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    君子慎独,愿与你共勉之~蟹蟹。

    以下正文:

    从凌晨五点开始,自从往东开始旅程,四周的植被以肉眼可见的速度减少,土壤也渐渐变得沙化,在正式进入沙漠之后,他们已经走了起码有两三个小时。

    现在的时间大约是上午九点多,虽然因为有沙漠马代步、背行李的缘故,他们倒是没有很疲劳的感觉,可是都被晒得蔫蔫的,只有一时新鲜的冬弥还比较有活力。

    炎热的沙漠,不像冬弥想象中那样全然是一片沙海,至少在他们经过的地带,还是时不时有一丛丛的芨芨草点缀其中的,至于人们印象中更为鲜明的典型沙漠植物——仙人掌,冬弥暂时是一个都没看见。

    “我们要在沙漠里走上十天左右,你要去的遗迹在更靠近亚美斯多利斯这边,大概第三天就能到……混账,你在笑什么!?”

    “抱歉抱歉,”努力憋着笑的冬弥对格罗夫道歉,“我只是突然想到,我们这样打扮要是进便利店的话,店员肯定会报警的……”

    戴着防风防反射的墨镜,蒙住面部,只剩嘴巴这里开着口子的面罩的黑皮小哥,皱着眉丢下一句“不知道你在说什么乱七八糟的!”就轻提缰绳,他胯|下的沙漠马听话地踏着步子,远离了冬弥和迪卢木多的两骑,向商队前方靠拢。

    “迪卢木多,我好像又被他讨厌了耶……”

    冬弥习惯性地挠了挠脸颊,手指却触及了吸汗的面料——他的脸上同样戴着那种可以用来客串劫匪的全覆式面罩。

    这种面罩的作用是保护面部,沙漠里的风沙很大,那种一粒粒干沙打到脸上,然后再因为出汗而糊在皮肤上的感觉,绝不好受,相比之下,这种面罩吸汗之后贴在身上还好点,起码保存了水分,不会因为汗液大量蒸发而脱水。

    “我想,他应该不是讨厌您,只是不知道要如何与您相处,否则也不会特意找您来说话了。”旁观者清,迪卢木多语调轻松地回答道。

    不过,之前还苦恼着人际相处的青年,立刻毫不在意地将之丢诸脑后了,“算了,这不重要啦……迪卢木多,还是比较好,不会觉得热也不会出汗,我都快被捂出痱子了。”

    莫名被撞上枪口的迪卢木多只能闭上嘴不答,默默腹诽,就是您这样随便的态度,那位格罗夫小哥才会觉得不爽吧?

    其实他也穿戴着全身包裹紧紧的装扮。只是从者对于冷热很不敏感,毕竟灵子实体化不是真正的身体,他不会像人类那样出汗脱水等等,之所以这么穿着,只是为了不与其他人显得不同而已。

    随着时间的推移,天气越来越热了。

    冬弥提起缰绳,控制着马匹向前,很快来到了队伍最前方,领队埃布尔和刚刚走过来的格罗夫都在这个位置。

    不过,见到冬弥过来,大概是还没消气,格罗夫立刻哼了一声,又往后退去。

    这种状况,饶是埃布尔也有点尴尬。

    他把冬弥和迪卢木多交给自己的侄子,也是有点私心的。

    格罗夫13岁开始跟他跑这条线,虽然称得上经验丰富、历经生死磨难,但很多时候,总有些阅历是不能互相代替的,比如说,格罗夫比普通人经历多了许多生死历练,这让他有着与年龄不符的谨慎懂事,可关键的成长期在商队和沙漠这样相对单纯的环境中度过,也让他缺乏与常人、尤其是同龄人相处的经验。

    人类的身体,最迟到了四十岁以后,就会渐渐衰老,尤其是面对着穿过沙漠这样艰辛的旅途,埃布尔不知道自己还能坚持多久。

    一旦他打算退下,最理想的继承者当然是经验深厚的格罗夫,但一个合格的领队,不仅仅是能把商队平安带出沙漠而已,还要代表商队,跟各色人物打交道,这就是格罗夫目前欠缺的部分。

    为了打破尴尬,埃布尔没话找话道:“托亚,你觉得怎么样?”

    “挺好的,虽然有点闷,不过我觉得这也是难得的体验——我们现在的方向,是往东面去吗?”

    “确切的说是往东北偏东,虽然一般我们说,新国在亚美斯多利斯东面,其实要是往正东面走,到也是能到啦,不过那里是新国最南面的疆域,十分落后,所以我们要稍微往北面走一点,那样可以直接到达比较繁华的中部区域。”埃布尔一边说话,一边伸手遮挡住嘴巴,这是为了防止有沙子飞进去。

    聊了一会儿天,冬弥也从埃布尔这里知道了许多。

    比如说,因为沙漠里地形时常变化,他们其实是没有固定的路线的,依照风的方向,他们的路线还总是在微调之中。

    有时候睡一会起来,就会发现面前的沙丘大变样了,这也是沙漠里那么容易迷路的原因之一,他们只能根据方向和自己的脚程,大概推断自己走到的位置。

    “这样的话,或许我可以帮忙,别看我这样,我可是也去了许多地方旅行过,辨别风的方向,这个我还是可以做到的。”

    虽然进沙漠的经历是第一次,但冬弥毕竟有着多年的流浪经验,其中一部分即使是在沙漠中也能派上用处。

    比如,能辨别出风的方向的话,这样他们就能不用在沙漠中顶风前行,不但省了不少力,还能更有效地避过沙漠中的一大天灾——龙卷风。

    “那就帮大忙了!”埃布尔双眼一亮,“不过……大概要下午才能看看你的本事了。”

    说着,他拿起脖子上的哨子,吹了一下,做了一个停下的手势,“所有人就地准备露营,我们有六个小时休息时间!”

    埃布尔停下来的地方是一个沙丘的背面,周围有一片比较茂盛的芨芨草丛,很快,这个队伍就开始有序地建立起临时营地来。

    冬弥虽然有些疑惑,看埃布尔很忙的样子,也没有去打扰他,跟其他人一起帮忙扎营了。

    不过他也不用问,很快他就知道埃布尔为什么要停下来扎营了,如果继续走的话,中午和下午持续升温到五十度的沙漠,可以把人活活烤成人干。

    扎营的准备,冬弥也是驾轻就熟。

    在帮格罗夫架起帐篷之后,冬弥还去边上那块芨芨草丛砍了一些干草回来作为引火物,负责生火做饭的大叔不断试图点火,可是沙漠中的风实在太大了,那点火苗立刻会被风吹熄。

    大叔似乎已经习惯了这样的情况,反正多试几次,总是能点起来的。

    冬弥想了想,从自己的行李里找出几块看上去像是肥皂又不是的白色固体,“大叔,你试试看,这个可以吗?”

    大叔将信将疑地将点起一个小火苗的干草引过去,白色固体一下燃了起来,接着又是一阵大风,不过这次大风没能吹熄白色固体的火苗。

    “这是什么?”

    “看上去像是什么的油脂,但是我也试过用干油脂点火,一样也很容易熄灭啊?”

    “我能拿一块吗?”

    见到有新奇的东西,不少人都围了过来,七嘴八舌地讨论起来,埃布尔甚至还拿了一块,舔了舔味道。

    “呃,这是固态酒精啦,用来点火的燃料,好处是方便携带、不容易熄灭。”

    “这种东西在中央市有卖吗?你带了很多吗?”身为商队领队的埃布尔倒是从中看出了一点商机,只是接下去冬弥的回答让他有些失望。

    “没有卖的,这是我请……呃,认识的炼金术师帮忙炼成的。”

    固态酒精这种在冬弥世界野外生存甚至烧烤时十分普遍的燃料,其成分和做法虽然并不复杂,但在这里暂时是还没有出现的。旅行前,用惯了固态酒精的冬弥,就请艾尔利克兄弟帮忙炼成了一些,以防万一。

    听到是炼金术师,众人都是恍然大悟的表情,毕竟在这个世界的人看来,炼金术无疑是一种十分神奇的技术,也难怪这种叫做“固态酒精”的燃料那么神奇了。

    骚动平息之后,营地顺利地揭开了锅,一顿午饭过后,众人纷纷各自进帐篷休息,准备等下午气温不再那么炎热后再出发。

    ……

    “呼……吸……呼……吸……”

    透着明亮光线的帐篷中,回荡着熟睡者有规律的呼吸声,格罗夫·哈因兹侧过头,看着躺在旁边呼呼大睡的青年,只觉得气不打一处来。

    格罗夫是商队中年龄最小的成员,虽然年纪轻轻,却已经跟着叔叔的商队穿越过许多次沙漠了,期间也不乏遇险的经历,年轻人对冒险的天然兴奋感退去之后,铸成了与其他人别无二致的敬畏。

    没有亲历过的人,是很难感同身受他们对沙漠的那种敬畏感的。

    更不用说,这个来往于两国之间的商队,事实上是依附着这片沙漠生存的,正是因为沙漠的存在,两国之间无法自由往来贸易,所以他们的货品才能卖出高价。

    可以说,他们既敬畏着沙漠,又依赖着沙漠。

    而在格罗夫眼中,这个自称托亚·伊修塔尼的青年,显然就是对沙漠毫无敬畏感的。

    带着那样的装备,在毫无准备的情况下,就想横穿沙漠,而理由,竟然只是去看一看沙漠中的古国遗迹——那个什么狗屁遗迹,商队每次都会从中经过,格罗夫也路过不少次了,最初虽然有震撼,但看久了也就那样。

    似乎是感觉到了他注视着冬弥的视线,靠坐在帐篷支撑架上闭目休息的迪卢木多睁开眼,扫了他一眼。

    格罗夫收回视线,在心里又记了托亚一笔,竟然进沙漠还要带护卫,真是——万恶的有钱人!

    没错,带着