上不断挪移，各大城市、偏僻乡村、森林原野。
按程序，凡是有可能被外星人占据的地方，都要仔细观察一遍，而且要详细记录下来，以备将来查验。
镜头对准另一座城市的时候，卓世强眼前闪过一幅画面，他突然叫了停，将镜头定格在城市一角。
这里有一座形似堡垒的建筑，建筑四周白骨累累……嗯，还好一看就不是人类的，众人不禁松了口气。
卓世强看了一小会儿，忽然冲副官招招手：“小林，把薛顾问请过来！”
没多一会儿，薛毅飞赶到舰桥，卓世强指着屏幕上层层堆积的骨头问：“首长，您看看，熟悉吗？”
薛毅飞点头：“有一点儿……像棕狼！”
“我也是这么觉得。”
老薛很诧异：“怎么，你找我来就是为了这个？军区的通报不是说了吗，好些殖民星都发现这玩意了。”
“没别的意思，就是确认一下。”卓世强叹了口气，“我一直以为，棕狼的出现和鱼眼人有直接关系，但也不是所有出现鱼眼人的地方都能找到棕狼或者其他变异生物……”
“闹不清这里头的联系，对吧？”
卓世强点头：“嗯。”
老薛劝解：“闹不清就先别闹，你是个指挥战舰的，又不用你研究外星人，操那份儿闲心干嘛？”
卓世强……
这是让老前辈教训了么？早知道就不把他叫舰桥里来！
可惜这个时候后悔也晚了，看老薛没有继续说话的意思，他也闭上嘴巴，继续看巡天镜发回的画面，又找到许多棕狼的尸骨。
薛毅飞忽然打破沉默：“这是多长时间之前的画面？
“五个月之前。”
老薛咧咧嘴：“不靠近点看看？都快半年了，这地方离前线那么近，没准已经变成外星人的前进基地了。”
卓世强解释：“先在安全距离看一看，没问题再靠近。”
他是这么想的，也是这样做的，完成一轮观测之后，暴风号再度出现，光年，看到的影像来自两个半月之前。
结果没有任何不同，也就是城市更加破败，草木更加繁盛，直到镜头对准一片平原，看到平原上生长的一大片金橙色的花海。
花海占地极大，几乎占领半个平原，大片的绿色与大片的金橙色彼此相间，看起来非常漂亮。
这一次不必卓世强叫停，镜头自动停在花海之上。
以绿色为主的平原突然大幅度改变颜色，导致系统自行判定平原出现大幅度改变，因而自动停止移动。
卓世强忍不住叹了口气，系统这玩意就是这么蛋疼，不过是季节性的花海而已，有什么值得关注的？
挥手示意，画面继续，直到完成第二轮观测，仍未发现任何异常。
暴风号继续前进，光年，仍没有任何发现。
最后一次，暴风号出现在殖民星附近，直线距离只有24光时——这已经是星系外围，是非常接近目标的距离，若敌军已经占领目标行星，那么从暴风号目前的位置开始，越靠近行星，被发现的几率就越高，而且是以几何级数上升。
不过没关系，对侦察而言，二十四小时的延迟完全可以接受。
这一次的观察终于有所发现，巡天镜在行星外围发现了一艘外星母舰，这让卓世强非常振奋，立刻搜索整个星系，又发现了几艘鱼眼飞船。
目光转回行星，想象中那种占鱼眼人满行星的景象却没能出现，似乎，敌人只是不久前刚到这里，还没来得及占领行星。
这不算什么重要情报，更说不上什么好事，可暴风号侦察的第一个目标就有发现，拿到敌方在前线附近的第一手资料，怎么也得算个开门红吧？
凭暴风号的战斗力，拼一拼绝对有能力将已经发现的敌舰全部干掉，但暴风号接到的命令是侦察敌后，卓世强不敢冒损伤战舰的风险，只能忍住解决敌舰的冲动，先将这里的情况记录下来，发送人马星后指挥战舰率开，赶赴四十多光年外的第二目标。
此时此刻，所有人都没意识到暴风号错过了什么。