山阴之侧,远离人烟的某座深山内,有一个妖怪组成的群落,名字叫做森之乡。

    这里的主人原本都是些流浪各处、居无定所的妖怪,为了不被欺辱,纷纷聚集在一起,不知不觉间竟也成了一股很大的力量,于是相伴着找了一个好地方定居下了来。

    森之乡远离喧嚣、与世无争,犹如人类古迹中传闻的桃源乡一般,是一片安静的乐土、妖怪们的乐园。

    萤草追着山童在山间打闹的时候,突然见到一抹明黄色的影子从头顶的树丛间路过,原本有些气恼的小脸上立刻露出了笑容:“啊,是姑获鸟大人回来了。”

    她站住脚步,目送姑获鸟远去。

    森之乡没有严格意义上的首领,通常大家都只是自由自在地玩乐,只有在外敌入侵的时候,较为强大的几个妖怪才会站出来,将敌人赶出领地。

    姑获鸟森之乡仅有的几个大妖怪之一,她习惯性善待幼崽的性格、与战斗时的英勇姿态,都俘虏了很大一批森之乡的小妖怪,大家都很敬仰她,称呼她的时候,会自发地使用尊称。

    萤草刚从草木化形的那一段时间,也受到姑获鸟很多照料,因此对她更加感激和尊敬。相对之下,天生天养的山童就显得无所谓很多。

    他等姑获鸟的气息消失之后,又迅速一伸手,掐住萤草白嫩嫩的脸颊使劲捏了捏,然后笑嘻嘻地抢走了萤草手中的蒲公英,继续转身奔跑。

    “啊!好过分啊!”萤草欲哭无泪地叫喊着,有些委屈地追在山童身后,试图抢回自己的武器,“快还回来啦——!”

    两只小妖怪打闹着跑远了,这头的姑获鸟已经到达了自己的目的地。

    半山腰的地方,有一座废弃的寺庙。这里似乎曾经是僧侣的苦修之地,但森之乡建立以前,就已经空无一人了。

    姑获鸟和萤草之类的草木妖怪不一样,是以人类之身转化而成,因此也还保有一些人类的习惯。来到这里之后,她就将这座寺庙据为己有,作为自己在森之乡的住所,甚至由于喜好洁净的天性,她还经常亲自打扫自己的居所,这一点和很多妖怪都有所不同。

    轻轻降落在地面,姑获鸟穿过庭院,走进居所中,首先将自己抱了一路的小婴儿放在了榻榻米之上。

    “啊呀~”时雨有点撒娇地叫了一声,还没睁开眼眸,就先打了一个哈欠,左手握成的小拳头在两只眼睛上蹭了蹭,右手还紧紧抱着一只缩小版的火红灯笼。

    以上这些行为,全部都发自本能,自然而然就做出来了。时雨真切感觉到,自从穿越到这个小婴儿身上之后,自己的思维也逐渐跟着身体幼儿化了。特别是被姑获鸟捡到收养的这些天,她被照顾的好好地,姑获鸟犹如母亲般的温柔性格让时雨很有安全感,总是忍不住想对她撒娇,有些动作现在回想起来都会觉得有些羞耻,但是撒娇的时候却理所当然地就做出来了。

    时雨扭过脸,视线习惯性地落在姑获鸟身上。

    一来到这里,姑获鸟好像浑身都放松下来了。她坐在时雨身边,在时雨看过来的时候微微一笑,轻轻抚摸着她的脑袋,成熟美艳的眉眼之中有抹难言的骄傲:“这下子,看那个阴阳师怎么追过来。”

    接回灯笼鬼之后,时雨她们又被阴阳师找到了好几次。那位叫做麻仓叶王的强大阴阳师似乎盯准了她们,但也无战意,只是慢悠悠地坠在他们身后,有一次甚至还给时雨准备了一包婴儿使用的衣物和玩具,那态度一如既往的意味不明。

    打又打不过、躲又躲不过的姑获鸟无比暴躁,几次跑走都宣告无效之后,终于忍无可忍。她不再带着时雨围绕着几个人类的村庄绕圈子,而是直接奔向了山阴偏远之处、渺无人烟、妖鬼聚集的地方。

    拥有复数大妖怪聚集的森之乡,正是百鬼聚集之乐园,人类与阴阳师的禁地。

    时雨听完姑获鸟的话,就一咕噜翻身爬起来,好奇地四处打量此刻身处的地方。

    这是一间很传统的和室,榻榻米、小矮桌、以及墙边的几幅字画,看起来完全就是个人类贵族的宅邸。任谁也想不到这里会是拥有凶恶名声的大妖怪姑获鸟的住处。

    姑获鸟看着时雨灵活地在榻榻米上爬来爬去的模样,眼光柔和,神情却微带着忧虑。

    在此之前,姑获鸟原本并没有打算将时雨带到这里来。

    因为整座森之乡,只有妖怪,没有人类。这个脆弱的人类婴儿能不能在这里平安地活下去,就连姑获鸟也有些忐忑。

    刷——

    这时候,檐外的院墙上传来一阵阵羽翼拍打的声音。

    时雨转头望去,就见到一个有着黑色羽翼、手拿长刀、脸上带着一个红色面具的矮小身影站在墙头,正在恭敬地对姑获鸟行礼。

    “姑获鸟大人,您终于回来了!”

    姑获鸟看了他一眼,点了点头,问:“是鸦天狗啊。有什么事情吗?”

    “是的!据说最近有一个很强的妖怪在组建百鬼夜行,似乎盯上了我们森之乡。大天狗大人邀请姑获鸟大人前去商议。”

    “什么时候?”姑获鸟问。

    “大天狗大人已经在家中静待。”鸦天狗恭敬地回答。

    姑获鸟沉吟了一下,目光落在时雨的身上。

    “啊?”时雨装作听不懂他们对话的样子,眼睛眨了眨,冲姑获鸟笑得甜蜜蜜的。

    “啊,姑获鸟大人,您又捡回了一只幼崽啊。”鸦天狗此时才看到时雨,习以为常地这么说着,“妖气非常弱小,这是什么妖怪……咦?”

    鸦天狗目光落在时雨一手抓着的缩小版灯笼鬼身上,又认真看了看时雨,眼中满是惊疑。

    “这是人类的幼崽。”姑获鸟弯下腰,将时雨抱了起来,然后递到了鸦天狗的怀里,严肃道,“我去找大天狗。在我回来之前,她交给你照顾,不许让她受到一点伤害,能做到吗?”

    “是!”鸦天狗挺直腰背,大声应道。

    姑获鸟满意地点了点头,摸了摸时雨的脑袋,柔声安抚了会,就快速地展开羽翼消失在空中。

    而鸦天狗在反射性地服从了命令之后,才反应过来自己答应了什么。他面色有些僵硬的低下头,与怀中的时雨面面相觑。