“鹋迁？鹭齐？我似乎听说过这两个人。”棠佐隐约有些印象。
“他们押解着一名连环杀人案的要犯，是个麋源族女人，好像叫檀迟……”
“檀迟？噢！我知道了！”棠佐恍然大悟，他曾经听鸾华介绍过檀迟，而在和懋然的接触中，也提及过鸟族治安厅的治安员鹋迁和鹭齐千里追凶，最后将檀迟抓获归案的事迹。“他们两个也途经过此处？”
“何止是途经，他们受昙燕委员和六凌所托，将如今反政-府军内部的形势调查了个一清二楚，并将情报知会给第九大队。”
棠佐也有些好奇，便问起他们两人究竟带回来什么情报。
“首先，他们反政-府武装内部如今已经彻底分裂为两大阵营，一个是以壁明为总指挥官的新派长领族反政-府军，现在控制着云河上游、莫隐城及其周边二十多个村庄镇甸。其实与其还管他们称为反政-府军，倒不如直接说他们是长领族亲政-府军更贴切。”
“亲政-府军？为什么这么说？”棠佐不解地问。
“自从那次环界半岛战役之后，壁明因为长人族东方面军在瘦门岭一线的军事调动导致全线撤退。而如今他们不知道通过什么渠道竟和长人族联邦军方达成了谅解与共识，联邦政-府军基本和壁明一方不再属于敌对关系，只要他们不越过瘦门岭，两方面就不会有利益冲突。”
“原来如此。那你说的两大阵营的第二个是什么？”
“第二大阵营就是去年年底他们反政-府军内部被清洗整顿的启牧派一方，也就是布谷作为他们精神领袖的拥戴启牧氏一族的长领族人。当然，如今布谷已经宣布不再与他们有关系，这种说法便可以成为历史了。”
“那他们这一派如今情况如何？”
鹩晖摇摇头，“他们情况就不太妙了。自从去年年底的那场内乱后，启牧派的部队被分割成三块，一部分据守在梭炬山，有一个半中队的兵力，以险要地势作为屏障，算是站住了脚；另一部分靠近麋洛山的西南，离云河上游很近，也是因为有崇山峻岭的依靠，才可以勉强支撑；还有一部分的启牧氏部队就没有前两方幸运了，他们被冲散到靠近长人族领地同梁城附近，被长人族联邦与壁明的部队两方夹击，在云河中游流域坚持了一个多月，最终落个弹尽粮绝全军覆没的结果。”
为了让棠佐更直观地认识目前鸟族、长人族、长领族反政-府军，以及鳍族四方边界区域的形势，鹩晖将他请到了自己的指挥所，打开三级构想仪上的军事投影图，边指给棠佐看边向他详细介绍壁明的武装势力范围、启牧氏部队在梭炬山以及谧洛山的落脚之处，还有长人族东方面军与南部部队的部署情况。
棠佐眉头紧锁，“看这个形势，无论是梭炬山还是谧洛山，启牧氏的部队都处于壁明和长人族政-府军的夹击之中，果然凶险异常。”
“可不是！从边界环网上近一阶段的监测，壁明与启牧氏部队的战斗零零星星地打了数十次，双方互有胜负。主要还是集中在梭炬山以东、莫隐城南部一带。谧洛山一线倒是交火很少。”
“壁明可以用这样的消耗战术，可梭炬山那边可耗不起，这样下去他们只能一点点被削弱实力。如今他们急缺一名能带领部队脱离困境的领导人。”
“的确，不过我昨天刚收到边界环网监测到的消息，据说六凌已经回到梭炬山，只是这个消息还没经过证实。可按照鹋迁二人带回的消息，六凌前些时候还身在噬族领地的洹旋高地一带，怎么会很快就到了梭炬山呢？”
棠佐语气坚定地对鹩晖说：“这个不是问题，六凌很有可能已经回到梭炬山了，具体原因由于与布谷有关，我不便细说。总之，如果六凌能返回启牧氏部队当中，他们应该会有转机。”
“原来是这样，那我就派人证实一下这个情报，详细原因就没必要了解了。”
谈话后棠佐只在溯月镇逗留了一天，转天便要求鹩晖帮他越过边界，潜入莫隐城。鹩晖也不强留，委派一个小队的边界行动组，护送着棠佐隐蔽越过壁明的反政-府军边界观察哨，将棠佐安安稳稳地送到莫隐城以东二十超里处。
小组领队告诉棠佐，再往前走壁明部队的巡查会极其严格，小组最远就只能送到这里。棠佐表示感谢，告诉他们不用再往前了，前面的行程自己足可以应付。
与鹩晖的部队分别后，棠佐一人独自踏上了赶往莫隐城的征途。
与此同时，端佲的小队押解着珞吉已通过海路到达了枫荫三角洲，依照长人族联邦与壁明达成的谅解协议，他们顺利地通过了边界线，向东北方的莫隐城快速行进，预计再有三日就可以到达。
珞吉在这一路上一直对端佲表达着不满，很抗拒再回到长领族壁明的领地，即使妻子仍然被人当做筹码控制着，自己也不愿意加入他的技师部队。
“那按你的想法，你会怎么选择？投降稚痕他们？”端佲在路上反问珞吉。
珞吉犹豫了片刻，“我……我不会投降他们，但总之也不会加入壁明的技师部队。”
“哼，那你何必身怀高级御空断的技艺呢？要知道，不是每个长领族的御空断技师都能砺炼到高级的级别。本身御空断这种控物技艺就相当难砺炼，更何况你能砺炼到高级技师。如果你加入技师部队，必定会是指挥官级别的不二人选。可你要不加入，岂不白白浪费了你这一身本事？”
“难道这也是我的错？”
“有不一般的本事，必然有不一般的命运。你最好记住我这句话。”
珞吉对端佲这句颇有深意的话无言以对，不过他仍然无法接受加入壁明技师部队的命运，于是暗自下了决心，一定要通过自己的力量，改变端佲所说的“不一般的命运”。
小队行至离莫隐城不到五十超里时，恰恰离梭炬山的势力范围很近，端佲让十几名小队成员加上万分小心，谨防被启牧派的人发现。
但毕竟此地在启牧派部队的监控范围之中，小队驾驶着悬翼机刚走了没多远，山道两旁一声警报，冲出一百多名全副武装的长领族军人。为首的指挥官名叫缙云，呼喝一声拦住端佲小队的去路。
端佲一看便知道是启牧派的部队，虽然众寡悬殊，但丝毫不惧。他对缙云的喊话并不回答，举枪便射。缙云也毫不示弱，指挥部队还击。一番战斗后，双方互有损伤，而端佲的小队装备精良，即使人数劣势明显，倒可以支撑一阵。
他一边指挥小队成员抵抗，一边策划好撤退路线，从东南方向的一条小路绕过启牧派部队的阻击，加快速度赶往莫隐城。而缙云一方并没有能力完全包围他们，眼看对方绕道而逃，只好收兵回山。不过抓了两名俘虏，可以从他们口中盘问出个究竟。
这是六凌回到梭炬山主持大局后第四天发生的事情。
自从在镜岛颜鸯将六凌和鸾华以需要帮手为借口留下来，而与布谷、悯雀众人分开后，两人甚是不解。颜鸯告诉鸾华，稚痕那边需要她的协助，料理布谷的一些后续事务；至于六凌，颜鸯告诉他自己已经从鹋迁那里获得了关于启牧派部队处境堪忧的消息，需要他回去主持大局。
六凌甚是激动，准备立即动身回去，大展身手。但颜鸯却告诉他，必须得等布谷回来，才能打开返回超地世界的通道，他自己是没有这个能力送六凌回去的。
六凌只好身在镜岛耐心等待。不过没等多久，布谷便重新现身，只是性情大变，没有言语，也没有对任何人表达自己情绪的心念。六凌不知发生了什么事，也问不出悯雀众人情况如何，只好由颜鸯向布谷提出要求，将自己通过布谷意识的通道送回了梭炬山。
等他在梭炬山现身后，他曾经的手下宪钧、缙云等人惊喜异常，热烈将他迎接回大本营，并向他介绍了最近一段时期与壁明部队的斗争形势。其实这些六凌都已了然于心，他回归后第二天便发下了三道命令：第一，加固梭炬山东线的防卫与巡查力量，严防壁明部队的袭扰；第二，想方设法与谧洛山一线的启牧派部队取得联系，尽快制定会师计划；第三，派人向西渡过云河，潜入长人族领地的云遐镇，打探以向欣为首的问天族技师团队的情况，如有可能，最好将他们争取到自己这一方。
命令下达了没三天，缙云便阻截了端佲押送珞吉的小队，虽然被他们逃脱，但俘获了两名小队成员。
缙云将他们带到六凌的指挥所，六凌亲自向他们问话。
“你们是壁明派遣去其他族群领地的？去执行什么任务？小队中押解的人又是谁？”
面对六凌问出的一连串问题，两人都是缄口不言。六凌本就不是耐得住性子之人，见他们以死扛的态度应对，不由得怒从心生，命令缙云对他们施以酷刑。
经过几番施刑，其中一人终于熬刑不过，将端佲小队此去鸟族腹地的目的和盘托出。
而另一人见同伴已将实情供认，心有不甘地冷笑着对六凌说道：“嘿嘿！六凌指挥官，还记得曾经我们技师部队偷袭环界俱乐部吧？那或许是你们经历过的最可怕的梦魇，如今壁明长官已经重启组建技师部队的计划，你们的日子也许不多了。”
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