于是众人跟随稚痕和她的手下穿过礁石林，很快看到了一处礁石外围的高地上驻扎着五六顶宽敞的简易营帐。稚痕将六人让进最大的一间中，吩咐下属将他们的客船帮忙安置好。
“布谷、鶶佐，咱们得多少年没见了？”稚痕本想刚安顿下来先和他们俩打个招呼。
“行了，稚痕，回避不是办法，当然也不是你的风格，”夙鹃打断了她，“你刚才的话还没说完，就想这样蒙混过去吗？”
“姐姐，你不要逼人太甚，我们姐妹俩这么多年了，不就是这样过来的吗？你和我无论做什么都是对立的，而且连事情结果对我们的影响都在对立，但我们俩当年就是谁也离不开谁。父亲管这叫‘悖论’，但我对这个词极度厌恶！它只能赤裸裸把父亲的冷血无情回放给我，而且，完全和你无关。”
夙鹃见稚痕苍老的脸庞上，表现出来的情绪已然达到了爆发的临界点，自己实在不忍心再对妹妹说些什么。她长长叹了口气，把头一转，不再接话。
鶶佐有意要将气氛重新调整，于是说道：“稚痕，我们差不多有将近十年没见了吧。你们联络站还在当年那个玄神旧址附近吗？鸾华她可还好？”
“哦，早就不在了。你走了以后，我们和魄想会的人干了几仗，椋芷也亲自和我交过手。再后来，考虑到联络站已经暴露，所以我们就再次搬迁到了凌霄山脉东南端的跃靡镇，离此地只有二百多超里的路程。至于鸾华，自从迁离那里，她就让我派到了云塔城，常驻那里。”
刚说到“跃靡镇”时，夙鹃的眉梢挑了挑，不过只是很细微的举动，没有引起其他人的注意。
“所以说嘛……”螈寒插口道，“你也别怨我没有找金科联络，你们搬到这么偏僻的地方，让我怎么舍近求远啊！”
稚痕一笑，向螈寒示意自己只是开个玩笑而已，随后又问起布谷他们来此的目的。鶶佐在得到了布谷允许后，将众人从褐沥群岛出发，辗转到此处的前后行程告诉了稚痕。
稚痕听罢既吃惊又有点兴奋，“那么说，我们接到破空臆源石的信息，指的就是布谷得到的这两块？真没想到，这里竟然是总部的所在地，咱们所有源石六科的科长，似乎都没去过瞰想会总部吧？”
鶶佐摇摇头，“稚痕，亏你活了这么大岁数，怎么一点都不沉稳呢？”说着，他看向角落里坐着的鲳霆，“那位是十八通识员之一，叫鲳霆，是昙燕的丈夫。他应该知道，瞰想会总部可不是个什么好去处。另外，我们此行只是护送布谷君来此聚齐源石碎片，替换她身上的今古宙碎片，其他事情不会牵涉其中。至于对瞰想会总部的好奇心，我劝你还是收回去吧。”
稚痕有些尴尬，意识到自己略显失态，便赶忙叫来勤务员，招待众人用饭和休息，等转天海潮第二次回落后再去寻找意识空间入口。
夕阳向海天一侧的尽头急速坠落，很快夜色降临。稚痕走出营帐，想透透外面的空气，她缓步来到礁石林，发现离自己不远的一块高大礁石顶上，有个人正坐在上面一动不动。她仔细看了看就认出了那人，随即纵身一跃，来到那人身边并排坐下。
“姐姐，你怎么在这儿？”
那人似乎没听见她的话，仍然眼睛直直地向大海方向望着。
“那个……刚才我说的那些话，你还在介意？”
那人转过脸，在刚升起的月光下映出夙鹃那张艳丽绝伦的年轻面庞。
“妹妹，虽然你现在给人感觉十分苍老，但和我相比本心还是那么单纯天真啊。”
稚痕脸一红，“当然，我即使已经成了老太太模样，和姐姐你比还只是个天真的小姑娘。没办法，我永远会和你相反，是彼此的‘悖论’。”
“你能别再提起有关父亲的事吗？”夙鹃再次把脸转了回去，“再说一遍，黑暗命运只属于我一个人，和你无关。无论我们姐妹俩今后是否反目成仇，甚至要生死相搏，对于‘悖论’这个定性，我到死都不会认同。”
“可是……姐姐，金科的事……还有没有商量的余地？”
“金科……金科……”夙鹃口中低喃着，“现在这样也挺好，不是吗？”
稚痕沉默了，然后点点头。
良久，夙鹃冷不丁开口问道：“你能和我解释一下跃靡镇是怎么回事吗？把联络站搬到那儿，你不是有意为之吧？”
稚痕先是一愣，随即回答道：“姐姐你既然能这么问，想必心中已经有了答案吧？”说着，她从腰后的挂包中取出两件精致的琅石质地东西，都是四角梯形轮廓，闷闷的金属光泽浑然天成，不同的是一个凸出一角，一个凹进一角。
稚痕将那块凸出一角的递到夙鹃面前，“如果你还想拿回它，我二话不说。”
夙鹃轻轻一笑，“你还是不甘心啊！父亲留下的这东西，我以为藏在故乡跃靡镇可以让它永不见天日，金科就由你掌管多好。可你非要去那里把它带到我面前……你口口声声说厌恶‘悖论’，可到头来呢，还不是让你自己亲手将‘悖论’重铸出来。”
稚痕见夙鹃不肯接过去，只好将手中的两块东西重新拼接在一起，严丝合缝。如“悖论”一般。
“在你看，玄族人因为檀迟出逃的变故，将金科特设到鹮靳氏家族的架构当中。如果你一直抱持着这种偏见，我做这样的科长还有什么意义？索性就把完整的‘鹮氏铭牌’交给你算了，我回月陆墓谷，今后的余生只给父亲和祖辈守墓，这样咱们也就不会再有什么‘悖论’之说了。”
夙鹃猛地以迅雷不及掩耳之势一把将拼在一起的“鹮氏铭牌”夺到手中，站起身使出浑身力气往大海方向掷去。稚痕大惊，“姐姐！你做什么？那是父亲的……”
夙鹃刚想反驳说“他不是我父亲”，突然和稚痕一起愣在了礁石顶。
就在她扔出“鹮氏铭牌”、稚痕眼望铭牌消失的方向时，一幕不可思议的奇景展现在她们两人面前——原本被夜色如铁幕般笼罩的天空和大海，不知什么时候让一道道暗红色的巨大痕迹所笼罩，似乎挂在她们眼前近在咫尺却又无法企及的距离外，被某种擎天杵地庞然巨兽的爪子抓破的皮肤一般。红色痕迹不仅出现在天空中，而且也延伸到了海面上，痕迹当中似乎显露出无尽深邃的空间，朦朦胧胧的。